小猫蔫坏地扯烂了屋子里的吊兰，一双圆眼无辜地瞪得大大的。
  陈敷终于开了口，看着小白猫泪眼婆娑，“……和艾娘倒有几分神似。”
  显金：……
  就知道你对这种娇憨又心机的小东西没有抵抗力。
  进了十月中旬，陈笺方完成除服，除服当天便给显金送了一朵夹在书中的干樱花，与樱花一起送来的，还有一纸白笺，上面写着，“三年光阴易可逝，一纸素宣五文钱。”
  第二日，送来了梨花干花与一纸白笺，“玉版成叠绸如丝，十枚铜子轻相许。”
  第三日，送的茉莉干花与白笺，第四日，送的碗莲干花与白笺……
  店肆中的所有宣纸价目，都藏在那两句诗中。
  孙氏狗狗祟祟，却见显金每天拿到干花与白笺，反手便付之一炬，全程不见一丝动容。
  何必搞这么僵嘛……大家都是一个池塘的癞疙宝，她贺显金跳不出陈家，陈二郎愿意看护，还有比这更好的事吗？——孙氏如是想。
  孙氏想不通。
  陈敷有时看着幼女沉凝白皙的面容，也不免目光露出劝解，吃着药终于开口，“二郎，不错。”
  历史证明他护不住显金：君不见，历史的车轮将他的脚丫子都压断了吗？
  他虽然不喜欢二郎（准确地说，是不喜欢瞿老夫人喜欢的一切人事物），但他得承认二郎前程似锦，虽然配显金还有点差距，但若显金出不去陈家，二郎确实是最好的选择。
  作为一个合格的后爹，娃的舒适肯定要凌驾于他的喜好之上啦。
  更何况，他倒是喜欢身强体壮乔宝元，可乔宝元能娶显金吗？
  这两冤家一见面就吵，吵得人脑仁疼。
  显金一勺子苦药怼过去，“吃你的药吧，我的活爹。”
  “咳咳咳！咳咳咳！”陈敷欣喜若狂，“你叫我啥？！”
  “爹。”显金又怼一勺子苦药。
  陈敷：“你叫我啥来着！？”
  “爹。”
  “你叫我爹！？”
  显金无语地将勺子放在碗里，看了眼墙角蹲着的胖白，“我总不至于叫那只胖白猫爹吧？”
  陈敷高兴到发狂。
  当所有人都以为，日子就这么诡异且平静地过下去时，一处来自熊知府的惊雷劈下——“宣纸贡品进入第三轮，福建蒋记与宣城商会将再送一轮纸张进京，由内阁大臣朱炳胜亲自参评。”
  为期，十天。
  十天！
  十天！
  宣城炸开锅！
  十天，要进第三轮参评！
  就算是内阁严选，也不能这么为难供应商吧！
  吃屎去吧！
  他们做八丈宣，城中二十一户纸业几乎是暂停一切业务，不眠不休做了三个月，才将八丈宣做出来送评！
  你跟我说，现在十天，要全部打倒重来，重新送样品参评！
  你好，你在听吗：这他妈是人可以做到吗！？！
  有纸行老板提出异议，“莫不是已内定福建玉扣纸做贡品，把我们绕着玩呢！”
  有纸行老板附和，“我听说福建玉扣纸做的全洒金，纸上四角镶嵌美玉，每一张纸中心还用金线做了夹层，富贵得要命！我们就算是八丈宣，也只是素白一张纸，哪里拼得过！？”
  “一开始让做八丈宣的是谁？”
  “是陈家！”
  “是陈家！”
  “让我们停工做纸、不断投钱的也是陈家！”
  “叫陈家拿主意吧！”
  “是啊是啊！陈家是商会会长，当然要他们重新拿主意！”
  纸行的反应很大，声音也很大，充满了不解与惶恐，在有心之人的鼓舞下，他们急需陈家出头应战、做兜底的最后一道防线。
  “……你真不去店里？”陈敷半靠在床榻上，张嘴享受来自幼女的伺候和正妻嫌恶的目光，“听说今日张管事和瞿管事联合来请你了？”
  显金熟练地舀了勺白粥怼到陈敷嘴边，“啊——”
  陈敷：“啊——”
  显金探身又舀了一勺汤，“以形补形，多喝点。”
  陈敷被投喂到嘴都张不开，囫囵嚼烂吞下，咬字不清道，“……听缩有几家子行都在嘛陈家，说陈家没有金刚钻还要揽瓷器活，让他们龟人又龟钱……”
  显金点点头，“有七八家呢，恒记蛊惑的，闹得厉害，据说今早把‘浮白’店门都堵了。”
  陈敷挑眉，“这你都不去？”
  显金笑了笑，“我只是一个平平无奇的妾室后备军，一只娇弱无力的花瓶，我可担不起这份重差。”
  陈敷艰难地吞下汤水。
  娇弱的花瓶？
  他不清楚，到底哪个字能跟蟑螂少女挂上钩。
  陈敷皱皱眉，“汤水味道不对呀？不像是排骨汤。”
  显金平静颔首，“是脑花汤。”
  “那你说以形补形。”陈敷蹙眉嘟囔。
  显金没说话，平静地看着陈敷。
  隔了半晌，陈敷才反应过来，一蹬腿一鼓眼，骂道，“这死丫头，骂你爹没脑子呀！”
  第291章 等待坠落（4200+）
  围堵陈家之势，愈演愈烈。
  看起来闹事的人乌泱泱一片，仔细算来，就是那七八家纸行闹得沸沸扬扬——先是堵住“浮白”的门，不许进出，声称要讨个说法；再是白夜黑夜不眠不休地在“浮白”与“喧阗”静坐，知道的明白这是在表达不满，不知道的还以为在上-访呢。
  最后一招，这七八家人，召来了二十几个精壮小伙儿把陈宅给围了，前门后门都给堵了，也不吵也不闹，反正不给说法绝不罢休，倒惹得旁边的店肆人户议论不止，纷纷合理推断，应该是陈家那位讨债的三魔王又在外面惹事了。
  陈敷气得不轻：“老子腿都断了！我是得多热爱惹祸，才会身残志坚地不懈闯祸呀！”
  陈敷生气毛用没有，陈宅安静如鸡，无人回应。
  “……大老爷，第四天了，陈家大门都不敢开。”
  恒宅正堂，藤编太师椅上，恒帘歪头侧坐，一手盘核桃，一手拿茶盅，笑眯眯听管事来报。
  管事躬身继续道，“吴家郑家，也被说通，今天下午就去陈家讨说法，算起来也快有十家纸行站出来了。”
  恒帘嘴角低低一斜，“投钱的投钱，出力的出力，如今却是这个结果，谁受得了？”
  恒帘一声冷笑，“贺显金永远一副胸有成竹的样子，大家就跟鬼迷了心窍一样有多少投多少！如今清醒过来，自然要逼着陈家拿一个重新打样的章程出来。”
  管事埋头，“若陈家拿不出来，咱们也袖手旁观……就这么眼睁睁看着宣纸输？”
  恒帘眉目一抬，“宣纸输了顶什么大事？”
  管事头埋得更低。
  “恒记赢了，这才是大事。”
  恒帘目光微动，“白家小儿不中用，机会送上门都抓不住，被那丫头滑不溜手地逃了，反被路过的地痞劫财又劫命……难道我们当真眼看陈家上位？眼看贺显金一个小丫头统领宣城纸行？”
  “此次贡纸之争，一旦陈家拿不出救市的办法，你猜下一任宣纸商会的会长，会是谁？”
  恒帘冷冷发笑，“贡纸的机会还很多，压倒陈家，坐稳宣城纸行头把交椅的机会稍纵即逝——说起来，也需感谢贺显金费心整合，否则这个落地桃子，我们想捡还捡不到呢。”
  管事额头快要碰到地上：我只是临时顶岗的二当家，您这些磅礴宏伟的毒计就不要告诉我了好吗……
  “去，把陈家再逼狠一点！”恒帘抬了抬下颌，“听说那日贺显金被内宅的婆娘拖拽进去便没了动静，多半是没用了，陈家现在没有主事的人，趁他病要他命才是成事之道。”
  窗外有人头冒一个尖儿。
  恒帘皱眉，“谁？”
  门被轻轻推开，气喘吁吁的恒溪紧抿唇角，目光灼热地看向生父。
  “五娘啊。”恒帘动了动手里的核桃，“看上去，你风寒好多了？”
  恒溪胸腔起伏，“我有没有染病，父亲，您难道不清楚吗？”
  恒帘笑起来，“便是染病也无碍，吃点药、养两天就好了——你娘帮你寻了门好亲事，家里有三百亩地，你嫁过去就是当家娘子，你在恒记练出来的那些手段带过去正好用。”
  恒溪深深吸了几口大气，沉下心，“父亲，如今并非与陈家争高下的时候，还有六天，还有很多功夫可以做，既然福建上贡的纸很华贵，那咱们可以反其道而行之，咱们素雅到极致——我翻过古籍，南宋时有金粟经卷纸，颜色泛黄，古朴漂亮，百虫不蛀、百年不腐，或许我们可以稍作借——”
  “嗯。五姑娘说得有道理。”恒帘笑眯眯地盘核桃，偏身问管事，“把五姑娘的点子记下来没呀？”
  管事忙佝身，四下翻找软管笔。
  恒帘整暇以待地眉目含笑看着长女，眼神似乎在问，可还有事吗？
  恒溪后槽牙咬紧，双手握紧拳头，在门外站立许久后陡然转身向外走。
  大门是出不去的，恒溪试过很多次了。
  相当于将她软禁了起来。
  恒溪怒火中烧，回到西厢阁楼，却见窗棂大大打开，有一封裹得死死的黄色牛皮纸袋藏在边桌的下方。
  恒溪关上门窗，警惕看四下无人才半蹲下身，看牛皮纸袋封存妥当，封面写了一行字——“第十日，若我无法现身，熊知府必然寻你，那时将纸袋交予他——贺显金”。
  字体张扬，笔锋锐利，一如既往。