“说陈记坦荡做事，是商贾典范。”
  --痛心疾首地忧“如今世风日下，商贾汲汲为营！”
  “更以为贺掌柜实乃女中豪杰，行事做人颇有章程规矩。”
  --悲愤交加地恨“她是乱拳打死老师傅，我是终日打雁被雀儿啄！”
  能让长子吃闷亏的，必是个人物。
  乔放之混淆完黑白，便乐呵呵地看向显金。
  这姑娘真棒，既让长子尝到了世间险恶，还让他心甘情愿一记狠拳打得那孙顺如今都还没来上学。
  真是英雄出少女啊！
  显金被表扬得若坐针毡——她怎么这么不相信，乔徽对她评价会这么高呢？
  显金一边“嘿嘿嘿”讪笑，一边啜了口茶。
  嗯，福建出的武夷红茶，真是好茶。
  乔放之放下茶盅，手随意摆放在四方桌上，言归正传，“二郎说，陈记为学生专做了一种纸，能够辅助学生习字练字——今日您过来，恐也是所为此事吧？”
  显金从怀中摸出一卷田字描红本，双手奉上，“做工粗糙，您看个大概。”
  乔放之打开看，一看就懂。
  描红规定了写字位置，格子里的四条斜线帮助学生确定字体结构。
  确实是……开蒙写字的好物。
  不过……
  乔放之掩住描红本，笑了笑，“您东西是好东西，构思也巧，唯独一点——咱们这儿不合适用。”
  陈笺方起身为恩师斟茶。
  乔放之抬眸看陈笺方，语声轻松，“二郎你先别急。”
  陈笺方抿抿唇，长睫微动。
  乔放之继续解释，“……你这个本子，合适初开蒙的童生。童生们刚拿笔，正是练大字的时候，写字的手感还没到位……青城山院的学生或秀才或举人，读书写字均有一定年岁，着墨压根无需这几根线帮忙。”
  陈笺方轻声道，“学生记得，咱们山院每年都会从各小路、村落招收刚开蒙的儒童……”
  乔放之敲了敲陈笺方的脑门，“你这孩子！”
  又同显金细说，“二郎没说错。山院每年会从南直隶及周边府州招收一批刚刚开蒙的儒童，名额不多，一年不足十人，可这些儒童均家贫无财，实在无力负担陈记出品的纸张。”
  家里有钱的，只会请先生开私塾启蒙，不会送到山院学堂来吃大锅饭。
  只有如博儿，或那个孙顺，在家里启蒙了一段时间，想冲击院试考秀才时，才会送到与学府、官府关系良好的山院来吃题。
  青城山院每年招收的贫家儒童，都是年岁极小，天赋极高，很有冲击两榜希望的人才。
  家里供养不起，山院接收，结一门雪中送炭的情谊，甚至若这群儒童破五关斩六将，一路高中，山院也承认，他们读到哪里便供到哪里。
  这些情况，显金昨日便听陈笺方详细介绍了。
  而她年前在山院门口卖盲袋时，也曾撞见过一个对陈记纸张充满渴望却只能仓皇而逃的幼小童生……
  显金胸有成竹地笑了笑，目光如炬，“这些本子，陈记免费赠予青城山院的贫困童生使用，直到他们有能力自行支付——对此，陈记只有一个请求。”
  乔放之放下手中的茶杯，有些意外，“您说。”
  显金笑了笑，清淡上挑的眉眼陡然变得浓烈生动，“青城山院每月月考后，请将这群儒童用陈记描红本习字的卷子，张贴在山院大门外。”
  第55章 诚意出品
  显金话音一落，乔放之明显微愣，思索片刻后，看显金的目光多了三分审视，身形向后微靠，后背却未完全靠在椅背上，双手抱胸，眼神微垂似是在深思。
  这个动作，有防备之意。
  有防备很正常。
  毕竟是清流读书人，害怕显金这个生意人打着青城山院的名头做糟烂事。一两本描红，谁买不起？青城山院既供得起这群儒童，就不怕多出几张描红纸，就怕答应了陈记这个请求，反被陈记打蛇顺棍上，以后想甩都甩不掉——嗯……好像把显金看穿了呢！
  显金再喝一口武夷红茶，口味微苦，随后回甘，口感醇厚清雅，这样好的茶叶多半是从福建特意运来的。
  为啥说特意？
  因古时跨城的交易往来不容易，南直隶离福建可不近，泾县只是宣城辖下一个很小的县城，单靠宣纸和这座青城山院扬名，其他并不灵光，基本不会有徽闽商贾互通，这样好的茶叶，多半是希望之星口中乔家那位平定倭乱、盘踞福建的宁远侯漕运专送。
  宗族姻亲，在古时太重要了，如同一棵小树拔地而起，经百年经营，主干根深粗壮，分枝繁叶纷乱复杂，各自向四方延伸探视，慢慢织就绿云盖顶、倾覆庇荫之势。
  除非主干虫蛀中空，或被磅礴巨力外击，这棵树便可永永远远、长长久久屹立不倒，并从枯叶落黄中汲取养分，愈发茁壮。
  这大概就是瞿老夫人，想要的家族。
  那么她，在这个家族中，将会逐渐扮演起何种角色？
  是反哺主干的泥壤？还是借势慢慢抽出新芽的旁枝？
  “老师……”陈笺方轻声唤道，打破了安静的局面。
  显金发觉自己思绪飘远了，垂眸再喝了口茶汤，决定主动出击，拒绝被动等待，语态诚恳，直捣黄龙，“您在担心，书院与陈记会就此牵扯不清，挂上关联吧？”
  乔放之笑了笑，“商为民用，民取商需，区区小事，何足挂齿。”
  不是为了保护山院的声誉？
  那是为何？
  显金静待乔放之后言。
  “老夫担心，那群儒童，是否愿意？”
  窗棂外响起“咚咚咚”三下钟声，随之而来，学生们收拾布袋，推椅行路的脚步声——上午下学了。
  乔放之眸光从窗棂外收回，嘴角常挂的笑意被一一收敛，“我山院的儒童们，或因家贫、或因失祜，皆身世可怜，却有宋濂之志与匡衡之韧，假以时日，不敢说尽数皆中两榜，却也有可能翰林储相、未来掌权。”
  乔放之语气淡淡的，气势却从话梢语末处泄露。
  陈笺方下意识看向显金。
  还好，小姑娘没被吓到。
  一次登科、殿试被钦点探花郎、两次入朝为官的山院之长，怎可能只是一个乐呵呵、笑嘻嘻的……退休人士？
  他是为了保护那些小朋友的声誉！
  显金神色也肃然起来。
  乔放之继而道，“这群儒童，如今尚在微时，若今后发达，陈记会不会挟恩以报？读书入仕者，须珍重羽毛，送纸之恩，可大可小——他们是否愿意为一册描红本，从此背上人情债？”
  “这些思量虽琐碎，却是当夫子，应当为他们想到的。”
  “贺掌柜，你说，老夫是否多虑？”
  显金大愣，这些……她确实没想到。
  如今细想想，乔山长说得很有道理。
  读书人的事，再小都大，一张纸、一块墨、甚至一片饼，都是恩情。
  是恩情就不能不报，否则就是德行有亏，易遭人诟病——在现代，企业为贫困学生捐款，有些企业不过发几千块奖学金，便又是请媒体又是大肆宣扬，把学生窘迫又贫穷的处境张扬得人尽皆知，就为突出自己的一个“善”字。
  其实，这挺不尊重人的。
  显金刚刚的提议，从根儿上，就是对这群贫穷学生不尊重。
  你用我的纸，你就得贴出来，你就得让大家伙看见，你用了我的纸。
  唯一不同的是，显金想突出的不是“善”，而是直接把那群贫困儒童当工具人刷，更为纯粹的商业思维……
  乔放之隐晦又委婉地提醒，叫显金面上发红。
  显金嗫嚅嘴唇，欲开口，却被窗外懒懒散散的声音打断。
  “挑两个写字不错的童生，描红抵工吧。”
  显金转过头。
  乔大解元斜背布袋，眯着眼，嘴里叼了个馒头，一看就是还没睡醒的样子。
  额，人家都下学了。
  这位乔大公子哥儿，才刚睡醒。
  偏偏，他是解元……
  上天实在不公。
  显金抿抿唇，脑子里过了一遍乔徽的话，他说什么？抵工？
  如果儒童付出劳动，再得到收获，陈记便不存在挟恩图报的可能了啊！陈记不算施舍或是赠送，这些纸可都是靠儒生们自己挣回来的！
  显金脑子转得飞快，急速开口，“是！可以这样干！如果儒童们愿意，可以为陈记书写小四书作为报酬，并同意陈记将他们所写的开蒙四书，作为描红模板，印刷在描红本的每行第一格！”
  从田字格，彻底变成描红本！
  不对！
  空白田字格也可以卖啊，他们还多加了一个售卖品类！
  显金跃跃欲试，连声道，“作为补偿，陈记许诺包圆青城山院家贫儒生们一路高中的纸张，力货两讫，绝不存在一丝挟恩图报的可能。”
  这个小姑娘……真是脑子转得飞快……
  乔放之目瞪口呆。
  显金急切发问，“如此，您看成吗？”
  乔放之回过神来，笑言，“这个交换，好似掌柜的吃亏啊。”
  商贾嘛，不占便宜就是亏。
  这可比一开始的提议，弱势多了。
  显金笑着摇摇头，“不亏不亏——只要您准许我们在本子上，加印一句话，我们就完全不吃亏。”
  “一句话？”乔放之重复。