桑遗兰满面倦意，憔悴的眉眼令人想起朝九晚十的打工人。见到下属后，他有气无力地招呼了一声，然后有气无力地开口询问：“你们又有什么事？”
  王单明搔搔头：“我就是想问，帮主迟迟不见踪影，要不要派人去阳英看看，万一帮主还在那边没走呢？”
  她虽然也觉得阳英不过一个小镇，没道理可以留下令人闻风丧胆的朝帮主，奈何手上也没有更多的调查方向，只好先死马当成活马医。
  桑遗兰沉吟一瞬，点头：“也好。”又看向杜空城。
  杜空城唇边噙着一抹喜悦之色，几乎是迫不及待地开口：“对于巡城之事，今日下属有了些打算。”
  桑遗兰：“怎么了？”
  杜空城：“其实是老莫的主意，他今天重新安排了下巡城的人手。”
  桑遗兰：“能叫你特地来说一趟，应该是有所发现。”
  杜空城嘿嘿笑：“说不上发现，老莫过来跟属下商量过，觉得弟子们总是在一个地方巡逻，难免会有所懈怠，今天就调换了巡逻位置，我看着，也觉得孩儿们瞧着精神许多。”
  王单明吐槽他：“孩儿们瞧着精神，未必是换了地方的缘故。你要一直看着他们巡逻，他们绝对能一直精神。”
  桑遗兰想一想：“那今日要是有空，咱们可以一块过去看看。”
  报告完事情后，王单明跟杜空城一块从舵主的书房走出来。
  王单明好奇：“你们两边重新安排了人手，我那边呢？”
  杜空城：“你手下的人还是老样子，我们打算有成效了就喊你一块。”又抬头张望，“老莫他……老莫人呢，又去了哪里？”
  王单明上前一步，拦住杜空城：“你们当真没动我手下人？你们俩不少地盘可不连在一块。”
  杜空城看着同僚，片刻后泄气道：“只是稍微调整了一下，大部分还是没改动的。”
  王单明双手抱臂：“那你们是想着不带我单独立功？”
  杜空城：“这不是你上次才跟老莫吵过架么。”又道，“真要有发现，我一定喊上你。”
  王单明瞧着杜空城，也不知信还是不信。
  *
  或许是靠着河流的缘故，丘垟这里气候潮湿，一年到头大雨小雨都下个不停，等到了冬日，雨丝就会变成皑皑白雪，将整座城市点缀得银装素裹。
  许白水在内室待得实在气闷，干脆也换了身粗布衣服，将五官修改地平淡朴实一些，然后站在柜台前帮帮主捣药——张记药铺本就只是小店，正常情况下，只要能扯出个说得过去的由头，旁人完全不会在意药铺的人员变动情况。
  她捣了半天药，然后看着帮主将各种毒性强烈的原料混在一起，尝试制作成毒性更强烈的丸子，感觉脊背有些发凉。
  许白水就这么旁观了大半天才道：“帮主待在这里，应该不止是为了掩护荣大夫离开罢？”
  她觉得朝轻岫可能是经常自省，在江湖上走了一段时间后，觉得自身毒死人的能力有所不足，所以特地找了个地方精研技能，准备给江湖中人带来新的震撼。
  在下属接手自己的零碎工作后，朝轻岫的态度立刻悠闲起来，眼见周围也没有外人，于是微微笑道：“少掌柜想知道？”
  虽然朝轻岫此刻跟荣今古使用了同款的伪装皮肤，但一言一行依旧是她本人的模样。
  许白水老老实实道：“属下确实有些好奇。”
  说话时，许白水又看了眼徐非曲——她不止好奇朝轻岫在想什么，也挺好奇徐非曲知不知道朝轻岫在想什么……
  朝轻岫：“与川松跟樟湾相比，丘垟这边的阵仗实在不小。”
  许白水：“……的确。”
  虽然大夏武林繁盛，不过一般情况下，大家做事还是挺低调的，寻常帮会就算要在城内搜查什么，也会尽量不影响本地民众的正常生活。城门查问、城内巡逻，换做旁的帮派，许白水都能称对方一句气焰嚣张，她本该在第一时间反应过来情况略显微妙，只是对方用的理由是迎接朝轻岫到来，许白水才在心中将丘垟分舵的行为给合理化了。
  朝轻岫：“那少掌柜还记不记得，咱们进城的第一日，正好遇到了一个过来查问的人。”
  许白水想了想，道：“就是那个姓王的帮派弟子？”
  朝轻岫点头：“我打量时，发现他的鞋子不对称，左脚上穿的是旧鞋。”然后道，“当时我觉得有些违和，所以才会寻根溯源，查到此处。”
  “……”
  被帮主提醒后，许白水其实回忆起来了一点。
  那人穿着的帮派外套并不新，当然这点很正常，毕竟分舵这边派发的服饰不会太讲究衣料，用的布介于粗布与细布之间，帮内弟子只有外出干活的时候才会穿，很容易被磨损。
  那位王兄弟左脚上的鞋子磨损程度比右脚严重许多，看着就不像是一对。
  然而许白水完全想不明白，那位王兄弟的鞋子不对称，跟找到张记药铺之间究竟存在什么样的关联？
  许白水脸上写满了茫然，她看徐非曲，结果徐非曲也迅速移开了视线。
  ……很好，现在想不明白的不止自己一个。
  朝轻岫缓缓道来：“其实分舵弟子的待遇还算不错，帮派提供食宿，衣服四季也都有配给，在此基础上的所有收入都能自行分配，所以很多弟子手上都有余钱能打扮自己，或者吃喝玩乐。他左脚的鞋子上补丁遍布，明显比右脚那只更旧，加上此人正是长身体的年纪，所以在下觉得，左边那只鞋子应该是上个季度衣物配置时得到的旧物。
  “问题就是，此人为什么要穿不成对的旧靴外出？”
  第174章
  “……”
  许白水陷入沉默。
  她觉得帮主看问题的角度总是如此刁钻且容易被人忽略。
  朝轻岫：“我想了一下, 觉得可能的答案不止一个，比如说原来那只鞋子坏了，或者说脏了。然而不管是什么缘故，这些意外应该都是近期才发生的, 否则他将有充足的时间, 重新为自己准备一双合脚的鞋子。”
  许白水：“……”她犹豫了下, 还是道，“也许那只鞋子已经坏了有一段时间了, 只是一直懒得收拾呢？”
  朝轻岫道：“当时你也观察过那位王兄弟, 此人相当注意仪表, 头发梳得很整齐，一丝乱发也没有，甚至抹了头油。这样的一个人, 能忍受不成对鞋子的可能性并非没有, 只是不那么高。”
  许白水点点头，觉得答案果然藏在细节中。
  朝轻岫：“此外还有一点, 依在下所见, 王兄弟的脚极有可能受了伤。”不等下属询问，继续解释，“当时天上正在下雨, 不过下得不大, 你我都没有准备躲避, 当时跟王兄弟一起巡查的帮派弟子主动问他要不要蓑衣，那位王兄弟的回答是来一双木屐就行。可见对此人而言，蓑衣没什么用, 木屐却是很有必要之物。之后他准备过来找我问话，却一点不着急, 走路速度一点不快，同时选择绕开路上的小水坑，而非直接一跃而过。
  “因为以上种种缘故，我怀疑他足部受伤，所以脚部无法沾水，需要穿着木屐行动。不过伤得并不重，只要慢点走，就并不影响日常活动。”
  许白水一面听，一面用力点头。
  她怀疑自己的脑袋除了增高之外，只剩上下移动一个功能。
  帮主所言当然有理，只是许白水无法理解，那些很有道理的信息，究竟能起到什么作用……
  朝轻岫：“在发现此人受伤后，我就开始猜测，他究竟是什么时候受的伤？”
  许白水欲言又止，目光投向帮主的头顶。
  她总觉得以帮主的年龄，天天思考那么多事情，很容易让自己的身高止步于人群中的凹点。
  不过许白水脑海中刚刚闪过“要不要给帮主买点羊奶”的念头时，就强行克制住了思绪——她不能再往下想，不然帮主可能会推理出真相。
  在许白水胡思乱想的时候，徐非曲略一沉吟，道：“此人是出来巡查前不久才受的伤？”
  朝轻岫颔首：“我也这样认为。”
  许白水见她二人达成一致，叹了口气。
  所谓人以群分，她觉得单凭智力，自己或许不是特别适合跟帮主还有徐非曲出现在同一场合。
  徐非曲：“若非如此，王兄弟应该有时间换一双配对且更合脚的鞋子。”
  许白水愈发茫然：“为什么？”
  朝轻岫没有直接回答，而是提问：“你觉得王兄弟是哪只脚不能沾水？”
  许白水憋了会，回答：“非左即右。”
  朝轻岫点点头，觉得遍历法的确也算是通往正确答案的途径之一，然后道：“他站在屋檐下的时候，右肩靠着墙，身体的重心自然会落在右脚处。”
  许白水：“那么他就是左脚受的伤！”
  朝轻岫：“左脚受伤，而且左脚的鞋子临时换了，这两者之间很可能存在关联……而且咱们现在还知道，此人晚上瞒着帮内其他人，去了某个灵堂内上香。他既然不想让别人知道自己去了哪里，出门时自然没穿白天那身衣裳，等到回来后，才更换服装，也就在那个时候，发生了一件损坏他左靴，并使得他左脚受伤的意外。
  “左靴看着比较小，而他又是左脚受伤，本应该穿得宽松点的。我猜是因为事发突然，而且时间仓促，马上就要整队出门巡查，王兄弟才不得不随便找了只旧鞋子凑合。”
  许白水终于慢慢反应了过来：“帮派没固定要穿一整套的衣服外出巡查，我们路上看到的那些帮众里，也有人只是穿了上衣的，所以要是王兄弟昨晚或者更早些的时候发现没有配对的靴子，他就有时间找一双更合脚的穿着，所以帮主觉得，他是在准备出发去巡查的前一刻，才突然遇见的意外。”
  许白水想了想，猜测：“会不会是他快出门的时候，有利器掉下来，正好掉在了左脚上？”
  朝轻岫：“比如说什么样的利器？”
  许白水想了想江湖人身边的常见物品，试着距离：“佩刀？”
  朝轻岫神情温和：“若果然如此，那位王兄弟当日不能用的应该不止是左靴，还有左脚。”
  许白水：“或者沉重的石头。”
  朝轻岫：“石头虽然能砸伤足部，却难以弄坏鞋子。”
  许白水：“墨水？”
  徐非曲：“墨水只能弄脏鞋子，无法砸伤脚。”
  许白水思考片刻，幽幽道：“那么，沾了新鲜墨水的沉重石头。”
  徐非曲：“……请教少掌柜，一个人在什么情况下才会被沾了新鲜墨水的沉重石头砸到脚？”
  难道那人出门前，特地将石头在砚台里滚了一圈吗？
  朝轻岫不紧不慢道：“而且就算墨水真的在鞋子上留下了痕迹，未必比鞋子上那些补丁更惹眼，犯不着换鞋。”
  许白水闻言，心中甚觉怅然。
  朝轻岫笑了下：“我猜是他当时准备换衣服出门，在穿鞋子的时候，左靴中多了类似陶瓷片一类的利物，他不小心将瓷片踩碎，伤到了脚，之后担心鞋子里还有瓷片粉末残留，所以只好换一只样式相近的。”
  许白水：“为什么不换回之前出门时穿的鞋子？”
  朝轻岫：“那天正好下雨，丘垟城内许多路段都不大好，王兄弟夜晚出门，视线受到影响，之前的鞋子应该是不小心踩到了泥水被弄湿了，而他的伤口不能沾水。”
  许白水明白了鞋子上的问题后，忽然又反应过来：“帮主说靴子里面出现了瓷片……此事不大像是意外。”
  朝轻岫：“我也倾向于是旁人有意为之。”
  许白水觉得自己已经慢慢能够跟得上老大的思路：“能往鞋子里放碎片的一定是那个王兄弟的熟人，说不定就是跟他住一块的帮众干的。”
  朝轻岫：“那别人放瓷片的原因又是什么？”
  许白水意识到，朝轻岫之所以总能从蛛丝马迹中发现各种问题，不止是因为她会思考旁人身上痕迹代表的经历，还会去不断琢磨形成那些经历的原因。
  难怪帮主有意在张记药铺多留两日——换了别人有朝轻岫的脑子，也会想找个没什么人的地方过两天清静日子。
  许白水一面在心里感慨上司的辛苦，一面回答：“关系不好，有意捉弄？”