杜辉沉沉地靠在椅背里，气喘如牛，“我只是个秘书，要是我不听他们的，那死的就是我！”
  八年前，湖韵茶厂的多事之秋，吴末联合一批年轻干部策划转型，杜辉原本就是吴末的手下，自然跟着吴末干。茶厂大部分人并不看好制药厂，认为吴末是在自掘坟墓，然而吴末偏偏拉来了云泉集团的投资。这下，一些人看吴末的眼神变了，觉得他有能耐，比茶厂那些迂腐的老领导有本事得多。
  杜辉起初很庆幸自己做了正确的选择，但不久他发现吴末似乎并不只是想救茶厂。制药厂的存在，似乎是为了掩饰别的生意。他的怀疑引起吴末的注意，吴末没有瞒着他，说制药厂正在研发一种特殊的药物，将来会赚大钱。
  特殊的药物？杜辉没能第一时间理解，吴末索性带他去当时还未建成的工坊看。只一眼，他就明白了那是什么，吓得摔倒在地，连滚带爬想要离开。
  但是拿着枪的保安挡在他的去路上，身后是吴末的笑声，“小杜啊，你是我带出来的，难道我还会害你？你孩子读的小学学费不低吧，你老婆全职在家，他们要是失去你，该怎么办呢？”
  杜辉脑袋嗡一声响，变得一片空白。他坐在地上，看着吴末一步步朝他走来，那熟悉的笑容变得陌生而寒冷，保安的枪口抵在他的头上，他明白，自己已经上了贼船，不可能再下去。
  吴末给了他一个滑稽的职位：工坊主任。他的工作便是时不时到工坊来视察一圈，有人来收货的时候，把成品交给对方。至于钱和原料，都不经过他的手。
  他变得异常麻木，吴末给他开了海外账户，承诺哪天他不想干了，可以去国外安度余生。
  他每天都抱着侥幸心理艰难度日，吴末则继续在湖韵茶厂给工人们画大饼。在这期间，发生了一件他和吴末都没想到的事。
  南风制药的厂区正在建设，制毒工坊就在厂区最深处，保安们打扮成民工的样子巡逻，就算有工人闯进来，也不会发现工坊里生产的是什么。
  然而有一天，一个男孩闯了进来，保安险些给男孩一枪，杜辉看清男孩是谁，连忙阻止。他认得男孩，那是龚小洋的蠢儿子龚宇，厂里有名的傻子，就算让他坐在工坊里看，他也只会没心没肺地傻笑。
  要是龚宇在工坊失踪，那才是大问题。杜辉和保安假装没有看到龚宇，他在周围转了两圈，就自觉没趣地走了。
  杜辉松了口气，以为这事就这么算了。但一周后的深夜，工坊又出现不速之客，这次不是一个，而是一群！
  龚宇、胡明宇、严屏、徐新馨。
  杜辉再也坐不住，龚宇是个傻子，但胡明宇和严屏绝对不是！这两人非常聪明，且是理科学生。他们为什么会这个时间摸到工坊来？难道龚宇上次发现工坊有问题，严屏等人是他找来的帮手？
  无需保安动手，杜辉已经颤巍巍地抓住了枪。事实已经摆在他的面前，这群孩子发现了药厂的秘密，他们不能离开这里。
  但一只手却按在杜辉肩上，杜辉回头一看，是吴末。他紧张得无以复加，“吴，吴总，我，我，是我疏忽……”
  “没事。”吴末却格外放松，“不要在这里动手，今天让他们回去，后面我来想办法。”
  四人没有进去工坊，不知道在交流些什么，过了会儿，胡明宇带头离开，夜又恢复了本来的安静。
  但杜辉再也无法平静，那些孩子会怎么给父母说？严屏和胡明宇会告诉老师吗？他该怎么办？
  出乎杜辉意料的是，此后几天，一切风平浪静。
  吴末增加了工坊周围的保安，并且安排人手跟踪四个孩子。他们似乎在策划什么事，经常和另外两个孩子——卢曦薇、汪世勋见面。
  这六人中，吴末盯得最紧的是严屏，她的家庭比较特殊，周霞和老严很看好制药厂，已经打定主意到制药厂来工作。严屏会怎么对他们说？
  吴末不敢再观望下去，暂时关掉工坊，将毒品全部转移，然后分别囚禁严屏等人，营造他们在不同地方被拐卖的假象。在这期间，发生了一件对吴末有利的事——梅家的女儿梅瑞也失踪了，这简直就是在与吴末打配合。
  各家各户报警，警察介入调查，而这个时间段，吴末一个人都没有杀死，他在观察，六个孩子到底有没有告诉父母老师。答案是没有，警察从未得到过毒品相关线索。
  这也证明，严屏等人没有撒谎。
  六人被关在市外，那里是吴末团伙的据点之一，离居南湖不远。吴末对孩子们严刑拷打，甚至往他们身上注射毒品，威胁杀死他们的亲人，要他们说出还有谁知道。即便是最勇敢的胡明宇也经不住折磨，痛哭流涕求饶。
  杜辉在他们的话语中，勉强拼凑出真相——工人们眼中的傻子龚宇其实根本就不是傻子，他非但不傻，还相当聪明，长期装傻，为的只是逃避学习不感兴趣的东西。而他感兴趣的，是化学。
  龚小洋属于工人中没什么本事，但喜欢吹嘘的那一类，有事没事就跟人说，吴末不可能把药厂搞起来，不过是想最后赚一笔跑路，谁要真跟着吴末干，最后连茶厂这边的遣散费都得不到。
  龚宇看不上自己的父亲，但也觉得吴末搞药厂很蹊跷，制药，制的是什么药？他对药物很敏感，脑子也灵活，想到了某种可能，而他在外人眼中是个傻子，傻子去正在修建的工地看看，没人会怀疑。于是他来到工地，进而找到工坊，看到了被丢弃在工坊外等待处理的废料。