他收起玩笑，“这不是怄气不怄气的事。我不服从命令，该罚。如果这都不罚，其他人怎么说我，说老唐，说我们机动小组？”
  曹穹眼前冒金星，“你现在又懂事了？你他妈早干嘛去了？”
  他说：“我就是不想去警院。”
  曹穹向着自己的队员，“你倒是说说，为什么不想去？”
  “其实我跟老唐说过，我不是带学生的料，我没那种耐心，也没有让所有人不自觉跟随我的特质。”他认真道：“所以我去了，是耽误我，也耽误学生。”
  曹穹难得看他这么认真，愣了一会儿，发现他是在编大道理忽悠自己，气得一巴掌拍他背上，“你给我扯什么特质不特质的？警院那都是一帮没见过世面的愣头青，你一个机动小组的核心，不说这些年立过的功吧，单是气场就能碾压他们！你把名头一爆出来，他们还能不跟随你？你觉得警院为什么点你的名？他们看不出你是最优选？”
  他摇摇头，吐出两个字：“肤浅。”
  曹穹简直要吐血。
  “能不能让小孩儿们心甘情愿跟随，和这个人的名头，甚至是能力都没有太多关系。”他摸了摸鼻梁，好似想到了某个参照物，“他只是站在那里，温温和和地做完自我介绍，大家就都安静下来，愿意跟随他。我不是他，做不到他那样，我就宁可不去祸害学生。”
  曹穹听糊涂了，“你说的这是谁啊？”
  他挥挥手，朝门口走去，“没谁。”
  “你给我站住！”曹穹一个文件夹往门口砸去，“又编废话来骗我，说得跟你见过似的！”
  就这样，唐孝理没骂回来，曹穹也没劝回来，鸣寒拾掇拾掇，从机动小组的精英摇身一变，成了警犬中心的铲屎官。
  陈争听完也沉默了，想了想说：“你说的是在桐洲市的函省警察学院吧？”
  函省是大省，省内有许多知名高校，函省警察学院就是其中之一。但和其他排名较高的高校不同的是，它不在省会洛城，而是在工业重镇桐洲市。整个学校的气质就像桐洲市的气质：强硬、果决、铁血。
  鸣寒点头：“啊，就是这所。”
  也许是在领导的位置上坐了太多年，陈争的想法和唐孝理、曹穹相似，都觉得鸣寒应该去。那是一条通往更高处的捷径，将自己在实战中的经验传授给即将走向一线的学生，也是精英们的责任。这无疑是一件双赢的事，鸣寒的不服从用在这里，是他他恐怕也会将鸣寒发配到这里来反思。
  但他到底不是机动小组的人，那些高高在上说教的话被他咽了下去，只是说：“我也去警院带过学生，当时的情况可能和你差不多。”
  鸣寒弯起唇角，“哦？什么时候？”
  陈争沉思了会儿，显然已经记不清了，“九年还是十年前了吧，待了三个多月。”
  那段经历在陈争的从警生涯中并不算什么，回想起来也只是一个微不足道的插曲。但他理解唐孝理和曹穹，很大程度也是因为他自己就是去警院历练的受益者，他很清楚他们是为鸣寒着想，就像当年他的顶头上司霍平丰。
  那时他年纪还很轻，但已经在市局崭露头角。成功带来的不只有赞美，还有更多质疑的声音。他越是耀眼，加诸在他身上的责任就越重，交给他的任务就越多，从四面八方射来的目光也越密，这些目光大多是审视的，想要看他什么时候摔个大跟头。
  他心里门清，每一次任务都完美完成，从未让那些想看他跌落的人如愿。
  但即便如此，他的年龄和经验也成了被攻击的重点。市局有阵子疯传，他是靠人脉和背景才一帆风顺，他德不配位。
  就算是他再冷静，类似的挑衅听得多了也难免烦躁，影响到工作。想看他出丑的人等的就是这一刻，他差一点就要和他们对线。
  霍平丰将他叫到办公室，和颜悦色地说：“小陈，我交给你一个任务。”
  当他得知这个新的任务是暂时从市局离开，去函省警察学院当老师时，气得红了眼。哪个血气方刚的年轻刑警不想待在一线？在一线干得好好的，又没犯错误，突然被丢去带小孩，那必然是被针对！
  当时他就是这么想的。
  “为什么？我哪个任务没有完成好？”他忍着怒气问霍平丰，虽然拼命克制，但事后想来，那仍然是令人汗颜的质疑，“还是说您被施压了？必须处理我？您知道那些都是谣言！我有能力留在支队！”
  霍平丰没有跟他计较，仍旧和蔼地说：“小陈啊，你们年轻人总是太直，但有时候暂避锋芒，以退为进，也是值得学习的处世之道。你也知道你被针对了，你继续待在支队，双方对着干，有什么好处呢？你无法将注意力集中在案子上，对方天天盯着你，得不偿失啊。”
  他根本听不进去，“但我没错！凭什么是我退让？”
  霍平丰盯着他，沉默了很长时间，“因为你今后是要挑起大梁的人。”
  那天他没有从霍平丰口中得到一个明确的答案，而调职的日子逐渐迫近。他曾经想过找他舅卢贺鲸要个说法，最后还是忍住了，这是他陈争一个人的困境，他要是不能靠自己化解，那他和谣言里传的又有什么区别？
  离开市局的时候，他很难将不甘压下去，霍平丰来送他，他也没挤出好脸。霍平丰笑着叫他好好干，当老师的人，可不能动不动就黑脸。他没把这句话当回事，但神奇的是，进了警院的大门，看到那一张张年轻张扬的面孔，他忽然就平静下来，委屈和愤怒沉到最底，托起一种名为责任的东西。