少顷，紫袍金带的丞相大人款步而来，在御桌前躬身揖礼：“臣柳柒问陛下安。”
  昭元帝缓缓抬头，不禁揶揄道：“柳相不愧是朕最信赖的臣子，体谅朕政务繁忙，特赶早入宫为朕解忧。”
  柳柒歉然道：“臣有罪，恐负陛下之厚望。”
  昭元帝复又埋头阅览奏折：“卿来此处，可是有要事与朕商议？”
  柳柒开门见山地道：“庆州之危关乎万千百姓的生存，臣不敢在京安睡，特入宫面圣请缨，愿与左甯大人共赴庆州，解庆州之危。”
  昭元帝不露声色地在折子上批红，转而抬眼看向他：“庆州已有大将坐镇，左大人前往乃是锦上添花了，无需砚书再去。”
  柳柒道：“臣虽然没上过战场，却也熟读过兵书，或许能帮衬一二。”
  昭元帝笑道：“你是担心珩儿吧？”
  柳柒水波不兴地道：“前线凶险，王爷腿伤并未痊愈，臣实在是放心不下。”
  昭元帝无奈一笑：“你呀，就是太过迁就他、纵容他了，若你是珩儿的兄长，指不定要将他宠成什么模样。”
  柳柒道：“臣惶恐，断不敢对王爷有此念头。”
  昭元帝道：“你是一介书生，本不该上战场，念在你心系百姓、心系淮南王的份儿上，朕准你前往庆州，但只能在那边停留五日，无论此战是否大捷，你都必须返回京城，若是违抗命令，朕绝不轻饶。”
  柳柒拱手说道：“臣领旨。”
  皇帝这边被顺利说服，柳柒回府更换衣物之后就与左甯会和了，至辰时三刻便起程离京。
  *
  六月二十那天，赵律白率兵偷袭了回元大营，双方皆损伤惨重，眼下已休战了六七日，暂得平静。
  戈壁荒芜，气候燥热，将士们每隔一个时辰便轮班一次，警惕回元大军反杀回来。
  云时卿这几日没有回城，和赵律白等人一起待在胡杨林内，以便随时应战。
  虽然那晚他在欧阳府动了气，可欧阳建和张仁并未退缩惧怕，反而愈发殷切地讨他欢心。
  ——那些从京城流出的话本早已传遍大江南北，云时卿倘若真不喜欢，凭他的雷霆手段早已派人把这些话本焚了个干干净净，何至于让它们如雨后春笋般蔓延？
  欧阳建那个所谓的义子景禾，长着一双多情的凤目，举手投足间与柳柒的气度有七成相似，正因为此，欧阳建才敢把人送到他面前，想讨一讨他的欢心，甚至胆大到偷偷把人塞进军营里来。
  云时卿自是不理，那景禾倒也识趣，从不主动在他面前晃悠，以免招之不快。
  过了正午，日头才是最毒辣的，饶是绿荫遍地的胡杨林也挡不住外面的滚滚热浪。
  赵律白无时无刻不在翻阅兵书，云时卿鲜少与他说话，如非必要，两人几乎不碰面。
  不多时，伙夫端来几碗晾至常温的银耳羹分发给将帅们，云时卿若有所思地捧着陶碗，目光瞥向几丈开外的景禾，不由促狭一笑。
  他对伙夫道：“去请景公子过来，让他把银耳羹呈给王爷。”
  伙夫依言将银耳羹递给景禾，并依照云时卿的吩咐让他把银耳送给了赵律白。
  “王爷，您请用一碗羹汤罢，可消暑败火。”景禾放下碗，毕恭毕敬地说道。
  赵律白闻声抬头，眼神有一瞬的恍惚，待意识到此人是欧阳建的义子后，他才收回视线，淡淡地道：“本王晚些时候再食用。”
  景禾颔首道：“是。”
  说罢便要离去，却被赵律白叫住了：“你叫景禾？”
  景禾道：“回王爷，正是。”
  赵律白又道：“欧阳建当真是你义父？”
  景禾微怔，旋即应道：“欧阳大人的确是草民的义父。”
  赵律白轻笑一声：“还真是有心了。”
  景禾没明白过来他这话有何深意，只垂手立在原地，不进亦不退。
  “你退下吧，”赵律白说道，“若无传唤，莫再来此。”
  景禾道：“是。”
  他进入赵律白营帐不过半盏茶的功夫，很快便被赶出来了，云时卿哂笑，暗道赵律白可真是坐怀不乱，如今有了个和柳柒神似的人，他竟然没有把对方留在身边。
  少顷，贴了两撇胡须的夕妃慈快步走来，将今日收到的信笺交到云时卿手里，他抖开一瞧，里面寥寥几句话，汇报的全是京中的琐碎事，没再提那人半个字。
  浓黑的眉梢顿时拧紧，他问道：“就这一封？”
  夕妃慈诧异道：“大人还想要几封？”
  云时卿将信笺揉成团，掌心轻轻发力，眨眼就已碎成齑粉。
  夕妃慈掩嘴轻笑：“哎呀，已经好几日没有柳相的消息了，也不知他现在过得怎么样，是否婚配。”
  云时卿漠然地投来视线：“出去！”
  夕妃慈嗤道：“凶我作甚？是朱岩没在信中提到柳柒，大人若有怒，还是留着回京后发给朱岩那小子罢。”
  云时卿喝了几口银耳羹败心火，须臾后问道：“左甯到哪儿了？”
  夕妃慈不冷不热地应道：“左大人十六出发，今已廿七，想必不日就能抵达庆州了。”
  云时卿淡淡地嗯了一声，没再说话。
  入夜之后，荒漠里格外寂静，流光追月，飞彩凝辉。
  沙地聚热迅速，散热也极快，还未至子时气温便已转凉。