殷素知思索许久，还是狠下心给小球定了限足令，只准他单日出门。小球躺在李靖书房蹬腿闹了会儿，见爷爷奶奶执意如此，无可奈何地起身抱球回房，趴在敖丙的肚子上听里头动静。
  “是弟弟吗？”他问。
  敖丙摇了摇头，“我也不知道。”又取来一旁的湿布给他擦脸，边擦边说，“怎么总学得跟哪吒那样脏兮兮地回来？”
  小球乖乖被擦完脸，把球放回一边架子上，回来时躺倒敖丙腿上，“娘，我耳朵痒，你帮我掏掏。”
  “兴许是哪吒在念你。”敖丙寻摸来一根裹着布团的细签，轻轻在小球耳朵里动着，“我下手不知轻重，要是疼了就说。”
  “好。”
  小球往里贴了贴，想伸手摸圆鼓鼓的肚子，被敖丙出声提醒。
  “先不要乱动，留神扎着。”
  敖丙手上的力度放轻了些，换另一只耳朵时，小球打了个哈欠，眨巴两下眼睛，身子不自主团起。
  “娘，爹去哪了？”自小球记事起，算是很难得见到敖丙身边不站着哪吒。
  “他回天庭述职，没个三五天估摸着回不来。出门时还听说要去找你杨戬叔叔，大概还要切磋一番。”
  “什么叫述职？切磋又是什么？”
  敖丙想了想，“述职就是要向你天帝师叔公讲这一年他在陈塘关里遇到了什么事，见到了什么人，自己学到了什么，又失去了什么。至于切磋，就是我和哪吒常在沙地上做的那样，他打我，我抵挡。这样的解释你能明白么？”
  “那爹也会用嘴巴碰杨戬叔叔的嘴巴吗？”
  敖丙：“……”
  “不会。”
  小球不解，“那为什么他会碰你？”
  敖丙道：“因为他是你爹，我是你父龙。绥星，你年纪虽小，但有些事我不会隐瞒。亲嘴这种事只会发生在真心喜欢的人身上，比如你的爷爷和奶奶，哪吒与我。若日后你遇上自己喜欢的人，你也可以这样对他，但必须要得到他的同意。至于哪吒与杨戬，他们是很好的朋友，就像你和小竹一样，你会想亲小竹的嘴吗？”
  小竹是附近人家的孩子，因是母亲陪着父亲伐竹时诞下，故得此名，比小球大两岁，是个瘦小但很乖巧的小男童。
  “我不想。”小球说，“我不想亲他，但是想和他一起玩。这就是好朋友吗？”
  “是的。”
  小球似懂非懂地思考，想到后来又打了个哈欠，眼睛也不自觉眯起。
  等双耳都舒坦，小球已然睡得寻不见北。
  敖丙见状收好签子，捶捶开始酸痛的腰，抱小球回床睡下。盖好被子望一眼窗外，出门到院子里溜达去了。这是他现在最爱也是唯一能做的运动，眼下看着似乎与其他产妇无异，但敖、李两家心知肚明，这里头怀着的是颗蛋。
  照哪吒的说法，要是还像先前那样上蹿下跳，蛋会很容易从母胎中脱落，伤儿伤己。即便敖丙非常不满他那句‘上蹿下跳’，但为了小龙蛋着想，还是渐渐减少自己的一些‘危险’行为。
  李府花园里的地重新铺过一回，把原有的鹅卵石路挪去水塘前，转以常见的石板铺就。每块石板上都有李靖夫妇注入法力的痕迹，以保证整条路平坦顺畅，让敖丙行走时不觉难受。又担心他会感到无趣，哪吒还把自家存着的从良精怪养在这里，让他们按照日子轮流排队陪敖丙说话。
  这日是一棵生出紫花的小草，风过之时散出淡淡幽香。
  “龙神大人的肚子好大，是不是也喝了很多酒？”小草问。
  敖丙心想它大概是把自己的肚子和家中那个有空就喝酒的胖护卫想到一处，便笑道：“我的肚子里没有酒，只有一条小龙。”
  “会和小小公子一样好看吗？小草儿我已经等不及要看他的样子了。”
  “嗯，我也很期待。”敖丙说。
  第9章 有其父便有其子
  直至傍晚，敖丙才从花园里踱出来。
  哪吒已然回家，挨在正捏团子的殷素知身旁同小球说话。敖丙挨近点听了听，大多是些寒暄，哪吒问一句，小球答三句，看着倒是颇为融洽。
  “丙儿回来了？”殷素知头也不抬，放下一个捏好的团子，抬手招呼他过去。
  敖丙在她另侧坐下，净手帮着一起捏，过些时候才问道：“这是要做什么？”
  “说是谁的生辰，讨个吉利。”殷素知说。
  “玄武。他心心念念想吃蟠桃，可天后院子里的那些蟠桃前些日子都给摘去酿酒吃了。你也知道他的性子，我寻思小球那场接风宴他费了不少心，便同娘提了一嘴。”哪吒一手握住小球的小拳头，一手捻起边上小碗里的蜜果，“可我一直好奇，他这样与天近乎共生的神仙，到底是怎么知道的生辰？”
  敖丙道：“自有时间起，他便能自己定下日子罢？他那样的神，想要哪天就能要哪天。”他双手不断揉搓，搓出个跟他肚子差不多圆的球，想到什么，瞧了眼外头，对哪吒道：“你洗过身子没有？要是还没，就带着小球一块去。等洗完澡就能吃饭。”
  “吒儿，你回房时顺带问下你爹，看他晚上想吃什么。这些团子我与丙儿稍后便能做完，他中午没吃几口就去忙公务，如今当是有些饿了。”
  哪吒点头，抱起小球往外走。
  “对了，你记着莫要用太热或太凉的水。”