“知道了。”柳芙娇嗔, 身子往他怀里挤了挤, “你怎么这么啰嗦啊, 如今越发啰嗦起来, 比我娘话还多。”
  顾晏紧实手臂搂着人：“以前我话少, 你嫌弃。现在话多了, 你又嫌弃。那你到底想要为夫怎样？”
  “你瞧你瞧！我这还没怎么样呢, 你就抱怨起我来了。”柳芙耍赖皮，反正怎样都是他错她对，“人家不过就是说你两句, 你听着就是了，非得要跟我辩出个是非吗？”
  “想人家身子一天比一天重，累死了。现在吃的方面倒是好了些, 头三个月的时候, 吃什么都吐，人家受了那么多罪, 为的是什么？你们男人倒是好, 轻轻松松就当了父亲。”
  她越抱怨越来劲, 小嘴巴拉巴拉, 跟倒豆子似的, 说个没完。
  “成天就知道甩个手问东问西，叮嘱这个叮嘱那个, 有本事自己怀一个去。”柳芙将脑袋甩到另外一边去，生气了。
  顾晏说：“我要是怀得了, 这苦我就替你受了。可是, 为夫也没这个本事。”
  柳芙道：“那你还不对我好些，我平时埋怨你几句，你就受着好了，非要数落我吗？”
  顾晏郁闷：“我什么时候数落你了？”
  “你看看你看看！”柳芙指着他，“你现在还在跟我争辩。”
  顾晏笑着举手投降：“好好好！娘子大过天，都是为夫的错，娘子消消气。”
  顾晏一边说，一边手温柔拍着她胸口，帮她顺气。
  “这样好点没？”顾晏声音温柔。
  柳芙梗着脖子道：“这样还差不多。”
  “小东西。”顾晏曲指刮她鼻子。
  柳芙便笑着往他怀里撞。
  顾晏道：“有你一个时不时磨一磨我，就够了。万一将来生个闺女跟你一样，怎么办？”
  柳芙想了想，笑起来：“万一生个儿子跟我一样怎么办？”
  顾晏忽然沉默。
  那画面太美，他不敢想。
  *
  叶榕自从病倒后，就没再好起来过。
  日日躺在床上消磨，一天比一天瘦削。顾旭亲自上门去请了齐明茹好几次，可是叶榕这是心病，心里过不去那道坎儿，便是华佗在世，也救不了她。
  这次来替叶榕把了脉后，齐明茹轻轻摇了摇头。
  顾旭见状，心中咯噔一下。想立即问个明白，但是怕妻子听着会更加加重病情，所以，顾旭等亲自送齐明茹出去后，才问：
  “齐姑娘，内子病情如何？”
  齐明茹素来有话直接说。
  她道：“什么情况，顾大人该是心里有数的。大奶奶得的是心病，心中郁结，是内在的病。这种时候，吃再多的药，都无济于事。更何况，这药也不是吃多了就好，依我看，还是别吃了。”
  顾旭手渐渐攥紧起来，他不是不相信齐明茹的话，他只是不愿相信这些。
  “齐姑娘，就没有别的法子了吗？”顾旭声音很沉。
  齐明茹说：“大奶奶的心病在何处，想必顾大人是知道的。只不过，这事情难办，知道做不到也没用。”
  “时间不早了，医馆里也还有不少事情要忙，告辞。”齐明茹朝顾旭微微颔首，继而转身离去。
  顾旭伫立在远处，身子挺而直，一动不动，似是一棵苍劲的百年大树。
  妻子的心病在何处，他自然知道。但是也正如齐明茹说的那样，事情已成定局，根本不好办。
  傍晚，齐明茹正准备关了祈福堂的门，叶千荣过来了。
  “时候还早，今天怎么这个时候关门？”走得近了，叶千荣望着她问。
  “今儿病人少，见没什么人了，就想先关。”齐明茹一边说，一边吩咐学徒香屏上茶，而后她在一旁坐下问，“将军今儿怎么又过来了？”
  叶千荣目光定定落在她脸上一瞬，继而说：“就想过来找你说说话。”
  齐明茹道：“我与将军有什么话说？我是医者，行医救人的，将军是行军之人，本就说不定一处去。”
  有关叶榕的事情，齐明茹与叶千荣说过。不过两人意见不合，拌过几句嘴。
  叶千荣如今不但追着当年老侯爷的死不放，也不让叶萧的子嗣继承侯府的爵位。说叶萧是弑父的逆贼，他的子嗣不该得到叶家爵位与荣耀，当立即贬为庶民。
  而侯府太夫人得知儿子当年的死因后，也立即与叶千荣站在一边，对叶萧所出子嗣恨之入骨。
  只不过，陛下如今对这件事情采取的是缓办的法子。没有辩驳叶家与叶千荣的意思，反正叶家说什么，陛下都是点头，但是真正落在实处上，却是没有。
  陛下自己心里也有一杆秤在，叶老夫人弑夫证据确凿，就算刑家闹，也理亏。
  但是叶萧的儿子却并未参与到当年的那些阴私中去，到底是叶家子嗣，若是连坐的话，怕是正寻不到闹事借口的邢家得闹起来了。
  再有，就是顾家。
  顾叶两家是姻亲，顾家虽未明说，但是表达的意思却是十分明显的。叶萧是叶萧，叶萧的儿子是叶萧的儿子，不该混为一谈。
  齐明茹本不欲掺和到这些事情中去的，但是去了叶榕那里几次，她也有些于心不忍。
  所以，她想借着这位叶大将军可能对自己有几分好感的时候，帮着说了几句。
  至少父仇已报，而爵位的事情，其实他可以不必揪着不放。
  叶千荣自然不肯，他这次回来，目的就是做这些。
  两人所站的角度不一样，一个是救人，一个是杀人，当然说不到一处去。
  几番争辩后，齐明茹放弃了。
  叶千荣也知道自己或许有些话说得重了些，便也沉默不再说话。
  自那次吵过后，叶千荣有些日子没过来了。本来齐明茹以为他不会再来了，却没想到，今儿又来。
  叶千荣道：“齐姑娘，我回去后想了想，觉得站在你的角度考虑，你说的那些都是对的。但是，我毕竟不是你，我所经历过的一切，你并没有经历过。所以，也还请你可以体谅我。”
  “你们叶家的事情，那次算我多嘴。”齐明茹不想再掺和，“只不过，得饶人处且饶人，冤冤相报何时了……这些话，还望将军可以记住。”
  “你如今已经将弑杀你父母的人绳之以法了，其实事情已经可以过去。你如今还想将你的那些侄儿赶出家门，难道，他们日后就不会像你今天一样，回来再寻仇吗？”
  叶千荣望着她，沉默，冷肃。
  齐明茹本来也是看着他的，但是最后还是别过目光去。
  “今儿不早了，将军请回吧。”齐明茹下了逐客令。
  叶千荣先是坐着没动，但是没一会儿，他便缓缓站起身子来。
  “你也早点休息。”
  说罢，叶千荣目光又在齐明茹身上停顿片刻，然后迈腿离开。
  香屏端了茶水出来，没看得人，问齐明茹道：“师父，叶将军人呢？”
  “他有事，先走了。”
  香屏“啊”了声：“那这茶怎么办？”
  齐明茹目光在那茶壶上停了一瞬，才说：“倒掉吧。”
  *
  齐明茹近来又回了一趟富阳，却发现自己母亲人不在。
  家里的丫鬟说，老夫人只留了一封书信，说是出去游历去了。但是，齐明茹总觉得哪里不对劲。
  母亲很早前就足不出户了，连出门行诊都不肯，更别说出远门。况且，近来她老人家似乎又犯病了，怎么会在这个时候出诊呢？
  想了这些后，齐明茹越发慌张起来，她觉得是母亲出了事情。
  想着也没别人可以找，所以回了贵京城后，齐明茹直接去了顾家。
  柳芙见事情瞒不住，便忙告诉齐明茹说：“你别担心，伯娘如今人在国公府老夫人那儿，挺好的。”想着这事情瞒了齐明茹有些日子，且还害得她担心，柳芙觉得愧疚。
  齐明茹好奇：“娘来了这儿？”
  柳芙道：“这件事情，只老夫人、伯娘……还有我与夫君知道。其中具体的原因，我也不清楚，不过听说……伯娘年轻的时候见过老夫人，她们是旧识。”
  “我从来没有听娘说过这些。”齐明茹总觉得心里有些恐慌，总觉得哪里都不对劲，“我能去看看娘吗？”
  柳芙想了想，说：“那我带你过去。”
  又喊了金雀儿来，对她说：“我与明茹一起去给祖母请安，你留在这儿，回头爷回来了，你跟他说一声。”
  “是。”金雀儿应着。
  柳芙带着齐明茹去给老夫人请安，老夫人一看到齐明茹过来，就知道是怎么回事了。
  “齐姑娘，忠孝媳妇怎么样？”老夫人日常关心叶榕。
  齐明茹摇摇头：“情况不是太好。”
  “你们先都下去。”老夫人打发了那些婢子后，才细细问，“可有什么法子没有？”
  齐明茹道：“大奶奶近来承受的打击实在太大，吃药是吃不好的。”
  老夫人听后便点了点头，叹道：“可怜了她这么好的孩子了。”
  齐明茹今儿过来，是想问问母亲的事情的。
  “老夫人，我娘……是不是在您这儿？”齐明茹问得小心翼翼。
  老夫人笑着说：“是我让老四去富阳请她过来作伴的，你且等着，一会儿你娘就过来了。”
  听说一会儿就能见到母亲，齐明茹总归心中一块巨石落了地。
  “多谢老夫人。”
  瑛婆去请了齐夫人来，齐明茹看到母亲，忙笑着迎过去。
  “娘，您在京城，怎么也不告诉女儿一声？害得女儿好找。”见母亲脸色似乎不太对劲，齐明茹沉默一瞬，又问，“娘怎么了？”
  齐母说：“没怎么，就是有些想你了。”
  又问：“你哥哥嫂嫂他们好吗？”
  齐明茹点头说：“他们挺好的。”
  “那就好。”齐母道，“如今他们过得好，我便也对得起你父亲。”
  齐明茹不太明白。
  齐母这才对女儿说：“你哥哥不是我生的，我当年遇到你父亲的时候，他已经有两三岁大了。当年你父亲也走得早，我答应过你父亲，会好好将他养大成人，如今他娶妻生子又有个不错的营生，娘也算是对得起你父亲。”
  “原来哥哥不是娘亲生的？”齐明茹根本不知道这事儿。
  齐母说：“其实亲生不亲生，不重要。他是我一手带大的，就算不是我肚子里掉下来的那块肉，还不是就跟亲生的一样。”
  齐明茹抿了抿嘴问：“娘，那您什么时候回去？”
  “这就得看老夫人什么时候肯让我回去了。”齐母说。
  齐明茹连忙回头，看向老夫人去。
  老夫人道：“我留你在这里，也是为你的安全考虑。你若是回了富阳，那些人找到你后，不会轻易放过你的。毕竟，你是当年的那条漏网之鱼。”
  齐母来这儿不是心甘情愿的，被困在这儿，也是身不由己。
  她虽然做不了什么，但是却自始至终都不服软。
  “我只是一个普通人，我只想过普通人过的日子。好不易过了平凡日子来，老夫人难道又要我回到过去，过那种刀尖上舔血的日子吗？”
  老夫人笑呵呵的，倒是不逼她，还是那句话：
  “你放心，你不想做的事情，我不会逼你。请你来，也是想要保护你。至于当年的事情，你什么时候想说再说不迟。”
  齐夫人当年是亲眼见识到了帝王的狠辣无情，所以，对这样一位看着仁慈和善的老公主，她也并不会亲信多少。
  在她眼里，生在帝王家的人都是一样的。
  冷血无情。
  用得着你的时候，会放得下架子来，与你朋友相处。但是他们杀你的时候，也是连眼睛都不会眨一下的。
  齐夫人心中藏着这个秘密，她知道，只要她不说出来，顾家人就不敢对她怎么样。
  可如果她一旦松口说了，或许顾家人觉得她没什么用处了，反而会对她痛下杀手。
  再说，一儿一女她也不能不管，他们是无辜的。
  她现在紧紧攥着这个秘密不说，将来也是可以作为筹码的。
  齐夫人其实心中有她自己的思虑。
  别说帝王之家了，就是这些王侯将相，也尽数是些无情之人。
  他们在对你笑的时候，你不能真就天真以为他们心里也在笑。齐夫人吃过天真的亏，所以这一回，她不可能再走老路。
  就算日后她还是少不得要死，也得拽掉那些人一把毛发。
  老夫人想了想，对齐明茹道：“其实我也想你跟你母亲一样，留在这里，刚好还能跟小芙作伴。不过，只怕你母亲会觉得我留你下来也是想要拘束你，不肯。”
  齐明茹望了眼母亲，才说：“姐姐自从怀了身子后，已经很久不去祈福堂了。如今祈福堂只民女一人打理。若是民女也不去，怕是得关门。”
  老夫人道：“关了门，反倒是更加惹人怀疑，你这考虑得也对。”
  又严肃几分，叮嘱齐明茹说：“齐姑娘，此事事关重大，还希望你不要说出去。”
  齐明茹忙应着道：“请老夫人放心，民女明白。”
  又恳求老夫人：“老夫人，民女有一事求您。”
  老夫人笑着：“你说吧。你与小芙这么好的感情，有什么话只管说，还谈什么求不求的。”
  齐明茹说：“我娘近来身子不好，最怕打雷下雨的天儿。所以，请老夫人照拂些我娘。”
  老夫人朝齐夫人那边望了眼，笑着道：“这算什么事情？就是你不说，我也是这样做的。”
  “多谢老夫人。”齐明茹弯腰谢恩。
  出了福寿堂的院门，迎面遇到抱着咏哥儿过来请安的樊氏主仆，樊氏说：“小芙，我才来，你就要走了，不如再进去一起坐坐吧？”
  柳芙扶着腰说：“二嫂你去吧，我得回去了。过来坐了会儿，有些累，我明儿再来。”
  目光又落在裹在襁褓里的咏哥儿身上，柳芙喜欢得不行：“才几日没见而已，咏哥儿都这么大了啊，小孩子长得可真快。”
  樊氏如今也是做了母亲的人了，对儿子特别好，凡事就算有丫鬟在，她也不放心，总亲力亲为。
  “中午的时候帮他洗了澡，下午睡得可香了。方才醒了来，我想着如今天儿正好，不冷不热的，出来走走好。所以，就抱着他过来给老夫人请安。”
  “真好。”柳芙爱不释手，“小脸嫩得像豆腐。”
  樊氏就说：“哎呀！我们长大了是男子汉，顶天立地，怎么能像豆腐。”
  豆腐不是小白脸儿么……
  柳芙笑：“二嫂你养出来的孩子，就算现在白，将来长大也不会多白。你舞刀弄枪的，还不得让咏哥儿也舞刀弄枪？”
  樊氏道：“我们要文武双全。”
  “我不打搅你了，你去吧。”柳芙告辞。
  樊氏目光在齐明茹身上溜了一圈，想了想，还是问：“祖母喊了齐姑娘来问大嫂的病情？”
  柳芙愣了一瞬，忙应着说：“是。大嫂总病着不见好，祖母担心。”
  樊氏虽说不喜欢叶氏，但是如今叶家母子也算是罪有应得，这事情也该是过去。
  连她娘过来看咏哥儿的时候都说，叶老夫人虽然曾经为难过她，但是站在人家的角度去想，也未必就是错的。
  一辈子操持家务，如今却落得这样的下场，实在残忍。
  “大嫂这是心病吧，或许过段日子，就能好了。”樊氏说。
  柳芙也认真道：“希望吧，希望她可以过得去这道坎儿。”
  咏哥儿忽然哼了两声，瞧着是要哭的样子，樊氏忙道：“你回去歇着吧，我去祖母那里。”
  齐明茹走后，柳芙回去见自己夫君还没回来，她人呆不住，想着又去了青方院。
  人还没进屋子去，就听见一阵阵咳嗽声。
  而屋里，传来灵姐儿的哭声。
  “娘，您怎么了？”灵姐儿哭着说，“我去请马大夫来吧，让他帮忙给娘开些药熬了吃。”
  “灵姐儿。”叶氏一把抓住女儿手，她苍白的脸上，闪过一丝苦涩的笑，“不必去请大夫了，娘没事。你留在这里，陪娘说说话吧。”
  “娘，您到底什么时候能好起来？这都病了多久了，怎么都不见好……那些大夫是不是江湖骗子？”