老国公只是觉得心寒。
  他一辈子效忠先帝与陛下, 一辈子肝脑涂地为了朱康王朝。戎马一生, 保卫家国。甚至因为陛下的一个密旨, 他甘愿承受莫须有的屈辱, 让全家老小跟着他一起受流放之苦。
  可是到头来, 难道他所付出、所承受的一切, 全部都是一个谎言吗？
  当年, 是陛下亲口与他说，将两个孩子掉了包，目的是为了保护皇子。
  但是要他放心, 顾家的孩子，他们可以继续留在顾家教养。
  荣老国公一辈子都对朝廷尽忠尽责，他不管将来谁做皇帝, 他永远听的都是当朝天子的旨意。
  就算将来太子登基为帝, 若那时候他还有幸活在这个世上，他也会毫不犹豫听从下任帝王的差遣。
  这是他们顾家子孙的使命。
  陛下可以利用, 甚至也可以为了皇族血脉而暂时牺牲他顾家的孩儿, 只是, 身为天子, 如何能够欺瞒？
  若是这件事情上, 陛下都对他撒了谎，那么, 荣老国公开始怀疑，是不是其它很多事情, 他所知道的, 并不一定都是真相。
  荣老国公毕竟上了年纪，乍然听顾晏这样说，他一时间也是接受不了的。
  待得坐下来好好调整了情绪后，老人家才稳住那口气。
  “老了，真的老了。”荣老国公沉沉叹息一声，目光浑浊似是黯淡无光，他望着门外空旷的虚无，喃喃说，“想以前的时候，单枪匹马闯入敌军阵营取了敌军首领项上人头都不是难事，而如今却……却天天坐在家里，也能感觉到那股子无力。”
  顾晏半蹲在老人家腿边，以示孝道。
  “孙儿说的，不一定是真的，只是怀疑而已。”顾晏一再解释，“陛下……未必是在欺骗您老人家。”
  荣老国公却是笑着摇头，目光垂落，望着蹲在跟前的年轻人。
  “其实……这些日子，你祖母也一直在我面前絮叨。我只当她老了，爱胡思乱想。”老人家声音闷闷的，“她老了，但是你还年轻。澄之，你素来又是稳重的孩子，若是心里没有个五成把握，不会这么说罢？”
  顾晏依旧半蹲着，目光深邃黝黑。
  “不管真相如何，在孙儿心中，您与祖母永远都是孙儿的祖父祖母，是亲人。”
  老人家点头：“一样。”
  静默了会儿，老人家又说：“总之如今你也大了，越来越有本事，凡事……也不必祖父替你筹谋。只不过，嬴王府也的确不好对付，你万事且小心才是。”
  顾晏道：“孙儿明白。”
  有丫鬟站在门口说：“娘娘说备下了老国公爷爱吃的菜，一会儿就端上来，请老国公爷留下来吃饭。”
  荣老国公对顾晏道：“看你们俩如今的样子，想必是恩爱有加的。”
  顾晏点头：“一直如此。”
  老人家说：“就是可惜了些，若是再能添个孩子，该是万事大吉了。”
  谁不想要孩子？当然想要。
  不过，如今小夫妻两个都想得开了。商量好，若是在顾晏而立之年的时候，还没能添一个，便商量着从族里抱养一个。
  但这些都是后话，他前世……可是只活了二十七。
  能活到三十岁，再说不迟。
  “饭就不吃了，你祖母还在家等着呢。”荣老国公慢悠悠站起来，怕起得急了，会站不稳，站起来后说，“你们好好的，才是好。”
  “孙儿谨记。”顾晏送老人家到王府门口。
  等再回去的时候，柳芙站在院子门口等他。
  “祖父怎么走了？”
  遥遥见人回来，柳芙迎过去，主动挽住男人胳膊，与他一起往回走。
  “时候不早了，他想回去陪着祖母老人家。”
  柳芙就笑起来：“两位老人家感情可真好。”眨了眨眼睛，又道，“我听说……当初他们的亲事，乃是祖母的父皇做主决定的。起初的时候，祖母可一点都不喜欢祖父。”
  “谁跟你说的这些？”顾晏侧头笑问。
  “祖母自己啊。”柳芙抱得他更紧了些，歪着脑袋靠在他臂膀上，两人缓缓散着步，“以前还在富阳的时候，我常常与你吵架，祖母就说，吵吵架感情会好。”
  “说她与祖父年轻的时候，也常常吵架摔碗砸东西。祖父是急性子，她老人家也是。不过，后来慢慢磨合好了，感情也就深厚了。”
  柳芙又说：“我们相处的时候，亏得我性子好，否则的话，早过不下去了。夫君，你说是不是？”
  顾晏事事依着她：“娘子说是，那便就是。”
  柳芙道：“瞧你说的就不诚心。”
  顾晏说：“也不知道当初，是谁哭着闹着要和离……”
  柳芙说：“那能怪我吗？我本来也想好好过日子的，谁让你……”
  她忽然闭了嘴。
  “我怎么？”顾晏追问。
  柳芙本来顾及他脸面不想说的，既然他还舔着脸来追问了，柳芙便道：“谁让你当初那么不要脸，我都还不怎么认识你，跟你都不熟……你都不知道好好先哄哄我开心，每天一到晚上，就晓得脱衣裳做那事……”
  “那我细皮嫩肉的一朵娇花，怎么受得起嘛。”
  现在想起来，柳芙还是满心的怨愤。
  “你那时还总冷漠，不会说甜言蜜语哄我，冷肃可怕……反正我当时，天一黑我就怕。”
  “常常吃完晚饭跑去祖母那里躲着，你还过来拉我回去……”柳芙觉得那简直是噩梦。
  顾晏脸再好看又怎样？可当时新婚后的日子，并不是她所幻想的那样啊。
  没有甜言蜜语，没有山盟海誓，有的只是一个陌生男人天天压在你身上弄得你累得半死，她能喜欢么？
  顾晏停住脚步，紧紧握住柳芙手。
  “你为什么不说？”
  柳芙轻哼：“我怎么好意思开口？那种事情……多难为情。”
  顾晏将她抱起来，柳芙本能双手环住他脖子。
  心里已经晓得他要做什么了，却羞羞答答装作不知道的样子。
  “你要干什么嘛？”
  顾晏说：“把以前欠你的温柔，都补回来。”
  柳芙将脸埋在他胸口，偷着笑说：“那你要说好听的话哄我我才肯，否则的话，今天晚上不许你上床睡。”
  *
  近来房事多。
  晚上累着了，白天的时候，柳芙总精神不佳。
  困，累，想睡觉。
  在柳芙又一次打了哈欠后，齐明茹走了来。
  “姐姐若是困的话，不如先去睡会儿吧。”
  “没事，我忍忍就好。”说罢，柳芙强打起精神来。
  却在一抬眸的瞬间，瞧见门口站着的人的时候，她笑了起来。
  冲齐明茹眨了眨眼睛。
  “怎么了？”齐明茹顺着她目光看过去，就看到了站在门口的叶将军叶千荣。
  齐明茹抿了下嘴，还是迎了过去。
  “叶将军……是来换药的吗？”
  叶千荣点头，目光在柳芙脸上一掠而过，继而垂眸看向齐明茹。
  道：“是，还请齐姑娘帮忙换一下药。”
  齐明茹说：“那您先坐下。”
  转身去拿了药来，叶千荣早已熟练的自己将外衣扒下，自信的露出紧实的胸膛来。
  齐明茹转身过来，望了眼他身上的伤口后，问：“不是叮嘱说不能吃发物，伤口也不能碰到水吗？”她一脸严肃，眉心蹙起，“将军这伤势，怎么越发严重起来？”
  叶千荣面不改色说：“练武的时候，不小心汗湿了。”
  齐明茹便不再说话，只一边小心翼翼处理伤口，一边再次叮嘱：“如今天气越发热起来，将军如果不想伤口溃烂的话，还是请将话听进心里去。”
  叶千荣保证说：“下次不会。”
  齐明茹望了他一眼，没再说话。
  等伤口重新敷药包扎好后，叶千荣掏出一锭银子来。
  齐明茹说：“不过是包扎伤口，不需要这么多钱。再说，上回将军付的费用，已经足足够了。”
  叶千荣说：“往后还得常来打搅姑娘，你便先收下吧。”
  齐明茹抬眸看着他，默了会儿才说：“叶将军，你的伤口，其实不必回回都来。我已经告诉过你，自己在家处理就行。来回跑，还耽误你公务。”
  齐明茹几句话一说，堵得叶千荣满肚子的话都说不出口来了。
  除了起初最糟糕的那几年，已经很久没人敢这样跟他说话了。
  “好，我明白。”
  半饷，叶千荣才说：“打搅了齐姑娘，抱歉。”
  临走前，叶千荣还是将那一锭银子给留了下来，转身负手大步匆匆走了出去。
  齐明茹站着没动，目光落在那刺眼的一锭雪花纹银上。
  柳芙走了来，朝门口张望了会儿，才伸手握住齐明茹手，说：“你今天这是怎么了？”
  “他是故意的。”齐明茹道。
  柳芙道：“那你这么做，也算是拒绝他了。”柳芙觉得有些可惜，“你真的不考虑吗？”
  齐明茹没说话，只搬了一筛子的草药走了。
  柳芙也不想她因为这件事情过于闹心，于是追上去，岔开话题说了别的：“明天你出城采药，我跟你一起去。”
  *
  嬴王进宫来面见皇后，皇后见自己兄长脸色不佳，忙问：
  “兄长这是怎么了？”
  “叶千荣这个臭小子。”嬴王气得胡须乱颤，狠狠一巴掌抽打在案上。
  皇后眼神示意宫娥们都下去，这才问：“他怎么了？”
  “是做了什么事情，惹兄长生气了？”
  嬴王越想越气：“他看不上我的女儿，皇后猜猜看，结果他瞧中了谁？”
  皇后笑着：“瞧中了哪家的闺女了？”
  嬴王冷哼：“哪家的闺女？呵~不过是民间一个普通的医女，下等人。”
  皇后倒是好奇：“普通医女？”她微垂着眼眸，沉默了会儿，才说，“本宫的人来告诉本宫，说是顾王妃在京城与人共同经营起了一家药堂……不知道与此事是不是有关？”
  嬴王冷笑：“皇后猜对了。”
  忽而又冷着张脸，那目光，似是能吃人一般。
  “叶千荣瞧上的那位医女，便就是与顾王妃情同姐妹的一个女子。这件事情，若说不是顾王夫妻事先预谋好的，我都不信。”
  皇后笑说：“这个顾王……倒是真有本事。叶千荣这样的人，他也能拉过去。呵，本宫之前还是小瞧了他些。”
  嬴王忽然想到另外一件事情：“娘娘上回说的要去查探的事情，如何了？”
  皇后手撑着额头说：“怕是打扫惊蛇了，本来寻到的一个人，结果忽然人间蒸发了。”
  “说明有问题。”嬴王笑起来，“真没想到，顾家一辈子替老小子做事，忠心耿耿，结果却被老小子摆了一道。顾家自己家的孩子，流落在外那些年，老小子的种，却被顾家培养得好……他可是心思阴沉。”
  皇后轻哼：“其实只要顾澄之不坏我的事儿，他是贤妃的儿子还是顾家的儿子，我都不会在意。”
  “兄长该是知道，我在意的，只有那个女人的儿子。”
  说到痛恨之处，皇后咬牙切齿。
  贤妃不过是当初陛下立在宸妃面前的靶子，皇后都同情她，自然也不会对她如何。
  只要贤妃母子安安分分的，她便会手下留情。
  哪怕将来太子登基了，只要贤妃识趣，这后宫，自然也有她的一席之地。
  不过，若是他们母子不识趣的话，也就别怪她不客气。
  嬴王肃容道：“不管怎样，这个叶千荣，就算不被拉到我们阵营来，那也不能与顾王夫妻走得近。”
  “这是自然。”皇后同意，“这件事情，兄长便看着去办吧。”
  *
  人间四月芳菲尽。
  四月里，已经是十分暖和的天儿了。
  柳芙与齐明茹早就约好，今儿一起出城去采药。所以，早早的，顾王府的马车便停在了祈福堂门口。
  齐明茹叮嘱学徒香屏说：“师父不在，你记得带着师妹们好好做事，回来师父会考你们。”
  香屏是几个小学徒中年纪最大的，为人稳重乖巧，也很能吃苦耐劳。
  “是，徒儿记着了。”香屏说，“徒儿会好好教导师妹们，等着师父回来。”
  “你回去吧。”齐明茹让她进去，不必目送自己。
  等香屏回去后，柳芙才从马车上跳下来。
  齐明茹喊了她一声：
  “姐姐。”
  柳芙说：“走吧，早早去了，也能早早回来。”
  这是柳芙第一次出城采药，之前的日子，都是天天背书。
  齐明茹望了眼柳芙，说：“怕是回来得不会早。”
  柳芙拉着她上车，道：“我就随意说了一句，反正今儿就跟着你了。怎么，我是那种怕吃苦的人吗？”
  齐明茹抿嘴，笑了一下。
  马车缓缓行驶起来，齐明茹抬手撩起侧面的帘子来。
  “怎么跟这么多人？”她好奇。
  柳芙耸肩：“夫君怕我们会有危险，所以，特地吩咐很多高手跟着。明着是这些，暗地里，我估计还有。”
  “我们是出城去采药的，能有什么危险。”齐明茹嘀咕了一句，但想着京城里的确是波涛汹涌的，便就没再说话。
  马车行驶在京城的宽道上，恰好与骑在高头大马上的叶千荣偶遇。
  此番叶千荣出城，是带着兄弟们出城演练的。
  看到是顾王府的马车，叶千荣手握住马缰，马儿原地晃荡几圈。
  他招手示意紧随他身后的一个副将到身边，低声说：“你去祈福堂看看，齐姑娘今天在不在。”
  “是。”副将正应着，刚准备要去。
  叶千荣又道：“不必了。”
  春风吹拂，帘子被风吹了起来，叶千荣与齐明茹的目光恰好对上。
  所以，叶千荣又立即制止了副将。
  “看什么呢？”
  柳芙正在与齐明茹说话，忽然间齐明茹不说话了，柳芙便好奇顺着她目光看去。
  “叶将军？”她笑起来，“这是偶遇，还是叶将军有心啊。”
  齐明茹目光垂落下来，也不爱说话了。
  柳芙凑近了去，问她：“你真的没那个意思吗？其实我觉得……他这个人还不错，真的不考虑考虑？”
  齐明茹道：“姐姐又了解他多少呢？这毕竟是一辈子的事情，不过才几天，就能看清一个人的真面目吗？”
  齐明茹其实是有些怕的，她不过一个普通小女子，也没有妄想过会被这样的大英雄看上。
  “是我疏忽了。”柳芙道歉。
  柳芙是多活了一辈子的人，所以对叶千荣的了解，不仅仅是限于此的。
  她敢这样撮合，肯定是觉得不管政治立场如何，只单单这个人来说，是不错的。
  但是她忘了，齐明茹并不知道这些。
  柳芙想着，此事便顺其自然吧，若是叶千荣连这点耐心都没有，那也配不上她的好妹妹。
  齐明茹说：“其实我知道姐姐是为了我好，你也想我有个好的归宿。我心里，还是很感激你的。”
  柳芙搂着齐明茹：“不着急的，如果叶将军这点耐心都没有，也不过尔尔。你便按着你的心走，不管结局如何，姐姐都支持你。”
  齐明茹笑起来。
  春光无限好。
  城外风景宜人，一路上，到处都是花的甜香味儿。
  齐明茹要去的，是离京城最近的一座山。
  马车一路上行驶得比较快，但是也快到中午的时候，才到山底下。
  齐明茹背起药框，柳芙也学着她的样子，背起一个。
  “山路崎岖不好走，得徒步上去了。”
  齐明茹一边说，一边已经用手拂开路边的杂草，往山底去。
  叶千荣一路尾随，最后在离顾王府马车有些远的地方停下。
  远远看着，倒是也没有跟上去。
  副将问：“将军，要跟着过去吗？”
  叶千荣想了想，摇头道：“去另外一边。”
  说罢，抬起手来，一鞭子抽在马屁股上，马便跑了起来。
  而此刻隐身在暗处的黑衣人头头，迅速拿手势做了个暗号，一群黑衣人便暗搓搓跟着齐明茹和柳芙去了。
  叶千荣跑到一半，忽而狠狠勒住马缰来。
  那双精锐的眸子，似是透着锐利的光。
  叶千荣一停下，后面呼啦啦一群人都跟着停了下来。
  “将军，怎么了？”
  叶将军手一勒缰绳，马脖子扭了下，便嘶吼着往回跑。
  叶千荣感觉到了不对劲。
  “回去！”
  “将军！”副将喊了一声，根本不知道怎么回事，“回哪儿去？那今天的演练还练不练了？”
  叶千荣早已一马当先飞驰而去，副将当然得不到任何回应。