正因为之前柳芙对齐明茹说过叶千荣偷看她的事情, 所以, 齐明茹有些在避嫌。
  香屏已经告诉她了, 说是叶将军来了, 她只吩咐香屏好好款待, 并不打算出去。
  她想着, 既是来送银子的, 搁下就好，何必一直等着？
  现儿柳芙让她出去，齐明茹其实有些不太情愿。
  “姐姐去收一下钱就好, 你也是这祈福堂的东家。”齐明茹说话的时候没看柳芙，不敢看。
  柳芙说：“我方才进来的时候见过他了，可人家说, 是给齐姑娘送医药费的。点了名找你, 我还能说什么。”
  齐明茹不再说话，想着自己一直躲在这里也不是事儿, 往后生意做大了, 这样的事儿总能遇得到, 她也不能回回都靠别人……所以, 便同意了。
  “林伯娘先坐会儿, 我去去就来。”
  林太太似是听出些端倪来了，有些走神。
  齐明茹跟她打招呼, 她只虚应了一句“好，好”, 等齐明茹出去后, 她问柳芙：
  “娘娘，方才您说的那位叶将军，他是什么人？”
  为着儿子的事情，林太太这一年多来，其实过得也挺糟心的。儿子打从和离后，整个人就变了，再不是从前那个阳光活泼的儿郎，成日呆在家里不出门，话也不多说一句，他们老夫妻俩都怕他会抑郁而亡。
  就更不要说，继续出门筹谋生意了。
  亏得他们林家还有些家底，加上，顾家觉得对不起他们家，原来住的那宅子过户给他们林家了，且也给了不少银子，这才生活问题不大。
  但是要这房子跟钱有何用？她要她儿子好好的！
  其实林太太一直都很喜欢齐明茹，很想撮合她跟自己儿子在一起。但是她心中也明白，若是搁在从前，儿子与明茹或许般配。
  但是现在，是配不上人家姑娘的了。
  不过，林太太瞧得出来，她知道明茹或许对她儿子尚有些好感，就一直还存着这个心思。
  柳芙也知道林太太有这个心思，便说：“叶将军您都不知道啊？就是去年年底回来的那个，大英雄。”
  林太太好似有些反应过来了，忙惊讶：“那个叶大将军？”
  “对。”柳芙笑着挨着林太太坐，又给她倒了水，说，“前些日子他来咱们药堂，明茹替他敷药包扎了伤口。当时他忘记带银子了，今儿送来了。”
  林太太心凉了半截，弱弱道：“这种小事，怎么还劳烦他一个大将军亲自送来？直接打发家里随便谁送来得了……”
  “谁说不是呢。”柳芙只说了一句，话也没说破。
  不过，就算齐明茹与叶千荣不能成，其实柳芙也是不赞成自己的手帕交嫁给林续有做填房的。
  林续有心里喜欢的是顾旻，她并不觉得明茹嫁给林续有，是好事。
  林太太又坐着等了会儿，见齐明茹还没回来，她站起来说：“我来这儿也有会儿了，该回去看看了。”
  柳芙也起身送她：“伯娘，我送您出去。”
  林太太说：“哪能劳烦王妃娘娘亲自送，我自己走就好。”
  柳芙还是陪着林太太出去了，外面，齐明茹正在给叶千荣换药。
  瞧见林太太出来，齐明茹忙说：“您就要走了吗？”
  林太太目光在叶千荣脸上落了会儿，而后看向齐明茹道：“是，我得走了，我得去陪着续有。”想了想，她还是说，“明茹，你若是得空，哪日去看看续有吧。”
  “你们小时候也算是一起长大的，说一些小时候的事情，说不定他情况会好一些。”
  齐明茹轻轻点了点头：“我会的。”
  柳芙也说：“伯娘放心，我会跟明茹一道去看看林公子的。想着，我小时候，也是认识他的。”
  林太太却说：“您如今是王妃娘娘了，民妇可哪里敢。”
  柳芙道：“伯娘别说那些虚的名头，就算是王妃，那我也还是那个我啊。您怎么来的？我让人送您回去吧。”
  林太太说：“不劳烦了，我也坐车过来的。”
  柳芙热情的将林太太送到药堂门口，亲眼看着她上了马车后，她才折回来。
  齐明茹已经将叶千荣换好药了，叶千荣起身要走，柳芙喊住他说：“叶将军，不知可否借一步说几句话？”
  叶千荣一愣，似是眨眼的功夫，就已经考虑好了。
  “好。”
  齐明茹望了眼柳芙，没说话。
  柳芙说：“对面有家茶楼，不如去那里坐坐吧。”
  叶千荣本以为只是寻常的借一步说话，却没想到，这位顾王妃娘娘，还想与他坐下来喝茶说话不成。
  叶千荣目光定定在柳芙面上停顿片刻，而后才回答说：“娘娘请。”
  柳芙对齐明茹道：“你先忙着，我一会儿回来。”
  齐明茹不理她，应也没应一声，转身就走了。
  柳芙咋舌，心想，她这不也是为了她好嘛，怎么还不领情了。
  *
  柳芙身边跟着丫鬟，叶千荣身边也跟着小厮。
  而这茶楼，是顾晏名下的产业，所以柳芙一来，掌柜的便亲自过来招待了。
  柳芙道：“今儿本王妃请叶将军喝茶吃点心，李叔，楼里新上了什么好点心好茶水，都端上来，请叶将军品茗。”
  “是。”李叔应着。
  叶千荣坐下来后，目光缓缓却又凝重的四下望了会儿，最后目光落在对面柳芙脸上，问：“顾王妃找在下，是有何事？”
  柳芙说：“叶将军觉得我那妹妹明茹如何？”
  叶千荣一愣，继而又睇了眼柳芙，这才说：“齐姑娘医术高明，在下十分钦佩。”
  柳芙笑着道：“叶将军该是知道，你如今得罪了皇后娘娘与嬴王府，与谁走得近谁便会遭殃。若你对明茹没心思，便不要再去打搅她……若是有些心思，请你还得护得住她……”
  叶千荣没说话，只目光直勾勾盯着对面的柳芙看。
  丝毫不忌讳，看得柳芙十分尴尬。
  “叶将军。”柳芙笑着唤他一声。
  叶千荣说：“很多时候，顾王妃的一言一行，还有说话的样子，倒是像极了我一位故人。”
  柳芙可不知道，原来在很多人眼里，看到她，都会想到叶侯府曾经的三小姐叶桃来……
  柳芙问：“像谁？”
  “按着一惯的套路，叶将军这会儿该说的是……曾经爱慕的女子？哈哈哈……”
  叶千荣还没说话，却有人率先抢了他的话来说。
  敢当着柳芙这位王妃与叶大将军面这样放肆说话的，身份自然不会低。
  顺王一身酒气，柳芙老远就闻到了那酒味儿，她抬起袖子掩住鼻口。
  叶千荣目光在顺王与柳芙身上来回转了转，继而起身，朝顺王抱拳道：“见过顺王殿下。”
  顺王打了个酒嗝，说：“叶大将军不必客气……”
  柳芙也站起了身子来，对叶千荣道：“我说的话，还希望叶将军能够放在心上些。”
  叶将军朝柳芙抱拳：“顾王妃放心，在下自然心中有数。”
  顺王问：“你们两个之间有什么秘密？”他眨了眨眼，一脸的好奇，“小心我告诉澄之。”
  柳芙说：“顺王殿下您天天出入秦楼楚馆，我还没告诉顺王妃呢……您这又是去哪儿喝酒了？”
  顺王笑着：“那你去告诉她吧，本王还怕她不成？”
  顺王似是站都有些站不稳的样子，东摇西晃的，险些撞在柳芙身上，好在叫柳芙避开了。
  金雀儿扶住自己主子说：“娘娘，齐姑娘可还在等着您呢，咱们回吧。”
  柳芙与顺王跟叶千荣道别，又对李叔道：“你去煮点醒酒茶来给顺王喝，另外，今天这顿茶，记在我账上。”
  “是，娘娘。”
  柳芙离开了，顺王晃着身子坐在原来柳芙坐的地方，也冲对面的叶千荣按手，示意他坐下。
  “有人请客，不吃白不吃。叶将军，你我也喝几盅？”
  “在下不嗜酒。”叶千荣拒绝。
  顺王却笑起来，眼睛亮亮的。
  “叶将军是行武之人，行武之人如何会不嗜酒？怕是……叶将军嫌本王是不得宠的王爷，故而不肯与本王一同饮酒吧？”
  叶千荣自始至终都是一脸严肃。
  “在下不似王爷，在下有军务在身，喝酒误事。”
  顺王坐正了身子来，点头说：“叶将军的顾虑是对的，不过，今天不喝酒，喝茶总可以了吧？”
  叶千荣根本不想与这些权贵亲王私交过密，他不图他们什么，所以，并不接受顺王的邀请。
  “府上还有些庶务要处理，便不陪殿下了。”叶千荣朝顺王抱了抱拳，正欲要走。
  顺王道：“陪顾王妃有空，陪本王就没空了？”又唉声叹气的，“你们两个都一样，见到本王，如同避瘟神似的。”
  叶千荣皱眉，反正他也听不懂这位殿下到底什么意思。
  叶千荣正欲下楼去，顺王又冲站在楼梯口的人问：“你说的那位故人……到底是谁？”
  叶千荣驻足默了片刻，没搭理。
  李叔亲自端了醒酒汤来：“殿下，您喝点醒醒酒吧。”
  “多谢啊。”顺王笑眯眯的。
  “那您歇着，小的去忙。”李叔又问，“您想吃些什么？小的去拿。”
  顺王摆摆手说：“就不吃了。”又问李叔，“你们家王妃跟这位叶将来过来喝茶，你们家王爷可知道？”
  李叔忽然面露尴尬之色。
  “这个，这个小的可不知道。主子们的事情，我们这些人怎么敢过问啊。”
  顺王笑：“那就不是你们王爷特意交代过的？本王知道了，你先下去吧。”
  李叔下去后，顺王状似趴在桌子上休息，其实却是歪着脑袋看大街对面的那间药堂。
  *
  柳芙回去后，齐明茹在生她的气，故意不理她。
  柳芙凑过去，主动示好说：“你别这样嘛，我这么做，还不是为了你好。”见齐明茹立即掉头，身子扭转到另外一边去，柳芙又立即转过去，“你真的生气了啊？”
  “姐姐这样做，会让我很难为情。”齐明茹终于开口说话。
  柳芙道：“那我问你，林伯娘找你来什么事儿？”
  “没什么，就说说家里的事。”齐明茹说。
  “她来的真正目的，你不知道啊？”柳芙哼道，“在我面前，你就别遮遮掩掩的了，你跟林续有，到底怎么回事？”
  “姐姐不要胡说。”齐明茹一本正经道，“咱们三个是小时候就认识的，从小一起长大，姐姐该知道的，我与他不可能。”
  齐明茹语气有些激进，明显也是生气了。
  生气了。
  这回是真的生气了。
  柳芙看得出来。
  他们三儿打小一起长大的，柳芙小的时候似是个男孩子，林续有乃是爽朗的阳光少年，齐明茹则相对稳重一些，话也不多。
  齐明茹从小就有些喜欢林续有，只不过，她从来没跟任何人说过。
  齐父去世得早，齐母为人异常严肃。所以，齐明茹从小也很严肃。
  齐明茹自己性子沉闷，所以，其实她很羡慕柳芙与林续有那种豪迈爽朗的性子的。
  久而久之，羡慕、欣赏，随着年龄越来越大，也渐渐变了味儿。
  齐明茹喜欢林续有，不过，她也是自尊自爱的人，不可能人家都娶了媳妇了，她还想着人家。
  所以那一年，他成亲了，她便一个人背着药箱出了趟远门。
  说是去游历，其实是去散心的。
  出了一趟远门，看到了很多风景，也学到了很多东西，她整个人眼界、心境，便都更加开阔起来。
  可当她已经渐渐将他与过去放下的时候，他却和离了。
  其实就算他和离，齐明茹也没有想过怎么样。
  她心里清楚的知道，他们此生，也不过就这样各自过各自的了。
  可林伯娘似是有意撮合，常常让她去林家看林续有。她见曾经那样豪迈的少年，似是一夜间，没了所有的精气神，成日萎靡不振，这让她觉得有些心痛。
  到底是年少的时候仰慕过的人啊，他为何要变成这样。
  她曾经在佛祖面前祈祷过，她保佑他与他娘子一生和睦顺遂，她希望他过得好的。
  这世间还真的有这样一种感情，食之无味，弃之可惜。
  柳芙严肃地说：“你该知道的，他之所以变成今天这个样子，完全是因为顾旻。那次我去杭州，看到顾旻了，她似是也变化了不少。不管他们往后如何，作为姐姐，我明知道这是浑水，还是不希望你掺和进去。”
  “因为一旦掺和进去了，不过是多一个人痛苦。”
  “还有，往后你也别再一个人去林家了。林伯娘再来，我跟她去。”
  齐明茹点了点头，说：“姐姐说的这些，我都明白。其实……我也从来没有想过别的。姐姐关心我，是为了我好，我懂的。”
  柳芙便笑起来：“是你太好了，林续有配不上你。林太太也有些自私了，他儿子那边的事情都是一个烂摊子，也妄想拉你进去。不过，她是做母亲的，虽说自私了些，但也能理解。”
  “反正别说是我了，就是你娘，也不会答应你跟林续有的。”
  “姐姐，不说这些了。”齐明茹觉得这些事情太烦了，闹心得很，不如好好学医救人呢。
  柳芙便也识趣，不说了。
  不过柳芙只忍了一会儿，还是忍不住说：“我帮你试探了叶将军，人家说了，定然会护得住你。”
  说完，柳芙抱着一麻袋草药去了外面，齐明茹想说什么也不好说，吃能望着她。
  *
  马车停在王府门口的时候，天色有些晚了。
  今儿药堂里忙，故而顾晏坐在那里等了妻子好一会儿。之后，两人索性没有回家吃，在外面吃了饭。
  哪成想，回到家的时候，却发现王府门口拴着一匹棕红色的马。
  这马儿顾晏认识，荣老国公的坐骑。
  顾晏忙问：“是不是老国公来了？”
  守门的小厮忙道：“回殿下的话，荣老国公在您花厅候着呢。”
  顾晏训斥：“老人家过来，怎么也不知道打发人去告诉我一声？”
  一边肃着脸训斥，一边带着妻子往花厅去。
  顾晏与柳芙要朝荣老国公行礼，被老人家制止了。
  老国公要给顾晏行礼，顾晏忙扶住了他。
  “祖父现在过来，是不是有什么要紧事？”
  荣老国公望了眼柳芙，柳芙便知道他们祖孙有话说，忙识趣地道：“想必祖父还没有吃晚饭，夫君，你们说着，我去厨房看看，让他们备好酒菜来。”
  顾晏点点头。
  等柳芙离开了，荣老国公才说：
  “嬴王府的人在查当年的事情。”老人家一脸肃穆，“想必是怀疑了。”
  顾晏一点也不觉得奇怪，笑着道：“陛下这样高调待我，嬴王府怎么可能不怀疑。”
  荣老国公负着手，闻声望了眼顾晏。
  “陛下是觉得亏欠了你，所以才想把一切能给你的都给你。何况，太子身后有嬴王府，只要嬴王府在一日，陛下便不可能让太子继位继续做傀儡。将来对付嬴王府，还是需要你出力。”
  顾晏问：“祖母您觉得，陛下心中属意的人选，到底是谁？”
  荣老国公认真想了想，摇头：“圣心难测。”
  顾晏凝眸道：“孙儿觉得，孙儿就是被扔出来的靶子，目的是为了转移嬴王府的注意力。这些日子，孙儿也将整个事情彻头彻尾细细思虑了，或许……孙儿根本不是皇子。”
  “你说什么？”荣老国公愣住了。
  他垂眸认真想了想，才又道：“你是说……当年……”
  他不敢相信。
  顾晏是怀疑的，他点了点头。
  荣老国公问：“你为什么这样说？你是察觉到了什么？”
  顾晏道：“陛下看似事事为我着想，其实如果真的有心为我着想，便不会这样。若他真有心为我好，便会如待顺王那样待我。而定王……陛下接了定王回去，又冷待定王，想必也是保护他的一种方式。”
  “他做了这么多，目的就是为了引起嬴王府的人怀疑，将所有明箭暗箭，都指在我身上。”
  荣老国公有些接受不了，身子猛然踉跄起来。
  “祖父！”顾晏立即将人扶住。
  荣老国公目光涣散，他猛地剧烈咳嗽起来。
  顾晏忽而有些后悔，他不该告诉老人家这些。
  老人家上了年岁，早不是当年那个无战不胜的常胜将军了。
  “无碍。”荣老国公撑着身子，朝顾晏挥手，“没事。”
  “您先坐下来。”顾晏扶着老人家，让他在圈椅上坐下，“不过是孙儿的猜测，未必就是真的。既然嬴王府的人去查了，便让他们去查，孙儿也早有准备，您与祖母都不必担心孙儿。”