罗祥不明所以，满脑门子是汗，他并不擅长此道，心下直念叨这下完了，苦着脸下去做题了。
  待张永被唤进去觐见，小皇帝却赏了一碗冰镇酸梅汤。
  张永感动莫名，连连谢恩，一碗酸酸甜甜冰冰爽爽的酸梅汤下肚，真是又解渴又解热。
  这时听得寿哥道：“大伴，朕想你走一趟山西。”
  那一碗酸梅汤就骤然变得又酸又冰，张永只觉得整个人都僵硬起来，一时转不过弯来这差事怎的落在他头上。
  “奴婢……”张永张了半天嘴，就好像忽然舌头也被冻住了，那声“遵旨”怎的也说不出来。
  寿哥神色郑重，缓声道：“大伴可曾记得，先前朕与你说的，朕想用你在九边，而不是南边。”
  张永立时就醒过神来，身子也不僵了，脑子也灵光了，当即跪倒在地，道：“奴婢愿为万岁爷肝脑涂地，死而后已。”
  寿哥便笑了起来，像个得了心爱糖果的孩童一般，笑得灿烂无邪，口中却是说着冰寒的帝王之语：“大伴，朕只信你，你去与朕好好查查，每年大把的银子扔在了九边哪里；边军，烂到了什么程度，若鞑靼叩边，可堪一击。”
  顿了顿，他又缓缓道：“也去看看，晋王府到底怎么回事。他家的事儿出的也未免太多了。你去给朕看看，到底什么人在后头兴风作浪。”
  带着冰渣子的酸梅汤肚腹里散着寒意，张永却觉得周身热血沸腾，重重磕头下去，坚定道：“奴婢定不辱命！”
  寿哥亲自伸出手去扶了张永起来，看着他激动的脸，微笑着，轻声重复道：“大伴，朕只信你。”
  张永几乎热泪盈眶，此去山西什么艰难险阻、什么阴谋算计，统统变得无关紧要，唯少年帝王这一个“信”字，重于泰山。
  然而小皇帝却又忽说：“这次，是丘聚荐你去的，刘大伴倒是担心御马监这摊子没人操持。”
  张永一愣，随即明白过来，低声道：“万岁放心，奴婢理会得，会行事谨慎，不会叫这事儿露出去半分。”
  寿哥满意的点了点头，这才仔细叮嘱了一番，又赏赐了一块贴身白玉龙佩给张永，如戏文里写的一般，赐他临机专断之权。
  至于罗祥的考题，他答完后还特地工工整整抄了一遍，才敢让小内侍递到皇帝身边，寿哥却根本没看就丢在一旁。
  在侧殿内满脸喜气的张永出了殿门就摆出一副垂头丧气的模样来，一路自豹房公廨回到紫禁城，任谁都以为他吃了皇上的训斥。
  很快便有圣旨下来，张永再度作了钦差，与巡按御史秦宽一道，督查边关粮仓草场。
  众内侍自以为知道了张永那苦瓜脸的缘由，不少人或明或暗的来劝，连刘瑾都把张永叫了过去吃酒，席间话里话外都是自己如何维护他，而丘聚如何害他。
  张永只将自己灌醉，耍着酒疯大骂了丘聚一回，借着酒劲儿紧攥住刘瑾的手，满是恨意道：“老哥，丘猴子贼心不死，拱走了我，他占了御马监，就要和老哥你叫板了。老哥，养虎成患，养虎成患呐。”
  到底是武人，那手力道之大，疼得刘瑾一呲牙。
  刘瑾心下也是发狠，咬牙切齿道：“延德放心，回头便敲了这猴子天灵盖，拿他猴脑与你下酒。”
  而丘聚这边自然因着扳回一局而兴高采烈，同样是设宴与心腹们饮酒，同样是盘算着，下一步，如何对付刘瑾。
  沈瑞也没料到最终会是张永去山陕，张永私下找了他过去，问他要了四个沈家铺子里成手账房。
  “我的人只怕他们早已查得清清楚楚，带着太扎眼，只得问你借人。”张永道。
  沈瑞便知道张永这是要动真格的要查九边舞弊了，故而需在面上麻痹刘瑾。想到前世历史上刘瑾最终也是栽在张永手里，他便多了不少信心。
  他想了想道：“您也知道武靖伯府四公子赵弘沛接了张会那差事，也要往山陕去。还有丰城侯李那个嗣子李熙也与同赵四哥同去，加上陆家二十七郎，都是您熟识的，咱们自己人，您看，不若将这四个账房放到他们队伍里，等出了北直隶，您再带走，免得过早被人盯上。”
  张永指沈瑞笑骂道：“你小子倒是好算计，才给丰城侯帮了个忙，就拐了人家嗣子去。他可就这一个‘儿子’。”
  沈瑞笑道：“真不是算计他，是他自己想找个能学本事的差事，我见他接人待物都是不错，又口舌伶俐，才想着给赵四哥找个打下手的。这一趟过去，他能学到的东西，还不比窝在哪个营里吃闲饭能学到的多得多啊。这是互惠互利。”
  张永虽笑着，脸上已露出些沧桑感来，感慨道：“你们这些小家伙也长起来了。将来，皇上身边就指着你们了。”
  沈瑞调侃道：“您可才四十！莫不是这就要告老还乡了。”
  张永哈哈一笑，轻捶他一记，却忽然叹道：“皇上也长大了，也不是小孩子了。”
  沈瑞心下一凛，登时也收敛了神色，低声道：“瑞省得。瑞从不敢僭越半分。”
  “这样是好的。”张永微微阖目，长长叹了口气，道：“皇上，一直聪明得紧，老刘老丘都想着拿他当小孩子哄着。嘿，还知道是谁哄了谁。”
  两人一时都陷入沉默。
  沈瑞也知，眼前的小皇帝绝非前世史书上描述的只知道贪玩、被八虎哄得团团转的孩子。