就是贺二太太那里，私下叮嘱的时候，也告诫她莫要犯了天下媳妇的通病，在沈举人面前不要直陈张老安人不是，要晓得疏不间亲。
  沈举人见她犹犹豫豫不爽利，不由皱眉。
  贺氏最会看人脸色，心下一颤，做出几分难过状，道：“就是老爷不问，我也要与老爷说的……若是单单涉及我一个，怎地我都忍了……可后头还牵着老爷名声，我万不敢自专……”
  沈举人闻言，面上带了几分郑重：“到底怎了？”
  贺氏轻叹一声，便将张老安人让她收拾沈瑾行李之事说了。
  沈举人立时黑了脸。
  贺氏说完，含泪道：“在外人眼中，我要成为容不下继子的狠毒后母……可安人怎么不为老爷想想？家事不宁，难道老爷就是那等昏聩之人么？说到底都是我不讨喜，要不然宗房大太太也不会不顾四房颜面，咄咄逼人；如今，安人又不喜我……”
  沈举人最爱的就是面子，偏生这几年将里外面子丢了再丢。
  眼见续娶了妆卤丰厚的娇妻，长子举业有望，次子出继高门，正是风光得意时，自己糊涂老娘却又要生事，不由大恨。
  沈举人连食欲也没了，立时起身道：“荒唐这是嫌四房名声还不够丑，非要闹出些笑话来此事你无须理会，我去与那老安人说去”
  贺氏自是跟着起身，柔柔顺顺地应了，亲送沈举人出来。
  站在廊下，借着灯光，看着院子里的石榴树，贺氏扶着自己的腰，轻轻地吐了一口气。
  怪不得圣人说女子当“三从四德”，婆婆再麻烦又能如何？只要有丈夫在前面顶着，自己只管做个顺从“贤妻”即可。
  如今没什么再盼的，只希望早日得个一儿半女……贺氏低下头，看了看自己平平的小腹，心里多了几份甘甜与期待。
  张老安人房里，却是箭弩拔张。
  “儿子已经说了，请老安人安心荣养，等着儿子媳妇孝敬，作甚老安人还要生事？非要搅合得四房声名狼藉，族人笑话，老安人才安心？”沈举人一进屋子，就见老安人悠悠然地吃燕窝，心里越发着恼，毫不客气地道。
  有孝道在，自己已经将老娘供起来，只希望她不要再生事，可她却一次次与自己为难。
  张老安人听着这没头没脑的话，一时没反应过来。
  沈举人已经再次开口道：“还是老安人觉得家里不自在，想要往家庙里清净去？”
  张老安人闻言，浑身一颤。
  守着病夫弱子，张老安人能将四房支撑起来，早年也是极刚强的性子。可她平生最恨之事，就是当年孙氏过门后，自己被送到家庙中之事。
  四房子嗣单薄，孙氏流掉那个孩子是她的嫡长孙，她又怎么不心疼？
  只是孙氏可恶，惯会装模作样，又巴结宗房做靠山，她要是不调教媳妇，将媳妇的傲气压下去，四房以后就不知谁当家了。说到底，都是为了儿子。
  没想到过了这些年，沈举人却用这个来戳她的肺管子。
  张老安人火冒三丈，气得浑身直哆嗦，却依旧神思清明，指着沈举人道：“老婆子做了甚？让你喊打喊杀？那搅家精到底挑唆什么，让你连孝道都忘了
  “搅家精？”沈举人听了，不由冷笑：“难道是贺氏扯谎？老安人没吩咐她给沈瑾收拾行李？”
  当年孙氏进门后，对张老安人稍后不顺，张老安人就要闹一番，对孙氏也是一口一个“搅家精”。现下想想，孙氏温柔贤良，侍上恭顺，又哪里有半点错处？归根到底，张老安人当年进了家庙，也是自作自受。
  如今新妇进门，张老安人又来这一出。
  她没腻歪，沈举人却看腻歪了。
  到底哪个是“搅家精”，还有说么？
  张老安人见沈举人面色不善，哪里敢说是沈瑾自己张罗走，皱眉：“科试也考了，大哥早日启程去南京有甚不好？”
  沈举人嗤笑道：“然后呢？给贺氏扣个狠毒不贤的帽子，任由老安人拿捏？老安人难道不是四房人，这四房闹出笑话来，老安人脸上就添光彩？”
  张老安人嘴硬道：“以小人之心度君子之腹本来就没有什么事，是那搅家精自己心虚罢了。贺氏到底要作甚？她就存了黑心肠，见不得大哥好，想要闹得大哥没法安心读书……”
  张老安人巴拉巴拉说着，沈举人仿佛想起三十年前孙氏初进门时张老安人的日夜诋毁，只觉得心浮气躁，不耐烦道：“老安人要记得，如今儿子才是一家之主在家从父、出嫁从夫、夫死从子，是个女子就晓得大哥前程如何安排，贺氏如何调教，都是我的事，很不劳烦老安人操心依是那句话，请老安人养，四房这几年的笑话已经够多了，不用老安人再给大家添笑料”说罢，也不待老安人反应，立时甩袖而出。
  母子两个开始说话声音还是不大不小，后来都有了火气，恨不得吼起来。
  郝妈妈与几个婢子在门外侍立，听得战战兢兢，恨不得立时避开。
  沈举人到了院子里，夜风一吹，想起在宗房住着的沈洲，决定回去就叫管家打发几个仆妇到这里“服侍”，不能让张老安人再生是非。
  这时闹出笑话，他可没脸见二房人。
  至于沈瑾去南京之事，自然是扯淡。
  八月里乡试，七月出发都不迟，作甚要赶得这么紧？