周围河道上只有江玉珣所乘的那一艘小船。
  见他们到来，守在岸上的玄印监立刻行礼：“参见陛下、江大人——”
  还没等着走出船舱的江玉珣向几人回礼，他的腕上忽然一暖。
  应长川不知为何竟在这个时候紧紧地攥住了他的手腕。
  “……陛下？”江玉珣顿了一下，略微疑惑地朝对方看去。
  应长川则在此刻垂眸朝江玉珣笑了一下：“跟我走。”
  “我们要去哪里？”江玉珣被他的动作吓了一跳，意识到对方似乎早有准备后，又下意识问，“我们明日不是还有事情要做吗？”
  年关将至，朝堂上仍有不少的事情要忙。
  江玉珣不知道应长川今日为何要搞这样一出。
  天子没有回答江玉珣的问题，而是握着他的手腕绕过玄印监向一旁的玄黑色战马而去。
  等江玉珣反应过来的时候，应长川已经将他抱上马背。
  北风呼啸而过。
  雪后如火的晚霞照亮了整条怡河。
  与应长川一道上过战场的烈马极通人性。
  待主人坐稳它便扬蹄朝不远处的官道而去，甚至将玄印监都落在了远处，显然是早有准备。
  这一切发生得实在太过突然。
  江玉珣眼中的疑惑都来不及消散。
  直至此时，应长川终于垂眸将目光落在了江玉珣的身上：“爱卿猜，我们这是要去做什么？”
  “猜不到，”耳边的风声有些大，江玉珣不得不提高了音量，他微微转身朝应长川说，“看上去……怎么像私奔似的？”
  骑马将玄印监和昭都远远甩在背后，不是私奔还是什么？
  应长川随之笑了起来，他轻轻将唇贴在了江玉珣的耳畔，干脆伴随着猎猎风声承认道：“孤想带爱卿私奔，害怕吗？”
  应长川的话语里带着浓浓的笑意。
  明知道他是在开玩笑，但江玉珣的心脏仍不受控制地“扑通扑通”疯狂跳动——
  好似他们真要在今日将昭的一切都甩在背后。
  从此一道浪迹天涯似的。
  “不怕——”疾风将江玉珣的话带到了应长川的耳边。
  他不由自主地抓紧了手下的马鬃，并于话音落下的那一瞬间转过身去，在晚霞下将一枚轻吻落在了应长川的唇上。
  像一枚雪花轻轻地坠落在这里。
  第114章
  战马自昭都城外的官道上疾驰而过，生出踏踏之响。
  江玉珣透过风雪的间隙看到——自上游而来的小舟在傍晚靠岸，百姓三五成群向城内而去。
  马匹似闪电般穿过一片果园，一座小小的城门出现在了他的眼前。
  此时太阳已将要落山，暗红色的余晖落在门匾上，照亮了“尚羽”二字。
  江玉珣不由抬头，轻轻将那几个字念了出来。
  昭都共有十二座城门，既有似“紫仪门”这样有五个门道的正门，也有如“尚羽门”般仅能容得下一驾马车的侧门。
  相比起紫仪门的威仪肃穆，尚羽门忽多了几分热闹与市井气息。
  暖黄色的灯火映亮了小小的门洞，城门内挤满了熙熙攘攘的人群。
  还有不知从何处冒出的袅袅炊烟，与一点甜香。
  “到了。”应长川的话音一落，便在翻身下马的同时伸手把江玉珣扶了下来。
  没有着天子服的他身上多了几分平日里不常见的潇洒。
  江玉珣也自马背上跳了下来，他的鼻尖被寒风吹红，身上却无一丝半点的疲惫之意。
  与之相反的是，那双墨黑的眼瞳镜比平日还要亮。
  “我们来这里做什么？”江玉珣一边远眺城门，一边轻轻向手心哈了几口气，下意识挠了挠右手手指。
  应长川不急着回答他的问题，反倒是将视线落在了江玉珣的手上：“手不舒服吗？”
  说着便稳稳按住了江玉珣那只还在乱动的手。
  在江玉珣抬手哈气的同时，宽大的衣袖随之落了下去。
  应长川这才看到：他原本白皙的手上上不知何时生出了一块块刺眼的红斑。
  “……好像是冻疮犯了，”江玉珣有些纠结地说，“手背上有些痛痒。”
  他右手上的冻疮是去年冬天长期握笔生出来的。
  冻疮在这个时代无法根治，得过一次之后再入冬大概率会复发。
  发作起来保暖痒、吹风疼，几乎只能靠忍。
  不知何时，带江玉珣和应长川来此的战马已经转身隐入果园。
  应长川不急着带江玉珣进尚羽门，而是将他生了冻疮的右手握在掌心：“好了，我们走吧。”
  干燥且温热的触感在刹那间将他包裹。
  江玉珣的手指因痒而轻轻地颤了一下，只换得应长川攥得愈发用力。
  周人好男风民风开放，但是大胆到在昭都街道上牵手的仍旧不多。
  尚羽门内的灯火落在了江玉珣的脸上，进门的那一刻他立刻安静了下来，并强忍着痒意不再乱动，生怕被人发现自己手上的异样。
  但天子却表现的格外坦荡，似乎一点也不怕被人看到。
  昭都城内建筑密集，在高大城墙遮掩下，呼啸的寒风都弱了许多。
  进门的那一刹那，江玉珣的耳边突然热闹了起来：
  “果脯，卖果脯啊——”
  “柑橘……烁林郡的柑橘！”叫卖的小贩还带着南地口音。
  另有人揭开热气腾腾的蒸笼，大声喊道：“米糕，甜米糕！”
  香味在刹那间随着热气一道蔓至鼻尖。
  江玉珣忍不住轻轻地嗅了两下。
  刚刚蒸熟的米糕里八成撒了桂花蜜，此时空气中除了清爽的米香外，还带着甜甜的桂花味。
  熟悉的味道勾起了江玉珣的馋虫，并令他想起南巡游船上那晚……
  也不知道应长川还记不记得？
  他忍不住偷瞄了小摊一眼，下一息就立刻转过身劝自己算了。
  这里是昭都，随时都有可能遇到认识自己或者应长川的熟人。
  为了形象，还是忍一忍好。
  江玉珣刚刚下定决心便听应长川低下头在他耳畔问：“爱卿可想尝尝？”
  夜风吹过街巷，又将一阵香甜的气息吹着江玉珣鼻间。
  江玉珣的手指一颤，刚才还在劝自己的他瞬间倒戈：“……想。”
  -
  昭都城内暂未形成固定的市场，但是繁华一些的街巷两边已满是商贩。
  早在几个月前，便有官员通过奏报将这件事传至御前。
  朝廷得知此事后，并未做任何动作，而是任由其发展。
  江玉珣走近看到，这个卖米糕的“小铺”实际上只是一个用竹筐编出的小推车。
  最外层放着桂花糕等物，里面则夹着蒸米糕用的炭火。
  卖米糕的商贩操着一口并不流利的官话，一听就不是昭都人。
  见此情形，江玉珣不由微微地松了一口气。
  他简单与小贩聊了两句，便将米糕接到了手中。
  然而那商贩虽然懂得官话，可稍有些重的口音，还是令几个同样聚在这里的小孩犯了难。
  见状，稍能听懂一些的江玉珣不由停下脚步，替他们与那小贩交流了起来。
  这几个小孩的话颇多，在等待米糕的间隙又朝那小贩问来问去：“这些米糕是哪里的特产？你为何要到昭都来？”
  商贩一边收拾炉灶一边头也不抬地回答道：“是南地几郡的特产，我是桃延郡人。这不是专程来昭都做生意的吗？”
  话音落下，便将用荷叶打包好的米糕交到了他们的手中。
  听到这里，本该离去的江玉珣忍不住想起了顾野九早年的经历。
  他停下脚步多问了一句：“如今来朝的官道上可还有匪徒路霸？”
  方才一直忙着做生意的小贩突然来了兴致：“早都没有了！官道上到处都是岗哨，哪里还有匪徒敢行凶？”
  这几十年来，南地有不少百姓逃难来到昭都。
  直到这两年南方几郡陆续开荒，又引进了产量更高的新稻种。
  原本来昭都逃荒的百姓终于重回故土。
  而在此期间，仍有不少百姓来到昭都。
  与从前有所不同的是，这回来到昭都的不再是瘦骨嶙峋的荒民，而是希望在此闯荡一番作出事业的普通百姓。
  昭都周围无法种植稻米，食米的风气是近几年才培养出来的。