“那现在这个山贼出动攻城，是马家原形毕露，开始正式扩张势力了？还是仅仅是个试探？”老刘又问道。
  “这个我也说不上，因为麋缳和马家公子婚事一再拖延，所以他们马家的事情我了解的也不算太多。”麋竺回答。
  “那好，我还有最后一个问题，希望你能够给我解答一下。”老刘又沉声询问。
  “好，既然选在合作，有什么疑问我当然会尽量给你解释清楚。”
  “麋芳和黄巾余孽是怎么关系？”老刘正色的开口询问道。
  “什么？你怎么知道他和黄金贼有关系？”麋竺脱口而出反问。
  老刘没有回答，只是闭嘴不说话，麋竺沉吟了片刻，这才叹了口气说道：“其实也不算什么，只是当年他运货出门的时候，偶然结交了一些朋友，开始只是帮助我们运送一些生活物品，时间长了才知道，他们是当年黄巾贼的一部分败军，逃入了东面大海之上，原本想着等等天下太平了，在返回家中，却没有想到，留在那边，一等就是几年。”
  老刘听了，心中暗暗唏嘘，不过随即想到这些山贼，将来如果收编了，也是一股不小的力量，以后可要好好的应对这股力量。
  “黄巾贼的力量你就不用算计了，已经有不少人惦记着呢，这么长时间以来，那股力量自称一派，大部分时间躲在海上，很长时间都不跟这边交流，很难收编他们。”麋竺看出老刘的心思，急忙开口说道。
  老刘恩了一声，没有在这个问题上和麋竺争辩什么，而是开口问道：“那现在怎么样？马家这次攻城不顺利，很快就会有下一次的动作吗？”
  “短时间可能不会，不过他们既然能够打到这里来，另外几个城镇可能危险了，就算马家的人没有亲自出面，估计他们以山贼的名义占据了几个城，连成一片的话，对我们这边的贸易和安全都有极大的制约作用。”
  麋竺缓缓开口，看着老刘又轻轻说道：“想要防守，必须有人有将，我们麋家经营数十年，一些粮草银两还是有的，招募来一些新兵也可以，但是却没有像样的将领。”
  老刘缓缓点头，听出来麋竺话中的意思，轻声的说道：“这个容易，明天你就以我的名义，送去郭嘉一封消息，让他挑选几个武将，过来帮助我们，先守住这里再说。”
  麋竺闻听，眼睛顿时一亮，他之所以这样说，主要目的还不止是为了让老刘调集过来一些武将，主要是为了证明他打探的消息是否准确。
  探子传回来的消息是说老刘在西面荆州附近有大大小小的地盘，手下也有十数个勇武的将领，可是这样一番的基业，他怎么会孤身一人跑来这里？
  麋竺害怕的是老刘是被那边的手下给驱赶过来的，如今在这里投靠了老刘，其实不过是光杆将军一个人，可是如果他一纸命令，就可以从郭嘉掌控的区域调集过来精干武将，这就足可以证明老刘对于那边还是有极强的掌握力量的，只有这样，他们麋家投靠或者和老刘合作才有将来的利益。
  “好，只要调集来数个武将，我立即就能招募起来数千兵将，到时候一个将军统领一千人的部队，可以轻松守住这边的城镇，可以往东打，占据江东各个郡县，也可以往北打，去徐州，当然也可以往西那边打。”
  麋竺大喜之下，滔滔不绝的开口说道，颇有一番指点江山的气势，老刘听了连连点头，这些方向他也不是没有考虑过，只是他比麋竺多了一丝后世的眼光，知道江东那边终于会被孙家子弟统治，虽然凭借着长江天险可以保证几十年无忧，可终于失去了进取的可能，苟安一隅而已。
  所以往东打下江南不是老刘的选择和希望，他最希望的是向被打下徐州和许昌，学习曹操挟天子以令诸侯，只是现在曹操怎么样了，天下各路诸侯怎么样了，老刘还没有确切的消息，他不能下定决心。
  又和麋竺交谈了一会，眼看着天色快要亮了，两天也算是初步达成了合作协议，老刘这才告辞出门，发现麋章竟然一直守着门口，只是也不知道他什么时候听着听着依着门口睡着了。
  “醒醒回去了！”老刘摇醒了麋章，领着他一起返回县衙。
  自己的住宅被马凯等人一把火烧了，其中那些蒙面人当中极有可能有麋家的人，老刘此时不想追究了，只是命令麋章去处理吧，不管什么身份，都是好好安葬就行了，估计以麋章的身份，也不会追究自己加重奴仆参与昨晚刺杀行动的罪行。
  高大人不知道因为什么原因，一直没有回来，也不知道是不是被暗杀掉了，反正老刘乐的没有人管他，直接开始发号命令了。
  因为这些衙役兵卒除了听命于高大人的命令，也就是麋家中人的命令了，现在高大人既然没有露面，麋家的麋章又明白的听命于老刘的指挥，所以其他的人，不管是不是属于官家的兵卒，都乖乖听从老刘的调遣，开始各司其职，巡视守备。
  足足整顿了几天，高大人依然没有露面，好像当晚就没有人再见过他了，老刘是真心觉得高大人遇见了什么意外，至于其他的消息传来的还好，之前攻城的山贼见到城中防守严密，直接就退去进入了山岭，之后再也没有出来。
  至于其他的城县，果然有好多被山贼攻下，直接就被占据了，完全就像是早饭的节奏，可是因为陈家和其他的几个家族不敢轻举妄动还处于观望状态，竟然没有人出面清剿山贼，任凭他们占领了大城。
  既然自己这边暂时安全无虞，他也不管其他的城镇，全力的收编难民，扩充自己的实力，他守城的部下已经从之前不足一千人直接扩张到了三千多人，而且因为四面难民源源不断的涌入，他可以扩张收编的兵卒还有进一步扩大的的空间。
  这些都多亏了麋家的支持，只要不断的提供足够的粮草和军饷，老刘可以很快的招募起来更多的人，这样看来，手下的将领不足也真的是个问题。
  过了几天之后，许昭养伤略微有些康复，过来投奔，立即让老刘大喜，不但让许昭继续带领他过去的山贼弟兄，又特意拨给他五百新招募来的士兵，让他好好的训练。
  虽然这样，可是老刘手下兵士扩充的速度依然过快，而可以领兵的将领不足的问题，只有等到郭嘉那边派来几个将军支援才能得到缓解。
  这一天，还没有等到郭嘉回信的老刘正在领兵训练，忽然有探子回报，说是在城北淇河那边发现了一队人马，足有数百人，驻扎在淇河上游，正好卡住了他们的退路。
  老刘眉头一皱，轻声的问道：“那是谁的部队？没有旗号吗？”
  “启禀大人，没有打出主帅的名号，只是在驻扎大营的外面竖着一面黑底黄色老虎的旗帜，看不出是什么人，只是远远看过去，见到他们的兵士倒是非常魁梧，服装也很整齐，像是正规军。”探子轻声回答。
  老刘摆摆手，示意探子下去继续探查，然后找人拿来了地图，仔细的研究上面的情况，低声嘟囔了几句说道：“占据北边的上游，这个是要掐断我的退路啊，难道这些人真有心要把我的力量歼灭在萌芽状态？”
  老刘是不服谁有这样的力量的，正想要找人来商量一下目前的情况时候，又有东边的探子回来，说是东边各县城的守军一起发生了变动，似乎正在形成一道攻击之势，缓缓向这边移动过来。
  “去把麋章找来。”老刘低声命令道。
  这个时候，他唯一能够商量的人就是麋章了，其他的麋竺老奸巨猾，老刘可算不住对方是否能够在危险难道摆自己一道，至于麋缳那就更加尴尬了，自从自己答应了麋竺的婚事，麋章第一时间就跑去通知了他三姐，这下可好，一想英姿飒爽的麋缳再见老刘变得无比忸怩，多一句话也不说，直接就跑掉而来，害的老刘自己愣愣的站在那里好久，想了半天也没有明白到底是怎么回事。
  如今情况紧急，再去找麋缳商量事情，可不是耽误时间吗？所以他只能找麋章商量，没有多少时间，麋章快步跑来，他在来的路上也听说了其他几个县城的守军变动，所以一见到老刘立即开口大声说道：“刘大哥，是其他的县城想要攻打我们吗？让我带兵去评定他们。”
  “不着急，现在他们只是调兵而已，具体目的还看不出来呢，我们等等看，看看他们最后的目的是什么。”老刘沉声，目光盯着地图上的势力分布，轻声的开口问麋章说道：“你说马家在之前的偷袭失败之后，最可能的选择是什么？”
  “还能有什么，如果是我，一定再次派人攻击，只不过第二次要学了一个乖，不能简单的依靠偷袭攻城了，一定要把所有的相应器械准备妥当，不管付出多大的代价，都要一举攻克下来。”麋章大声，豪气干云的开口回答。
  老刘皱眉的问道：“你倒是好战，你当马家的人跟你一样好战吗？”
  “不是我好战，而是马家的情况逼着他们必须好战。”麋章正色的缓缓摇头，语气严肃的开口说道。
  “哦？你是什么意思？说说看？”老刘立即来了兴趣，转头对麋章询问说道。
  “马家是江东家族，之所以能够成功渗透到我们这里，完全是因为他的家族后台势力，对这里的本地的豪强有所震慑，谁家也不敢轻举妄动，可是他之前攻打我们这里失败，那就完全是颜面扫地了，虽然动用的只是山贼，但是那些山贼被谁掌控，大家都很清楚，马家吃撇了，这事情就是一个笑话，为了重新竖立他们家族的威严，他们必须积极备战，而且只能胜利不能失败。”