时间不长，就听殿外有太监尖声道：“皇帝陛下驾到！”接着，那满面倦容的灵帝慢慢走了进来，到了台阶之上的龙床坐下。
  看着灵帝的神态，几人都知道他中午肯定没有休息，不知又看上了哪个宫女，中午又胡天胡帝了一番，待灵帝坐好，几人忙跪倒在地，大礼参拜。
  灵帝道：“众位爱卿免礼，今天找你们来，是因为上次御弟曾对我说过，那太平道之事，太尉杨大人也曾提起过，我想知道，为何这太平道竟令你们如此忌惮。”
  看众人都看向杨赐和自己，老刘忙道：“杨大人您先说。”
  杨赐道：“关于太平道之事，我也是从地方官府的呈报中看到过，按官府所说，太平道乃是冀州巨鹿人张角兄弟所创，旨在行医治病、教人行善，无不妥之处；但前几日我曾与玄德见过一面，据玄德所说，那张角兄弟名为传道，实乃包藏祸心，有乱我大汉天下之虞，我也曾要求地方官府，把太平道的详细情况呈报上来，但由于刚刚通知下去，所以一时半会儿，那些官府的呈报也不会报上来，还是请玄德把知道的情况，向陛下和在座的各位大人，详细的介绍一下吧。”
  灵帝也道：“御弟，在座的都是我朝中重臣，你既然知情，就不要顾忌，把你所知的关于太平道的情况说给我们听听。”
  “是，陛下，诸位大人，备这就把我听说的，还有亲自到巨鹿看到的情况，告诉你们。那巨鹿张角，本是个不第秀才，后来机缘巧合，大约在十年前，得南华仙师传授了一些医术和道法，还有一部奇书《太平要术》，自此张角便自称“大贤良师”，与兄弟张宝、张梁三人，创立了太平道，以传布太平道为名，利用行医治病为手段，大肆发展信徒，到现在，已经在青、徐、幽、冀、兖、豫、荆、扬等八州之中，收纳了几十万人加入太平道，臣曾在前往巨鹿的路上，亲眼看到各地前往巨鹿加入太平道之人，不计其数，道路几乎都被他们堵上了，张角现在已经把那几十万信徒，按地域编成三十六方，大方一万多人，小方六七千人，各方都设渠帅为首领，并且大量购买武器装备，私下训练信徒，长此以往，如有天灾出现，这太平道到时如挟势生乱，则我大汉天下必乱，还望陛下与诸位大人早做打算，趁张角等人还未成大势之时，将其消灭。”
  老刘说完，灵帝等人俱都大吃一惊，原来他们也曾听到过一些太平道的传闻，但据郡县的官吏呈报所说，太平道是劝人为善、给人治病的教门，所以地方官府谁也没有认真过问。朝廷里倒有一两个大臣看出苗头不对，也曾奏请灵帝下令禁止太平道，但灵帝正忙着建造他的后宫林园，也没把太平道放在心上。
  今天老刘一说，灵帝和众人才认识到太平道的严重性，灵帝忙问众人道：“诸位爱卿，御弟所说的如果属实，我们该当如何应对？”
  杨赐首先道：“陛下，若玄德所说属实，则那太平道已经到了不得不除的地步了，只是他们现在已经人数众多，直接派兵镇压，恐怕会逼得他们马上起事，如果不能一举荡平，则后患无穷，臣的意见是只除首恶，安抚随从，没了张角兄弟和那些渠帅，他们成了无头苍蝇，自然成不了大事。”
  “我想那张角兄弟和渠帅等人，必有严密防护，我们怎样才能既不兴师动众，又能达到除掉他们的目的呢？”司徒袁槐道。
  “陛下可以给臣一支精兵，臣亲自率领，前往巨鹿，不出旬日，便可将那张角兄弟一举拿下，押回洛阳，听凭陛下发落。”说话的，是那屠夫出身的何进。
  看着自己的大舅子，灵帝道：“遂高不可莽撞，哪有你想的那么容易，你还是听听诸位大人的意见吧。”
  碰了一鼻子灰的何进，悻悻然的闭上了自己的大嘴，老刘想自己以后还要利用他，一会儿一定要拉上他，去北平酒楼喝酒，然后指点他一下，帮他也立个大功，让他感激自己，今后有什么事再找他帮忙就方便了。
  司空刘宽道：“我同意杨大人的意见，我们只除首恶，如果做到了，剩下的太平道信徒没有了领头之人，必成一盘散沙，也就不会再对我大汉江山社稷构成威胁了。”
  廷尉崔烈、皇甫嵩和马日磾三人，也都同意杨赐的意见。
  看大家的意见都很统一，老刘还没发表意见，灵帝道：“御弟你的意见呢，我听说你曾经见过张角兄弟，还与他们有过冲突，御弟觉得我们该当如何行事，才能尽快把太平道之事平息呢？”
  “陛下，诸位大人，备去年曾去巨鹿见过张角兄弟，他当时不知道备的身份，也曾延揽备加入太平道，我没有答应他，根据备的推测，备认为他们应该是准备在甲子年起事，因此备临走之时，曾在张角手中写下了“岁在甲子”四字，意在试探于他。果然在我离开巨鹿回无极的路上，遭到他的兄弟张宝带人追杀，只是我早有准备，他们措手不及之下，反而被备和家将文丑一起，将他们全数杀掉，并且深埋了尸体。”
  “这次我奉旨来洛阳，路上再次遇到那太平道的截杀，我原以为他们不敢动用太多的人，以防被官府察觉，只是没想到他们居然出动了五六名大将，估计都是他们道中的渠帅，还有一千多名信徒，在邯郸城南将我包围，好在我的家兵家将在备的率领下，以死相拼，被我们突围出来，然后备是绕道并州来的洛阳，虽然路上也曾遭到暗杀，但好在备已经有了准备，才能化险为夷，顺利到达洛阳。”
  这时司空刘宽插嘴道：“玄德，你是怎么猜到张角要在甲子年起事的？可是有什么依据，说来让我们听听。”
  “陛下，诸位大人，据备所知，那张角信奉太平经，起事的时间，备也是按照他那太平经中顺五行的方法，结合朝代演变的规律推算出来的，应该是在甲子年、甲子日，也就是光和七年的三月五日，就是他们的起事时间。”
  听了老刘的分析，几人大致算了一下，今年已是光和四年了，那现在到太平道的起事时间，也就还有三年了。
  灵帝道：“好，御弟分析的有道理，还有，你杀了张角的兄弟张宝，也算是剪除了他的一条臂膀，太好了，御弟你继续往下说。”
  “备以为杨大人的方法，实为上策，毕竟我们还有三年的时间，如果谋划得当，完全来得及实施，但有一点，备想提醒诸位大人，太平道之所以能发展到现在这种程度，跟地方官府的默许是有很大关系的，而且据备所知，还有一些官府的官员衙役，也加入了太平道，为了避免过早走漏风声，我们采取行动之时，最好不要经过地方官府，由朝廷直接派人进行，诸位以为如何？”
  “对，玄德的意思很好，陛下，臣以为我们应该针对太平道，专门组建一支军队，由朝廷指派一名大将率领，自下而上，首先对那些渠帅动手，然后再慢慢逼近到张角的老巢，将其一举拿下，有一年至两年的时间，必可奏效。”说话的，是车骑将军皇甫嵩。
  “不错，这样一来，在不必惊动地方官府的情况下，我们就可以一步一步把太平道铲除了。”一直没说话的马日磾也道。
  “好，诸位爱卿说的很有道理，那我们下一步就着手组建一支军队，你们看由谁来担任这支部队的统帅呢？”
  “陛下，臣弟以为皇甫嵩将军可以胜任。”怕那何进又来生事，而且老刘知道黄巾起义主要是被皇甫嵩等人剿灭的，现在就让他来做，成功的希望比那何进大多了。
  “臣也同意玄德的建议，只是臣觉得，还应该给皇甫将军派几个得力的助手，可以从军队之中来挑选，陛下以为如何？”那袁槐估计是想给他的两个侄子袁绍、袁术谋个好职位，便提出了这个主意。
  看杨赐与刘宽、马日磾、崔烈等人都没意见，于是灵帝道：“那好，诸位爱卿，朕就封皇甫将军为右中郎将，负责组建一支新军，挑选助手，至于所需费用、人员、装备等等，由杨太尉负责解决，新军的主要任务，就是暗中剿灭张角兄弟的太平道。还有御弟，你与那太平道打过交道，对他们有些了解，所以有时间的话，在你去幽州上任之前，可以帮帮皇甫将军。”
  “臣遵旨。”老刘和皇甫嵩同时答道。
  “好了，要是没事的话，朕就回去歇着了，御弟呀，你那皇侄问过我好几次了，你有时间就去看看他，教他些有用的东西。”
  “是，臣弟遵旨，我一会儿就过去看皇子殿下。”
  看众人无事了，灵帝便在太监的搀扶下，出了却非殿，回后宫去了。
  老刘也和几位大臣告别，又和皇甫嵩约好，明天自己去他的军中，与他商议组建新军之事。
  老刘刚要举步去那何后的长秋宫，却看何进也跟了过来道：“玄德可是要去长秋宫，我正好也要去看看皇后，我们一道走如何？”
  “好啊，何大人，我也正有些事情想跟您说说呢，还有，一会儿出了皇宫，我想请大人去我酒楼中喝酒，还望何大人不要推辞。”
  “好说，只是玄德不要老叫我何大人了，听着怪生分的，你还是叫我遂高吧，这样咱们兄弟也亲近些。”
  “好，就依遂高兄的意思。”
  二人边走边聊，很快来到了长秋宫前。