他顿感心寒，攥紧指骨，冷哂道：“陛下爱信不信，臣反正要到陇右去，您若不走，就待在这里等救兵。不过臣要提醒一句，晚上山里有野兽出没，豺狼虎豹比比皆是，陛下一定关好门。”
  回想到昨晚瘆人的狼嚎，姬瑶如梦方醒，瞥了一眼那吱吱呀呀掉了半扇的木门，脊背溢出一身凉汗。
  待在这鬼地方，岂不是上赶着当盘中餐？
  在她生骇时，秦瑨仰头喝光水，起身对她作揖，如同在朝时拿腔作调：“臣秦瑨在此拜别陛下，愿与陛下长安再会。”
  说完，他作势要走。
  “等等！”姬瑶扶案而起，“朕……朕跟你一起走！”
  秦瑨止住步伐，踅身看她，“想好了？”
  “嗯。”
  “真想好了？”
  姬瑶噘起朱唇，不情愿的点点头。
  抛开别的不谈，当务之急是要先保住她这条小命，其余的，只能走一步看一步。
  “好，那咱们君臣就一起走，陇右距此千里之遥，烦请陛下路上一定要听从臣的安排。”
  秦瑨说完，自墙角箩筐里捡起一套不知是谁遗落的粗麻短褐，直接递给了姬瑶。
  姬瑶怔了怔，捂着口鼻后退一步，“干什么呀？”
  “换上。”
  “换上？”她瞪大眼眸，方才的沮丧消失不见，取而代之的是一副难以置信的神色，“不要，这衣服不知道被谁穿过，脏的要死，朕才不穿呢。”
  面对她的反抗，秦瑨稍显不耐烦，“陛下还是换上好，您这身衣裳在山里走走，怕是撑不了多久，到时候衣不蔽体就难看了。”
  姬瑶如梗在喉，低头看了看自己的衣缕。
  昨晚反党来袭时，她穿了件绫纱长裙，质地薄如蝉翼，极其娇贵。经过一夜的颠沛流离，长裙现已不成样子，藕色绫纱不仅变得灰扑扑的，下摆还被撕裂几个破口，若再折腾折腾，怕是碎成连渣都不剩……
  恍惚间，她如身临其境，小脸一臊，迅疾捂住心口，“你流氓！”
  秦瑨眉峰一蹙。
  他好心提醒，怎就变成流氓了？
  昨夜本就没休息好，他耐心尽失，随意将衣裳扔给姬瑶处置，独自走出木屋，对着蓊郁山林抻了抻腰。
  夜里他们已经翻过一个山头，眼下遇到这个木屋，想来很快就能找到人烟。
  一盏茶的功夫过去，女郎娇柔的声线幽幽传来，携着几分烦躁：“秦瑨，朕不会绑这个……”
  秦瑨敛回思绪，踅身看时，姬瑶已站在木屋外。
  没了金钗花钿，她一头乌发随意绑成了马尾，松松垮垮的青色麻袍裹住她娇小的身躯，袖襕向上翻卷了几折，没有一处合体的地方。
  她望着秦瑨，没好气的甩了甩手中腰封，长长一条皂色布带，约有丈余。
  往日她的吃穿用度皆是奢贵无比，样样由宫人服侍，哪懂得寻常百姓的穿戴？
  秦瑨叹口气，踱至她身边，接过了那条布带。
  他没有多费口舌，伸开双臂环过她身躯两侧，亲自将布带缠绕在她纤细的腰肢上。
  如此举动让姬瑶咬紧了唇心。昨晚两人的“亲近”只是情急之下的产物，如今他们再度贴近，近到不过隔着两拳距离，她一呼吸就能嗅到秦瑨身上浅淡的螺木香。
  忽而一阵头昏脑胀，她下意识的往后躲，他却扯着腰封，又把她拽回来。
  “别乱动。”秦瑨低着头，给她的腰封打结，嘱咐道：“陛下且记住，换了这身衣裳，你再也不是盛朝的皇帝，你我之间也再无君臣关系，该改口的皆要改口。今夕非比，在外面我们就是白身，凡事低调求稳，不可任性妄为，亦不可暴露你我的身份，免得节外生枝，记住了吗？”
  深沉的诘问传来，姬瑶抬起头，恰好迎上他深邃坚定的瞳眸。
  她微咬唇瓣，眉眼间再次浮起怯意，“陇右那么远，只有我们俩人，你确定能走到吗？”
  “只要跟紧我，就一定能到。”秦瑨凝视着她，眼神灼灼，似乎要看透她的心底，“我方才说的，都记住了吗？”
  姬瑶滞了滞，垂下眼睫，避开他火热的注视，嗫嚅道：“记住了……”
  秦瑨这才放心，修长的手指在她腰际轻轻一挽，适才打好腰封结扣。
  他与她擦肩而过，走进木屋换了身黛色的粗麻圆领袍，只不过这件带着几个难看的补丁，出来时他手中拎着包袱，里面装着两人换下来的衣裳。
  婆娑树影下，两人互觑一眼，心里五味陈杂。
  盛朝最有权势的两位如今皆作布衣打扮，全身上下最值钱的，莫过于脚踏的那两双锦鞋了。
  真是浮生若梦。
  秦瑨沉郁叹气，掀眸看向漫漫前路，“走，先下山再说。”
  第3章 偶遇
  ◎好一个采花小贼！◎
  三日后，春光格外潋滟，山里的花一夜之间绽放，满目都是姹紫嫣红。
  细碎的阳光下，姬瑶瘫坐在一块干净的大石头上，没有丝毫心情去欣赏春日的美好，哭丧着小脸道：“走不动了，我彻底走不动了……”
  秦瑨距她几步远，“再坚持一会，这才走了多久？”
  “多久？”姬瑶愤郁丛生，抬手朝他比划，“我走了三天，整整三天，这辈子都没走过那么多路！如今却还在山里打转转，说什么到陇右调兵，你到底行不行啊！”
  听着她的质疑，秦瑨那叫一个心焦气燥。
  这几日两人天为盖，地为铺，饿了吃野果，渴了喝山泉，过的极其艰苦。他怎么都好糊弄，可眼前的女郎却是个金贵的事精，一会闲吃食不好，非要让他弄点荤腥，一会又喊累，赖着不肯动身，他只能背着她，深一脚浅一脚的在这山沟沟里逃命。
  路没走多远，时间浪费了不少。
  他被磋磨的仿佛苍老了好几岁，下颌胡茬疯长。
  如今又开始耍赖了，秦瑨胸口闷的厉害，咬牙道：“要不是带着你，我喝西北风都能到陇右。”
  “大言不惭。”姬瑶轻蔑一笑，“别说到陇右了，你能顺利的下山都是烧高香了，迷路了吧？”
  秦瑨被她的混账话气得双拳紧握，这都什么时候了，还有心思嘲讽他？
  “不走你就待在这吧。”他一转身，阔步朝前走。
  姬瑶瞬间收起笑脸，“欸？你去哪？”
  秦瑨没理她，脚步生风，大有扔下她不管之势。
  她适才感到害怕，跳下大石疾步往前追，“等等我，你听到没有！”
  山中草木繁多，加之枝桠横生，姬瑶没跑几步就被绊倒在地，双手撑进两尺高的落叶中，再抬起来时，纤弱白皙的指头上沾满了漆黑发臭的泥巴。
  她跪在地上，双膝隐隐作痛，直勾勾盯着自己脏兮兮的手。
  堂堂一国之主，逃亡已经够苦的了，还要在这受臣子的窝囊气……
  天下还有王法吗！
  几息的功夫，一双云纹六合靴出现在她的视野中。
  姬瑶红着眼抬头，缠上秦瑨的目光，情绪彻底崩溃，“你好大的胆子，嫌我是拖油瓶不说，还敢扔下我？行，我就如你意，这次真不走了。我要在这自生自灭，你就等着我阿耶和阿兄找你索命吧！”
  她眼睫一颤，汪汪挤出泪来，本能的用手擦拭，不曾想却抹了满脸泥巴。
  这下可好，哭的更欢腾了。
  秦瑨睇着她那张漂亮的小花脸，对她的认知又深刻了几分。
  ——她骄纵，蛮横，昏庸，除此之外，还学会了一哭二闹三上吊。
  阵阵啜泣吵的秦瑨脑仁生疼。
  她不懂事，可他比她年长十岁，不能跟着不懂事，眼下尽快走出山林才是正道。
  僵持半晌，他背对姬瑶撩袍蹲下，压着怒意道：“别哭了，赶紧上来！”
  姬瑶望着他挺秀的背影，徐徐止住眼泪。
  起初秦瑨提出要背她时，她还有些不自在，但山路太难走，她脚力又不行，有坐骑不用白不用，慢慢就不再抗拒。
  她抽噎几下，用粗麻袖襕拭去脸上泪痕，毫不客气地趴到秦瑨背上，声咽气堵道：“哼，这还有个臣子样。”
  秦瑨冷冷一哂，装作没听到，背她起来，朝先前选定的方向继续走。
  本是为了息事宁人，然而姬瑶闲下来又开始对他疏泄怨气：“一会给我找个地方洗洗，本就快要发臭了，结果又弄了一身泥。这都怪你，咱们就是八字不合，你一定是克我……”
  喋喋不休的埋怨，软绵绵的呵气，加之时不时的肌肤轻触，简直让秦瑨头皮发麻。
  他忍了又忍，遽然侧过头去，盯住她暗含惊诧的眸子，声色俱厉道：“你再絮絮叨叨，我真不管你了！”
  ***
  淮南道，隋州。
  阳春三月，绿绦拂动，恰是这座城最美的时节。放眼一望，城中宅邸皆是白墙黑瓦，檐角飞翘，衬着待放花苞，小桥流水，处处透着一股南方独有的秀美娇韵。
  身着皂衣的郎君翻身下马，在小厮的带领下走进三进三出的院落，沿游廊行至书房。
  书房门扉未闭，郎君迈步而入，对着正中一扇紫檀山河屏风行礼，“属下来迟，还请主子恕罪。”
  屏风后人影绰绰，看不清内里光景，只传出一道沉厚的声线：“找到人了吗？”
  郎君摇头，“尚未，属下还在搜山，若没有意外，应当能赶在禁军之前找到他们。”
  “一群废物。”
  踩着话音，屏风后的中年男人提步而出，穿着挺括的缭绫襕袍，腰系金玉带，五官虽被岁月打磨，依旧可以窥出年轻时的风流神韵。
  他紧盯郎君，目光阴戾，“我费劲心机拖住禁军，没想到人竟然在你们眼皮子底下跑了。一招不慎，全盘大变，你该当何罪？”
  郎君心神一凛，跪地道：“属下万死，还请主子再给属下一次机会！”
  行动失败，时也，但绝非命也。
  男人深吸一口气，遏制住熊熊怒火，沉声道：“朝中不能无主，明日我要启程赶回长安，这边就交由你负责，继续搜山，谁能拿到神康帝的人头，加赏黄金千两。”
  “多谢主子！”
  男人在室内来回踱步，思量少顷，取下腰间缡龙盘绕的令牌，扔给郎君，“你且记住，活要见人，死要见尸，若再有差池，我绝不轻饶。”
  ***