女客见到花束，激动地牵住男伴的手。
  一切是如此和谐，挑不出丝毫差错。
  他却蹙眉收回目光，站起身对沈清夜道：“走吧，这家味道太淡，我换一家请你。”
  见两人离开餐厅，角落处那个用菜单遮住脸的男人，终于长长地吐出一口气。
  他慢条斯理用纸巾擦干手心的汗，摘下了有点歪的平光镜。
  而任何一个踏吟集团的员工，见到这张脸，都会惊讶地叫出声来——
  竟然正是踏吟的现任ceo，童树。
  童树低下头，检查几分钟前拍到的照片，双手激动得发颤，几乎握不住相机。
  他半张面孔隐入暗处的阴翳里，唇畔浮起狠毒的笑纹。
  “博鹭，薄韫白，”他死死盯着照片，咬牙切齿地说，“被对手压得翻不了身是什么滋味，你们也好好尝一尝吧。”
  -
  病房朝向太阴，就算拉开全部窗帘，阳光还是照不进来。白天也得开日光灯。
  灯光落在柳拂嬿发梢，像光洁的乌缎镀了层银。
  她坐在病床边剥山竹，半月形的指甲被汁水染成紫色。果盘里，一块块状如蒜瓣的果肉垒起小山。
  “你知道薄家是什么地位？”
  病床上的柳韶大口吃着果肉，打开博鹭集团根本翻不到头的百科页面，手机屏幕调到最亮，直往女儿眼睛上怼。
  “看看人家的产业，人家的名望！这才真叫一个贵不可言，高不可攀！”
  柳拂嬿一蹙眉，果壳软皮戳进指甲和皮肤的缝隙里，将指甲内侧也染紫了。
  她停下动作，扎紧袋子，用湿巾仔细擦净手指，低声问：“这些和你有什么关系？”
  “跟你有关系，不就是跟我有关系？”
  柳韶恨铁不成钢：“你傻不傻？还卖房子！你能钓到薄家的男人，从他那要钱还不是易如反掌？你是个女人，就要懂得发挥女人的优势——
  “女人的优势？”
  柳拂嬿忍无可忍，冷笑着反问：“你是指八字没一撇就生下孩子，然后被男人甩掉，有一顿没一顿地独自把孩子拉扯大？”
  稍顿，她看进柳韶双眼，语气无甚情绪。
  “妈，我也二十七了，不如你告诉告诉我，我爸到底是谁？”
  “……”
  一生里最大的创痛被毫不留情地点破，柳韶立刻噤若寒蝉。
  灰败的光线像是尘土，簌簌落下来，将柳韶眼尾的纹路勾勒得愈发分明。
  她脊背垮下去，整个人狼狈不堪。
  柳拂嬿收回目光，放轻了语气。
  “请你尊重一点，不要把亲生女儿说得跟货品一样。”
  “那至少你问他借，行了吧？”柳韶咬着牙讥讽，“是借，不是要，这听起来总好听了吧？”
  “我怎么能用别人的真心借钱？”
  柳拂嬿倚着冰凉的金属床框，话音里有种不堪重负的疲惫：“我根本还不起。”
  眼底有些发干，她用力眨了眨，朝窗外的绿化带望去，意外发现早春的泥地里竟然也有落叶。
  落叶掩在黑乎乎的泥土和积雪里，一片浑浊的褐。
  她看了好一会儿，好像能嗅到那片落叶的湿冷气味，连耳畔柳韶的声音也渐渐变远了。
  “是啊，你还不起。”
  知道女儿没在听，柳韶更像在自言自语。
  “就算是你亲妈，你连被碰一下都不愿意。”
  “别说是等你说句好听话了，就连看你露个笑脸都难。”
  “是啊，你还不起。还不起。”
  她说着，脊背愈发瘫软下去，忽然求饶般高高抬起双手，把脸捂在指缝里，嚎啕大哭。
  那哭声沙哑漏气，好像连声带都被尖利的哭声磨破了。直哭到声嘶力竭，嘴里仍含混不清地喊着同一句话：“你还不起！”
  柳拂嬿无动于衷地望着窗外，背影像一株墨染的枯柳。
  许久，病房总算重归安静。而柳韶的双眼已经被泪水浇熄，像烛火湮灭，只留下焦黑的烟洞。
  “小嬿，实话告诉你，我撒谎了。”
  她忽然扔出一个重磅炸弹。
  “我欠的根本不是六百万。”
  “是六千万。”
  一时间，风声、落叶声，走廊里回荡的推车脚轮声，隔壁病人哀哀的□□声……全都听不见了。
  万籁俱寂，柳拂嬿僵硬地转过头，难以置信地启唇。
  “——什么？”
  “我欠了六千万。”
  柳韶自顾自地说：“只凭你，是绝对还不起的。”
  “如果不靠薄家这样的门第拉一把，我真的是、真的是……此生无望了。”
  -
  离开医院时，太阳还没落山。
  地铁乘客不多，一向挤到爆炸的十三号线，柳拂嬿居然找到一个空座位。
  她刚坐下，无意识地揉了揉肿痛的小腿。地铁在下一站开门，上来一个颤巍巍的老人。她又站起来，将座让了出去。
  列车一路向前，隧道里回响着金属的撞击声，窗外弥漫着望不到尽头的黑色。
  柳拂嬿攥紧车顶把手，跟随车身摇摇晃晃，在熟悉的站点下车，朝小区走去。
  傍晚的小区仍然很温馨，楼栋一片灯火通明，安保笑着向她问好。
  年轻夫妻手牵着手，在绿化带旁散步。耳边传来阵阵狗吠，是大金毛正在和主人玩飞盘。
  柳拂嬿习惯性地走到三十七栋楼下，望向人脸识别的摄像头。
  “滴——识别出错。”
  她怔了怔，将垂落额前的碎发别到耳后，又试了一次。
  还是冰冷的提示音。
  “滴——识别出错，请联系管理员。”
  一瞬间，她忽然想起，自己已经不住在这里了。
  柳拂嬿抬起头，一层一层往上数，直到第十四楼。
  那里与其他几户都不同，米白色的大理石阳台格外优雅，点缀着纤柔花朵。
  美中不足的是，新主人好像忘了给天竺葵浇水，她们蹲在暮霭里，有点垂头丧气。
  柳拂嬿在楼下站了很久。
  十一年前，从苏城来江阑上学的第一天，她就想在这里拥有一个家。
  为了实现这个心愿，从本科到硕博，别人聚餐、玩社团、谈恋爱；她画画、当助教、给文创ip做设计兼职。
  她还学会关心房地产市场的变动，早在刚读硕士，江阑的房价还没有起飞的时候，她就定下了这一处的房子。
  辛苦了那么久，总算有回报。毕业那年，她成功留校，当上讲师。
  拿到房产证那天，她生平头一回，因为高兴而喝醉。
  可如今呢？
  如今一切都成空。
  到底为什么，平平稳稳、毫无动荡的生活，对她来说，就这么难？
  柳拂嬿离开小区，一头扎入酒吧，点了菜单上度数最高的特调。
  蚱蜢绿色的酒液很快端上来。盛酒的玻璃杯很薄，点缀着一层厚厚的盐边。
  柳拂嬿启唇，用力地咬住玻璃杯边缘，似乎完全不介意将它咬碎。
  粗盐砺过舌尖，咸苦又锋利，在舌尖割出痛感。
  可外人怎知此间苦楚。
  几个酒保围在吧台侧边，目不转睛盯着她看。
  女人伏在桌案上，肩膀微微发着抖。纤薄的丝质黑裙掩不住高挑火辣的身段，桃面柳腰，近乎妖艳。
  可与之相反，那双长眸却清冷又深邃，像陨落的银河。
  少顷，一个酒保再也按捺不住，一把扯下围裙：“就算老板炒我鱿鱼也没关系，我去问她要微信！”
  可不等他抬脚，伏在桌上的人影，忽然轻轻动了一下。
  柳拂嬿在手包里探了探，摸出一只正在震动的手机。
  灯红酒绿的光线下，浑浊苦涩的烟雾里，她勉力聚焦视线，总算认出来电备注的第一个字。
  “薄”。
  第5章 千金诺
  羊排太腥，薄韫白只尝了薄薄的一片，就放下了刀叉。