神武三年的第一场雪在正月初三这天落了下来，给人一种酝酿了许久的感觉。从晨间开始，鹅毛般的雪片轻柔的落下来，一层一层的堆叠，掩盖了目光所能看到的一切。
  王凝披了厚厚的大氅，带了鹅毛绒帽，搬了一把竹椅放在檐下，旁边摆着一张竹制的小桌，桌上放着几个小盘，里面装了些酥糖花生。在他跟前，竹炭在火盆里呼啸着散出妖艳的红芒，王凝偶尔拿过依在竹桌上的铁条拨弄几下，或是往里面添几块炭，真叫是安逸至极。
  闵行知在下午的时候从外面过来，小院里平整的雪地上多了一行几部的脚印，王凝有些郁闷的看着正在檐下抖雪的闵行知，说到：“你这人，怎就总是坏人兴致。”
  闵行知解下斗笠伸到外面拍了拍，而后立在了一边的木柱上，在火盆边蹲了下来。
  跟着王凝许久，闵行知晓得王凝偶尔的坏脾气，因此没有放在心上，笑着伸手在火上烘了一会，反复揉搓到暖和之后，他又起身进屋搬了椅子出来。
  “东家，要是叫人知道你把这莲花炭当做柴说，不定要被人怎么骂呢。”闵行知看着火盆里呼呼燃烧的竹炭，心想就算你真是财大气粗，也不该这样浪费才是。
  王凝白了闵行知一眼，一副看你那小气样的嘴脸，随后递了一碟花生过去，说到：“西郊的几个炭产总不至于还供不了我这几盆火。”
  闵行知抓了一把花生，笑到：“就算是自家产业，也总要赚钱的啊。”
  “你这家伙，好歹也度过几天圣贤书的，怎就像是掉进钱眼里，这点你得学学老毛……”
  听着王凝语重心长的说了一阵，闵行知颔首道：“这倒是呢。”随后又摇着头，“不过学不来啊。”
  网王凝看了过来，“也是，那家伙没心没肺的，潇洒不得。”
  闵行知抿着嘴，思衬片刻，说起了另外的事，“城外的营地里，传了些消息出来。”闵行知正色起来，“最近有人在那里买丫鬟，如今营地里已经看不见几个丫头了……”
  王凝拨弄竹炭的手微微一滞，跟着问到：“过不下去，卖孩子这种事民间多有，没什么奇怪的吧。”
  闵行知看着王凝，心道你就装吧，嘴上却解释道：“要说卖丫鬟的，城里有专门的牙行在做，通过这一层，买卖双方都能得到保障，像这种直接去灾民营地里买的，不说没有，却也不常见，而且一时间买的那么多，这里面怕有些事。”
  王凝哦哦两声：“行知应该还记得去年的失踪案吧？”
  闵行知眼色微凝：“记得。”
  “嗯，这就对了。比起去年，今年的机会那可是可遇不可求的，某些人怎么会舍得错过？”王凝抓了一颗酥糖扔在嘴里，嚼了一阵，他笑了起来，“这大雪天的，我听说城外的码头很热闹？”
  闵行知点点头：“南来北往的商船都在这里停靠避雪，各家不放心货物，都安排了人在码头上。”
  王凝喃喃道：“这倒是有趣，我们过去看看怎么样？”
  “这大雪天，夫人可能不愿意您出去。”
  王凝摇摇头，“在家里也是闲着，刚好码头那边有杭州的商船过来，陈掌柜说有好东西要给我瞧瞧。”
  王凝说着站起身来，叫了木蓉出来，交代木蓉去拿了一件大氅给闵行知，他自己则从屋里拿了两个暖炉，往里添了竹炭。
  随即扔给了一个给闵行知。
  一切准备就绪，两人一前一后出了门。
  王凝的小院去码头的路有些远，原本不下雪的时候可以坐船从秦淮河上过去，可惜今天的天气河面上已经没有撑船的人，两人于是走路过去。
  当然闵行知原本打算叫马车的，却被王凝给拒绝了。
  沿着秦淮河一路过去，路过夫子庙这些本就热闹的地方，却仍然一片欣欣向荣，浑然没有受天气原因有什么影响，再走了一阵，并是江宁有名的烟花之地，金凤楼春苑楼这些当红的楼里，今天倒也显得安静了一些。
  想必姑娘们也察觉到了寒意，缩在屋子里了。
  “听说金凤春苑打算合并，也不知是哪家的手笔，要是真成了，以后这江宁的烟花生意，恐怕就是这一家独大了。”
  “东家消息可真联通。金凤楼的季大家，李倩儿之后，暂且推不出新的姑娘，春苑那边薛大家的名声还在，两家高下立见，再者金凤楼背后的东家似乎出了事，合并也是一条出路。”
  王凝哦了一声，略做停顿，抬眼看了一阵：“说的也是呢。这几年的花魁赛都没怎么有意思了……”
  言语之中，却是惋惜不已。
  闵行知跟上王凝，半个多时辰之后，两人已经到了码头。
  两位贵公子的到来还是引起了一些注意，首先四海帮今日当值的头目往这边过来，到了近前认出王凝之后，并也客气了许多。
  王凝与这人倒也认识，只是许久未见了。
  叫做李二的头目带着王凝两人进了棚子，火炉边扯了几句闲话，王凝指着码头一座大船问到：“齐家这船还是第一次见啊。”
  李二往那边看了一眼，笑道：“齐家商船大多在杭州那边跑，不常回江宁。”
  “嗯。”王凝收回目光，落在闵行知身上，说到，“过几日云记的商船过来，这码头恐怕有些拥挤。”
  王凝笑了起来，问了李二：“到时候免不得请你多看顾。”
  李二道：“这可就客气了。”
  物是人非大抵如此，李二看着眼前这个年轻的公子哥，心想当初虽然觉得他会很有本事，却没想过真能做到今天这个地步。
  王凝与闵行知的闲话之间，长街之上，一队官兵往这边过来了。
  来势汹汹，立马吸引了码头众人的目光。
  王凝也从那边看了过去，闵行知却一直在看他，旁边的李二则起身往那边过去。
  码头边一座酒楼内，齐家的五少爷齐玉寿看着这一幕，嘴角一勾，眼里多出了一丝阴霾。
  刷的折扇一合，齐玉寿对身后的仆从说到：“回去告诉家里，可以起货了。”