江宁，苏府，深深庭院，一座二层小楼，偶有风声路过，楼下院落里去年新移植的一株桂花被溢出一股香气来。楼上的屋子里，孩子的啼哭不止，女子哄孩子的声音在这啼哭之中显得有些无力，夹杂着一种难言的担忧。
  不多时，丫鬟打扮的女子开门出来，打了个喷嚏，视线落在那株桂花树上，脸上愤愤，片刻后转过头去，朝屋里喊到：“小姐小姐，这桂花树把它砍了吧！”
  屋子里苏筱妍回了一句什么，淹没在孩子的啼哭之中，绿儿回过身走了回去。
  屋子里，苏筱妍脸上褪去几分青雉，初为人母的喜悦在她身上看不出来多少，反倒是一脸的担忧，面容憔悴，眉眼不自觉的紧锁着，柔和的目光落在竹床里啼哭的孩子身上……
  孩子已经两个多月，因为并没有足月的缘故，看起来瘦小虚弱，从出生起并卷入了王凝的事件当中，几番折腾叫人担心能不能活下来。
  苏筱妍已经放下了手上的所有事情，几乎是没日没夜的陪着这孩子，即使有秦老出面为她挡下一些是非，但“孤儿寡母”的境况并不容乐观。
  王凝买下的那座小院如今早已经被一圈激愤读书人围了，云记的掌柜陈宇英生怕主家有个好歹，这才与苏家这边联系，将苏筱妍母子送了过去。
  苏筱妍辗转一时，本身也受早产影响，身子虚弱，绿儿看在眼里，心疼不已，明里暗里骂了王凝不知多少次。
  主仆二人的配合下，孩子终于安静下来，苏筱妍面色微松，旁边绿儿凑过来小声道：“小姐，你快去休息一会，小少爷绿儿看着……”
  苏筱妍点点头，没有拒绝，交代了几句，回了床上躺了。
  绿儿放下担忧，目光落在孩子身上，想着这孩子安静下来，真是有趣呢……
  苏筱妍身边的两个丫鬟，娟儿已经嫁了出去，如今也已经有了孩子，绿儿原本是打算作为通房丫头的准备，然而过去了这么久，王凝似乎并没有这方面的意思，苏筱妍大抵看出来，并也想着给绿儿说一门婚事。
  如若后来没有那些事，这事应该也是定了才是……
  这些事远在杭州的王凝心里或许明白，却似乎少了几分感同身受。
  时局渐稳，似乎又在酝酿着别的什么东西。
  王宅，毛永清支了梯子爬上墙头，两个小眼睛盯着外面空旷的街，下方木蓉压着声音问道：“怎么样？人还在吗？”
  毛永清摇摇头，缩回身子：“看不清楚。”
  “你能不能靠点谱？”木蓉有些生气，之前尽管少爷不在，家里还有主母当家，如今因为外头那些坏人，夫人不得不回了娘家去，这使得木蓉很是难过，少爷对自己这么好，自己却照顾不好夫人和小少爷……
  毛永清眼看木蓉红着眼圈要哭，忙从梯子上下来，一时间举手无措。
  木蓉也看出毛永清的担忧，抽了抽鼻头，说到：“我们去看看夫人吧？”
  毛永清想了想，重重的点了点头。
  江宁城里，因为北方大胜的消息，所有人的目光终于得以离开一些无关紧要的小事情上，是以盯着王宅的那些人大多都已经离去，只有某些还渴望做点什么的人还紧盯这不放。
  因此才会有毛永清方才的一幕。
  江宁的气氛近来已经被大胜后的喜悦而替代，歌颂太平世界的诗词歌赋在坊间流传起来，不长时间里，已经涌现出一大批爱国诗人，在某些人有意的主导下，真个是风声一时无两。
  春苑楼，才子佳人故事依然在上演着，新的头牌姑娘已经推了出来，近来爱国热情高涨，这里并也成为了文人墨客留恋之所，每日里从这里流出去的除了备受追捧的诗词之外，还有某些私底下的流言也被拿到了台面上说，青楼楚馆之中，这些东西却也是颇多有趣呢。
  “如今朝廷兵锋所指，戎人望风而逃，可见我朝正是崛起之时，眼下幽云十六州已经重新纳入我版图，假以时日，我朝必将尽驱贼寇，靖平天下……”诸如此类的话语时而慷慨激昂的响起，坐于某个角落的孙恒放下手里的茶盏，目光里透出几分难言的愁绪来。
  孙恒身为原江浦知县，亲身参与了之前的大水救灾，又有武瑞营杜聪的关系，按理应该能够有些成就，然而事到如今反倒是被撤了职。
  个中缘由，却又诸多牵扯了。
  孙恒再又饮了一口，那边的话再又传了过来，孙恒暗暗摇头，心道真是太过乐观了。
  宦海沉浮，与孙恒来说大抵也明白可一些东西，此次自己之所以被罢官，八成也是因为坊间流传的那些事，心下苦笑不已。
  当然真要说有些什么想法，或许有，不过当初本身也是借了那位的势，如今不过是饶了回来而已。
  在他身边，名叫纪文波的男子大抵是见他有心事，于是开了口：“说话的这位是上虞士子阮咸林，近来江宁文坛上也算是有些名声……”
  孙恒回过头看着纪文波，笑到：“平之兄谦虚了。”
  纪文波抿嘴道：“自古长江后浪推前浪，在下浅薄，倒不是谦虚。”
  孙恒不在计较这个，转而道：“平之，明年下场么？”
  纪文波顿了顿，笑到：“还是算了。”
  孙恒与纪文波相处一阵，深知对方才学，因而对于纪文波不愿下场不免有些遗憾，几次或旁敲侧击，或如眼下这般直接提起，对方表现出的态度都是这样的平淡，见劝不动，孙恒并熄了念头。
  过了一阵，对面的阔谈声再传了过来，孙恒只觉得脑仁疼，于是起身走了出去。
  街上，人群熙攘，孙恒与纪文波一前一后，却似是漫无目的的瞎走，片刻后，孙恒一瞬间想到什么事，停下脚步，说到：“先前拜托平之的事情，可有回复了？”
  纪文波道：“苏家书院那边自然没有拒绝的道理，只是你这一县父母，真舍得窝在那小小书院？”
  孙恒笑道：“平之尚且舍得，孙某如何舍不得的……日后并拜托了！”