谈起天下这两个字，一般人眼里或许觉得空泛，事实上也只有在那些士人才子嘴巴里，才会拥有某些感觉，类似王凝这等边缘人，对于这两个字的感知确实要薄弱一些。
  当然基于他们这类人的某些特殊些，他们也能看到很多常人看不到的东西，而这些东西也就使得他们对于一些事情的了解要更深入一些，而后追究下去，很多东西其实也就有了很多更为实际而且真实的看法。
  他们接触到的可以说是最黑暗，却也是最实在的一些东西。
  风宣并不明白王凝所谓的护住那些人的气力到底指的什么，这些年来他与眼前这个人的关系从来也不曾达到那种能够剖心剖腹的地步。当年他们可以一起杀人，之后互相敌对，到得现在这种说不清道不明的关系，诚然很多东西都已经改变。
  王凝说的不错，整个江南八成的势力眼下都在各家士族的手里，这些家族私下里有各种各样的牵扯，长时间发展下来，到了如今已经是一张布满整个南方的大网，王凝就算想要做些事情，也真正事牵一发而动全身。是以才会选择借用那个孩子的身份，如此以来，毕竟是许家人，也就不会因为是外人而被全力针对，甚至还可以网罗一些别有用心的人为己用。
  不过，许家毕竟只是称霸在苏州地界，整个江南不止一个苏州，也就意味着不止一个许家，因此王凝如果一个不慎重，站在他对立面的将是整个江南氏族，也就是半个天下。
  风宣想到这里，无奈的叹了一口气，他原本的打算并不在江南，之所以再次选择与王凝见面也不过是想用用他的身份，然而眼前这家伙如此不识时务，他也就没办法再继续说下去。
  姑且听之任之。
  风宣回过身去，说到：“如果有一天你死了，我会给你收尸。”
  话音一落，整个人就如同一阵风，急掠而去，顷刻消失不见。
  王凝叹了一声，咕哝道：“好歹将那人下落告诉我。”
  然而回答他的只有瑟瑟风声。
  此处荒野，并无什么人烟，面前的火堆烧了一阵，此时已经有些小了，眼看不久后就要熄灭。
  星河璀璨，今夜他自是无法回城了。
  三日之后，刘世芳火急火燎冲进苏州衙门，在后堂找到了许乐余，当下质问道：“朝廷命我水师营今日向太湖进发，为何之前答应的二十艘战船至今不见？难不成许大人要我水师营徒步作战？”
  许乐余无奈道：“苏州只负责粮草支援，一应战船都是由杭州府船舶司督造，至于为何不至苏州，非是本官知晓。”
  话说到后面，这位许知州也强硬了起来，“至于刘指挥一营十五日所需粮草，本官已悉数准备妥当，许指挥随时可去提取。”
  刘世芳冷哼一声，“如此，刘某告辞了。”
  当下回身走了出去，径直往苏州驿馆过去，此行自是去见杭州推官孙绍杰。
  然而这位似乎知道他回来，因此并没有出面见他，刘世芳见到的只是孙绍杰幕府里一位老者。
  自是碰了壁，刘世芳悻悻回了军营，当下也不顾什么军心了，站到点将台上，呵道：“散。”而后掉头离开，众将一头雾水，你看看我，我看看你，不明所以。
  与刘世芳一道去的几位将领这时候站了出来，原本大家都是江宁的兵，因此对于刘世芳在外地遭受的“屈辱”也是感同身受，因此出来安抚校场上的兵士。
  一通话下来，自然激起了一些火气，好在这些将领还算有些威信，是以倒也不会出现“哗变”。
  中军大账里，安五走了进来，看着生闷气的刘世芳，说到：“来之前，知府大人有交代。”
  “如何？”
  “静观其变。”
  “静观其变？”刘世芳瞪了回去，也不顾安五是杜聪的亲信，嘲讽道，“决定今日出战的是他孙绍杰，今天又告知我没有战船，呵……我们是水师，没有船打个卵蛋……他们这分明是耍我，你让我静观其变？”
  安五道：“若然，将军难不成想依靠码头那几艘破渔船？”
  刘世芳冷哼一声：“他们如此言而无信，我又如何御下？这种事来个三五回，我这一营岂非废了。”
  “将军别忘了，这水师营本身就是临时拉起来的，真就出去剿匪，恐怕也是被人一锅炖……将军莫非一些凭这些散兵游勇，就能抵得过背后有那些大族撑腰的水贼。”
  刘世芳看了过来，问到：“那当如何？”
  “静观其变。”安五道，“必要的时候他们会帮助我们剿匪的……这次的事情朝廷下了死命令，他们不会不做些表示。”
  “按你的意思，我们此行就是来玩玩了？”
  安五颔首：“除非将军能将整个杭州府掌握在手里。”
  刘世芳轻哼一声，叹道：“这些恬不知耻的读书人。”话锋一转，他看着安五道，“你带着人去找许乐余，把我们今后三个月的粮食要过来。”
  “三个月？”安五迟疑了一下，“恐怕对方不会应允。”
  “哼，放心吧，苏州不差这点粮食，还有别忘了把弟兄们的饷银也一并带回来。”
  “卑职知道了。”
  “哦……对了。”刘世芳从案桌后走了出来，吩咐道：“另外告诉他们，我水师营要练兵，叫苏州府在这附近给我们找一片水域。”
  安五愣了一下，领命出去。
  不多时，孙绍杰并收到了许乐余的汇报，虽然有些好奇，却也没有拒绝，当下叫人回复许乐余“只要他不闹，他要什么给什么。”
  许乐余对于孙绍杰的命令自然贯彻落实，刘世芳所要求的一切东西他都一一满足，除了练兵的水域一事。
  第二天，杭州水城营抽调的水师精锐也入驻苏州，尽管这些人明面上是刘世芳麾下，然而两方人马之间还未协同作战就已经有了隔阂。
  却是第一天，刘世芳就以藐视军纪为由，打了杭州水城营的副指挥使。
  由此，朝廷下来着水师营进攻的谕令就以部将不和压了下来。