细细想来，很多事其实没有必要，不过是站在各自的角度上，几番牵扯之后也就变得喋喋不休。这或许不单是某个人的原因，到底也有着大环境的影响。
  新朝传国几十载，事实上已经有了许多冗长的包袱，各方利益纠葛之后，已经成了尾大不掉的局势，是以诸多事情真要认真起来，除非下了百分之百的决心，不然不过是蚂蚁撼大象，自不量力了。
  朝堂上诸位明白这些道理，于是那些试图扭转这种局面的大多最终都郁郁而终，实际上的成效微乎其微。
  这世道，没了谁都可以继续存在下去。
  上头几条政令，到得下面，对于百姓来说可谓是折腾不轻。眼下在江南一带实行的青苗法，到底给百姓带来了很大的影响，对于江南水乡之地的百姓而言，青苗法多少给人一种累赘的感觉。比之这个，倒是那方田均输法，核实田地，深受百姓欢迎。是以在青苗法遇阻之后，江宁府大部分的心力都用在了这上面，百姓固然支撑，但那些富贾地主也是大有意见。
  真就实行起来，障碍重重。毕竟这些富贾家中很大一部分家中都有在官场上的，就算没有，也与某些官员有着来往，除却这种官场上的关系，私下里联合起来罢市什么的，整个江宁立马就会混乱起来。江宁府里坐堂的那位这些天不知白了多少根头发，一方面应付各位同僚的好言相劝，一方面要时刻注意那些富贾地主的反弹。
  真正是忙得焦头烂额。
  在某种大前提下，黄晓将江宁府的差役书吏换了大半，同时征用寒门子弟办差，提高薪酬，极力想要跳出牢笼，真正做点什么事。
  然而没多久，出去丈量田地，勘察水利，调查徭役的差役回来，一个个鼻青脸肿，纷纷弃他而去。
  眼下整个衙门里冷冷清清，连番的打击叫他开始怀疑自己这么做到底对不对。
  日子就这样进了四月，黄晓向上官请求调兵之后，终于有了些许松动，但他知道这不过是对方释放出来的“好意”，为的是告诉他到此为止。
  黄晓并非初入官场，按理说不应该再又那种新手的冲动和愤慨，如此长的时间，也该是晓得那一套规则了。但他还是没有就此停下，终于出了大乱子。
  江宁府地界上有一伙百姓反对新法，揭竿而起。黄晓奔走调兵之际，军队却没有鸟他的，万分气愤之下，黄晓青着脸骂了江宁军都指挥使，留下一句“竖子不可与谋。”
  当下纠结了府上能够使唤的二三十人，黄晓带队平乱去了。
  这事大抵是被人当了笑话，私下里不知多少人等着他败退，灰着脸回来，到时告诉他什么叫做“自不量力”。
  这事天牢里也是知道的，牢头刘老儿到是透出几分赞赏，私下里跟王凝说到:“那些读书人虽然身子像个弱鸡，但那视死如归的本事确实值得称道的……”而后他又怅然道，“不过，此去怕是自寻死路，那位黄大人，八成回不来了。”
  王凝听着，疑惑道:“他好歹是朝廷五品官员，军队怎可能见死不救！”
  刘老儿嗤笑道:“按规制，府尊大人是可以调动军队的，但这次没人听他的调令，可见他们是打算观望了……就算上边问罪，八成也是不放在心上了。”
  王凝想了想，觉得这些事跟自己关系不大，也就不再关注。
  与此同时，秦淮河边的棋摊上，秦老独自坐着，不久之后终是长叹一声，叫过背后的家丁，向旁边茶摊上的老板要了纸笔，写了信，吩咐道:“你把这信送到城外水师营。”
  家丁应声而去，老人家再又长叹一声，终究苦笑起来，新朝向来文官掌权，武将深受排挤，明里暗里争斗不休，像这种看笑话的机会自然不会放过。
  只是怎能一己之私而贻误家国大事。江宁这等良善地方，怎么可能突然就有了造反的百姓，换言之，造反的又怎可能是寻常百姓。黄晓此去定是凶多吉少。
  秦老眼下不再朝堂，也只能指望水师营念在他儿子的情分上，出兵援助。
  老人现在只望时间还够。
  回过神来，开始收拾棋摊，不远处着急忙慌的跑来一道人影，到了近前，气喘吁吁的看着他，半晌才捋顺了气，急切道:“您就是经常在这下棋秦老吧？”
  秦老点了点头，解释道:“江宁城里，叫秦老的不少，不过会在这下棋的秦老，应该就是老夫了。”
  木蓉脸上欣喜一下子润开，仿若春日的桃花，粉嫩可人。
  “老爷爷，我家少爷硕有事就过来找您！”
  “你家少爷是？”
  “他叫王凝。”木蓉紧巴巴的看着面前的老头，心里暗自打鼓，生怕老头说不认识这个人。
  秦老想了想，也不知是老了记忆力有些下降，迟迟没有回答。
  “就是那个跟您下棋的年轻人……”木蓉赶忙解释到，尤其最后年轻人三个字她重重的咬字。水汪汪的眼睛扑闪扑闪的，一滩深水眼看就要倾泻而出。
  秦老这才一脸恍然的哦了一声:“那小痞子啊，说起来老夫也有一阵没见到他了？怎么？他被人给打了？”秦老说着，大抵是故意的，“之前就跟他说过那些人不是他能招惹的，要了命了……”
  木蓉剧烈的摇着头，眼中汪着的泪水都甩了出来，似被疾风吹过，眼珠子都红了起来:“不是，不是，少爷还活的好好的……他只是被抓紧大牢，好几天了都没有消息！”
  “我去看他们不让我进去……老爷爷，少爷说您是好人，你一定要帮帮他！”小丫头说着梨花带雨，稀里哗啦，秦老头看着心疼不得，姑且是将这丫头当了孙女了。
  老头顾不得收拾那些散落的棋子，安抚道:“没事，没事，你先跟我讲讲，他小子怎么就进去了！”
  木蓉摇了摇头:“我不知道。”
  “他们抓人的时候没说？”老头面色古怪。
  木蓉点头:“少爷硕让我不要担心，看好家，他去去就回来……可是，他到现在都没回来，而且……他走的时候就像交代后事一样……”水汪汪的眼珠子被泪水浸润得透亮，顷刻豆大的泪珠滚落下来，亲老头心以纠。
  柔声道:“不哭，不哭，爷爷给你想办法！”
  哭一阵，安慰一阵，老头终于将小丫头哄了过来，那感觉真是比朝堂上一场朝争还累上万分啊。
  老头心里苦笑，带着木蓉回了家，交给妻子招呼去了。
  老人的家并不富丽堂皇，王凝若是见了，大抵会觉得这跟老头的身份不符，当然若是细细看了，里里外外都弥漫着一股古朴的书香气息，布置考究，清雅而又庄严，倒是符合老头的气质。
  当然了从官场上退下来，倒也不会刻意的摆官架子，随意随和之中，并也叫人亲近。
  秦老家里没有几个使唤人，唯一的家丁先前已经派了出去，眼下想找个人往江宁府问问都不成，老人苦笑不迭，顺即想到今天这事，换在往常他哪可能那么上心，于是心里打趣了自己一番。
  不多时，妻子安抚了木蓉，走了进来，脸上洋溢着幸福之色。
  “也该催催大郎他们，那么大年纪了，还没个小辈。”
  秦老笑笑，捻须道:“嗯，这个是该好好跟他们说说……尤其瑞清，二十七八的人了，也该成个家才是。”
  “还不都怪你。”妻子语含怪罪。
  秦老不甚在意，说起今日的事情来:“她那少爷跟我下过几盘棋，是个……有趣的小子！近些天不见他，倒不想是被江宁府抓了去。”
  妻子恍然:“难怪那丫头哭的那么叫人心疼。”
  两个老人膝下买个孙辈，乍一见木蓉，倒也真心觉得心疼，而后并也怪起啦牢里的那位，竟然让这么个好姑娘难过如斯。
  老夫人嘱咐道:“过几****将那小子叫过来，老婆子要说他几句。”
  秦老嘿然一声，倒没有反对:“嗯，我先过去看看，到底发生了什么事……也不知招了谁了，老夫偌大年纪，还给人跑腿……”
  秦老咕哝着出了门，负起手来，微耷拉着肩膀，慢慢消失在视野之内！
  一个多时辰后，老人家出现在江宁府大牢，江宁府推官吕宪亲自陪同而来。
  刘老儿不认得秦老，却是认得吕推官，当下恭敬的迎了上来，再一看吕推官对老头的态度，他也不敢怠慢。
  秦老温和的笑着，这些俗礼一时半会儿也只能受着。
  “听说最近牢里来了个叫王凝的？”
  刘老儿赶忙点头，毕竟最近玩的熟稔了，他还是知道王凝的名字。
  “就在里间。”
  “带我去看看！”
  刘老儿当下亲自带路，几人一道往最深处的房间走去。
  “嘿，你个傻缺，跟你讲了，不是这样下的……”远远的听到声音，刘老儿一听急了，若是叫上官看到，不定要怎么训他。
  “这是？”秦老好奇的问了过来。
  刘老儿讪笑道:“上面吩咐照顾好王公子，小的不敢慢待。”
  “哦……”
  说话间到了门前，牢房里两人正相对而坐，杀得热烈。
  “咳咳……”刘老儿咳嗽几声。
  “刘头，生病了就去药房抓药，莫要来着打扰我……”
  “咳咳……”
  “我说你……嘿，秦老，你怎么来了！”
  秦老看着略显局促的王凝，没有说话，对旁边的吕推官道:“能否让老夫跟他说说话？”
  吕推官忙道:“下官这就出去。”说罢叫上刘老儿退开。
  “嘿，你小子过得不错啊！”
  王凝讪笑:“托您的福！”
  秦老大抵没有想到能把坐牢坐的这么安逸的，打量一番牢里的装饰，啧啧几声。此时外面吕推官已经亲自搬了把椅子过来，亲老头坐了上去，笑看着里面的王凝。
  旁边大郎小眼睛从乱发之间瞄了出来，好奇的问到:“大哥，这老头谁啊？”
  王凝心想这一声大哥叫的真叫人不舒服，顺即解释道:“秦淮河边下棋钓鱼的闲散老头，应该是闲得发慌，过来看我。”
  “哦……”大郎想了想，“那可真是够闲的。”
  秦老一声轻哼，王凝看了过来，而后坐到门边，露出个无奈的神色:“那小丫头去找你了？”
  秦老点头:“不然你觉得老夫会过来？”
  “也是，您老巴不得我吃些亏呢！不过，到得现在，您露了面，恐怕没人敢惹我了！”
  秦老道:“话别说这么满，恰恰相反……过些日子不定多少麻烦找上你。”
  王凝不愿意想的那么远，眼前他唯一在意的大抵还是外面叫做木蓉的丫头，于是恳求道:“老人家帮我转告她，不用担心，过几日就可以出去了。”
  “嘿，恐怕不成。”秦老一副胸有成竹的模样，跟着道:“雍王府那个小丫头脾性大了去了，这次把你送进来，怎么可能轻易就放了你出去……”说到这，老头幸灾乐祸的说到:“这几天恐怕就要过来，总之肯定有你的罪受。”
  王凝无奈，满脸苦涩:“果然不能得罪女人啊。”
  “老夫今儿过来就是看看你过得怎么样，把你捞出去的心思还是没有的……何况就你最近搞出那么多事情来，在这里躲躲也好。”
  “嘿，你都知道？”
  “就你那点本事，做点事，是个人都能知道。”老头很是不屑的开了口。
  王凝心想也是，嘴上却开脱道:“以前没银子的时候，就逼着自己去做些事情，日子过得也就有趣起来，后来有了银子，生活安逸了，倒没了拼劲，日子就没趣了……我想了又想，想出这么个法子来……”
  “不务正业。”老头愤愤说了一句，趁机劝到:“恩科在即，你若愿意不凡去试试！”
  王凝才不会上当，打断了秦老:“老头莫要蒙骗我……家国天下，那是你们的事！”
  “唉，不上进！”
  王凝笑笑:“只是不想背负太多东西，像你一样活的那么累而已！”
  秦老悠悠一叹，赞同道:“却也是这个理。”