这时节刚入了秋季，秦淮河边的风景还是不错的。
  临河的几株杨柳纷纷扬扬的散着枯叶，坠在河面上，被那水流卷了去。
  棋摊上的黑白子已经落了半局，老者紧皱的眉头也舒展开来，关于此种下法是否合乎君子之道的争论也早早结束。老者也仅仅是限于自身学说的短暂阻碍，并不是那种迂腐之人，下得一阵，倒也能够接受王凝那种下法。
  事实上，正所谓棋场如战场，两人既然坐到了对立面，那么为了胜利，本身也该是无所不用其极的，当然目前的局势，老人家过于“正”，反倒陷入了不堪的局面，这场对弈结局并没有多大悬念了。
  王凝不是棋道高手，他能下成眼下局面，大抵还是因为他过于务实，所行也多是“阴险狡诈”之举，老者首次接触，一时半会才着了道。
  老者投棋认输，这局并也终了。
  “公子这棋……倒真不好说了。”老者如是说了一句，对方若是他的弟子之类，他或许会提点一番，但彼此都算不上点头之交，倒也真是不好说了。
  王凝不甚在意，继而道：“平日里自己琢磨的，反倒叫老人家见笑了。”
  老者抿嘴笑了笑，随即点了点头：“缘是如此……自己琢磨的，倒是说得过去了。”
  随后两人简单的复了盘，说了一阵，时辰不早，两人也就各自离去了。
  王凝目送着老者远去，心里觉着有趣，短暂的接触之后，对于老人他有了更为深入的了解，倒也觉得当时的刺杀未曾成功是件好事，只是那时候的事情每每想起他都不得安宁，他对自己这条命或许不怎么在意，但到底在意背后耍阴谋的家伙。
  江山楼当时决计杀人，自然不会放任老头好好活着，那么想必还有另外的势力介入，而且是熟悉江山楼内幕之人，一想到背后有这样的人存在，王凝心情就好不了。
  毕竟他接连两次都未死，若换成他站在对方的角度，也决计不会容忍他活过第三次的。
  眼下知道他身份的只有季茜儿，季茜儿可是江山楼的忠犬，断然是欲除他而够快的。
  那么，那第三方到底又是从哪里冒出来的呢？
  王凝可从未想过活着竟是这般辛苦的。幼年时期为了活得轻松些，他选择那种人人厌恶的纨绔生活，遇了变故之后，他选择做个杀手，也是觉得杀手只要会举刀砍人就行了。
  他可没料到反被人杀，九死一生之后又陷入更深的泥沼里去，抽不开身。
  他只是个小人物，他想不明白到底自己做了什么样的事，才会惹来这一身麻烦。
  或者，有人知道了他的身份了？
  王凝再次收束心思，推开客栈的门，走了进去。
  纪灵儿待在客栈已经有几日了。
  她很闷，因为王凝的禁足令又很气愤，气愤之余对自己竟然这么听话又有几分羞意。
  王凝隔着门听到屋子里女子的气话，摇了摇头，再次坐实了“唯女子与小人难养也”的古话，于是轻手轻脚的回了他自己的房间。
  两个人相处许久，彼此秉性了解了大半，虽偶有玩笑之语，大的来讲并不曾针锋相对，反倒像是两个沉闷的家伙终于碰上，于是打开了话匣子。
  王凝乐得如此，眼下有纪灵儿帮他掩藏身份，待过得一阵平常日子，过了眼前的坎，他再往南寻个地方，了此残生。
  北方，他是不忍回去了。
  官府的强压之下，江宁城近来发生的事情都不曾公开，因此私下里小范围的议论变得有些面目全非，以至于底层来讲皆是人心惶惶。
  无论是早些时候的烧船之事，还是刚刚“平定”下去的流民暴乱，又或是闵学童的死，以及大街上的流血事件……在之后很长时间都成了禁忌，无人敢提起。大抵提起的人都下了牢狱，生死不知。
  没人能够预料这件事的最终走向，事实上近来死去的一大群人都被安上了流民的身份，而被人砍得稀巴烂的闵学童也在不久后受到了朝廷的嘉奖。
  知道内幕的人就此把头缩的更紧，不知道内幕的，诸如那些文人才子，议论之下也有被问了罪，革了功名，流放边地的……
  总而言之，江宁的七月就这么动荡着过了。
  秋风吹来了八月，一并吹灭了民间的一股热火。
  八月，算是有了个好的开始。
  江宁知府下狱，原上元知县黄晓升任江宁知府，江宁撤销上元、江宁两县，就是说自此之后，从某种意义来讲，江宁城里就一个人说了算了。
  也在此前提之下，新上任的黄知府开仓放粮，赈济灾民，但大半个月之后，逃到江宁的灾民死的死去的去，已经不剩多少了。
  在之前的半个多月，北方几处受灾的州县已经逐渐恢复过来。黄河决堤，死了很多人之后，几位州县长官下狱问了罪，这事大抵就此过去了。
  朝廷以一种绝对铁腕的手段度过了这次危机，但没有人敢预测事后将要承受几倍于此的更大灾难。
  那时的灾难已经不是天灾，而是人祸了。
  处在底层的百姓看不得那么远，总之他们愿意相信来年会是个好年景，愿意相信朝廷不会舍弃他们，因此他们小心翼翼的继续活着，想着忍一忍就能迎来新的局面。
  处在高位的士大夫们都是这个世间最聪明的一类人，他们深知当下的朝局，但牵一发而动全身的局面，无论是谁都不敢轻言改变，无论懂不懂，他们都乐得装作不懂，维持着现在这个“稳定”的局面。
  也只有那些科道言官偶尔会冒出头来，奏一奏“时事”，然后被诸方连手打压，直至万劫不复。
  光鲜亮丽之下，到底只是散发着腥臭的肮脏。
  秦淮边的小棋摊上，老人的眉头再也没有舒展开来，尽管平日里说的话还是那些不痛不痒之言。
  名为杜贤的老者之后不久也再坐不住出了手。
  于是，风雨再起。