商船顶层的一处房间里，看起来是匆匆收拾出来，虽说整洁，摆放却显得杂乱。
  住在此间的老人此时正坐在床边的柜子上，借着晦暗的烛火读着古卷，光线实在太弱，老人上了年纪，加之拖着病体，此时眼睛都快要眯成一道缝，似是很吃力，眼神却很是锐利。
  当然，除了个别有心人，没人会知道这位落魄老人不久前还是当朝宰相，身居高位。
  就在不久前，老人大抵是真的想要退隐，又或者背了某些黑锅不得不退下来……
  不管缘由如何，眼下他是真的退下来了。
  卸任了，府里的幕僚倒有很大一部分投了新的权贵，老人为了做到真正的远离朝堂，对此倒也不觉得有什么，只是原本手下颇为亲近的几位，甚是愤慨，每每谈起，老人笑笑不做评论。
  名利二字，纵然是他，仍然谈不上真正放下。他对这个国家，仍然希望能够做些什么的，所谓名利也就脱不开身了。
  外界的吵闹在某一刻吵到了这位老人，老人放下古卷，站了起来，门已经被人撞开。
  来人是领了皇帝吩咐，护送他归乡的一位禁军统领，他对此人倒也算是熟悉。
  “秦大人，请你待在屋里，我等好护你安全。”
  禁军统领说的严肃，老人点了点头，“劳烦林统领了。”
  “大人客气了。”林金武应了一声，对这位曾经的相国大人他还是很尊重的，无论公心私心，他都不愿这位老大人出事，他虽是武人，但并表示他是死脑子。作为皇帝的禁军，甚至是亲信，他多少晓得一些内幕，知晓眼前这位老人退下来的原因，陛下的意思，迟早还是要起用的。
  何况，这位老人门生遍布天下，若真出了事，好不容易稳定的朝局怕是又要再起波澜，老人退隐的初心也就不得贯彻了。
  他是武人，但也能分辨对错的。
  只是身在局中，有时候根本不会存在所谓对错。
  林金武出了房间，站在走廊上，偏头之际，那边已经有人进来了。
  此行他的手上并没有带着多少人，陛下虽说担心路上会有人行刺秦弼，但也只是担心而已，这个节骨眼上，没人会认为真的有人冒天下之大不韪，真正的行刺于秦弼。
  林金武心里叹了一声，握住腰间的刀柄，缓步从那边走了过去。
  对方砍翻拦住他的最后一个人，林金武知道那人并不是他们的人，应该是慌不择路的百姓，倒真是无妄之灾。
  林金武不敢离得太远，手下的人已经被他散出去，眼下正与各处的刺客鏖战，他已经知道了对方的来头，深知此次事件严重性，他并无获胜的把握。或许敌人攻到秦弼面前时，他死了，也就是尽忠了吧。
  “江山楼的余孽，胆敢行刺朝官，尔等这是找死。”狠话还是要说，尽管这些话起不到任何作用。
  江山楼的宗旨可是誓要杀光新朝皇族，君都敢杀，又怎会不敢杀一个臣子。
  “秦老狗买国求荣，昏君碍着狗屁祖训不追究，我江山楼，替天行道。”
  那人说着举起染血的唐刀，掀起衣服前摆，仔细的擦了起来。
  两人之间距离渐渐缩短，溅了血的铜制面具，狰狞如幽府的索命恶鬼。
  林金武抽刀，“找死。”
  刀光蹦起，狭小的空间一时间明亮起来，攻守之间，血如雨洒。
  甲板上，银质面具看起来要亲切许多，鲜血沿着刀尖滴落，哒……哒……
  江风骤起，黑衣猎猎。
  提刀的虬髯大汉怒视着对面的银面人，声如沉钟，“哼，看你有些本事，怎就做了江山楼的狗。”
  银面人不说话，余光瞥了眼手臂处的伤口，血已止了，却见翻开的肉皮下面森森白骨。
  “哼，待老子一刀劈了你，再与江山楼算账。”大汉说罢手中阔刀抡了起来，如射出去的利箭，破风而来。
  王凝事先可没想过会遇上这样的劲敌，甚至这本就是江山楼为他布下的杀局，他虽与此人对峙良久，场上的变化还是能够感觉得到。
  江山楼的人早早就出人不出力了。
  大汉显然也是注意到这点，想必才会久久呆在这，将他当了磨刀石。
  王凝无奈叹息一声，心道上次的事情之后果然被怀疑了。
  回过神来，那刀已经到了近前，刀锋凛冽，如是斩破空间而来，直逼面门。
  王凝曲膝，踏出弓步，双手握刀，丝毫不敢放松，自此人杀出不到半柱香的时间，他们已经走了几百招，他知那是真正的杀人刀法，毫不花哨。
  全身提气，屏息凝神，周边空气仿佛也凝滞如铁，风声，水声这一刻都归于空无。
  这一招已是极招。
  刀锋所向，是生死。
  青丝舞动，面具下已经渗出血来？
  血是褐色。
  大汉一声暴呵，抡刀而斩，听得锵的一声，风乍起，雾尽散。
  王凝曲膝而跪，刀横身前，飞扬的长发重归安静，已是凌乱如乞丐，银色面具乍现裂痕。
  砰又一声，膝盖之下甲板骤然碎裂，血水自此蔓延而开。
  刀断，刀斩入肩膀。
  握刀的手，伤口处，白骨再被鲜血染红，鲜血溢出伤口，滴答滴答浸了一地。
  顷刻红血黑如石墨。
  面具落去一半，王凝脸上显出一道长长的血痕来。
  钢铁摩擦的声音再度响起，嵌入肩膀的刀锋一偏，朝他脖子横切而来。咯牙的声音里，王凝左手持刀，横刀一竖，格挡……
  噗……一口浓血喷出，身影急飞而去，狠狠砸在护栏上，如一堆烂肉，瘫软在地，耳流黑血，眼泛血丝。
  却无愤恨，倒似是解脱。
  “看来你是条不听话的狗。”
  大汉提刀而立，心中并无同情，却多几分感慨。
  若非遭人暗算，眼前之人当不差自己，虽不是正统的某家武学，却招招见血，招招噬命。
  大汉朝王凝走了过去，“说出背后之人，某或可留你一命。”
  “江山楼杀人，只为乐趣！”声音沙哑艰涩，难听刺耳。
  大汉哼了一声，阔刀往身前一插，“某有的是时间，看你受折磨而死。”大汉眼神透着几分诚恳，“你若说出主谋，某给你个痛快。”说罢不屑的扫了一圈，“现在的你，自杀都没机会！”
  王凝已经懒得去想这些了，抬眼看着大汉，玩味的笑着，撑着身子坐了起来，“再不进去，那位秦大人想是活不成了。”
  大汉目色骤凝，眉头锁了川字，一脚踢在王凝身上，面具脱落，却已经看不出本人模样。
  王凝捂着肚子蜷缩在地上，双眼渐渐空洞下去。身体剧烈的起伏着，咳嗽声里，黑血裹着脏腑的碎肉不停的吐了出来。
  林金武趴在地上，浑身伤口，铜面人抬脚踩在他的脸上，直接崩掉了他两颗门牙，血水口水一股脑的淌了出来。
  “你……根本就……就……不是铜面……”
  铜面人深沉的声音自面具背后传了出来，“杀秦弼怎么可能只派几个青铜杀手。”
  “何况此行还有铲除那个混蛋的任务。”
  铜面人自顾自说着，似乎对一切都尽在把握，面对将死之人他也变得善良起来。
  “外面那个家伙本身也不止银面，此次若非事先做了手脚，岂会那么容易杀死他。他既然要死，那么杀秦弼的事当然要有人做。”
  “刚好……我挺喜欢看到那个人死……”
  提刀，刀光一闪，竟是刺穿了林金武的头盖骨，一声撕心裂肺的咆哮，林金武奋力扬起的头重重砸在木板上。
  刀出，血如泉涌。
  铜面人惯常的擦了擦刀身的血，推门而入。
  秦弼已经在等他了，或者说是在等死。他是见过大风浪的人，又怎害怕区区杀手。
  “秦大人可真是好学，都到这个时候了，还有心思看书。”铜面人似在嘲笑。
  秦弼翻到新的一页，道:“老夫唯一所憾，不外乎眼下这般光景，人之将死，书未读完。”
  “嘿，我可没时间等你把书读完。”
  语落，船身骤然摇晃起来。
  风过，烛灭，嗤的一声，刀斩而来。
  “逆贼，安敢害我老父。”
  声如滚雷，一道硕影闯了进来，带起一阵狂风。
  “秦瑞清？”黑暗中铜面人一声惊呼，“你不是在宁武营？怎会在此？”
  “哼，既知老子来了，还不快滚。”
  “哼，休要猖狂。”铜面人嘴上再硬，心里已经没了底气。
  当然根本的原因还是外面传来的几声巨响，那该是水城营迎击海盗的新武器。
  来之前他可没想过秦瑞清会出现，更没料到水城营会出现在此。
  铜面人愤懑的哼了一声，散在了黑暗里。
  烛光再起，秦瑞清跪到父亲身前，“孩儿来晚了。”
  秦弼温和的笑了笑，示意儿子起来，继而问了相同的问题:“你怎会在此？”
  “有人几日前给儿子报了信，事关父亲，孩儿就八百里加急赶来了。”
  护着父亲到了甲板上，雾已散开，看着眼前的残肢断臂，鲜血淋漓，老人隐有不忍。
  “唉，都是老夫的罪过呀……”