左梦庚与侯方域早就商量好了，他们之所带后包围巡抚府就是要把事情闹得不可收拾，彻底让左良玉断去念想，死心踏地地起兵造反。因此，他们二人一看何腾蛟和堵胤锡的反应，正合他们的意思，二人心中高兴，表面震怒。
  “拿下!”左梦庚喝令一声，手下兵将往上一闯就要动手。
  但何腾蛟和堵胤锡带着亲兵呢，卫队长杨一营不能看着了，一看他们要对大人无礼，大喝一声拉刀就挡在二位大人近前。
  双方就这样交手了，但尽管杨一营满身武艺，这还是在他们的巡抚府，但毕竟寡不敌众，左梦庚早有准备，现在府外全是他的人马，这两位大人只有一些亲兵卫队，幸好何腾蛟和堵胤锡不是文弱之臣，他们虽是文官，但文官挂武衔，就跟卢象升一样，身上都有武艺，不然也带不出号称明末三大军的天雄军。这二位也是一样，有防身的武艺，而且他们都带过兵打过仗，因此对拼命搏杀有一定的本领。
  就这样巡抚府成了战场，一场混战，在杨一营等人的保护下，何腾蛟和堵胤锡奋力突围出去，而杨一营不幸中箭被徐勇和祖克勇剁成肉泥，堵胤锡被俘，何腾蛟逃到江边时身边没有一兵一卒了，他跳上了一条小船，刚离岸左梦庚的人马就追到了江边。
  追兵开弓放箭，何腾蛟跳入江中。左梦庚的弓箭手对江水又射了一通，这才收兵。
  回到武昌侯府，侯方域为左梦庚编了一套瞎话骗过了左良玉，说何腾蛟翻脸了，把他们困在巡抚府要抓人交给朝廷治罪，多亏他们带着兵将一场拼杀险些遇害，后来援兵赶到才控制了局面，抓住了堵胤锡，何腾蛟跳江喂了鲨鱼。
  左良玉听完只好下定决心，正式举旗造反，左梦庚建议他的父亲大人把堵胤锡杀了祭旗，左良玉不许，喝叱了儿子一顿，亲自为堵胤锡松绑，并让他上坐，劝其投降。
  堵胤锡正气凛然，断然拒绝，大骂他们父子是乱臣贼子，终究不会有好下场的，他身为明臣，死为明鬼，决不会投降反贼，只求一死。
  尽管如此左良玉也没杀堵胤锡，现在巡抚大人已经死了，至少他是这么认为的，但那边还有个袁总督，抛开他们的私下关系，他知道这三位朝堂大员均不是等闲之辈，个个文武全才，在朝中的影响更大，门生广布，他的军中缺乏的就是这样的人才，说白了他想拉他们一起造反。
  因此他对堵胤锡的怒骂一点也不恼，并谎称自己不是造反，而是被迫兵谏，要清除皇上身边的坏人，还自己的清白，他口中所谓的坏人就是太监卢九德和东林党的几个“叛徒”，如黄宗羲、陈贞慧、冒襄、方以智等人。这当然是大才子侯方域给他出的注意，因为左良玉不识字。
  软硬兼施，堵胤锡也不为所动，骂完之后一言不发。
  左良玉也不在理他，命人好生照看，只要他不跑了就行，一日三餐派亲卫负责，如果堵参政有个三长两短比方说饿瘦了委他们是问，因此这些亲兵对堵胤锡很进心。
  左良玉调兵遣将，留下一部分人马守住武昌和承天等地，这也是他的大后方，以防张献忠、李自成或者是鞑子们乘机把他的家给他端了，三日后他带上堵胤锡，以黄澍和侯方域为谋士，以马步军统领左梦庚和炮营统领马士秀为副将，带上徐勇、祖克勇、郝效忠等猛将，亲统大军四十万包括两万水师几百条战船，分水陆两路沿江而下，杀奔九江而来。
  这比历史上他起兵造反整整提前了三个半个月，这当然是因为朱由崧的穿越所致。数九隆冬的天气，他也咬牙起兵了，因为他看出来了，朱由崧绝对不会放过他，十二道金牌就是催命鬼，再拖下去他就成了高杰第二、刘泽清第二或者刘良佐第二。
  因此他不能坐以待毙，须得加紧用兵，另外现在起兵也是个大好时机，朝廷两路用兵正讨贼驱虏，他正好乘虚而入，当不当皇上他不敢想，但这次起兵只要顺利了，把朱由崧控制住，把军政大权抓在手中，逼这个昏君脱袍让位，然后找一个王室来继承大统，比方说桂王、鲁王、唐王、潞王随便哪个都成，最起码要比朱由崧当帝王胜强百倍。更不用担心他们不听自己的话，能把他们扶上帝王宝座，就能把他们再扒拉下去。
  左良玉打着如意算盘就这样起兵了，候方域当然也很高兴，他成功了，虽然他的领袖钱公出家了，东林党现在名存实亡了，但不是还有他这个复社的骨干在吗？而且赋闲在家的他老爹也是老东林党了，凭他们父子重振东林党完全有可能啊！
  左良玉的谋士黄澍本是朝廷派来的御使监军，因为明朝的军事制度比较乱，卫所屯田，指挥使以下军官世袭，治兵官与带兵民分离，打仗时是一套将领，平时又是一套将领，而武将大都受文臣压制，这样时间长了武官难免有情绪，特别是地方的大武官，皇上防止他们有二心，除了巡抚、总督之外，还派有监军，黄澍便是皇上派左良玉身边的监军。
  然而黄澍很快被这父子同化，黄与马士英、阮大铖是死敌，朱由崧穿越之前，马阮把持朝纲，弘光帝言听计从，几乎成了他们的傀儡，他们排斥东林党，而左良玉拥护东林党，后来尽管朱由崧铲除了马阮，但黄澍已经退化为左良玉的心腹，这次起兵造反黄监军也功不可没。
  左梦庚当然更高兴，如果这次造反成功了，他当然是最大的受益人，至于他的父亲大人，年过半百，朽骨余生，这些衣钵不远的将来都是他的！
  一言以蔽之，左良玉及他的主要将领都有自己的打算，这便是私心。
  武昌离九江不过四百余里，对四十万大军来说，不算个路程。今年湖广一带的天气也好，虽然阴了几次，但都没下雪，后来就变成了连日的晴冷天气了，除对水师多少有些影响外，对岸上的马步骑兵行军打仗没什么影响。
  数日之后，左良玉的兵锋便抵达九江地界。
  九江古称浔阳、柴桑、江州，这是一座有着两千多年历史的文化名城，位于江西、湖北、安徽、湖南四省交界，有三江之口，七省通衢之称。
  洪武九年，江西行省改为江西布政使司，全省设五道十三府，九江便是其中举足轻重的一府，下辖德化、德安、瑞昌、湖口和澎泽五县。
  此时九江城总督府，右都御史兼湖广总督袁继咸正接待一位特殊的客人，此人便是死里逃生的湖广巡抚何腾蛟。
  原来他跳江后命不当绝，被渔民救起，几经辗转，何大人才来到总督府拜谒袁总督。
  闻知左良玉父子举兵造反了，带兵冲击巡抚府，湖广参政堵胤锡被害，袁总督拍案而起，骂不绝口，正这时有人来报，左良玉父子亲统大军四十万已经杀到九江地界了。
  袁总督奋然而起：“逆贼来得好，本督与尔等势不两立，来人，集合兵马，准备讨贼！”