看见她没事，他也就放心了。
  使臣们都还在前面，他身为今日招待使臣的中贵人，不可擅自离开。只能再度折返，上马，挥绳而去。
  姜五娘这才想起要去找那祸首，转过身，却只看见了一骑远去的背影。
  “这人！险些撞到你，连句对不住都不说吗！？”姜五娘背地里啐他。
  朝云却道：“他已经说了。”
  “啊？”
  好好的出来玩，叫这日食败了兴致。
  御街上的使臣队已经走远去了，街上的百姓们并未散开，或是凑到关扑场去玩耍，或是到茶楼里说起了正月初一日食的诡谲之处。
  姜五娘看朝云怔怔的，以为她被惊吓到了，想带着她就回府去歇歇，哪知朝云一点儿想歇息的意思都没有，牵着她的手，一路自御街北上，绕了绕景灵宫东门大街，便到了长庆楼。
  长庆楼已经没有座了，楼上的雅间已经订满了，只有底楼还有桌子有空。姜五娘自然不要紧，有地方坐就能坐下，只是朝云不大喜欢这份热闹，身边一旦人多了，她便不爱说话了。
  不过吃羊肉要紧，好不容易过来一趟，总不能什么都不吃，就直接走了。那样总也浪费脚力，朝云权衡了一会儿，还是跟姜五娘在底楼坐了。
  今日人多，要吃上一份雪满她姑父亲手做的炒羊肉，须等上好一会儿。
  姜五娘便又和朝云讲起了话：“方才怎么莫名就到街上去了？”
  “被那些孩童们挤上去的。”
  “好挤不挤，偏偏挤了你！”姜五娘想想都后怕，“好在没真撞上，要是被那快马撞了，非得躺上半个月才能好呢。”
  “也不一定，兴许我身强体壮，撞了也没事。”朝云笑笑。
  姜五娘“呸”了一声，告诉她：“这马跑起来，连屋子都撞得翻，何况你这样一个身娇体弱的姑娘。那骑马的也是没长眼睛，这样大的路，还是御街，马怎么就骑得这样快，还要往你这里骑呢。”
  朝云替孙全彬说话：“这不怪他，就是日食惊了牲畜罢了。”
  “这倒也是，谁想得到正月初一会有日食！”
  的确，谁想得到，康定元年的元日，就出现了日食。
  官家本在宫中，要乘上御驾，去往同文馆，与各国使臣们一同宴饮。御驾还未启动，天色忽然阴暗了。伴随在官家身边的近臣们纷纷倒吸凉气，说这是天象有异，叫官家暂勿出宫。
  一行人回到官家起居的福宁殿，各自说话。
  知谏院的富弼请罢宴撤乐，即使各国使臣已然在等候官家，还是不要出宫为宜。参知政事宋庠反对，道此有损大宋国威。
  官家采宋庠所言，仍旧出宫参席宴饮。哪知各国使臣都到宴上了，只有契丹的使臣不到。
  有司派人催问，道是契丹使臣觉正月初一凑上日食，再宴饮不祥，已经启程回契丹去了。
  如是，今岁的大朝会宴，契丹不来，刚与朝廷作战过的西夏也不来，座下的都是边远小邦，只会对官家俯首称庆。
  宴饮罢了，官家还是早早回了宫。
  不过，日食的事很快就被官家抛在了脑后。
  西北又有急报送来，说是西夏再度出兵，呈军于延州城外，战事吃紧，请求官家拨援军前去。
  东京城中人，起初并不晓得这战事厉害。因去岁年末，宋军大胜过西夏军，不仅荡平西夏在承平寨的贼寇，还向北收复了几镇重地。谁都以为西夏不敌宋军，去岁如此，今年也当如此。
  可如今这延州一战却是异常艰辛，金明寨的守将李士彬虽严兵以待之，却父子二人双双被西夏军俘虏而去。
  鄜州都部署刘平率部去救，还信誓旦旦，说着此战必胜，口口声声“义士赴人之急，蹈汤火犹平地，況国事乎”，太过轻敌，催促着军伍速速前行，与副都部署石元孙会师于三川口与西夏敌军对阵。
  西夏军行装齐备，宋军不敌，于三川口大败。
  刘平战死，石元孙重伤不醒。
  当下官家之急务，便是从朝中选出信任之人，领军去救延州之围。
  若是延州城久久被元昊所围，城中军民不可出，便要叫这座西北重镇落入敌手了。
  官家思索再三，未曾想好援军将领的人选。
  这人须是会打仗的，要真真切切上过战场，才能扭转此时的败局。又要是他信得过的，不能真叫那些有军威的武将过去，免得武将收拢了军心，会拥兵自重。
  头疼之际，孙全彬跪到了官家面前请罪。
  “长卿！”官家些许意外，“你这是为何？”
  孙全彬跪在他面前，却挺直了腰板，拱手：“官家，此前，臣错失了西夏间者，已是大罪，幸官家恤悯，不曾降罪于臣。臣愿戴罪立功，前去延州救阵。”
  官家缓缓站了起来，问他：“长卿，你可有把握？”
  孙全彬目光忱忱：“臣虽百死而无悔，必救延州。”
  “……”官家手中握着前线急报，看着孙全彬。
  孙全彬是他身边少有的身量不凡的内臣，也是内臣之中最稳重的一个。正是因此，从前赵元昊请使送佛，便是派了孙全彬过去。
  他知道，孙全彬是个有野心的人。他的野心，却与他的臣子们不一样。
  他的臣子们站在朝堂之上，一个个都想爬到人上之处，做宰相，做执政，巴不得越过他这个官家去，一手宰执国家大事。他们说着苍生黎民，也正相互结党勾连。野心表露在外，须得他以御下之术把控。
  而孙全彬的野心不同。孙全彬是个内臣，内臣，便注定不能成为天下大事的主宰者。内臣能依靠的，只有官家的信任。他们做的任何一件事，都是为了取信于自己的主人。
  文臣会拢权，武将会拥兵，但内臣不会。
  孙全彬，他想做的，就是官家身边最近的那个人。
  倘若真的做到那一步，他无需与人结党，只依靠着官家的宠信，亦能位极人臣。
  把前线军权交由给他，可以吗？
  官家放下了手里的急报，叫来了知制诰。
  “宣旨，授内侍押班孙全彬鄜州都部署一职，监鄜州军，即日赴本镇，功成回京。”
  “臣领旨。”
  孙全彬声振殿中。
  都城之百姓，仍在过着自家的正月。
  该吃便吃，该喝便喝，要做什么，企盼着元夕之日漫东京的灯山。
  朝烟日日与许衷厮混在一块儿，两人走到那里都在一起，不曾分开过。许衷想与友人谈一谈如今时政，却又不舍得放朝烟一个人在家里，便索性也不管窗外之事，一心陪伴着朝烟。
  这是两人一同度过的第一个正月，东京处处繁华，哪里都是游嬉之所，何愁没有度过时日的地方。
  而朝云却是日日愁眉，叫了雪满和家里的几个小厮，日日去街上打听如今边境的消息。
  街坊之中能听来的事，自然是又杂又多，不知哪条真哪条假。三川口之战的败绩，有说宋军死伤几百人的，也有说死伤十几万人的，议论纷纷，没个准数，总之是败了。
  至于延州之围，有说官家派人去求和的，也有说官家已经选定了领军之人，即日就要去救围的。
  无心时政的，总也不会多问，只享受着东京的荣华。
  有心于此的，急切等个消息，也等了许多日，才等到了邸报。
  邸报上说，官家已钦定了监鄜州军之人，即将启程。
  雪满问了许许多多的人，总算打听到了一个确切的名字，回府告诉朝云。
  “姐儿，去救延州的，是个叫孙全彬的人！”雪满说。
  朝云抬眼，手指轻轻划过了自己的脖颈。
  这里，曾被西夏人伤过。
  是孙全彬捻去了这层薄血。
  他说要去领兵，原来真的去了。
  朝云去找了趟王娘子，要了对牌，带着雪满出了门。
  这次要去的是梁门外，路可不近，朝云叫门房的人套了车，一路驶到了城门口，却不说过了梁门往哪里走。
  车夫来问朝云，朝云只要他们停在这里，暂且等她一等，自己下了车去。
  雪满要跟，被朝云拦住：“你也在车上等着就是了，我去去就来。”
  雪满哪里会放心朝云一个人出去。虽说梁门外也不算城郊，这一片多有人烟，却毕竟出了内郭，说什么也要跟着朝云。
  朝云撇了撇嘴，也无所谓，就带着雪满一起，进了孙府所在的猫儿巷。
  第70章 十五
  猫儿巷僻静，幽且深，不似有人久居之地。
  朝云冒冒失失过来，在猫儿巷等了一小会儿，也没见到一个人从这里过去。
  倒是给她找着了门上挂着“孙府”牌匾的人家。
  雪满问她：“姐儿，你这是要找什么人？”
  朝云看着那牌匾，一笑：“找一个将军。”
  雪满还在错愕，朝云已上前几步，来到了那孙府门口，叩响了宅门。
  “笃笃”两声，厚重而结实。她就等在门口，大门被人悄然从里拉开，露出一道门缝。
  一个小黄门探出头来，看见了门口站着的朝烟，摸摸头，奇怪道：“娘子找谁？”
  “找孙全彬。他是住在这里吗？”
  小黄门点点头：“孙押班是住在这里，只是现在不在府上。押班就要领兵去了，如今在宫里呢。娘子又什么事，小底可代为传达。”
  “喔。我也没什么事。小哥，你也是内臣吗？”
  “嗯。我是照顾孙押班的。”
  小黄门可谓是知无不言，也不怕朝云是什么有心之人，特地来打探消息的。
  朝云又问：“那他大抵什么时候回来？”
  “这就不好说了。押班通常都要入夜才能回来，有时若太晚了，宫门下钥了，押班也有不回来的，就直接睡在宫里了。娘子若要等，恐怕等不着了。”小黄门道。
  “哦。”朝云再次抬头看了看孙府的牌匾。不要紧，反正知道了地方，将来有的是时候过来。宅邸又不会长了腿跑了，她不急于这一时。
  只是他出征之前，就见不到他了。
  朝云心里叹了口气，跟小黄门道了声谢，打算带着雪满离开。