“姐儿看见你？不是你看见姐儿？”
  “呃……我，我那时在看戏嘛！”
  “你呀！”燕草笑着嗔她，“也是姐儿放心带你出去！幸好孟婆婆不知道，不然罚你扫两个月的院子。”
  许衷回府后，则被梁明彩拉着问：“表哥，你去同那个小娘子解释清楚了吗？她没有生气吧？”
  “她性子好，生气也就一会儿。”
  “哦哦！表嫂真好！那她是哪家的姑娘？”
  “你将来会知道。”
  “喔哟，表哥还不肯告诉我！”梁明彩嘻嘻哈哈，把许衷院子里的刀枪剑戟摸了个遍，找到一个趁手的，拿到手里掂量，“表哥，你今日与小娘子游二郎庙的事，怕不怕我告诉姑母呀？”
  许衷笑道：“你想要什么？”
  “要你这铜锏。”
  “你又不会用，要它做什么？”
  “拿去卖呀。这可是武举人当年武举时用过的铜锏，可以卖不少钱呢！反正你现在经商，也用不到这些了吧。”
  “那就都拿去吧。”许衷大方，“这里每一样，武举时我都用到过。”
  等梁明彩走了，平西从廊下过来，劝道：“大官人，那些都是大官人珍爱之物，就这样赠与表姑娘？”
  “……”许衷久久望着院门。
  不知他在望什么。
  许久，他叹一口气：“平西，我已经不是武人了。此生，也再难当个武人，留着那些东西，不过徒添烦恼。”
  “大官人……大官人何必这样想。凭您的一身本领，将来再入殿前司并不难。”
  “可放下这些家业难。我无伯叔兄弟，我若回到殿前司，又有谁接手它们？”许衷又转眼到空空如也的架子。
  平西便再劝：“或许将来您娶了娘子进门，便有娘子替您打点了。”
  许衷苦笑：“如是多家业，我来承担，已觉得身上重负不堪。若要她来管理，我抛下这许多烦恼，进殿前司圆我自己一人心愿，如何对得住她？”
  平西于是无言。
  许衷接着道：“她万般皆好，本就是我高攀。她既执我之手，我必给她平安喜乐，不给她增丝毫烦恼。”
  想起了今日牵住他手的朝烟。
  她的手伸来的那一刻，无人知道他的惊喜。
  轻柔的触碰，缓缓的摩挲，紧紧的相握。
  他对她的喜欢，在那一刻到了极致。如获至宝，此后再也不肯松手。
  尽管今日这样一见，谁都不曾挑明了话说“我钟情于你”，也不曾讲什么“嫁给我”或是“娶我”，可谁还不明白彼此的意思呢？
  都不是着急的人，却做了件着急的事。匆匆忙忙，就这样拉上手了。
  朝烟用被子捂着头。当时只觉得许衷手暖，现在想起来，羞死个人！
  许衷坐饮凉茶，回想她的一颦一笑。
  作者有话要说：
  果然还是情敌最管用。
  第38章 弹劾
  建州守官上了劄子，道建州自正月起下雨，至四月未止。
  四月的雨势使谿水大涨入州城，民房毁坏严重，百姓失居，流民四蹿。
  可四月就该上来的劄子，却到五月底才到京城。官家知晓后，立刻派中贵人前去查探，并下令各方州郡的守官每月一定要上报本郡雨雪状。
  李诀身为台谏长官，率领御史台参了与建州大水相关的有司几本，大举将四个朝官弹劾出了京城，一时风头无两。
  却有传言道，李诀乃皇后党人，受贬谪的四人刚好非曹后党，此举是为曹后排除异己。
  弹劾的人把李诀的事一条条挑出来讲，还说起什么李诀家中厨房用度奢靡，毫无怜物之心。
  为此，官家又在下朝后特地留了李诀说话。
  王娘子知晓了有人在朝会上参奏李诀，匆匆忙忙便来找了朝烟。
  “二娘，二娘！今晨，父亲大人被人弹劾了！！”
  “？”李朝烟正在用膳，院子里突然闯进一个她，嘴中的食物一口吞下，又只能靠茶水把它们送下去。她看着王娘子着急忙慌，皱眉问：“父亲就是专门弹劾人的，怎的被人弹劾了？嫂嫂莫不是听错了？”
  王娘子坐在朝烟身边，拉住她的手：“我怎么会听错呢？二娘，这事千真万确。我兄长下朝之后，立刻给我来了信，告诉我朝会之事。是有人说，父亲大人上回弹劾走了的四位官吏都是前章献太后的亲信，而大人又与圣人父亲吴国公曹玘是连襟。朝官弹劾父亲有替皇后结交朋党之嫌。”
  如若当真，这是大事。朝烟紧张起来。
  朝烟立刻派人到春晖阁去，问问父亲有没有回来。若是父亲回来了，这事还得去问他，不必和王娘子说太多。可派去的人回来后直摇头，只道：“阿郎自去上朝后，至今还未曾归家。”
  就连给李诀抬轿子的轿夫都还没回来。
  想来，是官家把李诀留在禁中了。
  早过了寻常李诀归家的时辰。
  朝烟无心用膳了，叫人把东西都撤下去，劝走了空着急的王娘子，问孟婆婆：“婆婆，我不怎么懂政事。若是官家真觉得父亲结交朋党，那会怎么样？”
  孟婆婆哪里会晓得，她道：“姐儿，老奴也不懂政事。只是，阿郎从不与朝官有多往来，家中少办宴席，也不流转于东京官宴，是最最纯直的臣子。是个人都瞧得出来，官家如何瞧不出来呢？”
  官家是贤明之君，贤明之君，才不会冤枉纯臣。
  可前有范仲淹、欧阳修等人接连受贬，后有吕、范二党之争引得京城议论纷纷，朝烟实在不敢轻易放下心来，坐在院子里苦等了一个时辰，才等到归家的李诀。
  “父亲！”朝烟急切地来到春晖阁。
  李诀早就知道家里的女儿会等他等得急切。想来也是，他迟迟不归家，也不派人传个消息过来，确实让人心焦意躁。
  本以为回家之后，会见着家中上下乱成一团，不想倒还是各有规矩。
  只是他今日在禁中侍于殿前，向官家答话，足足四五个时辰，已经耗费心神。朝烟看他困顿，先叫人呈来孙四娘做的羹汤，又叫人泡上新茶，堆了一桌。
  “父亲，今日您……？”
  李诀抿一口茶，缓缓讲来：“今日朝堂之上，有人弹劾我家用度颇丰。下朝之后，官家单独留我在禁中，问了一日的话。”
  “那都问了些什么？”
  李诀一边舀着羹汤，一边说道：“问我家新进的厨娘是否用得习惯，要不要他从宫里拨几个下来。”
  ？
  朝烟听得愣住。
  拨几个厨娘下来？这是什么意思？
  朋党之事呢？
  李诀接着道：“朝堂上，有人提了孙娘子之事，说给官家晓得了。我原本以为官家此言是要敲打我，却不想官家竟真是要给我家拨人。官家叫我不必将厨房事记挂心头，他直言道，皇城司察子们常有上报各官员家中的用度开支，他看了，同品级的朝官之中，我家用度是最节俭的。”
  给女儿讲这些事，李诀乐此不疲。
  不过朝烟奇怪的是：“皇城司的察子，连官员家中用度都能摸清？”
  “皇城司职责如此。”李诀道，“刺查消息，他们最为聪明。官家也最信得过他们，故而他们说我家不曾铺张，官家就觉得我家不曾铺张。”
  “那…那，关于父亲结交朋党一事呢？”
  李诀默了，看朝烟一眼。
  “大人，怎么了？”
  李诀皱眉：“烟儿，我本只想与你说厨房之事，可你如何知道了朋党之事？”
  朝烟也皱眉。父女二人神情相似极了。
  “父亲，这是嫂嫂与我讲的。嫂嫂说，一下朝，她的长兄就给她来信，说了此事。嫂嫂的长兄在朝中任一武将，也是与父亲一同上朝的。”
  “啧。”李诀神色凝重，王氏此举不太妥当。官家本就忌讳官员私结朋党，他本就因此受弹，她长兄还一下朝就来信。若有人再要弹劾他，这便是他与亲家一族结交来往的证据。但女儿面前，他也不多说什么，安慰道：“官家不曾因弹劾而生贬我之心，与我问话，也只是问些其他朝臣互相之间的往来。放心，无事。”
  李诀虽然口头安慰李朝烟，心里却在叹息。
  他与官家君臣日久，从不曾互相猜忌。
  因台谏于朝中地位特殊，他对官家而言，必须是个孤臣、纯臣，是最不可结交朋党之人，不然就会有因朋而弹的嫌疑。
  淮南李家，世代簪缨。世代簪缨，代代纯臣。
  李家的儿郎自前朝起便是人才辈出，至李诀这一代，官至执政的已出过三人。然李诀的曾祖原侍后晋，又因后晋高祖石敬瑭割燕云十六州以事辽国，怒而辞官，举家迁至淮南，自此不仕。
  李家在东京，其实并无什么根基。李诀也无交好的朝臣，故而官家放心把御史中丞一职交给他。
  而当李诀成为了吴国公的连襟，他也就成为了有可能拥有“朋党”之人。
  无稽之谈，可畏三人成虎。
  幸而官家实在信任他，任他人诽谤，也愿听他自证清白。
  只是，李诀原本心里想的一件事，便要就此作罢了。
  为此，他特地连夜写了一封信，翌日一早叫人送去给人答话。
  信中写的，是说自家女儿年龄尚小，暂不考虑婚嫁，也不必乞巧相看了。
  这封信，送去了端明殿宋学士的家中。
  一月之前，宋学士托人来到李府，想为自家长孙求娶李朝烟。宋学士的长孙，李诀曾见过几次，端的是一表人材，又颇通文采，本是朝烟佳配。
  可今日朝堂之事点醒了他：自己身在此位，本不该多与这些世家大族有太多瓜葛。今日侥幸，深得官家信任，但若他真同宋家结儿女婚姻，将来又会给自身平添了话柄。
  如是亲事，不如不结。
  何况朝烟这个年纪并不须着急婚事，要择良婿，最好是择一寒门子弟。肯读书又有功名在身的学子，经他考量，觉得配得上朝烟，又能实心实意对她好的，才是佳选。
  弹劾之事就此过去，李诀并未受到任何贬斥，反倒在东京又有了刚直不阿的名声。
  但朝烟心中，这事却有些过不去。
  因父亲也说，在朝堂之上，自家厨房之事也被朝官们拿来做文章。若非官家信任，或许父亲还会因此获罪。