离得王家远了，许强才道，“想不到短短几天未见，表哥就变成这副模样了。”声音里难掩唏嘘。
  “看你现在还敢不敢去和记？”顾丽娘笑他。
  “不敢了。”许强猛摇头。
  “对了，你今天没应我去和记吃晚饭，是不是早就知道了？”
  “你去拉醋的时候，我听徐掌柜唠叨了一阵，觉得那地方不对劲。我听人说过有种罂子粟的东西，放进汤里，能使汤底更加鲜美一点，不过吃多几回却能让人上瘾，一旦上瘾，不吃的话会觉得浑身不对劲，就像表哥这样的。但这东西越吃瘾越大，如果戒不掉的话会死人的。我想和记多半是放了这样的材料进汤里。”
  许强倒吸了一口冷气，“还有这种害人的东西？”
  顾丽娘点头，而且罂子粟这种毒不比砒霜，用银针根本就验不出来。
  “好在我没去几回。”许强庆幸的同时又觉得气愤，“那和记这么做也太损阴德了，真真可恼可恨。”今天他还想叫上一家子去和记吃涮锅，现在想来，许强仍感到一阵后怕。
  “这东西少见得紧，许多人都不认识，更不知道其中的害处，着道是正常的事。不过你也别气了，和记干这种损阴德的事，迟早会有人收拾它的，咱们且等着瞧罢。”
  一路无话，回到铺子时，见一个妇人追着一个十来岁的少年打。
  “你不要命了？没见着今天王家大郎那个样子么？还敢去和记吃涮锅？”
  接着那少年便乖乖跟着妇人家去了。
  许老爹知道王顺发的事时，将许强夫妇招了过去，“你姑妈是我嫡亲的妹子，她家此时落难，你姑妈又是个倔犟的，轻易不肯开口求助。但咱们有能力助她一助，可不能冷眼旁观，明儿强子你背些米粮过去。”王家本来是有点家底的，却被顺发败得精光，如今他们家就靠着顺兴一个人的工钱过活，手头怎能不紧？
  许强自然不会反对。
  顾丽娘也点头，认回这门亲后，她冷眼看着，这王家除了王顺发夫妇不着调外，其他人还是挺可以的。姑妈许氏自不消说，却说表妹王兰，嘴巴虽然厉害了点，但为人还不错，老二王顺兴也是老实巴交的一个人。要是没有老大夫妇，一家子不知道多合合美美。不过，世事都是没有十全十美的。
  “爹，送多少这些您和强哥拿主意就成，我估摸着果果和全哥儿也该醒了，先回屋去了啊。”送多少她公爹心中应该有数了，她听不听都没甚干系，若不合她心意，她提出异议来也招人反感，索性就来个眼不见为净。
  回到屋里，暖和暖和的，几个孩子都呆在大房间里。双包胎一个多月了，身子慢慢将养，与一般孩子无异。不过因为如今冬天，外头可是大雪茫茫的，顾丽娘怕孩子冻着，都搁屋里养着呢。
  孩子小，见不得风，许老爹也不好意思进儿子媳妇的卧房。遂当顾丽娘有事没法照料孩子时，都是叫妞妞或小石头帮照看一二的。福哥儿将满两岁，尚未定性，不捣乱就算不错了，能指望他做啥？而小石头倒是个沉稳的，可惜下学回来还要做一些功课，倒是妞妞帮得上忙。妞妞如今是越来越有大姐的模样了。
  “娘，困了？”顾丽娘一进屋就见老太太支着手坐在那打磕睡，腿上还盖着一张毯子。
  “丽娘，你回来了？”老太太睁开迷瞪的眼，“这炕暖和暖和的，一不仔细就睡过头了。”
  “困了眯一下不打紧，不过要记得不要被冻着哦。”顾丽娘给她拉好被子才过去喂双胞胎。
  坐月子时，老太太每日都进来看孩子，顺便与顾丽娘说些闲话解闷。当时房间唯一暖和的地方就是炕上了，那会她正坐月子，那个炕的高度也不适合老人坐上去，每回老太太进去都是坐冷板凳。顾丽娘过意不去，叫许强弄了张暖炕搁在窗边，老太太来了也有地方坐了，不会冻着了。
  “困劲过了就睡不着了，你陪我说说话吧。”老太太呵呵直笑，摸着身下暖暖的炕，女儿的孝顺让她很受用。
  “娘，娘，我要出去玩雪。”福哥儿是个坐不住的，能呆在屋里这么久已经算是少见了。
  “乖，这么冷的天，别出去了，仔细冻着，到时叫大夫给你开苦苦的药。”顾丽娘想起回来路上那刺骨的寒气，自然一口否决了。这年头，若不小心得个伤寒什么的，可是绝症。
  “乖福儿，玩什么雪，过来姥姥这边，姥姥给你说故事。”
  “不嘛不嘛。”小家伙扭着身子不答应。
  顾丽娘懒得理他，专心喂儿子女儿，孩子就是不能宠的，越宠越淘气。
  福哥儿见她不理会自个儿，脸一扭，便扭着身子滑下炕，妞妞怕他摔着协助他一把。
  福哥儿看了顾丽娘一眼，见她仍旧不理会自己，便气哼哼地往外走去。
  “娘，要不我陪他出去逛逛吧？”妞妞不忍心。
  福哥儿见娘和姐姐都不理会自个儿，很是犹豫，他探出脖子往外看了一眼，见院子里已经积着厚厚的一层雪了。此时一阵冷风吹来，直冷得他打哆嗦，他缩了缩脖子，始终提不想勇气跨出门口半步。
  “别理他，没人陪他疯，他自然就消停了。外头冷得跟什么似的，他还寻思着去受冻，他要去就自己去，别连累人。”顾丽娘瞥了他一眼，见他小小的身子缩着脖子站在门口那犹豫着，故意拿话激他。
  “福哥儿回来啦，改天等天放晴了，我再陪你去玩雪好不好？”妞妞走过去哄道。
  福哥儿扭开脸，不搭理她。
  顾丽娘虽然喂着孩子，但还是时不时注意一下这边的动静的。
  老太太要下炕，去抱他。被顾丽娘拦着，“等他自己回来。”
  “娘没叫我，我不过去。”声音闷闷的。
  顾丽娘听了，好气又好笑，这般小年纪就知道好面子，大了还了得？
  老太太催丽娘，“快去抱孩子啊，站在门口，时间长了冻出个好歹来心疼的还不是你？”
  “不去。”其实顾丽娘早就心软了，哪个做娘的能和一个孩子较真？可是就是忍不住逗一下这个犟小子。
  “呜呜，娘欺负福哥儿——”小家伙抬起小手，一边抹泪一边控诉他娘的恶行。
  “好啦好啦，别哭了。”顾丽娘走过去，将小家伙抱了起来，仔细地给他擦眼泪。这孩子的脾气不知道随了谁，臭犟臭犟的。
  小家伙抱着顾丽娘哭得委屈。
  顾丽娘哄了许久又割地赔款什么的，才把小家伙哄得破涕为笑。
  次日，许强亲自挑了两包好米好面去了王家。因许家制醋需要用到许多粮食，许家从来就不缺粮。可以说，许家随时都积攒着三五千斤的粮食。又割了十斤猪肉捉了两只鸡，这才挑着担晃悠悠地去了王家。
  许氏听到许强挑着一担粮食来的时候愣了一下，她前头还在为家中的银钱发愁。她给老大请了几个大夫，大夫也说不出他是什么毛病，似乎周身都是病，也不敢随便开药，只叫好好养着。家中用钱的地方多，可进项本就不多，老二每个月就只有一千五百钱的工钱，加上她平时绣些东西去卖补贴一番，倒还能对付过去。
  “家里又不是揭不开锅了，哪里用得着你们专程送食粮过来？快拿回去，要不别怪我不给你进门。”许氏板着脸道。
  “姑妈，你这是做甚？我是来送年礼的。”被堵在门外，许强有点无奈。
  “年礼随便几斤米粮再加几斤猪肉就行，不带你这般贵重的。”说什么她都不开门。
  “姑妈，这是爹吩咐的，粮食我是送到了，放这了啊。你要是不肯，就和爹说去吧。”许强见他姑妈说不通，当下搁下挑子，把粮食扔在他们门口，便一溜烟跑了。
  “哎，这孩子，怎么就走了。”等了好一会，也没见许强回头拿粮食，许氏有点沉不住气了。外头的东西少说也值几两银子，要是被人顺了去就不好了。
  “娘啊，这是舅舅和表哥的心意，你就收下罢，日后咱们有能力了，再还回去就是了。”王兰劝道。
  “是啊娘，家里的粮不是很多了，而且今年肉也没买几斤。这下好了，今天做个肉粥给当家的补补身子。”周氏在一旁计算着做什么菜式了。
  王兰撇撇嘴，光会吃不会干活的家伙。
  “大事大事，和记那边死人了。”