“锦瑟？这……这好似是新入京和武安侯世子退亲的那位姚家姑娘的闺名啊。”杨松之身旁着雪青色长袍的清俊公子道。
  他因惊异故而声音微微有些高，加之这会子四下安静，故而不少人都听到了，接着便似炸雷一般众人纷纷议论了起来，不少人已往廖二老爷处瞧。
  杨松之不觉蹙眉瞧向那清俊公子，那公子也知唐突了，面上微红，露出懊恼之色。闺阁姑娘的闺名一般是保密的，唯亲近之人方知，闻言已有人问起这公子何故知道此事，便见他神情讪讪地道：“我那两个妹妹和姚姑娘是手帕交，我也是无意间听到的。”
  这位公子却是白文静姐妹的哥哥，他言罢，众人却见那边安南伯世子已取回了华胜和手帕，包起来竟是双手捧着直冲廖二老爷去了。场上又是一静，众目睽睽之下安南伯世子直走到廖二老爷身边三步外才停步，竟是将袍子一撩跪了下来，上手捧高手中物件，道。
  “廖世伯容禀，方才小侄吃多了酒迷出去散散酒气，迷糊糊就走到了后园，见有栋小楼在前就想进去歇会儿，岂知竟然冲撞了府上表小姐，小姐被烫坏了衣裙，本是要避进去换衣的，故而……是小侄的不对，小侄愿意请母亲前往府上提亲迎娶表小姐为妻，小侄已向姚姑娘表露了心意，姑娘也已答应了小侄，并且送了此物给小侄作为凭证，如今不想会丢出这物件来……还请世伯为我做主定下婚事。”
  众人闻言，又听锦瑟是在换裙子时被安南伯世子给撞破的，登时哗然，议论纷纷。原先他们还觉此事蹊跷，这安南伯世子是怎么角色大家都知道，安南伯府也只是表面风光，挂个虚名罢了，怎生这姚家姑娘连武安侯世子都瞧不上，却和这安南伯世子有了私情。
  如今听了安南伯世子的话大家便明白了，原来是姚家姑娘在换衣裳被安南伯世子撞破，这清白没了，安南伯世子却还愿意迎了她为妻，这姑娘拿同意也是常理。
  姚家姑娘虽是没了父母，可却还有个当尚书的外公，又是清贵出身，人也长的好模样，品性俱佳。安南伯世子名声臭，家里又是空壳子，太后身体不好一旦没了，安南伯府便更什么都不是了，这京中但凡是家中有点权势的没有人会将姑娘嫁到安南伯府去，姚姑娘配安南伯世子不管是身份还是其人那都是绰绰有余的，登时便有不少人艳羡起安南伯世子的福气来。
  而廖书意已起身到了安南伯世子跟前儿，怒气腾腾的提起安南伯世子的后衣领便将人给提了起来，也不待他分辨就一拳砸在了他那脸上。
  安南伯世子被打地踉跄两步直撞上一张席面，手挥舞着打翻一碗鸡汤，登时倾洒地满衣裳油水，他倒在地上惊慌地瞧去，却见廖书意正阴厉地瞧着他，一双狭长的眼眸微微眯起，里面似有刀子在往外飞，安南伯世子吓得身子一抖，廖书意已沉喝一声又冲了上来。
  “说，谁叫你这般胡言乱语，毁我妹子清白！还是小爷不多时前教训你，使得你记恨在心，竟想出这等损招儿来，有什么冲着爷来！”
  “廖世兄饶命啊，听我分辨啊，有姚姑娘的发饰和帕子作证，我确实已和令妹……”
  安南伯世子话没说完已被一拳砸断，他惨叫一声，便闻廖书意又道：“从哪个肮脏地儿弄来的东西，没名没姓的就要往我妹子身上栽，欺我廖府无人吗！我先送你去阎王殿，再做分辨不迟！”
  廖书意说着便又要落拳，众人没想着廖书意会突然行事，待反应过来那安南伯世子脸上已青一片，紫一团，这时廖二老爷才沉着脸喝止廖书意，道：“意儿住手！长辈们都在此，岂容你这般放肆，莫要胡闹！你妹妹清清白白，也非是这猪油蒙心的三言两语便能污蔑的！”
  廖二老爷言罢便起身冲江宁侯抱拳做礼，道：“今儿原是府上的好日子，我这侄子年轻气盛，闹出此事来我代他给侯爷陪个不是，只是我这外甥女侯爷也是知道的，是再好不过的品性，万做不出这等于外男私相授受之事。我这个当舅舅的没有叫外甥女受这般耻辱的道理，还请侯爷做主将此事查个清楚才好。”
  江宁侯闻言忙也起了身，道：“贤弟客气了，事情既出在侯府，自然是要查清的，若是一场误会也万不会委屈了姚姑娘。”
  他言罢吩咐身旁管家赶紧拿了安南伯世子手中物件到内宅去寻侯夫人，这才冲廖二老爷道：“世子只怕也是误会了，贤弟看，能否卖为兄一个面子……”
  今日安南伯并未来贺寿，只安南伯世子代父前来，此刻他被廖书意打的鼻青脸肿，鼻头流血抹了一脸已被几个公子扶起来坐在了椅子上，江宁侯的意思自然是要给安南伯世子医治的。
  廖二老爷也知如今事情不明，江宁侯不欲平白得罪了安南伯府，便点了头。
  而管家寻过去时江宁侯夫人还在园子中和众夫人们听戏，因前头已闹的大了，故而也没必要再遮遮掩掩，所以管家过来便直接拿着那两样物件给了江宁侯夫人，说明了原委，一时间观戏楼中的气氛可想而知。
  平乐郡主闻言当场就怒地发作起来，道：“这个安南伯世子真真是混账，莫不是得了失心疯般！听说上个月安南伯世子在街上欺负人廖家大公子刚巧经过，看不眼便闹将了起来，莫不是这安南伯世子想的昏招报复人吧！”
  她言罢江宁侯夫人便点头，道：“小云楼是有丫鬟伺候的，姚姑娘既有不妥，身边有怎会少了跟随的丫鬟，又怎会叫安南伯世子冲撞了，这事定是一场误会。”
  可却有人认出了那蝴蝶海棠的华胜来，道：“这华胜确实是姚姑娘的，方才在园子中观仙鹤，我依稀还见她戴着呢。”
  “说的是呢，我也瞧见了，当时还觉这物件精致，极衬姚妹妹呢。”这次说话的却是赵海云。
  她言罢，于江淮王妃一起瞧到安南伯世子匆匆自后园跑走的那几位夫人也议论纷纷。
  “……当时我这心中便是一突，如今看来这事儿八成是真的……”
  “这安南伯世子看来是对姚家姑娘果真上了心，做的混账事多了，如今竟也知承担了，还怕被人撞上想保全姚姑娘的名声，这才瞧见咱们便匆匆忙忙跑了的吧。”
  “那姚姑娘模样长的好，只怕是哄了两句这安南伯世子便迷了心窍了，事后再来个死不认账，此事也便不了了之了，谁知人算不如天算，这东西便当众掉了出来，啧啧……”
  ……
  于江淮王妃一同瞧见安南伯世子溜走的几个夫人皆是和她交好的，当然知道柔雅郡主和锦瑟在宝珠楼有过纷争，如今锦瑟落难，少不得要踩上两脚。并且这世上本便不少那落井下石之人，捧红顶白之辈，登时形势大转对锦瑟不利起来。
  镇国公夫人和江宁侯夫人坐在一起，闻言自知八成又是江淮王妃搞的鬼，恼恨的握起拳头来，她虽神情不显，可却瞒不过女儿平乐郡主，平乐郡主瞧见母亲的表情便心中一跳，知道这事定然中有内情，蹙起眉来。
  众人议论纷纷，廖老太君却只神情平静地坐着，并未受到影响，而二夫人，三夫人却惊得不行，只因她们自然知道那华胜是锦瑟的，三夫人欲辩驳却被二夫人拉了下，她瞧去却见二夫人面色已恢复了常态冲她使了个眼色，廖三夫人顺着二夫人的目光瞧去见婆母坐在那里神情如常，放肆这些人都在议论别家姑娘一般，登时一诧，接着想到方才二丫头跑过来在廖老太君跟前儿嚼耳根说笑的情景，三夫人便也神情自然了起来。
  江宁侯夫人见事态发展成这般，为难地瞧向廖老太君，道：“老太君看此事当如何是好……”
  廖老太君却只沉声，道：“请侯夫人派人去唤了小云楼伺候的丫鬟，再叫了我那外孙女过来，此事我是定然不信的。”
  江宁侯夫人闻言便忙吩咐身边嬷嬷带人去寻锦瑟过来，不过片刻今日在小云楼当值的一个大丫鬟并两个小丫鬟便被唤了来，江宁侯夫人亲自审问，几人却说一直都在楼中伺候，只两盏茶功夫前因几位夫人在小云楼不远处的湖心亭吃茶，伺候的小丫鬟临时出了点事，管事娘子便唤了几人前去帮了会子忙，她们回去时楼中已没了人，只有雪娟在院子中徘徊，说是姚家姑娘来此换衣，结果她只离去片刻寻了热茶过来姚姑娘便不见了踪影。
  众人听了几个丫鬟的话自然个个又兴奋了几分，却在此时锦瑟和李家三姑娘并几位同到秋梨院看八哥的几位姑娘也都到了，众人不约而同停下议论来用各种眼光盯向锦瑟。
  锦瑟却恍若未察般，待走上前给侯夫人请安后这才似意外地瞧见了她手中的物件般，指着她膝头放着的华胜道：“咦，这华胜怎在夫人这里？”
  江宁侯夫人闻言忙道：“姚姑娘认识这华胜吗？”
  锦瑟便笑着点头，道：“自然认得，这华胜是今儿我戴在身上的物件，又怎会不认得呢。”
  众人闻言哗然，不少夫人已小声嘀咕起来，可转瞬又觉不对，若这东西真像那安南伯世子所说乃是姚家姑娘给他的定情信物，如今东西被翻出来，姚家姑娘不应该是这样的反应啊，果然便闻锦瑟又道。
  “只是这物件我早便赏给侯府一个唤雪娟的丫鬟了啊，怎却到了侯夫人这里？”锦瑟说着面露诧异，接着似想到什么一般，忙惊慌的道，“雪娟呢，莫非是有人告她偷拿了我的物件吧？夫人可莫冤枉了她，方才我扭了脚，是雪娟服侍的我，着实辛苦，我之前又不小心猜到了她，又喜她伶俐这才赏了这华胜于她的。”
  锦瑟言罢，众人便嗡嗡的议论了起来，平乐郡主见锦瑟神情和处事态度，登时松了一口气，听了她的话忙令贺嬷嬷亲自去带雪娟过来。
  “姚妹妹，这物件可不是从什么雪娟的手中发现的，而是安南伯世子送来的呢。”有人音声怪调地道。
  锦瑟闻言面上露出诧色，道：“许是雪娟不小心丢了吧，一会子她来了，侯夫人将东西还给她，她倒该去谢谢世子。”
  江淮王妃听罢一笑，到底有些隐忍不住，道：“姚姑娘倒会做戏，这物件怎么到的安南伯世子手中只怕姑娘比谁都清楚明白！”
  锦瑟闻言面色诧异之色更胜，白文静已忍不住上前拉了锦瑟的手，将方才这里发生的事情告之锦瑟，锦瑟听罢似愣住了，半响神情才愤怒起来，锐声道：“他胡说！我没有，我根本便没见过什么安南伯世子，连他长的是何等模样都不知，又怎会和他……和他……”
  她说着已气的脸孔涨红，廖老太君便抬手道：“好孩子，过来，到外祖母这里来。”
  锦瑟这才扑了过去便依在廖老太君怀中，嘤嘤啼哭了起来，廖老太君抚着她的发，神情温和地道：“你放心有外祖母和你两位舅母在，势必不会叫人污蔑了我的孙儿。”
  锦瑟点着头呜呜地道：“外祖母，我从未见过那安南伯世子，更于他往日无冤近日无仇的，何故……何故他要如此诋毁于我！？”
  锦瑟说着状似无意地自袖中抽出帕子来胡乱擦着脸上的泪痕，平乐郡主一见便道：“微微，你手中可是你的帕子？”
  锦瑟闻言抬起迷蒙的眼睛，自然点头应是，平乐郡主自江宁侯夫人手中取过那方包着华胜的帕子递给锦瑟，道：“那这帕子可是你的？”
  锦瑟便诧地摇头，哽咽地道：“这帕子上绣的是发草，于我母亲名讳相冲，我又怎会用这样的帕子，这帕子我连见都不曾见过！”那帕子上所绣乃华草，因于廖华名讳相冲，故而锦瑟说起‘华’来念为‘发’。
  “是呢，果真是华草，这一定不是姚妹妹的帕子。”白文静闻言已忍不住抖开那帕子给众人瞧过。
  廖华生前帕子上总绣华草绣样，锦瑟为缅怀母亲便也叫白芷几个绣了一样的图案，并不在意名讳相冲一事，可一般人却不会这样想，见锦瑟袖中自有帕子，而这素白帕子上又绣着华草当即便狐疑了起来。
  这时候，雪娟被带过来，江宁侯夫人将那华胜拿给她看，问道：“这物件你可认识，姚姑娘说这是她赏给你的，可是这样？”
  雪娟闻言瞧了瞧那华胜，却做出一副不明所以的表情，她正欲答，锦瑟却突然道：“夫人，只需请来柳老太君一问便知此事真相，只因雪娟扶着小女进去小云楼前柳老太君便在楼中了，小女见楼中没有人伺候，便是怕有人冲撞进来，就吩咐雪娟守在门外，老太君还将小女叫到楼上说了两句话。小女下了楼便见紫荷姐姐来送衣裳，小女换过后便和紫荷姐姐一同去了秋梨院，小女当时离开小云楼柳老太君还在楼上，如今老太君只怕还在书阁歇息，侯夫人请了她老人家一问便知。”
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