里面不是黄金珠宝。
  而是……
  黄壤伸手翻了翻。
  而是衣裙！
  这些显然是女子裙衫，绣工精美、镶珠缀玉，华美精细。
  这……
  黄壤指腹缓缓抚过这些或柔软或挺括的衣料，有一种心跳加速的感觉。
  这……不会是送给我的吧？
  她脸颊微红，这还用猜？
  肯定是啊！
  这狗东西定是知道得罪了我，用这些衣裳向本姑娘道歉！
  哼！黄壤一件一件细看，心里甜甜的得意。
  外间一声轻响，黄壤忙合上箱子，悄悄出来。
  却是裘圣白进来。他重新替第一秋把脉，好半天才长吁一口气，道：“看样子是没事了。晚点老夫再命人送药过来。”
  黄壤答应一声，脸蛋红红的，满心雀跃之状。
  裘圣白扫了她一眼，也是一头雾水——这又是在高兴什么？真是女人心，海底针。
  次日清晨，好不容易，监正终于清醒。
  “渴不渴？”黄壤温柔地送了水过来，监正大人看清她的脸，又看了看她手里的水，有些犹疑。
  黄壤却不待他回答，柔情似水地将水喂给他。随后又打来热水，甚至亲自绞湿面巾，为他洗脸、擦手。
  “你……不生气了？”监正大人小声问。
  看他在诚心悔过的份儿上，黄壤决定对他施以柔情。她叹道：“我原就不应该同你计较。”
  监正大人松了口气，道：“你既知错，那便最好。”
  知错？难道不是你知错，准备向本姑娘道歉吗？黄壤诧异，却还是没忘记正事：“你中毒之后，刑部和宫里都来人了。听说抓了一位下毒的少监，已经关进白虎司，正在审讯！”
  第一秋闻言，立刻起身，黄壤怕他再受寒，为他系了件披风。
  他快步出门，走到门口，又回头吩咐黄壤：“后面几箱衣裙，你派人告知留仙坊，就说本座已经看过。让他们来人取回。”
  “呃……啊？”黄壤愣住，“什、什么意思？”
  监正大人声音仍然虚弱，道：“本座只是了解一下上京这些年流行的样式。借来参详。”
  “……”黄壤笑吟吟地走到他面前，飞起一脚将他踹了出去。
  ——喝一辈子蘑菇汤去吧，狗东西！
  白虎司。
  朱湘被吊了一夜，挨了两鞭。
  好在大家对她的厨艺知之甚深，所以也没下死手。
  于是监正大人赶来的时候，她还有个囫囵个儿。
  监正打发走了刑部的人，又应付了四位公公，这才命人将她放下来。
  只是从此以后，朱少监的厨艺闻名遐迩。
  监正大人亲自下令，剥夺了她靠近厨房的权利。
  次日，黄壤一大早就准备出门，岂料刚打开房门，就见门口站着一个人。
  不是别人，正是监正。
  黄壤莫名其妙：“你来干什么？”
  监正眼圈还有些发青，他走进来，随手把一个小箱子递给黄壤。黄壤打开箱子，里面一张一张，全是土契。
  “这……”黄壤一脸狐疑，“什么意思？”
  监正大人道：“本座已经将名下所有土地全部收回。”
  “所以呢？”黄壤问。
  监正大人理所当然地道：“这些是母后嫁妆，母后过世，便留给了我。可以更名。本座已经令人写入你名下。封邑不能更名，但也立了租约。”
  黄壤终于明白过来：“你是说……这些都是我的了？”
  监正大人还没意识到自己正在上交家产，只是道：“算是吧。”
  黄壤乐得合不拢嘴，跳起来抱住他，猛地在他脸颊亲了一口。
  监正大人嫌恶地擦去脸上的口水，道：“别闹。还有这些！”他拉着黄壤出了学舍，前面原本是学子晾衣的空地。
  如今，上面整整齐齐，挂了二十几套衣裙。
  衣袂飞扬、裙裾飘飘，美不可言。
  黄壤问：“这……这些？留仙坊的衣裙，你不是还回去了吗？”
  监正大人说：“这是本座亲手画的草图。留仙坊的衣物，美则美矣，然而毕竟流于市俗，毫无灵魂。本座参详其韵味，做了改良。比如这件……你看这绣功，比之留仙坊就大有不同。”
  他开始大谈绣功和镶嵌技艺。
  简直是……无聊至极。
  黄壤听了大半个时辰，最后问：“为什么做这么多？”
  “哦。”监正大人说，“今日是你二十三岁生辰，本座就做了二十三套。这样从你一岁开始，一年一套。样式复杂，就做得久了些。去年生辰没赶上。”
  黄壤站在他面前，蓦地想到，原来今日是三月初三。
  正是她的生辰。
  黄壤这半生，梦里梦外，也没过几次生日。
  一个生来就不被期待的人，怎么会庆贺自己的生辰？
  可是今天，那些繁复华美的衣裙，每一件里衬都绣着——贺阿壤仙寿恒昌，芳龄永继。
  她陆陆续续，收到了二十三年的生辰礼。
  第97章 魔爪
  黄壤轻轻抚摸一件衣裙的下摆，那裙裾镶了羽毛，格外软柔。
  而监正大人转身就走，黄壤愣了半天，才发现他是真的要走！
  “你去哪儿？”黄壤莫名其妙，问。
  监正更莫名其妙，道：“还有事？”
  黄壤简直不相信自己的耳朵，刚才的一切，难道是老娘的幻觉？
  她又摸了摸眼前的裙衫，看了看那个装满田契、地契的盒子，半天问：“你……真的打算回去了？”
  “不然呢？”监正大人挑眉。
  ——要不是看你年纪小，老娘把你腰夹断啊！
  黄壤强按住心头的火气，提示道：“不然……我们出去吃个饭，喝一点小酒，然后……我再将这些衣裙，一一换给监正大人看。如何？”
  她一边说话，一边靠近第一秋，在他耳后轻轻吹气。
  监正大人想了想，道：“今日公务繁忙，改日。”
  黄壤认真地打量他，想知道他这句话是不是字面上的意思。
  而监正大人已经匆匆离去。
  真是……正直得无懈可击！
  他还太小，一定是太小，毕竟今年才满十六岁。
  黄壤一边收起这些重工细绣的衣裙，一边安慰自己。
  ……莫生气，莫生气。
  不过说起来，好像梦外的他，也是如此。
  这个人，莫不是真有什么毛病？
  郊外，山庄。
  息音做好饭，炒了几个小菜，还沽了一壶酒。
  她特意做了很多，因为鲍武做完活，就该吃饭了。
  果然，鲍爷照例打水、砍柴、浇地。
  然后他走过来，在桌前坐下。
  桌上多了一碗面，他看了一眼，问：“你生辰？”
  息音笑着摇头，道：“是阿壤的生辰。”
  鲍武哦了一声，问：“你既然做了寿面，为何不为她送去？”
  息音将寿面分到他碗里，许久道：“如果是二十多年前，我或许还能送到她面前。现在，已经太迟了。”
  她轻声叹息，鲍武便也没多问。
  他索性端过那碗寿面，三两下吃了个干干净净。
  息音看他吃饭，嘴角带着笑。
  她并没有雇下人，这整个庄子，只有鲍武会经常过来。
  她除了侍弄那十亩地，偶尔也会给屈曼英写信。屈曼英的回信很及时，会提到黄均的剑法进展很快。息音会认真细看，但她从来不给黄均写信，就像她不打扰黄壤一样。
  鲍武不懂这些悲春伤秋，他刨完一碗饭，道：“你若不愿给阿壤姑娘添麻烦，就不要苦了自己。”