阳春时节，随着杏花与牡丹的次第盛开，长安城的男女老少无论信佛与否，但凡走得动道的，总要想法子去大慈恩寺转上一圈——这里南院杏林那片粉霞漫天的景色，固然令人流连忘返，而更可贵者，却是那移栽了无数品种的牡丹园。
  此时牡丹名品难得，富贵人家通常也不过种上几株用以斗花炫色，数百株牡丹齐放的景色，原是只能在皇家禁苑看到，而自两三年前开始，大慈恩寺里自建寺起便用心经营的牡丹园，也迎来了一片姹紫嫣红的景象，自然更是令长安人趋之若鹜。
  三月二十日，正是官员休沐之日，午时刚到，赏花的游人未走，观戏的看客又来。在越发稠密起来的人流中，穿着一身簇新袍子的安三郎护着母亲和妻子从正殿出来，显然是刚刚烧过香，三人往外走了一段，与进门的人流逆向而行，走得好不辛苦，眼见到了一处高阁，三人便离开人流向西边走去，转过高阁，沿着一条往南而去的石路走了一箭多地，左手边出现了一处不起眼的院落。安三郎前后看了几眼，估量着应该不会错，这才上前敲响了门环。
  院门应声开了一半，露出一个小沙弥的光头，“请问可是安檀越？”见安三郎应了，便双手合十笑道，“里面请。”
  只见木门内是一处极幽静的院落，上房是三间粉壁黑瓦、朱色雕栏的精舍，一泓清水绕舍而过，水面上有新生的荷叶亭亭。小沙弥引着安三郎几个人走向东边的屋子，轻轻敲了两声，一个婢女打扮的人立时开了门，随即门口便露出了琉璃的身影，先是对石氏行了一个福礼，“舅母……”又对安三郎夫妇笑道，“阿兄，阿嫂，快进来坐。”
  石氏上下看了她好几眼，只见琉璃穿着最简单的淡青色窄袖纱衫，白绫裙，双髻上只插了一根银簪，却显得神清气爽，容色鲜妍，忍不住拉着她笑道，“你竟越来越出落了，好似还长高了些”眼圈却是有点发红了。琉璃轻轻反握住石氏的手，将他们请到屋里坐下。阿霓便静静的退了出去，从外面合上了门扉。
  安三郎注意到这屋里一尘不染，陈设都是简单到了极处，坐席上更是茵褥都无，忍不住问，“大娘，这是何处？”
  琉璃笑了笑，“是一位法师的禅房。”
  石氏与康氏相视一眼，都有些骇然，大慈恩寺的法师们是何等尊崇的地位，居然会把禅房借给大娘来待客？不过想到她下个月就会嫁给那位出身名门的长安令，又觉得似乎也在情理之中。唯有安三郎嘴角浮现出一丝苦笑，这个表妹当真是越来越捉摸不透了，上次约在酒肆见面就有些新奇，这次居然直接约到了寺庙，下次见面不知道还会是在哪种地方。
  琉璃也不好解释，她一直惦记着去年已经落成的大雁塔，早就跟裴行俭约好了今日来这大慈恩寺，没想到前日又收到了安三郎的消息，裴行俭便说不如两事并一事，让她尽管用着禅房就是。
  看见石氏大约是走得累了，额头依然见汗，琉璃忙对她歉然道，“琉璃不孝，一直未曾上门拜见舅母，只是儿这边情形有些难明，若是好了自然是好，若是不好却怕是会牵连到舅父，因此虽然要烦扰舅父和阿兄帮忙，却只能将阿兄约到外面见，今日倒是辛苦舅母了。”
  石氏笑道，“你这孩子说话也太见外了些，舅母今日原是要来烧香的，听说你也在，才逼着三郎带我过来，哪里有什么辛苦？我等都知晓你是为了安家好，你自己也要万事保重，我等才放心。”说到此处，忍不住又想起那位裴明府，听那史掌柜说，人品相貌都是极好的，性子也和气，和大娘又是早有缘分，可惜却是那种命数，也不知道……
  安三郎察言观色，见母亲有些伤感，忙岔开了话，对琉璃道，“你上月让我打听的那些店铺庄园，我便想起正好伯父在洛阳那边就有两家香料铺子，是经营了十几年的，人脉自然比咱家深广，因此便托到了伯父那边，说明了利害，伯父立即让他家七郎带了人亲自去了洛阳一趟，在那边住了半个多月，才把情况打听得差不多了，只是你也说过，要以不惊动人最为要紧，因此有些地方只是一个大概，如今都记在这里，你回去看看就知。”说着从袖子里拿出一个纸卷，五六尺长的纸上都记得密密麻麻。
  琉璃忙双手接了过来，长跪着谢了一礼，“多谢阿兄，回去也请阿兄代琉璃谢过大舅父和七郎。”
  安三郎忙摆了摆手，“都是一家人，这算什么。”这种替人打听跑腿的事情本来就不算大，琉璃若是以前那样的寒门孤女，自家当然也会帮忙，只是伯父那边却未必会如此卖力，可如今她却就要嫁给现任的长安令，正在西市诸位胡商的父母官，莫说是自家亲戚，便是素不相识的官家夫人，若是开口请他们帮这个忙，谁不会抢着去做？
  康氏一直并未开口，此刻也笑道，“大娘还是这般客气，有什么值得谢来谢去的？若是别的地方我们能帮上忙，你也莫见外才是。”
  琉璃想了想笑道，“说起来还真有一事，不过却是要麻烦小舅父了。他既是做西州那边的人口买卖，自然跟西市贱口行的大商家相熟，琉璃这边正缺一些下人，想托小舅父私下牵线，找一个办事牢靠的掌柜，按这上面的要求多准备些合适的奴仆，二十五日午后申正，带到长兴坊苏府上让我们挑选一遍，别的不论，来历可靠最是要紧。”
  说着也拿了卷纸出来，上面列了三十多个所需奴仆的性别年纪要求，却是她和于夫人斟酌过好几遍的。按裴行俭如今的级别，朝廷会配给他二十四名阁防，加上这三十多名奴仆和裴家旧仆，那个宅子便差不多能住满了。
  安三郎点了点头，“此事好说。”看到上面有上房婢女一项，心里倒是一动。
  石氏却忍不住道，“不是四月十七才成亲么？怎么这么早就买奴婢了？”
  琉璃笑道，“四月初二便要暖宅，却也不算早了。”
  石氏点头不语，忍不住又问了一番琉璃这两年来的经历、日后的打算，琉璃拣着能说的说了一番。安三郎见琉璃并无其他事情，瞅了空便笑道，“听说今日这寺里有参军戏可看，只怕就快开演了，阿娘可想去看一看？”
  石氏醒过神来，忙点头称好，琉璃自然不好挽留，将他们送了出去，站在廊下，打开三郎给她的那卷纸，细细的看了一遍，心里不由叹息了一声：那九处庄田契约上只是标注着四面起始的地标，原来都是拥有从六十多顷到两百余顷良田的大庄田；十几家铺子则大多位于洛阳最繁华的南市和西市之中，做的是香料、皮毛、珠宝等生意。这样一笔产业，估价几十万贯也不为过——这还是已经被河东公府侵吞过之后剩下的这样一笔巨额财富，落在一对无依无靠的孤儿寡母身上，难怪……这笔账，还是要慢慢算个明白才是。
  琉璃心中计议略定，却见阿霓小心翼翼的站在一边，转头微笑着吩咐道，“这东西你帮我收好了，莫教别人看见。”
  阿霓一怔，忙接过来，小心的收到了袖子中，脸色悄然舒展了几分，正想说点什么，西边那间屋子的房门吱呀响了一声，一身淡青色常服的裴行俭推门走了出来，看见琉璃和阿霓都站在门口，微微一怔，“舅母他们可是已经走了？”
  琉璃诧异的看了他一眼，“你没有听到？”随即便醒悟到他是下棋下得过于专注了，笑着问，“你和法师谁赢了？”
  西边的屋里立时传出来一个颇为粗豪的声音，“手谈本是雅事，执泥于输赢却是落了下乘。”
  琉璃一本正经的点了点头，“我知道是谁输了”
  裴行俭忍不住大笑起来，笑声未落，一个身量极为高大的僧人从西屋里一步跨了出来，“不过只是一目之差，你我再来一局如何？”
  只见这位僧人不过二十出头年纪，相貌魁伟，国字脸上一对斜飞的浓眉英气毕露，配着着光头造型，就如传说中的护法罗汉一般。不过该罗汉此刻脸上满是懊恼，几乎就要动手去拽裴行俭。
  裴行俭摆手笑道，“下次再说，今日时辰不早，窥基，如今你须得言而有信了，还是带我们去佛塔一观才是。”
  窥基看了琉璃一眼，皱起了眉头，“你们又非信徒，那佛塔有何可看？”
  琉璃忍不住腹诽，就算你老人家玄奘法师亲自出马忽悠来的高足，是威震长安的三车法师，风流远超唐寅，狂放压倒济公，也不至于比大雁塔里的那么多绝世珍品的佛像更好看吧？只得笑道，“可不可看，总要看过才知道。”
  窥基摇了摇头，“也罢，你们随我来。”转身便大步流星的走在了前面。出了小院一路往西都是僧人的院舍，走了足足两盏茶的功夫，才从一个侧门进了大慈恩寺的西院，一座基座四四方方的五层砖塔顿时出现在几人眼前。琉璃不由颇感意外：这塔高约十七八丈，四方基座每边大约也有十四五丈，造型只能用高大笨重来形容，和后世的峻拔模样似乎相去甚远。
  窥基向佛塔行礼之后，便肃然立在塔边，裴行俭却走到了塔下的两块石碑边上负手细看，琉璃更是有些摸不着头脑，忍不住对窥基道，“法师为何不带我们上去？”
  窥基眼睛睁得溜圆，“这塔只是用来供奉经像舍利，如何上去？”
  琉璃愣了愣：难道能登高望远的那个大雁塔，并不是眼前这个版本的？裴行俭走过来笑道，“这塔原是玄奘法师按西域制度修建的，并非我们中土式样，里面不设楼梯，上不得人。”
  琉璃顿时蔫了：看不到那些精妙的线刻佛像和刺绣佛像，这么傻乎乎的一个塔果然就如窥基所说，“有什么可看的”她正有些沮丧，眼睛一扫却突然看到这西院的影壁上是一幅巨大的经变图，忙拔腿就走了过去。只见这壁画的内容正是此时流行的报恩经变中《孝养品》的故事，画上的年轻太子正举刀割肉，好奉给父母。太子衣角的线条劲朗流利，脸上的表情生动传神，在大慈恩寺里她所见过的壁画中，决计是最出色的一幅。
  她正看得入神，只听身后传来一个柔和之极的声音：“这位女檀越有礼了。”那声音不大，却如有魔力一般将她立时惊醒过来