“大哥，你没事吧？”
  “没事，别管我，快去追啊！”
  乔桂虽然这么说着，可是两只眼睛火烧火燎，泪水不停的流淌下来。浓重的生石灰呛得他不断的咳嗽。
  王坏水借着这个机会，已经跳出了院子，逃之夭夭。
  张恪也追了过来，一看乔桂的状况，急忙说道：“别追了，先给桂哥洗洗眼睛。”
  “我没事！”乔桂焦急的说道：“王坏水跑了，要是咱们的事情泄露出去，那就完了！”
  张恪笑道：“桂哥，你放心吧，王坏水又知道多少，再说了，他敢告发咱们吗？”
  放跑了王坏水，张恪的确非常懊恼，可是仔细想想，王坏水还不知牛管家丧命，也不知道放火的事情。他本来就是一个骗子，哪有胆子去官府告发！
  经过张恪的解释，乔桂总算是松了一口气，急匆匆的回到了房里，先是吹，然后又找来了半坛菜油，好不容易把石灰冲干净，然后用井水反复的洗眼睛，好在进去的石灰不多，折腾了一刻钟，乔桂总算是恢复过来，不过两只眼睛还是红肿的像个桃子。
  “真可恶，王坏水这个家伙一定早有准备，要不然谁会带着石灰！”
  张恪叹了口气：“还是我太贪心了，总想着多榨出一点油水，竟忘了提防狗急跳墙，是我小看了王坏水。”
  “恪哥，咱们也不是没有收获啊，王坏水不是扔下来一个箱子吗，打开看看，究竟有没有银票。”
  乔福说着打开了破木箱，果然里面有三张银票。
  严格说起来这并不是银票，大明朝唯一合法的纸钞就是大明宝钞，只是这玩意到了明末擦屁股都嫌硬，早就被扔到阴沟里了。商人携带大量的银子又太不方便，一些钱庄票号就发行会票，类似于存款收据，可以随时兑现。
  这三张银票的面额都是五十两，上面写着永昌票号，见票即兑的字样，周围是整齐的花纹，弄得相当精美。
  乔福拿在了手里，看了又看，疑惑的问道：“恪哥，这么薄薄的一张纸，就能顶的上白花花的银子？”
  “自然可以，不过……要先证明这些银票是真的才行！”
  “怎么，王坏水骗我们？”
  “难说啊！他这个人从上到下就没有一样是真的！”
  一直沉默的乔桂突然抱着头，痛苦的说道：“都是我没用，要是抓到了王坏水就不用发愁了！我就担心他会想办法设计我们，老人不是常说强龙不压地头蛇吗！”
  “嗯，桂哥，你担心得对，我们现在就走。”
  三个人到了外面的马车前面，仔细的检查了一遍，东西一点没少，好多了一驾车，五六两碎银子，总算是小有收获。
  就在张恪转身要走的时候，突然听到了背后一阵吭吭唧唧的声音，回头一看，正是刘二，这家伙悠悠转醒。
  张恪二话不说，到了近前，又狠狠的用剑柄砸在了他的太阳穴上，顿时刘二像是烂泥一样昏过去。张恪又找来了麻绳，把他困成了一个大粽子，嘴也给堵上了。
  “老子高抬贵手没杀了你，是死是活就看你的造化了！”
  张恪也不是杀人成性的狂人，王坏水都跑了，杀刘二灭口也没有什么用。
  出了屋子，乔桂和乔福正在忙着，他们把偷来的元宝藏在了马车上，用衣服，皮子，还有火炉覆盖起来，从外面一点都看不出来。
  张恪检查了一下，没什么问题，三个人赶着马车，急匆匆的离开了王坏水的家。这时候外面夜色已经褪去了，不少准备去马市的商人都开始行动了。张恪他们也装作客商，若无其事的走在了路上。
  哥仨虽然一宿没睡，可是精神全都格外的亢奋，在昨天他们还都是穷光蛋，现在车上却又一千多两银子，陡然而富，这感觉比起后世中了头彩还要爽，脚步格外的轻快，都仿佛要飞起来了。
  马车路过土地庙，张恪从车辕上跳了下来，在门口站着十几个小乞丐，全都翘首以望。昨天虎子指了路之后，就被张恪打发回来，毕竟有些东西也不方便他看到。
  回到了土地庙之后，虎子却再也睡不着了，他就像是做了梦一样，不用当乞丐了，不用忍受白眼，不用被狗撵，不用被人嫌，堂堂正正挺直胸膛，做一个像模像样的人！
  这是他梦过多少次的东西，总算是要变成现实了，可是他又担心张恪只是开玩笑。虎子一遍一遍的顶着寒风，向外面望去。
  终于，在太阳刚刚露出第一缕阳光的时候，张恪赶着马车过来，离着老远，虎子就撒腿跑到了马车前面。
  “张爷！”
  “哈哈哈，我不是告诉你了吗，要叫大哥！”
  张恪满脸笑容，看看虎子，又看了看站在门口，眼巴眼望的一群小乞丐。张恪把手伸到了怀里，掏出了一块碎银子。
  “虎子，请你的小伙伴们吃点东西吧！”
  “嗯！”虎子惊喜的点头，急忙招呼着二愣和小豆子，转眼消失在了街角，没有十分钟，他们就捧着满满的一大盆食物跑回来。有油条，有豆浆，有火烧，有肉包子，热气腾腾，离着老远就闻到了香味。小乞丐们嘴角都流出了长长的口水。
  虎子跑了回来，并没有急着给小伙伴东西，而是恭恭敬敬送到了张恪的面前。张恪满意的一笑，抓了几个火烧，乔福和乔桂也都拿了食物。
  这时候虎子才把东西送到了大家的面前，小乞丐们伸出手，一个个的抓起食物，大口大口的往嘴里塞。有的噎得直翻白眼，幸好虎子把豆浆送过去，好不容易才咽了下去。
  不到一刻钟，食物都被一扫而光，大家吃得小肚溜圆。
  “走吧，该上路了！”
  听到了张恪的话，虎子眼圈发红，抓着二愣的手，说道：“我走了，以后多照顾一下小豆子，他还小，别让狗咬他。要是我能过得好了，就来接你们。”
  “嗯。”二愣嘿嘿一笑：“虎子，好好跟着张爷，别想我们了，老叫花子都说冬天就是一个鬼门关，能不能过去……替我们好好的活着吧！”
  说话间泪水顺着二愣子的眼睛流淌下来，一个哭，其他人也都跟着哭。别看他们小，但是很多人都清楚，这一别就怕是再也见不到了。
  马车缓缓向前，虎子紧紧跟着，不时回头看看小伙伴，他们还都跟在后面，穿过一条条的街道，小乞丐们如影随形，一个都没有散去。
  “恪哥，他们小小年纪，还挺重情重义的，我看干脆一个羊也是赶一群羊也是放，咱们就都收下吧！”
  话还没有说完，虎子突然眼前一亮，小家伙几步蹿到了马车的前面，扑通跪在了地上，砰砰磕头。
  “张大哥，把他们也都带走吧，不然他们都会冻死饿死的，求求你了，行行好吧！”
  就你多事！
  张恪瞪了一眼乔福，随即伸手拉起了虎子。
  “虎子，我们也不是有钱人，跟着我们只怕一样要受苦受罪，流汗流血，甚至还要出生入死。”
  虎子攥着拳头，坚定的说道：“我不怕，我们都不怕！”
  张恪长长的出了一口气，说道：“好，我答应了！”
  “多谢大哥！”
  虎子一蹦三尺高，一双破布鞋都碎了，他也管不了，光着脚就跑。
  “二楞哥，你看，虎子哥又回来了！”小豆子兴奋的指着。
  正要转身离开的二愣子急忙回头，虎子像是一枚炮弹撞了过来，兴奋的叫道：“张大哥开恩了，让大家伙都跟着他，咱们都有活路了，咱们还能在一起！”
  听到了这话，小乞丐们沉默了半晌，突然爆发出一阵欢天喜地的笑声，从心里往外的高兴，二愣子用漆黑的手背擦干了眼角的泪水。
  “大家赶快去谢谢张爷吧！”
  十几个小乞丐一窝蜂似的跑到了张恪的面前，趴在地上就是磕头。
  张恪顿时脑袋也有点发晕，他可不是开孤儿院的，前面的路该怎么走，自己还没想清楚呢，就弄了这么一帮，这不是添乱吗！
  “恪哥，我相信你的本事，一个好汉三个帮，再说做事情总要一些人手吧，我看他们就挺好！”
  虎子急忙点头：“张大哥，我们绝对听话，你让干什么我们就干什么！”
  “我让你们现在就换一套衣服，好好的洗一洗，别弄得跟丐帮似的。”
  二愣子挠了挠头：“张爷，脏点好，要是洗干净了，脸上皮嫩，容易冻裂，可疼了。”
  “别废话，你们想当乞丐，我还不想当帮主呢！”
  张恪咬咬牙，从怀里掏出了二两银子，他从家里带了三两多，一路上已经花了一两，又从王坏水那里弄来了五两，张恪身上一共就七两银子，剩下的银元宝，还有不知真假的银票都没法用。一下子拿出二两，真有些肉痛。
  “乔福，你去给他们买几双棉鞋棉衣，我去领着他们洗洗澡！”
  就在街边找了一家小澡堂子，十几个小子排着队下了池子，洗了一半，老板就哭着找到了张恪。
  “客爷，您看看吧，他们洗完，这水都黑了，我还怎么招待其他客人啊！”
  “哎！”张恪叹口气，又掏出了十文钱。“老板，您多担待吧！”
  老板苦笑着说道：“年轻人，要不是看你心眼好收留这些小乞丐，我准把他们都赶出去！”
  好不容易洗完了澡，乔福也把衣服鞋买了回来，这帮皮猴子立刻换了新衣服，一个个就跟过了年一样。
  “好了，咱们丐……额不，是咱们商队该出发啦！”