叛乱告一段落，国事逐渐重回正轨。若非朝日，婉儿便一早去政务殿批折子，再一摞摞整理好给皇帝过目。隔几日在崇文阁随皇帝见宰相，处理些要事。再隔几日去史馆催催修史的进度。
  细细想来，还是史馆的事最令她心烦。武三思仍旧一副玩世不恭的模样，修出来也不知是个什么东西。她只有每次抱几卷草稿回去，晚上秉烛批阅，才能勉强维持着进度。
  这日，碰巧武三思过来觐见皇帝，巧言令色这般说了一番，似乎是他日日孜孜不倦，勤勤恳恳，一丝不苟，才把大周的国史修得这样严谨隽秀。他武三思是大周第一忠臣，其心天地日月可鉴。
  婉儿站在武曌身后，只笑了笑，没有作声。她最近太过疲乏，若不站着，就总想睡过去。非得学着古人悬梁刺股，才能做好手头的事。
  武三思目光在她脸上一掠，脸上的笑堆起来：“陛下，修国史嘛，不是我一人功绩，上官才人也出了不少力。才人饱学之士，满腹经纶，审阅起草稿来，顶我十个武三思。恰好今日底下人得力，又呈上两卷新修的上来，姑母，鄙陋实在浅薄不才，可否借婉儿一用？”
  他俯身作揖向皇帝请示，这声“婉儿”，却叫的有些轻巧。
  武曌回头示意婉儿过去。她说一声“告退”，走上前去。经过武三思身边的时候，他轻佻地凑上前去，一手搭在她肩上：“全仰仗才人了。”武三思看她的眼里藏着的笑意有些怪，让人浑身不是滋味。
  婉儿对上他的眼神，唇角挂着一丝冷笑。纤细的指扶上肩头，似乎要把那只手抹去。
  “阿娘。”谁也没料到，太平此时出现在门前。看到这一幕，她稍稍怔了一下，进也不是退也不是，原本兴致勃勃的笑容也消了一大半。
  “阿娘在与梁王议事呢，那——我先退下了。”她目光有些凶狠，挤出的笑生涩极了。随后转身离去。
  武曌知道她善于掩饰，有时候装的太像，自己也被骗到三分。方才的神情带着强硬，粗看似是不满，她却只见落寞成川，从眼底流出，滚滚不息。佯装毫不在意，淡然一声告退，若不是她太熟悉自己的女儿，也许分不出是真是假。
  也许是母女之间性灵相通，武曌莫名认定，女儿现在必然很难受。那么善于掩饰，仍然受不住啊。她的心忽的软下去。
  “放心，你要在朝廷站下去，我一定尽全力帮你，不会成为你的软肋。”
  那一日，她听见这句话，无奈笑笑便走了。没有人看见，她眼底一泓清泉，掩藏着旷世的温柔。这样干净的话，她已经很久没有听过。明争暗斗，尔虞我诈，操纵权衡，生命赋予政坛，政局便是生命。这一句，恍若出世的光，唤醒沉睡太久的温和。
  真的很奇怪，她有些不明白，事情是怎样发展到这个地步的。作为父母的掌上明珠，从小任性放肆，从不循规蹈矩。她怎么会喜欢这样一个人，爱得如此卑微却又无奈。
  “武三思，朕忽然记起，兖州刺史上书辞官回乡的事，还得与婉儿商量。年纪大了，事情也记不住。”她看向婉儿，语带责备幽幽说道，“婉儿，你怎么不提醒朕呢！”
  “是臣的过错。”婉儿回身俯首。
  “三思啊，今日真是不巧，误了你的事。你先回吧。”
  武三思稍稍皱了皱眉，转而笑逐颜开：“是，陛下。修史大事，也不急于一两日嘛。”他叉手行礼告辞，大步迈出正殿。
  “陛下，兖州刺史的事，天官侍郎已作出定夺，臣以为——”
  见太平那幅模样，她本就心慌得紧，有些魂不守舍。这下看去，武曌眉头紧锁，目光三分不满，一时间不知何处冒犯，慌了手脚，只愣愣看着皇帝。
  “婉儿，你等什么呢，怎么还不追过去！”武曌头一点，扬起下巴指向门外。
  她一下怔住了，那么片刻只有一片空白，转瞬恍然大悟，赶紧提起衣裙，三两步跑了出去。盘算着公主经常走侧边的小路，那条回廊甬道是近道，少有人过，通正门也近些。她赶过去，只怕追不上了，直到远远看见那个熟悉的身影，才略微安心。
  “公主！”她喊道。
  太平不明白为什么，本来计划安排的不错，婉儿也没有答应她什么。但是见他二人对望，手指相触，心弦一下断了。是，是无理取闹，是胡搅蛮缠，她独自垂泪，也只能这么忍下去。也许……也许忍一忍就好了，也许以后需要忍耐的更多。
  那一瞬，听背后婉儿这一声唤，眼泪忽然就滚落下来。她再也憋不住，呜的一声哭起来。回过头来，已是泪流满面，溃不成军。泪痕映照着日色，斑斑驳驳。
  婉儿走到她身前，还未开口，一拳就狠狠捶在胸口。
  “疼！”
  嘴上喊着疼，婉儿心里明白，公主还是舍不得用力。要不，现在她该跌在地上了。[r1]
  太平还是一把鼻涕一把泪的，听她喊疼，就伸手拼命揉了几下。
  “诶，你——”她刚要抗议，斟酌一会儿，还是压了下来。
  “你知道的，这里住着的只有你一个。这样又捶又揉的，跟自己过不去做什么？”她附身，柔声在太平耳边说。
  公主抬头，哭红的眼斜了她一下。
  婉儿替她抹去眼泪，边说起话来，声音还是那样温和恬淡：“这么多年，你怎么一点没变啊，还是这么喜欢哭。你知不知道，你一哭，我就拿你没办法。”说着，叹一口气。
  “还不都是你惹的。”说话时还有些抽抽，“我哪里在别人前边哭过。”
  “对，是我的错。不哭了好不好？”她问。哄孩子一般，轻轻抱她在怀中，拍拍后背。不知过了多久，怀中人才平复下来，却又不想放开。
  “婉儿，你说让我将你只当做同窗故友看待。你说，故友之间，可以亲吻么？”
  听她不哭了，婉儿放开手，安静地端详她的脸庞，浅浅一笑。两指撩开鬓边垂下的发丝，侧脸过去，轻吻一下她的下颌角。只要稍稍向上，就是耳垂，那是恋人才能吻的所在。靠侧一点，便是脸颊，显得矜持克制疏离，仿佛是在安慰她的不得已。而这个位置，的确是有些暧昧不清了。
  太平心跳剧烈杂乱，只觉得有什么五彩斑斓的东西，从胸腔跃出来，在眼前飞舞。心中恨恨埋怨了一句：这个女人，既然不肯娶我，还这样撩拨。简直就是个坏心眼。
  劲儿一上来，她直接按过去，把那个瘦弱的身体控制在怀里。鼻尖蹭开衣领，在看不见的地方狠狠咬了一口。
  “你做什么呢？这是哪里来的小野猫。”她嗔怪道，“贪心不足，可也太会得寸进尺了。”
  我知道，我知道。这一切的许多不得已，都不是你我能掌控的。随波逐流，是你我一生的底色，是挣不脱的枷锁。在这个时代，是荣幸，亦是不幸。
  陛下已经尽她所能了，在外人眼里，赋予我更重的权力，是为了牵制你的力量，是一种平衡的艺术。武家人会觉得，皇帝是真的崇武抑李，也会放松警惕。他们都忽略了一点，皇帝是真的在重用我，也是在保护你。
  相信我么，我会一直保护你，直到生命的终点。
  万岁通天元年年末，沈南璆病了，病的愈发严重。他是个侍御医，却没能救得了自己。此人性格温和、气质儒雅，从未争风吃醋，也不恃宠而骄，算得上是武曌几个面首中最省心的一位。省心到正史的记载都少得可怜。但他终究是离开了人世，清清冷冷，孤孤单单。
  沈南璆死了，那天，武曌一直兴致不高。平日里两三个时辰能看完的案卷，天色暗下去也没批去一半。
  “婉儿？”她忽然开口。
  “陛下，臣在。”
  武曌放下墨笔，推开案卷，也没看她。
  “我知道世人对我养面首这事，颇有微词。但是，婉儿，你知道我为何要养面首么？你真以为老朽如我，还需要男人陪侍么？你真以为有你和月儿在我身边还不够么？除此以外，我还需要任何人慰藉陪伴么？不，他们陪不了我多久的。
  “我只是不忿，为何男人做皇帝可以三宫六院，每年选秀女入宫。而我只是……只是有两个情人罢了。我不忿，我想叫他们知道，男人处在女人的位置上，他就是女人，没有区别的。你看，怀义难道就不争宠么？他不曲意迎合我么？他不争风吃醋么？”
  “为什么……为什么做先皇的妃子，没人说是下贱。做我的面首，就该被世人唾骂，被万众鄙夷？这又有什么区别！他也是人啊。你不知道，当承嗣、三思愿意包容他，我有多么欣喜。因为他们的认可，不仅仅对于怀义，还有我这个做皇帝的女人。没有面首，我永远还是稚奴的妻子，显和旦的母亲，只是代行权力的管家，而不是大周的皇帝。他们承认女人做皇帝和男人没有区别，那时，我才是真正的皇帝。
  “可笑的是，连男宠都不能容忍我有男宠，一把火毁了大周的明堂。忠贞么，什么是忠贞？你细细去数，几个皇帝一生唯一，为何到了我这里，就要忠贞？”
  婉儿起身，走到了武曌身边。她看着这个女人，从内文学馆惊鸿一瞥，到平叛乱杀裴炎后的苍凉悲伤，再登基大典之上声威震天。她从来不累，也从来没有认输。可今日的话语里，居然显出了一丝犹疑。这次的敌人与以往不同，过于令人生畏，是人就可以战胜，而他，根本没有肉体。
  “陛下！或许，男人与女人做皇帝，就是不同的。先皇挑选的妃子，不仅要容貌品性，更是德才兼备。而怀义此人，恕臣不敢恭维。毕竟普天下的人才，大多自幼饱读儒学经典，学三纲五常，宁死不肯做面首的。这不在于您，也不在于僧怀义，在于世道如此。
  “魏王、梁王是真的认可怀义，认可您么？不，他们只是为自己牟利，为自己铺路。天下士大夫甚多，有几人真正心甘情愿侍奉女主。话又说回来，这些……陛下就是再英明神武，一时也不能改变的。我想，那也许需要成百上千年。”
  武曌眼中的光暗了下去。
  “婉儿，难道这就是女人的宿命么？安静，该死。”
  “是啊。但我们至少绽放过。”她坐在武曌身边，头一次主动握住皇帝的手，那手遒劲有力，手背淡淡的经脉，每一道都是不息的力量。
  不是没用的。她说。我相信这是那一天到来的铺路石，是通向未来的阶梯。总有一天，女人们会被我们的往事鼓舞，为我们的努力震撼，替我们也替自己找到一条新路。她说话的时候，全身散发着坚定的魅力，让人不得不停留注视。
  “婉儿——你觉得我老么？”武曌话语仍带着叹息。
  “陛下驻颜有术……”她说着，忽然恍神，随即用炽热的目光去寻武曌的双眼，“不，只要陛下时时还在期望，期望以后要做什么大事，而非总是回忆，回忆过去完成了什么伟业，陛下就永远不老。”
  武曌笑了。[r2]
  “婉儿，我要是和你一般大就好了。”另一只手抚了抚她鬓边的发，指尖滑过她的脸庞，“如果那样，我们一定是最默契的朋友，最好的对手。一定是——”
  “陛下！”
  武曌看着她，没有再说下去。
  婉儿，你还叱咤在这宫廷朝堂，你未来还要大展宏图。我想看着你们，陪着你们。我们要做伴儿的，你还这么年轻，我怎么舍得老去。
  “婉儿，我也曾有对你有疑惑，从李贤以后，从未见你亲近男子。你这样年轻而美好的女子，冷寂于后宫，仿佛拥有一颗已如死灰的心。没有问过你为什么，以为你是爱他太深，又或是收敛锋芒隐忍跟着我。没想到……竟然然是这层缘故。如今我也想明白了，一切在于世间男子，没有一个配得上你。[r3] ”
  婉儿张口欲言，却已说不出话。
  武曌眼角微微垂下，淡然笑了，又抬眼看她：
  “你们啊，爱怎么做怎么做去吧，别让朕看见就行。”
  婉儿闻言抬头，一时间要谢，却张口结舌：“陛下——”
  “又不能给你们办大婚的典礼，我看见了闹心。”她笑着补充道。
  [r1]估计不是一个量级的选手。
  [r2]武皇内心os：哇，好满意这个儿媳妇儿。
  [r3]这里是刘晓庆饰演1995年《武则天》电视剧中的原话。
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  是谁要的三更，我也不知道咋就写成这完蛋玩意儿~完全不在状态，感觉浑浑噩噩。总之最近写得慢一是已经开学了的确有事，二是到神龙政变前包括推荐二张、诛杀来俊臣，复立李显，赐死李重润等一系列事件虽然都能写，但很难和婉平感情线联系起来，正在挠头。还有太平这个人设啊，会往“霸道公主”方面发展，不会一直可爱挂。阿平也是个帅气的女a呀，只是现在暂时没给体现罢了。虽然每次发新章节收到大家的鼓励都很开心，也知道朋友们是因为喜欢我的文字，才希望我能快些完成，但私以为作品质量还是放在第一位的。我希望这是一部言之有物的好作品，也希望能有时间慢慢打磨。