“陛下，我不想做了。”那天之后，婉儿对武太后这样说。
  我不想再去劝她，不想了。我不想留在这里，也不想草拟诏书，杀伐决断。我不要位极人臣，不要称量天下，也不要秉国权衡。都不要了。累了，真的累了。我只要活着。为什么不能只没心没肺地活着。
  “婉儿，你怎么了？”
  武太后是第一次听见她说这样的话。以前无论遇到什么，她从不退缩半步。困境显得越艰难，她反倒更加神采奕奕，势在必得。她喜欢这孩子眼里的火，以及温和外表下那颗坚韧的心。
  今日这颗心似乎过分脆弱了。太后竟也很难想象，究竟是什么能让她这般溃不成军。
  “我不想去了。[r1] ”婉儿说着，眼眶微微红起来。
  “到底怎么了。她把你怎么了？”她问道，“她欺负你了？你说，我来做主。”
  说的倒是轻轻松松，但婉儿知道，武太后的平淡，向来不能真当玩笑去看。只是如今，安慰或询问，都没有什么用处。能说什么呢？
  她哑口无言。
  停顿片刻，泪已忍下去，心绪平静许多。她说：“陛下，我只是不想去了。”
  太后叹息：“这孩子，小时候太受宠爱，娇纵惯了。如今油盐不进的，连你也欺负上了，真不叫人省心。”
  “来，婉儿。过来坐下。”
  婉儿坐去她身旁。太后轻轻拍了拍她，似是安抚受惊的小动物。
  “婉儿，你若真不想去，就别去了。她的事，我再想别的办法。事情过去之后，一定叫她亲自给你赔礼。”
  “不，不用了。”她赶紧说。
  “怎么不用？我说过，对你不敬，就是对我不敬。哲不能欺负你，她也不能。”
  “婉儿，累也好乏也罢，都有办法的。”太后手搭在她肩头，眼神温和，“你还记得司马慎微的夫人李氏[r2] ，当年你刚来我身边时，她教过你。后来司马上柱国离世，她便回去了。近来我下令求女史入朝，李夫人她大概要回来的[r3] 。以后你的担子轻一些，若是疲倦，歇息歇息，也没什么不好。
  “但是——婉儿，不许你离开朕！”
  太后温和的目光中，竟分明流露几分蛮横：“不许再说那样的话。”
  “是。”婉儿答道。除了是，她不知还能答什么。这目光没有给她拒绝的机会。
  太后究竟是个怎样的人呢。婉儿一直想靠近，却一直捉摸不透。有时太后对她太好了，也许是朝夕相伴的缘故，甚至比真正的儿女还要亲密。那种莫名的连结让她们彼此了解，彼此欣赏，到如今，却又生出一点不和谐的异样。
  因为她毕竟不是太后的儿女，毕竟是背负着血海深仇的敌人。她们之间的连结，无论有多深刻，都是情感上的。太后是不能被情感左右的。
  武周王朝即将诞生的紧要关头，太后容不得丝毫错误。她做的每一件事，都不是无心，必有其特殊的意义。于是临朝求女史，也不可能那么简单，仅仅为了让婉儿卸下一点负担。此时此刻，对这样一个特别的人，很难说太后是否仍不放心。但无论如何，她不会冒这个风险。说着信任，信任是那样遥远，那样冰冷。比起改朝换代的功业，信任向来不值什么。
  太后的手段，她领教得不算少。无论是初见那命运一般的对视，还是甲刀扎入眉心的疼痛，抑或是令她去刺探贤莫须有的谋反。要她去劝慰公主时，已减了在政务殿议事草诏的事务。此番李氏再度入朝，执掌诏敕的权力分去大半，何尝不是再一次推拉摇摆。太后自然懂得，任何时候，都不能让一人独大。臣下心里，必时时刻刻得有些危机感。
  都说瓜田李下，有时所处的位置，比你真正做了什么更重要。无论是谁，得到的宠信太甚，就会所求无度。即便心里不想那样，在众人的簇拥与扰乱下，少不得做出些后悔的事来。此时分掉她的权，某种程度上，是一次磨砺，更是一种保护。
  挫去锋芒，才是日后真的要用我。
  婉儿既然明白这一点，便想着顺水推舟，借着劝慰公主受挫，自己提出离开。至少让这征召女史的事，不至于令君臣间产生隔阂。太后说那句不许她离开，是亦看破她的内心，明了她的目的。太后在告诉她，现在的弃用，不过是一时雪藏。只要留下来，总有一日，会让她比如今更耀眼，耀眼得多。在给她一颗定心丸。
  如此一来，不仅使危险化解、消融，她也不用再去见太平了。这么多年，她也学会了一些的。[r4]
  事务减轻，又不用去见太平，婉儿松一口气，夜里睡得也安稳不少。入宫这么些年，上一次这感觉样轻松，好像还是做她侍读的时候。除夕夜晚在长安城里，陪她看吹吹打打的驱傩队伍。后来呢……后来她不愿去想，逼着自己进入梦乡。
  晨间半梦半醒之时，她仿佛看见太平的脸凑过来，那么近地看她。恍惚间惊鸿一瞥，那唇红艳，让人无法忘却。只觉得，还是很美，与从前并没有什么分别。好像另一个梦境，也许就是另一个梦境。梦里的她笑得那么媚，把她压在身下，让她无法抗拒。
  她顺从着本能想抱住那人，手臂微微动了一下，触碰到什么。霎那清醒了。
  “下去！”
  太平伏在她身上[r5] ，头埋过去，唇碰着肩颈间细腻的肌肤。瞬间的惊慌过后，婉儿发觉她似乎没有做什么。自己中衣穿得齐整，锦被也盖着，领口没有丝毫凌乱。
  “你真是——令人作呕！”她做出厌恶的样子，“别碰我！”
  说出这句话的时候，她心中忽然升起奇怪的感觉。好像太平要是真的下去了，自己会很空虚，很难受。她记起当时，自己不曾对李哲说过这样的话，更没有让李哲放开她。现在为何对太平如此狠心，如此强硬，如此无情。仿佛心底很确信，不论怎么对眼前这个人，她都不会真的伤害自己。她下意识从未把太平当作不能触怒，需要迎合，需要好言相待的人。那是把她当作什么呢，爱人么？
  “下去。”她冷冷道。
  太平仰起头看她，随后默默拾起她的手，压在枕边，指缝相交。
  “婉儿，婉儿。”唇珠贴着耳垂。
  “最后一遍，下去。”
  太平手肘撑起身子，仍然压着她的手。
  “你不会原谅我的，是不是？”她问，“所以，要想喜欢你，我必须是个完人，不能犯一点点错误是不是？”
  她说着，眼里又泛起泪光。婉儿最见不得她流泪。想来第一次吻她，那一切荒唐的开始，就是因为这满眼泪花。于是别过头去不看。
  “婉儿，你知道当初，我为什么离开你么？”
  “现在说这个，还有意思么。有意思么。”她尽量不让自己展露一丝表情，“既然你选择离开我的人生，我也不再需要你参与了。”
  已经迟了。你不是说，要过正常的生活么，这不是你想要的结果么，怎么现在又不要了？是你说一生一世，是你又弃我而去。从头至尾都是你。今日，终于轮到我选择一次了。
  我是一个人，不是一件物什。不是你想拿就拿要丢就丢的。
  说话的时候，婉儿没有看她。不知她面色如何，只觉得，好像有什么滴在自己脸颊和脖颈上。
  “你看看我，你看看我做的是什么事。”语气已分明有些哽咽，“我对不起你，也对不起他。他要是个贪慕权势的也罢，偏偏你目光狠辣，他就是个正人君子。他值得有个爱他的妻，而不是我。我曾经想着，他做了驸马，可以享尽一生的荣华富贵。可是到头来，荣华富贵成为过眼云烟，我没有能力补偿，反而让他命丧黄泉。是我害死了他。我的选择就是个笑话，天大的笑话。”
  “我丢了你啊。”她握住婉儿的手松开，似乎是抹去了眼泪。
  曾经忍着多大的痛离开，现在就显得多可笑。谁也没有变得更好，存留的，唯有莫大的悲哀。
  “婉儿，你真的不能给我一次机会么。你真的不能让我弥补这个错误么。我再也不会离开你了，我发誓。”
  婉儿的心有些疼痛，这疼痛伴随着麻木，让她有快要窒息的错觉。但她不能不清醒，此刻最不能给她的，就是希望。这样一个人，受了巨大的打击，难免有些歇斯底里。若是一时心软答应了，谁知道她会做出什么事。要是为了自己，去忤逆太后的旨意，免不得生出许多事端。
  “我过得很好，你三番五次搅乱我的生活，是和我有仇么？”
  下去。她说。
  皱起眉头，看向太平的目光有些凶狠。
  “你……你别皱眉，我走就好。”
  泪眼朦胧，可怜兮兮的模样，让婉儿头一次觉得自己做的过分了。她看着太平乖乖翻身下去，和她轻声道别，临走时依依不舍看着她。仿佛这是今生最后的见面。
  她看着这个背影离去。
  “公主！”
  这次没有叫太平，没有叫月儿，只叫一声公主，她就回头了。回头迷瞪瞪望着婉儿。
  “别嫁给武承嗣。挑一个……你喜欢的，知道么？”
  朝堂的中心，那个张开血盆大口吞噬人的漩涡，武承嗣离它太近了，太近了。若是嫁给他，你一定会被卷进去的。再说，他本心也不良善，不过是借你做跳板，为他日后的太子之位奠基。别嫁给他。
  太平，薛家靠不住，李家靠不住，我靠不住，所谓的爱更靠不住。只有神皇陛下，如今天命在她手中，顺她者昌，逆她者亡。只有紧紧跟随她，才能活下去。
  我要你活下去。好好活下去。
  武太后不知婉儿究竟怎么劝的，她不再去，太平忽然就同意出嫁了。只是这个任性的小女儿，似乎仍不愿嫁给指定的人。她说，那块出于洛水的祥瑞白石，是武承嗣献给神皇的。不论对错，薛三郎的死，与他不无关系。她可以嫁给武家人，但绝不会嫁给武承嗣。
  这也是人之常情。
  武太后问她，在那些武家子侄中，她愿意嫁给谁。仿佛摆出来各色饰品，只要她想，挑哪个戴上都无所谓。不过是装点而已。太平没有思虑过久，只微微一笑：“他们之中，武攸暨生得最漂亮，我就要他做驸马了。”
  武攸暨？他似乎有妻子的。
  是啊，他还有……三四个孩子，是吧？
  语气过于轻巧，仿佛这事与她无关似的。
  武太后有些惊诧。她并不是做不到，也不是不忍心。只是不曾想到，太平居然变化得那样快。七年前，从任性娇纵变得温和柔顺，是一夜之间的事。七年后，从贤妻良母变成铁石心肠，也是一夜之间的事。曾经连休掉婶婶都不愿，今日居然让她赐死一个男人的妻。赐死武攸暨的妻子，让那些年幼的孩子失去母亲，在她口里，是那般稀松平常。
  怎么，他们杀我的夫君，就不准我杀他的妻？
  太平仿佛看出母亲的疑惑，依旧笑着。武太后第一次在她的笑容里，看到了残酷与可怖。尽管藏得很深，武太后从那双眼里还是见出端倪——目光流露出深切的恨意，恨之入骨，恨之入髓。奇怪的是，这恨意似乎没有导向隔阂与反抗，反而让她更通透明晓，让她甘愿屈从。也许她恨的，不过是自己生于帝王家罢了。
  杀死薛绍，让她变成笑话的，不是武承嗣，更不是武攸暨。一切的始作俑者不是别人，正是她的母亲。她伟大的母亲，她崇敬的母亲。可笑可悲啊，如今，她也只有依靠这个人才能活下去。
  没错，她也许是母亲最宠爱的孩子。可在那女主阳位的伟大政绩面前，在那的前无古人震撼寰宇的伟大政绩面前，一个孩子的幸福又算得了什么。甚至她自己都觉得不算什么。
  那就安心做一个笑话好了。
  越是笑，恨意便越发浓烈，无奈与悲哀也再不能化开。
  选出武攸暨是太平思量许久的决定。这次不论人品学问，也不讲才能胆识，只看是否合适罢了。衣服挑多了，就会明白，合适比喜欢更重要。武攸暨不过太后伯父的孙儿，争权夺利轮不着这个远亲出面。在一众武家子侄中，数他最是卑躬屈膝，唯唯诺诺，头脑也不大精明。对外说出去，还可掩人耳目，说嫁她不过是因为一副英俊皮囊。
  这样的人，往后方可掌控。婉儿知道她果然有决断的，要不是因为自己，怕是一年前就嫁给这男人了。也好，嫁出去也好，终于替她松一口气。
  年初的时候，武太后坐在明堂颁布诏令：改革文字。这又是一个新气象，为新的王朝奠基。新，总是不可抗拒的，无法逃脱的。这一年，东都洛城南丽景门内设制狱，用来处置谋逆者。百姓给这丽景门起了个诨名，叫做“例竟门”，说是人入此门，例竟其命。一时朝臣人人自危，相见不敢言，恐被诬为结党。
  婉儿以为不会再见她了，至少近来不会再见。未曾想，还是一个仲春的夜，与第一次分别的天气那么相似，太平又出现在她眼前。
  她从政务殿走出来，太平已经站在那里等她。一路无话。走到花明殿前边，她刚想告别，太平忽然说：
  “是阿娘叫我来给你赔礼的。你可也真会告状。”
  一轮明月挂在枝头，春风料峭，夜晚多了一丝寒意。还是她们俩，没有别人。
  “婉儿，再过几日，我就要走了。我要嫁给武攸暨了。我给你赔礼，你原谅我么？”
  原谅她么？婉儿没有想过。她从来只想过忘记。
  “武攸暨的确是个美男子。你啊，还是那个样子。”她笑着说，回避了那个问题。因为心里那个答案，现在说不得。不可说。
  “婉儿也觉得他生得好看？”
  “是啊。”
  离大殿不过数步，两人不约而同都停下脚步。太平仰头看向她。
  “长得好看又能怎样，不会有你好看的。”
  她眉头皱起，看她的眼睛半红含着泪，唇微微张着。一副委委屈屈的模样。
  “可是你啊，不愿意让我嫁给你。”
  婉儿不做声，扭过头去。
  公主……婉儿没什么值得你留恋的。这么些年过去，她已经不是原来的她了。她不会再为你挡在贺兰敏之前边，也不会再牵你手去看长安的灯火。她险些委身于你的兄长李哲，她眼睁睁看着李贤被逼死，她没法救赎自己的恩人裴炎。她现在没有真心，更不可能回报你的真心。她能亲手把你推向武攸暨，你还指望她是个什么好人么？
  我们回不去的。你喜欢的那个婉儿，她已经死了。早就死了。
  现在的婉儿没什么值得你留恋的。她也不会再留恋你了。
  公主忽然抱住了她。抱得太紧太狠，胳膊都有些生疼。
  “婉儿，你看我一眼好不好。再看一眼，最后一眼。婉儿，我想看看你。”
  婉儿，你看我一眼啊。我不需要死生契阔，不需要海誓山盟，只要你回头看我一眼。看我一眼，我就抛下一切，承担一切。
  她挣脱了公主的怀抱。
  没有好结果的。继续说下去还有什么意义呢？太平是聪明的，同时也是任性的。要么情压过理，她再次悔婚，惹怒神皇。要么理大过情，她带着不比第一次少的歉意嫁过去。不知现在，情与理哪一个占上风。但无论如何，都不该，也不能有所回应。
  既然这次必须分开，既然每次分开都会让人念念不忘，一遍又一遍回想是谁的错。既然如此，她不忍心再让这个人承担一切了。这次，就由自己承担吧。
  这一次，就是我不要你。
  尽管心里，似乎已经原谅了她。她知道自己想都没想，就原谅了那个人。她也为此奇怪。
  [r1]和崇胤、小薛县主说要向皇慈告状，这不就来了。我婉儿真是信守承诺哈哈哈。
  [r2]李氏墓志：温德贞明，清神肃穆，织仁组义，非假物于鸳机饰性，端仪讵资，形于鸾镜。曹大家之词赋，誉重寰中；卫恭姜之志节，名流海内。
  [r3]李氏墓志：载初年，皇太后临朝求诸女史，勅颖（颍）川郡王载德诣门辟召侍奉。宸极一十五年，墨勅制词，多夫人所作。
  即司马慎微夫人为689年入宫，几乎执掌墨敕到702年。她明明进宫比婉儿时间短，地位却似乎更高。忽略墓志溢美的可能，我根据司马死亡时间脑洞，猜想她曾在宫里工作过，因夫亡又回去了。完全按照记载李氏应该只是689进宫一次。有学者提出，这表明武皇多疑，那时并不完全信任与自己有血仇的上官婉儿。
  [r4]这君臣关系好绝！武皇对婉儿言传身教，婉儿也日日耳濡目染。她们互相了解欣赏又互相猜疑，能猜到对方的心思，一切尽在不言中。
  [r5]勾引必备技能：爬床。太平：我是爬床小能手~
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  武皇对婉儿，真是宠到没边啊。武皇：女儿和女儿媳妇冷战怎么办？当然是先哄好儿媳妇咯~