月光昏暗，湖边的山毛榉林像是一只只张开手臂的林怪，正不怀好意地俯视着经过它们脚下的人。
  城堡高大的围墙在夜里看起来阴森可怖，洞开的大门像是要吞了踏上石阶的人。
  “糟透了。”
  城堡管理员费尔奇提着一盏油灯，骂骂咧咧地路过一楼的走廊，他养的猫洛丽丝夫人小跑着跟在后面。
  今天是万圣节，同时也是费尔奇最为憎恶的节日。
  那些小崽子们会在城堡跟走廊里到处打闹，胡乱施咒，投掷一些恶作剧小玩意，留下一地狼藉。比起圣诞节的冷清，所有学生都需要正常上课的万圣节显然让费尔奇烦躁，不止制造麻烦的学生多，他还必须监督城堡里的家养小精灵及时清扫。
  “该死的……韦斯莱兄弟！”
  费尔奇恶狠狠地从泥浆里拔出右腿，魔法恶作剧的字母正在半空晃悠悠地跳舞——不给糖就捣蛋，一会儿变成红色，一会儿变成金色，费尔奇愤怒地挥动手臂想要驱散魔法效果，结果字母爆炸了。
  “轰！”
  费尔奇的猫吓得一声惨叫，窜上楼梯跑了。
  烟雾堆满了走廊，费尔奇的脑袋快要炸开了，他低头一看，那些恶作剧的字母居然深深地印在了自己的袍子上。
  韦斯莱双胞胎兄弟对恶作剧的程度拿捏得十分到位，费尔奇没办法用“破坏走廊”的名义去向麦格教授通报，因为没有实质性伤害也没办法向校长告状，尤其今天是万圣节，教授们都很宽容。
  费尔奇咬牙切齿，衣服上强烈发光的七彩字母影响了他的视野，跌跌撞撞走了几步后，发现自己这副模样根本没法叫回受惊的猫，只能咒骂一声，返身准备回自己的办公室换衣服。
  万圣节的晚宴已经开始了，没人看见费尔奇狼狈滑稽的模样。
  费尔奇揉了揉眼睛，惊慌地发现自己周围的场景不知何时变得漆黑幽深，看不到门廊附近的石雕，找不到墙壁上悬挂的画像，只有脚下的石阶楼梯往前延长，似乎没有尽头。
  又是一个恶作剧？
  冷飕飕的风吹过脖子。
  幽深的黑暗里冒出一道道虚无的人影，它们似乎在说话，又像在战斗，飞快闪现又迅速消融于黑暗。
  显然这是个新型的恶作剧，高年级才有的把戏！不止是韦斯莱兄弟，拉文克劳跟赫奇帕奇的学生肯定也参与了！费尔奇恶狠狠地想，他在心里扒拉着怀疑名单，脸上一点都不害怕。
  那些可恶的小崽子们想看他惊慌失措的大喊大叫？做梦！
  费尔奇磨着牙齿，很快他发现这个声音有点毛骨悚人，好像不是自己发出的。
  他僵硬着慢慢转头，看到一个浑身肿胀的庞然大物正阴森森地朝他露出牙齿，这不是最可怕的，还有更多的虚影挣脱了黑暗，向他伸出利爪。
  “啊——”
  费尔奇甚至能闻到怪物口中散发的恶臭，看到牙齿上的碎肉。
  带有霍格沃兹徽记的提灯摔碎在地，费尔奇惊恐地往前狂奔。
  石阶像是没有尽头，身后的嘶吼声越来越响。
  就在这时，他看到前面出现了一队人，是穿着袍子的巫师，手里还握着魔杖。
  走在队伍最前列的人伸手推门，明亮的灯火一下倾泻进来。
  四周的虚影跟怪物仿佛被滚水泼过的冰雪，瞬间消失得无影无踪，原本空荡得不可思议的空间也显露了真实面目——熟悉的石雕蹲在阶梯两侧，半空悬浮着一个巨型南瓜灯，家养小精灵用骷髅跟蜘蛛网装饰过的扶栏——这是霍格沃兹的门厅，每年新生等待分院的地方，旁边还有一个小房间供他们整理头发跟袍子。
  费尔奇想要刹住冲势已经来不及了，他绊了一跤，整个人咕噜噜地滚进了半开的大门。
  ***
  霍格沃兹的天花板就是外面夜空，今晚悬浮着上百个造型夸张的南瓜灯。
  四张长桌摆满了美食，有各种各样的布丁、巧克力、糖果、涂满果酱的煎饼，一层层漂亮好看的蛋糕，还有能够吓唬人的糖霜骷髅手指饼干，连空气都弥漫着甜腻的味道。
  “哈利去哪儿了？”
  “……我听说他们要去忌辰晚会。”
  格兰芬多的长桌上，二年级的学生们都忍不住抬起头。
  “什么晚会？”
  有个女生怀疑自己听错了。
  “忌辰晚会……城堡里的幽灵办的，纪念自己死去了多少年，呃……差不多是这样，我从名字上猜的。”西蒙耸了耸肩，他是哈利跟罗恩的室友，他咬着一块巧克力说，“你们不觉得今天缺了什么应该存在的东西吗？”
  大家左右张望，马上明白了。
  万圣节晚宴上，竟然没有幽灵四处飘荡，不止格兰芬多学院的尼古拉斯爵士，就连其他学院的幽灵也没有。
  “我说呢，感觉少了什么。”
  “噢，我宁愿不跟它们打交道，今天够冷的了。”
  想起幽灵穿过身体的滋味，很多人打了个哆嗦，连忙抓起桌上的蛋糕巧克力，试图给自己增加一点热量。
  “幽灵算什么——”
  “只要不是巨怪！”
  红头发的韦斯莱兄弟在长桌旁边一唱一和，模仿去年奇洛教授冲进门晕倒的姿态。
  有人哈哈大笑，更多的人根本笑不出来。
  尤其是隔壁长桌的斯莱特林跟拉文克劳，教授们只说奇洛是个食死徒想偷魔法石，可是霍格沃兹私下里还有消息传播，称神秘人指使了奇洛，甚至神秘人去年就在城堡里。
  “就算奇洛是个食死徒，也比今年这个草包强得多。”
  看着教授席上咧着嘴不停展示“迷人笑容”的洛哈特教授，西蒙甚至有了一种反胃的感觉。
  这时桌面忽然晃动，纳威正想抓一个巧克力蛙，他身体一歪，手指戳进了旁边的覆盆子蛋糕。
  西蒙一刀切在了蛋糕碟子上，发出嘎吱的噪音。
  他们来不及重新坐稳身体，就看到头顶上的南瓜灯开始上下起伏，大厅里忽明忽暗。
  “怎么回事？”
  “是韦斯莱兄弟干的？”
  “怎么可能，霍格沃兹的天花板被施了魔法，很难改变……”
  换句话说，双胞胎办不到，至少得是个教授。
  四个学院的学生都感到不妙，高年级急忙从衣服里摸出的魔杖，低年级本能地靠拢在一起，有个别还抓了一把糖果塞进衣兜——都是去年巨怪闹的，没吃饱就回宿舍了。
  “级长！”
  麦格教授只来得及喊了一声，这股莫名的晃动就停止了。
  教授席中间的邓布利多已经站了起来，神情严肃。
  “嘎吱。”
  大门开了。
  所有人整齐地扭头望向门口，这些满含着疑惑茫然、警惕好奇的视线全部落在了推门进来的人身上。
  那是一个陌生的巫师，没有人见过他。
  瘦削的身影笼罩在斗篷里，手里握着一根银色的魔杖。乌黑鬈发垂落在苍白的额际，侧脸布满冷汗跟血迹，他看起来疲惫又虚弱，连那双深绿色的眼睛都像蒙上了一层冷雾。
  来人忽然停住了脚步……这一刻所有人的目光似乎都随着这个动作一起凝滞。
  “嘶。”
  西蒙清晰地听到了自己身边冒出一片倒抽冷气音，最后发现自己也在抽气，这个陌生的巫师……他站立的姿态有种说不出的感觉，很难形容，就像城堡里那些古老的雕像。
  只有教授跟部分高年级学生一眼看出，这是个完美的战备姿态，可以攻击，可以防御，也能等待查探。
  在很早之前，巫师要面对许多危险，这让他们一举一动都带着戒备，这些姿态能在古老的画像跟雕塑上看到——不懂其中奥秘的人，潜意识只会觉得优雅好看，毕竟跟艺术品相似。
  门外涌来的冷风白雾瞬间淹没了大厅，仿佛置身墓地，半空中的南瓜灯忽明忽暗，犹如鬼魅。
  纳威听到自己牙齿打战的声音，好冷。
  白雾里，陌生巫师的面容更模糊了，只能看到斗篷边缘墨绿的荆棘花纹跟沾了血渍的装饰。
  “是，这是……万圣节的特殊节目吗？”
  拉文克劳的长桌上亮起了一片保暖咒的光芒，很快学生们就慌乱起来，因为毫无效果，这种寒意不是普通魔咒可以驱逐的。
  “啪嗒。”
  一块黑红粘稠的液体，从斗篷滑落在地板上。
  坐在长桌靠近门口的学生嗅到了一股浓烈的血腥味。
  “……梅林啊，是血。”
  城堡的地板上出现了旋涡一般的东西，将那些斗篷滴落的血跟靴底带进来的、碎骨一般的怪异残渣吞了进去，学生们吓得跳上了凳子。
  “是古代魔文，复杂的咒文阵！”
  拉文克劳的学生瞪直眼睛，努力辨认旋涡里一闪而现的魔文。
  教授席上也乱了，这样一个浑身是血，怎么看都不寻常的陌生巫师忽然闯入学校，当然不会是一件好事，除了占卜学教授特里劳尼之外，所有人几乎在第一时间抽.出了魔杖。
  “别紧张，嗨，大家别紧张，这只是一位迷路的旅人。”草包洛哈特教授回过神，笑容满脸地举着魔杖示意，他背过身，对着混乱的教授席说，“这种事我很有经验，我相信这位客人一定是失去了记忆……”
  洛哈特还没说完，就被麦格教授跟斯内普教授挤到了旁边。
  “所有人后退，靠墙！”
  斯内普声嘶力竭，额头青筋直冒。
  这群愚蠢的学生，不会分辨危险就算了，竟然连跑都不会！傻乎乎地坐在原地等什么？等闯入者扔给他们一个不可饶恕咒吗？
  任何魔法都会留下痕迹，越危险的魔法残余气息越浓，这个陌生巫师身上的黑魔法气息都能把死尸吓出坟墓了，霍格沃兹的防御体系呢？怎么会把这样危险的人放进来？
  “等等，西弗勒斯……”
  城堡的反应很奇怪，霍格沃兹的防御体系庞大精密，作为校长的邓布利多知道得最多，但有些东西对他来说也是一个谜团，现在他就感到那些的未知领域被触动了——这样强大的巫师，这样邪恶的气息，城堡的意识却像是在“迎接”？
  这位危险巫师的反应也很奇怪，他迟迟没有攻击，没有念咒，先是发愣地看天花板，然后又迷茫地看长桌上堆满的丰盛食物。
  地板上忽然冒出一个乳白色的幽灵，闷不吭声地出现在门口。
  ——斯莱特林的幽灵，血人巴罗。
  面容枯槁，长袍上沾满银色的血斑。
  “院长？”
  “巴罗？”
  隔着生与死，隔着无数岁月，这样的重逢就像幻觉。
  忽然一团闪闪发光的东西从门外滚了进来，直冲巴罗。
  于是霍格沃兹大厅里的所有人看着管理员费尔奇“穿”过了血人巴罗，他的衣服有一排七彩闪烁的单词正在展示：不给糖就捣蛋。
  “……”
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  是什么震住了萨拉查？
  是这么多看起来没吃过苦的学生，还是这么多好吃的食物？