傍晚十分，积雪又在消融，所以空气尤其冷冽。郝风楼外头罩着一件鱼服，里头则是一件袄子，再外披着一层绒毛的披风。
  站在杨府外头等候良久，门房便出来，满是歉意的道：“我家老爷刚刚下值，说是乏了，不便相见，大人……多有怠慢，大人请回吧。”
  郝风楼并不觉得意外，其实兵部那边有了动作，通过锦衣卫的渠道，郝风楼便立即明白怎么回事了，不管杨士奇是什么心思，这一次，确实多亏了他，亲军和六部是两个系统，人家若是想和你玩踢皮球的把戏，你还真奈何不了他，若不是杨士奇出面，事情不会这么容易有着落，自己之所以过来，就已经预料到杨士奇不会见自己的，理由很简单，杨士奇需要避嫌，自己的身份，与杨士奇的身份格格不入，人家帮了忙，却不想四处张扬，大家心照不宣，就可以了。
  有些人情，记在心里就好了，而郝风楼登门造访，不是要当面致谢，无非，就是表个态而已，拜帖送了进去，人家收到了郝风楼的表态，这也就足够了。
  这个杨士奇，似乎孤立无援，颇有几分，想和自己联手的意思，又或者，他只是单纯想卖个人情，或许将来，大家有合作的可能。
  不管什么心思，对郝风楼来说都不是坏事。
  其实那门房回来传达杨士奇意思，见了郝风楼。心里还有一些不安，不为其他的，只因为自己面对的。是如今早已凶名在外的郝风楼，他心里琢磨，老爷这般拒绝人家，人家恼怒起来，未必敢对老爷不利，可是自己只是个小小的门房，若是冲撞了。天知道往后出门，会不会挨个闷棍。
  可是郝风楼并没有怒色，反而微笑点头。彬彬有礼的道：“哦，既然如此，那么郝某人告辞。”
  他没有再说什么，转身便走。
  附近十几个侍卫见状。纷纷牵马过来。
  郝风楼也不上马。只是步行。
  天气有些冷，风经过了街巷，似乎更加急促，钻入了身子里，像是刀刮一样，郝风楼背着手，却是慢慢踱步，如今尊为了锦衣卫都指挥使。郝风楼感觉到一种轻松，如今回望自己一步步走来的路。不禁有些唏嘘。
  这几年他一直像是陀螺一样转着，不能停，也不敢停，这天下，似乎有忙不完的事，京师如此，谅山也是如此，而如今，功德虽未圆满，郝风楼却想自在一些时候。
  反正天子要北狩了，随驾的人员里，没有自己的份，这也是理所当然的事，太子殿下在监国呢，自己这锦衣卫都指挥使，怎么抽的开身，满朝文武，如今绝大多数都成了太子的爪牙，这一点，天子不可能不知道，虽说这些人绝大多数都只是趋炎附势，未必是出自真心实意，可是眼下这种情况，自己无异于是一根定海神针，得在京师里矗着，虽然说是太子殿下绝没有胆子敢做什么大逆不道的事，可是自己留在这里，对天子来说，就多了一份心安。
  郝风楼已打算闲下来，好生歇养几日，寻个空，带母亲大人去寺庙里进个香，或带陆妍儿小香香寻个地方玩玩，夫子庙那儿不错，此时是冬日，会考的考生早已各自散了，那儿变得冷清，却据说如今被一些人占据，日夜表演杂耍贩卖一些稀罕物，倒是吸引了不少人去。
  思量间，郝风楼回到北镇府司，还未进去，便有力士来报：“方才来了个公公，传了陛下口谕，说是请大人入宫觐见，陛下有些话，要和大人说。”
  陛下的召见，郝风楼早有准备，北狩在即，天子召见，必定是有事要交代，所以他打起精神，颌首点头，转而取道东安门，自是立即入宫不提。
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  暖阁的地龙烧起来，整个暖阁俱是热气腾腾，朱棣只穿着一件单衣，看着几分边镇送来的奏报，心情倒是显得颇好，或许对朱棣来说，这个北狩，意义不在于其他，却像是完成他某种夙愿。
  都说江南好，可是朱棣却感觉，这儿就像是一滩烂泥，舒适是舒适，久了，就浑身不太自在。
  他想去北平，怀念塞外，早就想去走一走，故地重游，去看一看。
  现如今，是即将要启程了，朱棣的心里，不禁有几分激荡，只是即将动身，千头万绪的事，却是不少，朱棣近几日忙的不可开交，本早就想见郝风楼一面，可是今日才抽出空来。
  郝风楼入阁，行礼：“儿臣见过父皇，吾皇万岁。”
  朱棣站在御案前，微微欠身，提笔拟了一份奏疏，抬起头来，将笔搁下，把手压一压：“坐，坐下说话。”
  一个太监乖巧的搬了锦墩，郝风楼倒也不客气，直接坐下。
  朱棣站直，双手负在身后，叹口气：“你看这金陵的雪，没甚意思，就像个老娘们一样，稀稀拉拉的，不痛快，可是这儿也冷，比北平还冷，北平现在，多半也已大雪纷飞了，可是那儿吧，只要穿件袄子，就不冷，哈……朕为何发这样的感慨……”朱棣抖擞精神：“朕要回北平了，是该回一趟，否则等待年纪大了，走不动了，到时再想走，那可就迟了，朕左右思量，还是决心将你留在这里，不必伴驾了，朕不缺一个伴驾，缺的，却是一个能独当一面的将才，你就留着吧，好生管好你的锦衣卫，你太年轻，年轻呢，有好处，也有坏处，好就好在精力充沛，坏就坏在资历，朕给你独当一面的机会。”
  朱棣来回踱了几步，道：“不过对你，朕素来是放心的，今日叫你来，是问你一件事，你那神机卫，即将要入京了？朕听杨士奇倒是说过一些，来了也好，这些人，有用，他们和京营不同啊……”
  郝风楼听了这句话，不禁微楞，可是很快，就明白了。
  天子说这番话，可是对这太子监国的事不放心，这终究是天子第一次离京，身为一个多疑的天子，又怎么可能什么事都放心的下。这倒不是猜忌太子如何如何，可是汉王的事就发生在当下，那些想要从龙之人，若是心怀不轨，暗中挑拨一番，若是真有什么事，说不准当真被人抄了后路。
  而天子突然夸奖神机卫，倒未必是对神机卫有什么赞赏，神机卫的前身是火铳队，朱棣自然也晓得是一支精锐，可是一支精锐，还未必能博得天子的称赞，可是神机卫的特殊属性，只怕对于天子来说，意义却是不同。
  想想看，天子北狩，大批精锐的京营亲军人马即将北上，留下的，当然也可称之为精锐，战斗力还是颇有保证，可是呢，这些兵马久驻京师，和地方的瓜葛实在太深，说句实在话，早就已经养油了，官兵嘛，就怕和地方有什么牵扯，这样难免教人有点不太放心，而神机卫不同，相比来说，神机卫的底子，是最干净的，他们是‘客军’，不可能和京师里的某些人‘狼狈为奸’，同穿一条裤子，又是山长水远的从交趾过来，素来被其他人轻视，多半绝大多数人，将他们视为南蛮子，可是道理就是如此，越是被人看不起，就越是放心，甚至，假若一旦‘出事’，这神机卫，怕就是一个极为重要的力量了。
  朱棣目光幽幽的看着郝风楼，其实郝风楼心里也自知，自己和神机卫，也是一个道理，自己如今是锦衣卫都指挥使，可是前些日子的折腾，早被满朝文武所忌，也正因为被人排斥，对于天子来说，才可赋予完全的信任，因为无论是郝风楼，还是神机卫，若要谋反，那是断然不可能的，必竟没有群众基础嘛，可是若说和某些有群众基础之人狼狈为奸，那也绝无可能，因为名声太臭，人家就算瞧得上你，也未必希望和你搭伙，丢不起这个人，会砸自己招牌。
  也正因为如此，堂堂九五之尊，却突然提起这么一支不太起眼的军马，其实早就应在预料之中。
  朱棣含笑：“好啊，朕知道，这些人，都是交趾的士绅土司子弟，你们郝家，这个法子好，将这些为我大明所用，让他们死心塌地，为我大明效力，一举两得……朕啊……不能亏待了他们，兵部那边，可都安排好了？”
  郝风楼抱手：“托陛下洪福，早已准备妥当。”
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