南迟丞相府，书房内。
  “啪！”玉棋子洒落一地。
  “失手？失手！”丞相郝鲁华成愤怒不已，老眉拧成一团，“通通都是废物！”
  “是。”来人一身灰衣，垂手低头。
  “我养你们这群饭桶何用？”郝鲁华成气得破口大骂，“大事在即，你们这些个成事不足的东西！”
  “义父请息怒。塔拜英达确实厉害，在双驼峰与萧启煊也只是打成平手。不过……”灰衣人微微沉吟，抬头道，“孩儿倒有一计。”
  “何计？”郝鲁华成抬头看向胸有成竹的男子，脸色稍缓，“说来听听。”
  灰衣人上前，对他附耳轻语一番。
  “好！林儿，你果然没叫为父失望。”郝鲁华成沉吟片刻，笑得脸上皱纹拢成一块抹布，他抚了抚修剪整齐的长须阴笑道，“抓得那个病秧子，本相倒要看看他还怎么个厉害法！”
  “你回去，此事尽管放手去做。”
  “是。这次绝不会叫义父失望。”灰衣人恭敬退出书房，临走前不忘将门带上。
  屋内，瞬时安静下来。
  郝鲁华成起身，走到书柜前，在最左下角一排书倒数四格，取下几本书，从里面抽出一个方形檀木盒。
  小心翼翼地将木盒捧在手中，转身将它放在书桌上，凝视半晌，郝鲁华成终于打开木盒。
  沉静在遥远的回忆中，他自然不知书房屋顶上一片琉璃瓦早已叫人掀开，屋顶的女子紧盯着他的一举一动。他与灰衣人的密谈，也一字不落地听进屋上人的耳中。
  盒内并没有屋上人想象中的，装着什么奇珍异宝。看着郝鲁华成从中取出一叠陈旧发黄的宣纸，雅竹忍不住将腰弯得更底。纸上密密麻麻写满了字，可惜太远，什么也看不清。
  清澈的眼眸中，流露出些许失望，不过为了弄清楚这只阴狠狡诈的老狐狸到底有什么不可告人的秘密，雅竹还是耐心地等着。
  郝鲁华成用那双粗糙而布满皱纹的手，摩挲着那些边角起皱的纸，仿佛抚上的是心爱女人的脸。神情伤感却带着三分满足，只听他喃喃自语道：“桑儿，是我害了你……你放心，我一定会让我们的儿子登上皇位……当年我们所受的离别相思之苦……”
  声音很低，他不停地自言自语，雅竹趴伏在屋顶，仍听不真切。
  可她对“我们的儿子”这五个字却听得清楚，不由大吃一惊，郝鲁华成共有两妻生有三女，哪里冒出来的儿子？
  这木盒中必有不可告人的大秘密，雅竹暗自在心里推测着。
  仔细地将手中的信纸看了一遍又一遍，郝鲁华成才小心翼翼地将它们都折好，放回木盒，将其摆好藏在原处。
  吹灭书桌上的油灯，他关上门。
  听着渐行渐远的脚步声，雅竹从屋檐跳下，无声落地。她蹑手蹑脚地闪进书房，毫不费力地翻出那个木盒，将里面那些信纸全都拿出来，一折，塞进怀中，又将空木盒原封不动地放了回去。
  不知为何，守卫森严的丞相府，书房周围竟无一人巡查，雅竹不费力地进来，又轻松离开。
  夜幕黑沉，夏昭营寨中篝火点点，闪着昏黄的光。
  离帅帐不远处几个士兵围着火堆席地而坐，双驼峰一战激烈异常，自然成了无以慰藉的士兵的饭后话题。
  “我也听说了，昨日王副将领去双驼峰的三千人，被南迟主帅困在双驼峰。要不是咱王爷前去援救恐怕早就全军覆没！”一个士兵坐得离火较远，他听到精彩处不由也插嘴几句。
  “这见鬼的南迟主帅居然这么厉害？”另一个人听着不禁骂道，“要是老子昨天也去，非打得他们屁滚尿流。”
  “就是，老子要是再遇上南迟兵一刀剁了他们，非把他们大卸八块不可！”
  
  “你们俩就吹吧，真到那时候还指不定爬哪躲着呢！”
  “呸！放你娘的狗屁！”那人将手中拨柴火的木棍朝地上一扔，“老子随王爷这么多年，上战场杀敌什么时候皱过一下眉头？！”
  “张老哥，昨日那一仗，你们营的李刚不是去了？”听他们一言一语，议论吵嚷，一人扭头问向二十五队的张刀。
  “你说老李啊，我中午刚去看过他，他躺在军医营中还没醒哪！”张刀叹了口气，一脸的惋惜，“哎，谁能想得到呢，前两天见他还好好的，现在右胳膊从这被南迟贼兵给砍了去！”
  “能活着就不错哪！唉，我们队的那个毛平就没回得来。三千人哪，我昨天看见与王爷援军一起回来的估计最多不过四百人。”
  “王副将不是也受了伤，听说是林将军先带回来的，谢神医当时就被请了去，直到傍晚才回军医营，又一起医治伤员。”
  “又是那个王副将？”有人不屑道，“老子早就听说他没什么真本事，能升为副将完全是因为……”
  “什么王副将，她可是咱们的宁王妃！”张刀开口。
  “胡说！”一人立刻打断他，“咱王妃可是个金发美人，怎么会是王副将那般模样。”
  张刀认真地摇摇头：“昨日不是下了场暴雨？有人回来后说那王副将头发被雨水冲过后，变成了金色。这夏昭有几个人是金发？不是咱王妃，王爷怎么会那般着急，昨日刚下马就冲进城去？”
  大伙听着都觉得他说得在理，纷纷附和。
  “不错，不错。我也觉着奇怪，咱王爷是谁？怎么可能会喜欢男人！”
  顿时，众人你一言我一语地议论开来。