薄暮时分，李争鸣骑马绕营巡视了一周，回来相当满意，对吴先生说道：“干得不错，不愧苦哈哈出身，干活个顶个，营寨扎得很像回事儿，苍蝇也飞不进来一只。”
  吴先生忧心忡忡，营扎得再好有什么用，这是野战，辽军实在是被建虏打怕了。
  李争鸣嘴上说的没心没肺，其实却一点儿不敢松怠，除了继续多出游骑之外，把诸将分成三班，两人一组，分别值夜。到了后半夜天空黑云密集，影影绰绰的大营里，伸手不见五指。插立各处的旗帜在风中劈劈啪啪作响，李争鸣掀开营幕，顺着营寨正中的大道，可以一览无遗地看到营地之外黑乎乎的平原。
  起风了，乌云盖顶，这雨却迟迟不肯落下来。
  李争鸣忍不住骂一句鬼天气，雷声大雨点下，就是不肯痛痛快快下一场雨，这辽东的旱情也十分严重，严重到大小农庄粮食绝收，家中娇妻便总是抱怨每日吃羊肉喝羊奶，吃的身上都是羊肉膻腥味儿。想到家中娇妻心中又是一热，娇妻虽是官家小姐却没有小姐脾气，嫁过来之后越发温柔了，只是偶尔耍一回小性子。
  开原城外大量田地绝收，农庄破产，娇妻拿出朝廷发给妹子的赏赐，低价购买了一些田亩。卢先生也是如此这般说的，这大旱也是百年不遇的机遇，有人一夜间赤贫有人趁机发了家，田亩，终究是安身立命之本。既然娇妻和卢先生都是这样说的，李争鸣便将家中财政大权通通交了出去。
  突然一道惊雷将李争鸣惊醒，来来回回在帐前走动，突然感到了一种强烈的不安，越推测越觉得建虏不会如此安分，骑兵，夜袭，闪击，大明被建虏这一招打惨了，一路从辽东溃败到京畿。去岁京畿卢沟桥一战，护卫京师的五万明军便是被虏骑夜袭，一战五万大军便炸营了。
  李争鸣也亲身遭遇过一次建虏袭营，还险些连老命都陪了进去，能不谨慎么，这便是血的教训，身经百战的军中后起之秀，稍有风吹草动便谨慎了起来。李争鸣蓦然停下脚步，喊亲兵去叫醒两位营官同僚，不能等着建虏来袭，此地距界藩老寨不过三十里，明日便大张旗鼓的进兵。
  李争鸣对麾下铁骑极为自信，当面虏骑战斗力不强，即便进兵不利麾下两千铁骑，也足以掩护步卒撤退。
  一位营官值的前夜班，才睡下，揉着眼问道：“我等是来阻敌的，可不是来取界藩老寨的。”
  李争鸣思虑纯熟，答道：“当面之敌总共两万人，去掉守寨的，老弱的，我料定能战的虏骑不出五千，此战我等必胜！”
  两位同僚对看一眼，承认他言之有理，不过身为曾经的上官，这两位还是觉得有责任劝告一番：“好运儿，你这人万般皆好，就是太莽撞了。”
  李争鸣最烦听到好运这个绰号，脸色一黑便要发作，两位同僚赶紧正色道：“不过这一次，咱们兄弟支持你，明日进兵！”
  周围亲兵听到好运儿这个浑号，都在苦忍笑意，李争鸣面皮倒是极厚的，翻个白眼便手按战刀扬长而去。李争鸣掀开帐幕回到大帐，习惯性的拿起长弓，便听到一阵急促清脆的马蹄声从营外传来，夜半驰马归营，除了游骑，再无旁人。李争鸣霍然回身，遥遥望见那骑士在映如白昼的辕门外滚落下马，几个守门士卒扶起他，一路来到近前。
  骑士盔歪甲斜，肩膀、腿上中了几处箭矢，浑身血迹斑斑。
  推开士卒的扶持，那侦骑挣扎着扑倒地上，嘶声道：“报，紧急军情，三十里外遭遇建虏大军，五六千上下，俱是骑兵。”
  一片肃然，李争鸣突然亢奋起来，吩咐道：“扶张队官下去裹创。”
  这是重赏，对一个队官来说实为格拔擢，也稳定了人心。
  那张队官昂然道：“标下伤不重，还能战。”
  李争鸣哈哈一笑，传令：“聚兵，出战，打他娘的！”
  左右亲兵轰然应诺，事到临头李争鸣反而沉心静气，镇定自如，“各位兄长这就请各归本营，多撒铁蒺藜，拒马，大车都绑紧了，不可慌乱。”
  马，陈二位营官肃容施礼，各自呼喝亲兵，自去了，凄厉的竹哨声，鼓声响彻午夜，明军大营突然如开水般沸腾了。一队队和衣而卧的士卒掀开羊毛毯子，或者从帐篷里跑出来，快速集结。夜间集结是开原辽军的必修科目，从新兵营就开始勤加训练，伸手无见五指的黑夜里，士卒集结仍能做到井然有序。
  大军集结，李争鸣也不进帐，握着战刀呵斥到：“吴宗道接令，命吴宗道监阵，虏骑到时，背军而退者哨官以下，就地斩之。”
  吴先生涨红了脸，接刀接令，退去选挑监阵士卒，接了这个得罪人的苦差事。李争鸣也不是真的憨厚，那也是很精明的，他是琢磨着军法官这个活计是得罪人的，老兄弟见面不好下手，由吴参谋来当军法官再合适不过。参谋官直属帅营没有在军中长期担任的，打完这一仗吴先生就得调回帅营，由他来担任军法官再合适不过，免的老兄弟们之间生出龃龉，那便大大的不妙了。
  马城创立参谋制度之初，也没想到参谋官还有这些功能，这倒是李争鸣的首创。
  此后参谋官督战便成为常例，效果极佳，也因此诞生了一批面黑手狠的帅营参谋，砍起人来绝不手软。因为是帅营战时派出的直属官员，和前线将领没有上下级隶属关系，也没有人情往来，因此一个个都是不讲情面的黑面虎。
  乌云盖顶，电闪雷鸣，风声掩盖了明军大营中马鸣长嘶，骑兵集合完毕，两千开原铁骑先一步出营，预备着绕到侧翼随时反击。遭遇偷袭，骑兵最怕被堵在大营里，出不了营便失去了机动性，开原铁骑打老了仗，集结很快，出营之后消失在夜色里，自然会寻找最佳时机切入战场，并且多半会是在虏骑侧后方出现。营中，开原兵则忙乱起来，撒铁蒺藜，将据马推到一起绑起来，准备迎击虏骑袭营。