待秋儿走后，绾翎深深地看了岫凝一眼，揭过此事暂且不再多言，只道：“跟我去一趟前院。”
  几人在出下人房院子的时候，有篇树叶飘下来，落到了绾翎头上，岫凝殷勤地帮她捡了，顺手便扔到了一边。
  绾翎本欲继续往前走，却见边上过来一粗布丫鬟，小心地将树叶捡了起来，还小心地擦干净放到了袖子里。她突然起了兴趣，便停住脚步，唤道：“你叫什么名字？”
  那丫鬟顿住脚步，见是小姐叫她，倒也不慌不忙，走过来，恭敬地施礼，口中道：“我叫胭脂，见过小姐。”
  “小姐面前，岂敢无礼？”岫凝轻声斥道。
  绾翎倒是觉得很有趣，问道：“你为何不自称‘奴婢’？”
  只听胭脂既不着恼也不害怕，镇定回答道：“回小姐的话，因为我不是奴婢，原先我娘只是叶家的帮工，后来她因为要照顾祖母便回老家了，她求了福管家，让我来这剪烛阁做杂活，也好赚取些家用。”
  “原来是这样。”绾翎点点头，又问道：“那你为何要收集这树叶？”
  “这树叶脉络清晰，形状又好，是制作叶脉书签的好材料。”胭脂摩挲着那叶子，笑答道，“小姐若是喜欢，我做好了便送一枚给小姐。”
  “好。”绾翎说完，便带着木兰和岫凝往叶景城的峥堂走去。
  三人刚到峥堂门口，便见临琛和临珏两兄弟守在门口。
  “两位大哥，不知父亲可是在忙公务？”绾翎看了一眼堂内，问得有礼。
  临琛、临珏两兄弟见她态度有礼，神色也很是恭谨，两人对看一眼，沉吟道：“是，张大人和江大人几个，找大人有些公务，所以，烦请小姐您……”
  “原是这样，那我就等下……”绾翎刚刚想客气两句就离开，却没成想，她话还没说完就被人给打断了。
  “那是对你，我想见爹爹，爹爹从来不会拒绝！”那声音带着说不出的骄傲与自信，同时含着浓浓的嘲讽。
  绾翎回头一看，原来是叶绾筠来了，身后还跟着碧瑶和碧珏两个丫头。
  只见她今天穿了一身桃红色的襦裙，外罩一件浅粉色的半臂，长可及腰的乌发分成两股，分别缠着银粉色丝带垂在肩上，耳坠配以同色系的银丝流苏。
  绾翎忍不住微微扬起嘴角，不屑的笑意不经意就流露了出来。这副扮相，看着倒是还算娇俏可人，只可惜气质不足，怎么看也没有大家闺秀的那份稳重与钟灵毓秀！
  “你笑什么？”叶绾筠当然看到了绾翎的笑，她火气“腾”的一下就上来了，怒视着绾翎大声问道。
  “妹妹，你这话说的……”绾翎笑意更盛，轻轻扶了扶鬓边的素银簪子，“姐姐看到妹妹，不笑，难道还哭不成？”
  “哼！”叶绾筠一时驳不上来，一跺脚，站到临琛两兄弟面前，骄横道，“你们让开，我有事要见爹爹！”
  临琛面露难色，道：“可是，大人他……”
  “可是什么可是！大人有事从来都不避着我们家小姐，你说，大人他有没有明令禁止不准三小姐进去？！”碧珏跨步上前，咄咄逼人，“你说啊！”
  临琛一时答不上来，眼看着叶绾筠就要往里闯，临珏上前一步，拦道：“三小姐，大人今日确有要事！”
  叶绾筠才不管，她一把推开临珏，就往里面冲去。
  她可是憋着一股劲呢，平时也就罢了，今天那个贱婢也在一边，她要是被拦下了，岂不是太没面子了！所以今儿说什么也要进去！
  “想来，父亲谈公务也乏了，我这就去炖点莲子羹来。”绾翎淡淡一笑，说完就带上人走了。
  临琛两兄弟恭敬地施了个礼，心中均想着，同样是叶府小姐，怎么就差这么多呢？
  原来，传言从青楼回来的二小姐，竟这般知书达理，有大家风范！
  绾翎出了峥堂的前院，就在连廊上坐了下来，满树紫藤花垂下，恣肆风流，风吹过，香幽幽。
  “岫凝，你去小厨房把莲子羹端过来，记得用那个碧色莲叶的瓷盏盛。”
  岫凝略一惊讶，随即便笑道：“原来小姐您早就准备好了，奴婢这就去。”说着就往剪烛阁而去。
  看到岫凝的身影消失在连廊尽头，木兰才道：“小姐，今日我们行踪泄露之事，应该跟岫凝没什么关系。”
  绾翎点点头，道：“没错。不过，这丫头先前毕竟是那边的人，总得要找机会震慑一下才行。”
  木兰恍然：“难怪小姐故意不提那事，您越是这样，怕是岫凝越不安呢。”
  她稍加犹豫，又看了看周围，确定没人后小心问道：“对了，小姐，奴婢刚才，似乎见您在三小姐的手臂上……”
  绾翎“噗嗤”一笑，嗔道：“就你眼尖，待会儿等着看吧。”
  这时，岫凝也端着莲子羹回来了，绾翎看看天色已是不早，便再次往峥堂走去。
  刚到门口，里头便有训斥声传出，绾翎一挑眉头，带了一抹说不清道不明的笑意。
  “叶大人，下臣就先跟江大人回去了，那事儿咱们回头再商议。”
  话音刚落，门口便有两名穿着官服的中年男子匆匆走了出来，低着头，也没注意到绾翎。
  “临琛大哥，请问发生什么事了？”绾翎亲手端着莲子羹走过去，问道。
  临琛、临珏两人似都露出些不好开口的意思，只得道：“二小姐，您还是自己进去看看吧。”
  绾翎依旧带着端庄的笑意，微微点头示意过后就往里走去。她们刚走到正厅，就听见了叶景城的训斥声。
  “绾筠！平时爹宠你，你也该有些分寸才是！”
  绾翎露出了然的笑意，亲手端过莲子羹，走了过去。
  她看到叶绾筠正一脸委屈、眼泪汪汪地站在那里，手里还紧紧攥着一条帕子，却好像不受控制似的，不时地打哈切打喷嚏……。
  “爹爹，您消消气，妹妹她也是想念爹爹您，这才不顾临琛临珏两位大哥的阻拦，硬闯进来看爹爹的。”
  绾翎把莲子羹放下，善解人意地“劝解”着：“女儿亲手炖了一盏莲子羹，不若爹爹和妹妹都来吃一些吧，清心降火的。”
  叶景城听了这番话，瞪了一眼叶绾筠，他看到绾翎手中的瓷盏，脸色才稍稍缓了下来，正要坐下来品尝一下女儿的孝心。没成想，叶绾筠不干了！
  今天如果不是叶绾翎在场，她根本就不会在明知父亲有公务的情况下硬闯。退一万步讲，就算她偶尔一次任性一下，父亲也不会多加责难。
  没想到，今天她也不知怎么了，一进门尚未行礼就打了一个大喷嚏，在父亲同僚们面前大大失礼！接下来更是哈欠连连，怎么都忍不住。
  “你……阿嚏……”叶绾筠杏眼圆瞪，指着绾翎刚想说什么，结果又是一个大大的喷嚏！
  原本叶绾筠虽然受了责骂十分委屈，但是她到底理亏，又惧于父亲威严，也不敢再多说什么了。
  但是现在她一听绾翎的话，又见到绾翎嘴角清冷的淡笑，便感觉自己受到了莫大的嘲讽，她一下子就被点爆了！
  “妹妹，你是不是生病了？”绾翎极力忍住笑容，一本正经地关切道。
  叶绾筠捂着帕子，眼睛里似要喷出火来，可想说话又实在不方便，见到绾翎眼里透出嘲讽的笑意，她便胡乱擦了一下口鼻，就又要开口。
  却只听叶景城冷淡道：“身体不舒服就赶紧找大夫去看！”
  “爹……”叶绾筠不敢相信地看着叶景城，“你从来没对我这么……阿嚏……”
  话还没说完，就已经打喷嚏打到涕泪横流的叶绾筠，便哭着跑了出去！
  “唉，绾筠这是被我给宠坏了。”叶绾筠跑出去后，叶景城叹了口气坐下来，摇了摇头，露出一丝失望，“这孩子，平时虽然任性些，我只当她是孩子心性，如今想来，倒是该好好立立规矩了。”
  绾翎给他盛了一碗莲子羹，劝道：“爹爹，您就别操心了，不是还有缪姨娘吗，她会管教好妹妹的。”
  叶景城喝了一口莲子羹，露出欣慰的表情，笑道：“是啊，还好有菁茹在，这么些年，她也着实帮我分担了不少。有她在，我确实是不用太操心啊。”
  绾翎面上的笑仍维持得很好，不过心里却是“咯噔”一下，看来缪氏在爹爹心里的地位当真是不低啊！看来，要铲除她，绝非易事，慢慢来，不可着急！
  绾翎在心里这般安慰着自己，却又听叶景城道：“说到这个，我倒突然想起来一件事儿……”他说着，看了木兰一眼。
  木兰这点眼力见儿还是有的，当即就告退出门，岫凝自然也跟着出去了。
  “爹爹，什么事儿啊？”绾翎问道。是什么事，还需要特地屏退左右？
  只听叶景城道：“你姨娘昨儿跟我说，木兰年纪不小了，总这么跟着你也不是个事，万一生了怨气，反倒是于你不利。”
  “爹爹，您的意思是？！”
  “我是没想那么多，还是菁茹细心。她的意思啊，是给木兰找门好亲事，木兰成亲以后，你要是用不习惯其他丫头，还是可以让她留在你身边的嘛。”叶景城放下勺子，慈和地看着绾翎。
  绾翎心中陡然一惊，没想到缪氏居然会这么快对她出手！