翌日，童三郎乔小麦两人坐上马车去了镇上。
  镇上只有一家书局，卖的大部分是科举考试所用的书籍，另外还有少量的游记野史话本小说什么的，童三郎进去随意翻看了一下，拿了一叠入厕用的草纸，而后问起了掌柜的，“我写了点儿东西，想刊印成书，这个价格如何算？”
  白鹿镇的人就没有不认识童三郎的，掌柜的听到这话，笑呵呵的问道，“童举人，是什么样的东西呢？”
  “普通的话本小说。”
  “小说啊，这个有两种形式，一种是你把小说卖给我们书局，我们书局买断，今后不管售卖多少是赔是赚，都由我们书局负责，和你再没有关系了。”
  “另外一种就是我们先***如说一本定价是五两银子，那你得一两，我们卖多少本，你就得多少两银子。”
  掌柜的解释完，童三郎扭头看向乔小麦。
  乔小麦开口了，“第二种的话，就是我们起先一文钱也得不到，你们卖出去了，我们才有银子可拿？”
  “是的。”掌柜的点头。
  “为什么不能先给我们点银子？三郎他写小说也是很辛苦的。”
  掌柜的闻言，脸上摆出了无奈的神色，“乔姑娘，童举人写的小说，我们得先刻出来，这其中要花费许多人力和物力，这等于是我们先把本钱给垫付出来了。”
  “我说万一，万一这书卖不出去，那我们是既赔了这雕刻费用，还赔了纸张费用，这印刷一本书，成本很高啊。”
  纸张很贵，这一点儿毋庸置疑。
  雕刻是先选木板，然后让工匠比照着字迹把字一个一个的刻上去，这不像是用铅笔在纸上写字写错了还能用橡皮擦一擦，这若是刻错一个，那这一整张木板都白费了。
  即使是最熟练的工匠，也不敢拍着胸脯保证一个字都不刻错。
  有多少字，就要刻多少木版。
  木板刻完之后，再往上刷墨，再把纸覆上去，这样一页书才算是印好了。
  这一套流程下来，是一个繁琐精细的活计，前期投入既费时间又费人力。
  如果这书卖不出去，那这些刻好的木板全都废了。
  当然了，这具体的操作细节他不能和乔小麦童三郎讲，他想了想，又说道，“童举人，能先看一看你写的小说吗？”
  如果小说写的好，一看就是能大卖的那种，那书局看在童三郎乔小麦这两人的身份上，可以先给点儿银子。
  童三郎没开口，乔小麦笑了笑，开口道，“他还没写好呢，今天过来只是问一问，看这到底能不能挣银子。既然这般麻烦，那我们俩先回去了。”
  “这些草纸多少钱？”乔小麦说着指了指童三郎手中拿着的纸张。
  掌柜的闻言，有些遗憾的道，“那等童举人写好之后，若是还想出书的话，尽管来找我们。这些草纸共二两银子。”
  乔小麦笑眯眯的应好，付了银子之后便拉着童三郎出去了。
  坐在马车上，乔小麦啧啧感慨个不停，“还真是坑人。”