就在洛阳城岌岌可危之际，朝廷的官员也明显分为了两派，一派是以金紫光禄大夫温子升为首，坚持要皇帝镇守洛阳以定民心，等待援军到来。而另一派则是以东平郡公李彧为首，力劝皇帝尽快离开洛阳暂避，正所谓留得青山在，不怕没柴烧。
  是走还是留，一时之间元子攸也难以决断。
  洛阳城东面有一条洛水，洛水附近设有四里专门安置远道而来的外来人，其中最大的慕义里中有一座并不起眼的府邸。府邸简洁清静，无花无水，唯有一些常绿植株点缀其中，行走在府中的也只有三两老仆。
  靠近南侧的厢房内，烛火在微风中摇曳。跪坐于案几前的年轻男子低头看着摊放在案几上的舆图，绝丽面容在墨色长发下若隐若现，正奉命是留守在洛阳的宇文泰。
  他的目光略有波动，冷声道，“陈庆之这一路势如破竹，再加上手上有元颢这个最好的借口，洛阳被攻下是迟早的事。”他顿了顿，“更何况，朝中拥护元颢为主的人其实并不少。”
  盘腿萁坐在他对首的俊俏少年若有所思地点了点头，“我明白了叔父，比起元颢，这些人更不愿接受一位被尔朱荣，呃，被太原公视为傀儡的皇帝。”
  宇文泰抬头看了看他，嘴角微露笑意。这是他长兄邵惠公之子宇文护，字萨保，今年十五，前不久才来洛阳投靠他。长兄早逝，却有子如此，也算是不幸中之大幸了。
  “你说得没错，这就是当初河阴之乱后带来的影响，当初太原公如此杀戮，几乎所有汉臣都将他恨之入骨，即使是慑于威严不得不暂时屈服，却绝不会真心投效，一旦有更适合的上位者出现，最先倒戈的就是他们。”
  宇文护似又有些不解，“既然洛阳必定沦陷，为何叔父不向元颢示好，求得先机？”
  宇文泰并不答话，而是站起身来，望着窗外的明月静静出神，半晌才说了一句，“即使元颢能入洛为帝，也不过是昙花一现而已。”
  宇文护面上更是困惑，“侄儿不明白，这元颢为何坐不稳皇位？陈庆之七千兵马就能所向披靡，若是梁皇再派遣更多人马，岂不是能将魏国收入囊中？”
  “梁皇一心向佛供佛无度，根本没有收复北方的雄心壮志。从他给陈庆之的兵马数量就能看出，不过是浑水摸鱼的心态，赢了最好，输了也不心疼，这种心态下，自然就不会再多投入。一旦没有了梁国的后续兵马支持，就算陈庆之再是绝世奇才，也不是太原公的对手了。”宇文泰回过头来，“所以，洛阳会失守，但也只是短暂的失守。短不过几个月，长不过一年，必然又会回到太原公的掌控之中。”
  宇文护睁大眼睛看着他，眼中是毫不掩饰的钦慕和佩服。幼时他也见过这位叔父，那时只觉得他冷傲凌厉难以接近，就连靠近他说句话都心有戚戚。可如今叔父却是沉稳成熟了不少，周身的冷硬棱角似乎也在慢慢变得平滑。
  “萨保，你有何想法？”宇文泰的眼中带了几分鼓励之色。。
  “如果像叔父所说，我觉得应该先劝皇上离开洛阳，待元颢自乱阵脚太原公收拾残局后再返洛阳也不迟。”
  宇文泰略带赞许地微微颌首，“三十六计走为上，适当的避让不是胆怯，而是避免不必要的牺牲，在保全自己实力的情形下等待时机反败为胜。”
  宇文护迟疑了一下，“那么叔父接下来打算怎么做？只怕皇上未必同意离开洛阳……”
  宇文泰正要说话，忽见一老仆颇为敏捷地走了进来，行了一礼后道，“禀告宇文统军，从探子那里传来的消息，镇守洛阳的安丰王悄悄派人与元颢有所联系。”
  宇文泰面色冷然地挑了挑眉，“这个消息来得正是时候。萨保，给我备马，我要立刻进宫一趟。”
  “叔父？您能劝服皇上吗？”
  “在进宫前，我会先去拜访东平郡公。有这个消息，再加上东平郡公对皇上的影响力……如果我没估错，皇上今晚多半就会离开洛阳。”
  是夜，丑寅交替之时，一架普通青布马车在十几骑人马的掩护下悄悄出了皇宫北门，沿着洛阳城外疾驰而去。为首的正是宇文泰和东平郡公李彧。
  车帐内，元子攸和英娥已换了常服相对而坐，元子攸俊秀的脸上有几分灰白丧气，双手握拳置于膝上，指尖绷紧，显然是心有不甘。
  “英娥，朕竟如此无用……”他咬着牙说了这句话，便侧过头再不作声。
  英娥目光温和地看着他，伸出手将他握成拳的手指一根一根掰了开来，陛下，不用太正则，我没读过很多书，也不懂什么大道理，但小时候打架不就是我打不过你，就先走开，以后找机会再打回来吗？打仗其实也是一样啊，刚才宇文统军那句话怎么说来着——与时屈伸，柔从若蒲苇，非慑怯也……说到这里，她犯难地抓了抓头发，“太拗口了，后面我忘了……”
  元子攸倒是轻笑出了声，低低一字一句接了下去，“刚强猛毅，靡所不信，非骄暴也。以义变应，知当曲直故也。”
  “对对对，就是这个意思！英娥笑容灿烂，“能屈能伸才是真英雄！”
  元子攸抬眼定定看着她，忽然反手牢牢握住了她的手，像是用力汲取着她的温暖，低语道，“幸好……幸好有你在我身边……”
  天边突然传来一声惊雷，接着几道耀眼银光仿若利剑般劈开了黑沉沉的天际，少顷，大雨就伴着隆隆雷声而下，变化之快令人措手不及。
  “陛下，雨下得太大，前方有一农庄，不若我们先去避下雨？”宇文泰策马行到马车一侧高声道。
  在得到皇上的同意后，整支队伍就停了下来。宇文泰前去应门，敲了大约有十几下，才见有一位农夫打扮的大叔缓缓打开了木门。见到眼前这一幕，他虽然有些吃惊，但在宇文泰的解释下还是将一行人带到了农庄里。
  “那就请诸位客人暂且在此歇脚，正好厨房里还有些胡饼和羊肉酪粥，我这就去给各位端过来垫垫饥……”大叔话说到一般，突然眼睛一眨不眨地盯住了穿着男装的英娥，面露震惊之色。
  元子攸面露不愉，正要出言相斥，却见那大叔蓦的上前几步，竟然扑通一下跪倒在了英娥面前，激动地开口，“小郎君！是你！真的是你！”
  宇文泰的目光在那大叔脸上停顿了一瞬，突然像是想起了什么，脸色微变。