她在领地边缘留下试探的气味，得到了领主的回应。领主比她年轻，更加健康、强壮，她不太想冒着受伤的风险与这样的对手起冲突，在边境停下来，徘徊暂住了一阵。
  旱季的彻底降临让伊芙的生活骤然艰难起来，泰迪的出现更是把她吓了一跳。她知道乔安娜也有幼崽，便选择带着幼崽进入乔安娜的领地，力图把矛头引向乔安娜。
  接着她发现了乔安娜领地北边的水塘和乔安娜的存粮，不客气地统统据为己有。领主归来，却出乎她意料的没有主动找她麻烦，放任同类在领地内捕猎约等于不战而逃服输认怂，她理所当然地愈发理直气壮起来。
  她侵犯别人的领地，偷猎别人的猎物，本来她应该是理亏的一方，但领主乔安娜的姑息默认让她觉得自己才是领地的主人，乔安娜抢她的猎物，她自然要出面讨伐。
  乔安娜不懂这其中的弯弯绕绕，但她看得出，伊芙来者不善。
  吃她的住她的还要跟她打架？exm？果然非法入侵的小偷还是有多远滚多远吧！
  按照草原惯例，一切纠纷都可以靠武力解决，谁强听谁的。两只母豹结结实实打了一架，伊芙实战经验丰富，翻转腾跃爪拍牙咬相当灵活，可惜吃了年纪的亏，力气不够，耐力也不足，最终败下阵来，灰溜溜地撤退了。
  辛巴和艾玛从草丛里钻出来，舔着母亲身上的伤口，有担忧有后怕，更多的则是对战胜的激动和喜悦。
  乔安娜蹭了蹭孩子们，又忍不住扭回头去看离开的落败者。
  她知道，如果伊芙再年轻个两三岁，溃败而逃的绝对会是她。但伊芙老了，黄金时代一去不返，年迈的母豹只能向岁月低下骄傲的头，忍气吞声，另寻他处维生。
  远去的背影无奈而落寞，乔安娜只心软了短短一秒，就逼迫自己去多想想别的。
  比如，濒临种族灭绝的水羚群？
  ……可怜之豹必有可恨之处！
  为了来年着想，乔安娜不舍得再朝寥寥无几的水羚们下手了。吃完伊芙剩下的水羚肉，她带上两只幼崽，重新回到了领地中央。
  好烦恼啊，下一顿吃什么呢？
  乔安娜趴在树上，举目四眺，只能看到非洲野水牛和长颈鹿们庞大而沉默的身影。
  艾玛躺在她身边，跟着她一起望向远处的巨兽，一开始还有些畏缩，后来犹豫慢慢不见了，长睫毛下棕褐色的大眼睛里只剩下向往。
  辛巴替妹妹说出无法言明的感慨：“看上去好大，肉应该很多吧……”
  两只小崽子一同扭头望向乔安娜，两双眼睛亮闪闪的。
  ……崽，妈妈也想吃，但是只能想想啊！
  乔安娜默然别开头，装作没看到孩子们期待的小眼神。
  这么大型的猎物她这辈子大概是无福消受了，草原上的大猫里，好像只有狮群能努力一把尝尝鲜。
  ……诶，狮群？
  说曹操曹操到，远处的地平线上，出现了三道乔安娜已有月余未见的身影。
  她看着母狮们随着行走起伏的肩胛骨和肌肉，那健硕的身躯，是她努力一辈子也达不到的种族天赋。
  她眉头一皱，计上心来。
  作者有话要说：　　白天有点事耽误了，现在才写完更新，不好意思_(:3」∠)_
  明天的更新应该会稍微晚一点，大概十一点左右，么么哒～
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  第32章 、三十二只毛绒绒
  乔安娜留在领地北边跟伊芙斗智斗勇的这些日子,?以雅典娜为首的母狮们也过得不太如意。
  新来的雄狮虽然长着不适合在平原捕猎的深色鬃毛，但好歹是一只强壮健康的成年雄狮，可以充当狮群的后盾。加上雄狮知道母狮们对他的印象不好,?铆足了劲讨好母狮们，吃饭时为母狮们驱赶秃鹫和胡狼,?饭后睡前帮忙清理毛发，鞍前马后,?随叫随到,?表现得格外殷勤。
  人类经不住糖衣炮弹的考验,?狮子当然也受不了。一段时间下来，母狮们渐渐承认了雄狮的地位，新任狮王正式走马上任。
  雅典娜依然不太看好雄狮,?没有与他交|配,?两只年轻的母狮则顺利怀上了新丈夫的幼崽。
  亲生的幼崽是狮王身份的一大保障——因为外来的其他雄狮会杀死非己出的幼崽，为了保护幼崽，母狮们将不得不与现任狮王统一战线。确认自己不会再被赶走后，雄狮好吃懒做的天性很快暴露无遗。
  他不再参与捕猎,?而一旦母狮们抓到猎物，他一定会闻风赶到，不客气地分走属于自己的一部分食物。
  狮群规模本就不大,?捕猎的母狮只有三只，能抓到的猎物大小有限,?等雄狮吃饱离开，猎物基本只会剩下骨缝里的一点碎肉末，完全不够母狮们填饱肚子。
  雅典娜还好，两只年轻的母狮还需要额外为肚子里的胎儿发育提供营养，长时间热量摄入不足,?饿得脚步都有些发飘。
  外甥女们日渐消瘦，雅典娜看在眼里急在心上。
  她经验丰富，知道再这样下去，幼崽能不能捱到降生先不说，怀孕的母亲都可能会有危险。
  今年的旱季情势还算不错了，河水水量变少，但没有断流，依然有小规模的兽群在领地内逗留。要是她们的狮群还是曾经那个拥有八只母狮的大型狮群，度过这样的旱季轻而易举。
  可惜上个艰难的旱季掏空了整个狮群，最后只剩下她们三只母狮幸存。单靠她们分工协作，最多也只能抓到一头亚成年非洲野水牛或者一只不大的长颈鹿幼崽，但现在的猎物都学精了，每只幼兽身边都会跟着成年的长辈，只要靠近，迎接她们的必定是尖锐的牛角或有力的蹄子。
  雅典娜看着平原上的兽群，想，要不试试狩猎成年非洲野水牛？
  只有成年雄狮才具有制服成年野水牛的能力，如果她们执意要求，新狮王应该会配合。然而雄狮那头显眼的鬃毛显然会吓跑猎物，必须先由她们围困猎物，再让雄狮出手。
  问题就在于，围困野水牛风险太大。野水牛有互帮互助的集体观念，最初遇袭的慌乱过去，牛群会自发组织营救陷入困境的同类，雅典娜的一个姨妈就是在狩猎过程中，被救援团的一头愤怒的公牛刺穿腹部死去的。
  铁打的母狮流水的雄狮，母狮是一个狮群的主要生力军，每只母狮的生命和健康都需要受到重视，更何况她们人员实在太少，经不起再次损耗。
  可是孕育中的幼崽急需营养，两只年轻母狮的怀孕时间刚刚好，幼崽们出生就能赶上兽群回归，要是来年旱季稍微好过一点，再下个雨季，狮群就能多出一批新生的劳动力，重新壮大指日可待。
  一边是自身的安全，一边是狮群的未来，这选择着实困难，雅典娜很头疼。
  她正反复思考斟酌着利弊，耳边传来一道软糯糯的呼唤：“阿姨~”
  她循声望去，在旁边的树上看见了许久未出现的可恶的花豹一家，叫她“阿姨”的是花豹养着的那只小狮子。
  狮子的语言跟花豹的语言有部分共通，但声带注定花豹的声线不如狮子浑厚。辛巴自小跟着乔安娜长大，学了一口带花豹口音的狮子语，落到正统狮子耳朵里，就跟故意捏着嗓子憋出尖细声线没什么两样。
  唉，现在这世道啊，好好的小雄狮硬是给花豹养成了一只娘娘腔。
  雅典娜一向很喜欢幼崽，辛巴趴在树枝上歪着脑袋望着她的模样也是十成十的乖巧讨喜，她不由得心生爱怜；发现小狮子被不合适的养母带歪，她又感到些命运不公的恼恨。两相矛盾，化作一句没好气的回应：“谁是你阿姨了？”
  辛巴被凶得脖子一缩，扭头向乔安娜发出委屈的抗议：“妈咪！”
  乔安娜安慰性地舔了舔他的耳朵：“没事的，乖，再试试？”
  辛巴在母亲的鼓励下犹豫着重新回过头，代为转达乔安娜的话：“阿姨，我妈咪让我问你，要不要合作？”
  ……合作？
  雅典娜眯起眼睛，视线在乔安娜身上逡巡。乔安娜挺起胸膛，傲然回视，摆出一副‘我只是见你们可怜随手施舍，没有你们我也能行’的高傲姿态。
  她自信的模样成功迷惑了雅典娜。雅典娜的拒绝在舌尖滚了一圈，又咽了回去，想了想，谨慎地发问：“什么合作？”
  “捕猎。”乔安娜答。
  是不是饿出幻听了？花豹提出要跟狮群合作捕猎？？
  三只母狮都惊呆了。半晌，雅典娜回过神，第一反应是怀疑对方有什么阴谋。
  周所周知，花豹生性阴险狡诈，多疑善变，这只花豹表面上说是要跟她们合作捕猎，说不定背地里在打什么坏主意。
  对了，上次这只花豹就不知道用了什么诡计，吓坏了她们的雄狮，还被雄狮称作‘妖怪’。
  且不考虑跨物种能不能合作捕猎，花豹的豹品就不太值得信任。
  雅典娜问：“捕猎是自己的事，我们凭什么要跟你合作？”
  “无所谓，”乔安娜把下巴搁到交叠的两只前爪上，懒洋洋地打个哈欠，耷拉下眼皮，“那你们去吧，加油。”
  说到底还是未经开化的野兽，比心计哪拼得过乔安娜一个内在人类。雅典娜看着树上的花豹，那双浅金眼瞳自上而下地睥着她，目光转动间漫不经心，却又高深莫测。
  好奇害死猫这句俗语不是白说的，雅典娜活了将近十岁，阅历带来的戒心依然抵不过爆棚的好奇心。
  她再三踯躅，还是决定再问问：“合作的内容是什么？”
  “很简单，我出主意，你们配合，然后按计划一起抓猎物。”
  “如果我们答应你，抓到的猎物怎么分？”
  “先吃一顿，吃饱了再平均分剩下的。”
  双方借着辛巴这个传话筒沟通了一轮，雅典娜仔细想想，觉得可行。
  一只年轻母狮还是有些不赞同：“可是，那是狡猾的花豹啊，要是花豹临时反悔怎么办？”
  雅典娜蹭了蹭她，借由肢体接触传达无声的安抚。
  她们互相对视一眼，年轻的母狮读懂了姨妈的眼神暗示：敌一我三，一旦变卦，武力说话。
  狮子从不做没有把握的交易！
  雅典娜抬起头，接住乔安娜抛出的橄榄枝：“成交。”
  协议达成，乔安娜小松了一口气。
  她留了个心眼，让两个孩子先待在树上，自己抓着树干缓慢爬下树。
  她的神经随着母狮们的肌肉一同绷紧了。狮子对花豹有着绝对的力量压制，非常时期，花豹也是狮子度过饥荒的食物，如果母狮们翻脸，她随时可能被一巴掌直接拍死。
  好在动物一向信守诺言，即使条件反射性的攻击意图强烈到两只前爪都在震颤，母狮们还是压住了对她出手的冲动，默默看着她，等她提出计划。
  乔安娜不会迟钝到去主动挑战母狮的忍耐力，全程保持着侧对或者正对母狮们的身位和一定的距离，把母狮们领到了不远的空地上。
  “挖。”她在地上划拉了两爪子，示意母狮们在地上刨坑。
  “挖？”母狮们不太敢相信，“挖多深？”
  “想要多大的猎物，就挖多深。”
  ……开什么玩笑？照这说法，难道地里面会长出猎物吗？！
  一只年轻的母狮立刻就想发火了，雅典娜以眼神制止她，深深望了旁边的花豹一眼。
  乔安娜坦然地与她对视。
  雅典娜看看正等自己吩咐的两个外甥女，稍加思索，决定照做。
  附近没有可以爬上去躲避的树，谅花豹也不敢耍她们，不说别的，挖挖看就知道结果了。
  旱季降水很少，土地干燥，很容易挖掘。三只母狮在地上刨坑，原地立马掀起了一阵非自然沙暴，尘土飞扬，远远看去，不知情的会以为是珍珠鸡在沙地上刨食。