别说沈谨、还有沈六和沈九兄弟都没吃过葫芦，即便是土生土长的连蔓儿和小七，也没吃过几次。
  嫩葫芦其实很好吃，和倭瓜等的吃饭一样，可以做汤，可以清炒，还可以腌制。做汤和清炒出来的葫芦，味道都非常鲜。但是三十里营子的庄户人家，却极少有吃葫芦的。究其原因，无外乎这个季节的瓜果蔬菜非常丰富，有许多比葫芦更好吃，更方便吃的菜蔬。而且葫芦嫩的能吃的，也就那么几天。
  在三十里营子，除非是灾荒年月，没别的可吃了，一般的情况下，大家伙种葫芦多是为了做器物用的。
  “葫芦也可以吃，那一会让厨房做了，咱们也尝尝。”沈谨就道。
  “略吃一点尝鲜是可以，这个东西，我听村里的郎中讲，是寒凉的，不宜多吃。”连蔓儿小声告诉沈谨。
  “蔓儿，你懂的还挺多的。”沈谨哦了一声，也小声对连蔓儿道。
  “我土生土长啊，都是听老一辈人说的。”连蔓儿就笑道。
  这些东西，她都是听张氏说的。比如说挖的野菜哪一种可以吃，怎么炮制最好吃，又比如乡间的一些常识。张氏甚至还教连蔓儿她们几个看夜空认识星座、分辨四时、预测天气。
  张氏没念过书，但是她懂的东西着实不少，甚至让连蔓儿都感到惊讶。这是庄户人家一辈辈传下来的。张氏的这些知识，当然是从张青山和李氏那里学到的。这些知识并不是用来掉书袋、或者炫耀的，而是庄户人家生存的技能。
  连蔓儿看过《三国演义》，里面将诸葛亮描绘的神通无比，通晓天文和地理，并利用这些知识，打了许多的胜仗。以前，连蔓儿觉得那很神奇，不过，在这个世界住的久了，她的这种感觉就淡了很多。
  要说通天文晓地理，每一个合格的庄稼把式，都是通天文晓地理的。不是书中还有记载，某位将军，就是因为听了一个老农对于天气的预测，才利用这个预测打了一场胜仗。
  只可惜在她前世的那个年代，虽然书本的教育极大的普及，但是这些一辈辈的传承却几近消失了。
  当然，这些知识也不是每个庄稼人都懂。那也不是庄稼人，又没有机会获得良好教育的，就更不懂了。就比如在连家，张氏懂的最多，而周氏对这些东西，却是非常无知的。
  连家老宅饭菜的单一，即便是饥荒年月，都不吃野菜的行为，就是明证。
  据说也是大宅门出身的周氏，是不知道这些庄户人家生存的常识的。除了周氏之外，生于县城小户人家的古氏和蒋氏，也因为家里没有土地，同样并不具有这些常识。
  “蔓儿，我也见过葫芦，却不是这样的。”沈谨又道。
  “这个葫芦，是我们这本地的葫芦，你家里摆放、把玩的，肯定比这个漂亮。”连蔓儿就笑道。
  葫芦多为两节的，三十里营子本地品种的葫芦也分为两节，但是分的并不明显，而是更趋向于一个圆形。也就是说，底下的那一节又大又圆，而上面的那一节就非常小。这种葫芦，最适宜做瓢。
  而像一般人家做摆设、把玩的葫芦，一般是两节都同样圆润，而且大小也不会有太大差异的那种葫芦。
  葫芦，谐音福禄，又因为它是蔓生，谐音“蔓带”，加在一起福禄万代，正好是福禄寿都占全了。因此，葫芦是一种非常吉祥的器具，用途也很多。除了做摆设、盛器，还可以做乐器，玩具，比如说葫芦笙和鸣虫葫芦。
  然而，三十里营子本地的葫芦品种，并不合适那么多的用途，最多就是做瓢。庄户人家对福禄也没那么多的讲究，他们只要踏踏实实过日子。
  “瓢你们见过吗？”连蔓儿笑着问眼前的三个城里小孩。
  沈谨和沈谦都很诚实地摇头，唯有沈六，似乎并没有听到连蔓儿的问话。
  连蔓儿点头，做出一副果然如此的模样。这三个城里的小孩，应该是从来没有自己去提过水，也没有从大的容器里自己舀水喝过。她们过的是衣来伸手，饭来张口的生活。
  沈六应该比沈谨和沈谦强一些，但是他所接触的民生也不会太全面。
  “那，小七，你还告诉五姐、小九哥，……还有……”连蔓儿朝着沈六的侧脸微笑，“还要请六爷指正。”
  沈谨就飞快地看了沈六一眼，见沈六云淡风轻，显然心情不错的样子，心里微微吃一惊。沈六年少得志，性情严谨，极少有人敢在他跟前说笑，更别说是拿他调侃了。而连蔓儿，这分明是有些调侃沈六的意思。沈六竟然一点都没生气。
  “……要等葫芦长成了……”小七那边已经拉着沈谦，很认真地给他讲葫芦和瓢。
  要等葫芦长成之后，挑选形状好的，放到架子上，或者用别的东西支撑。这是要让葫芦继续长一段时间，又怕因为瓜秧萎缩，葫芦掉在地上摔坏了。
  等葫芦晒的响干了，刮去外皮，然后用锯从顶端，将葫芦锯成两半，将里面的瓤掏干净，这就得到了两个瓢。用来舀水，舀米舀面，都非常得用。尤其是用来舀水，瓢这个东西，是用的越久它越漂亮、好用。庄户人家，夏天的时候极少喝热水，就用瓢舀了凉水直接喝。
  用瓢盛水，绝对不会有异味，也不会有损健康，甚至那水里还能因此多了些鲜甜。
  三十里营子的庄户人家，除了拿葫芦做水瓢之外，还用大肚的葫芦做盛器。也是等葫芦完全晒干之后，刮去外皮，然后在葫芦上面那一节上，挖一个洞出来。通过这个洞，将整个葫芦的瓤都逃出来，而这个洞，又可以作为提手。
  这么做，首先是要葫芦的形状合适，其次也要手工精湛。还有一种更为简便的方法，就是将葫芦上面的那一节直接切掉，这样做出来的盛器，没有提手，但是切掉的那一节却可以做盛器的盖子。
  三十里营子的庄户人家，一般用这种葫芦盛器来存放鸡蛋。因为葫芦里面有厚厚的软皮，鸡蛋放在里面，一般的颠簸、震动，都不会弄破鸡蛋，而葫芦里存放的鸡蛋，保鲜日期也比较长。
  小七说的有趣，沈谨和沈谦听的也很新鲜。这边听着小七说话，沈谦将一个小厮叫道身边，嘱咐了两句，就打发了那小厮离开。
  等小七说完了，就见那个小厮手里捧着一个葫芦走了回来。
  “蔓儿，小七，你们看，这是我屋里的。”沈谦拿过葫芦来给连蔓儿和小七看。
  沈谦手里拿的葫芦，形状与三十里营子的葫芦截然不同，表面显然经过特殊的处理，而更漂亮的是葫芦上面的烙画。
  那是一副八仙过海图，笔画精细，惟妙惟肖。
  不同于庄户人家对葫芦的实用用途，这个葫芦是摆件，是艺术品。
  连蔓儿和小七少不得赞叹了一番。
  “我那好像也有，比这个小一些。”沈谨也道。
  葫芦喻意福禄寿，常被加工做吉祥的摆件，各种烙画、雕刻等技艺不一而足。
  “如果让这葫芦上自己长出字、画来，那不更有趣？”连蔓儿突然心中一动，说道。
  沈六、沈谨、沈谦和小七就都看向连蔓儿。
  “你能让葫芦上长出字、画来？”沈六问道。
  连蔓儿本来是看着烙画葫芦好看，又突然想起前世的方形西瓜，所以才脱口而出这样一句话，现在见大家都在看她，沈六又这样发问，连蔓儿略微有些后悔。
  不过转念一想，也不是什么大事。
  “当然能。”连蔓儿就笑道。就跟她前世见识的用模子培育方形西瓜，还有在水果上面印字的那些技巧一样，自然也能让葫芦上生长出图案、字迹来，而且还能让葫芦生长成她想要的形状。
  连蔓儿就简单地将原理说了说。
  “我可没试过，就是突然间想到了，也不知道能不能成。”连蔓儿笑着道。
  原理是很简单的，连蔓儿也相信，这个年代的能工巧匠，有了这样的一个原理和思路，肯定可以发扬光大。
  念园里，就是采用了连蔓儿当初的构想，设计了一整套的排污管道，每一个院子的正房，都用上了抽水马桶。这个构想，连蔓儿将之归功于鲁先生。但是沈六，还有沈谦都隐约地知道，连蔓儿在其中的作用。
  “那有什么，咱们就试试呗，试试就知道了。”沈谦跃跃欲试。
  沈谨也觉得很有趣，她没说话，不过已经在脑海里开始顺着连蔓儿的构思开始描画了。
  “是可以试试。”沈六点头，却是一脸正色。（未完待续）
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