“三哥，是啥事？”连守信忙让连守礼坐下，问道。
  “就是这个事。”连守礼就从怀里去取出个布袋子，放在了炕上。
  不用连守礼说什么，大家伙一看那布袋子，就认了出来。那是连老爷子给连守礼燎锅底送的钱。就是因为连守礼不要这个钱，才引发了后面的事。后来周氏、连老爷子他们相继走了，但是钱却留了下来。
  “当时就该让咱爹拿回去”连守礼对连守信道“我那会脑袋里一团浆糊，感觉都不是我自己个了。”
  “三哥，那你这是打算？”连守信看了一眼那个钱袋，就抬起头来问连守礼道。
  “我打算这就给咱爹送回去。”连守礼道“老四，你看咋样？”
  连守信不由得又仔细地看了连守礼一眼，其实，连守礼在一些事情上面，是很有主意的。
  “三哥，这个你自己个拿主意。依我看，咋样都好。”连守信就道。
  五郎和连蔓儿在旁边都没说话，不过交换了一个眼色，对于连守信这样说，都觉得很满意。
  “这、这哪能咋样都好那。”连守礼烦恼地道“咱爹咱娘，现在也没啥进项。送啥不好，非送钱。这我肯定不能要。”
  “对。”连守信就点头。
  “就是这个钱，要送回去……”连守礼见连守信并不十分招揽，只得犹豫着道“叶儿不能去，她刚和咱娘吵吵起来了，这个时候要是她去了，那肯定又的吵吵起来。叶儿她娘……”
  连守礼说到这，就看了一眼赵氏。
  赵氏和连叶儿坐在张氏的身边，连叶儿的脸上还没有什么，赵氏却是脸色有些发白，似乎是还没从惊吓里回过神来。
  “叶儿她娘也不敢去。”连守礼叹了口气道。
  “三伯，那你是……有啥事不能去？”五郎就问。
  “不是。”连守礼忙道“我是打算去，可就我一个人，我怕……到时候……哎……又得吵吵起来，这要是……”
  连守礼说着话，就看向连守信，眼神中包含期待的神色。
  话都说到这了，还有什么不明白的。连守礼这是要将钱送回老宅，又害怕一个人去，所以想让连守信陪着他去。
  连蔓儿的眉头微微地皱了皱，心里有些不高兴。即便是兄弟之间，有些事情能帮，有些事亲必须帮，然而也有些事情是没法帮，也不能够帮的。
  这个时候，让连守信陪着去，显然并不合适。
  “爹，不都说了，我去就行。”连叶儿红着脸，大声说道“我去了，我也不说啥，我就把这钱放那炕上一放，跟我爷说一声，我就回来。谁要骂我，她就骂呗。我不信他们谁还敢打我。”
  “你这孩子，那不更僵了吗？”连守礼显然并不同意。“钱咱肯定不能要，可……我这过去，好歹挽回挽回，咋地，也不能太僵了。”
  “老四，我知道让你陪我去有些不大合适，可……你也知道，我不太会说话，我怕到时候，我说不好话，事情就更僵了。你跟着去，在旁边说两句，就是不说啥，那也好过我一个人去。”
  连守信今非昔比，有他在场，连老爷子和周氏，以及老宅的所有其他人，多少都会收敛一些。
  “三哥，你话都说到这了，那我也跟你说句实话。”连守信见连守礼将话挑明了，知道他这也是没办法。“你要是怕把事情弄僵，还真不能让我也跟着去。我要是去了，那边嘴上不说啥，就怕心里的疙瘩更大。”
  连守信这样说，连守礼就不吭声了。
  “三哥，你也别多想。你就自己去，咱爹肯定不能说啥。要不，你就像叶儿说的，把钱放下就回来。过了这一阵，有啥话，以后都好说。”连守信又道。
  “爹，要不，还是我跟你去吧。这个事，叫我四叔，是不合适。”连叶儿就道。
  “要不，三伯，你就先把这事晾一晾。过几天，再把钱还回去也行。那时候，就是有啥气，也该消了。”连蔓儿说道。
  “算了”连守礼想了想“我自己个送吧。不等过几天了，省得……”
  省得什么，连守礼终究没说出来。
  “她爹，你这过去，要不，给那边捎点菜过去吧。”看见连守礼站起来，赵氏就说道。
  今天连老爷子、周氏还有老宅那一大家子都没吃饭就回去了，若是换做张氏，不管怎么生气，也会在吃饭前，就送些饭菜过去。而赵氏，只怕当时真是吓坏了，她又没经历过什么事，就一直没想起来。如今在连蔓儿家这么坐着，许是想起从前连蔓儿家是如何做事的，这才想起来。
  连守礼就点了头，像拿着烧红的火炭一眼将那钱袋拿起来，带着赵氏出去了。他们要回家装些饭菜，然后由连守礼送去老宅。
  连叶儿并没有跟着连守礼和赵氏回去。
  “蔓儿姐，在家里，我就劝我爹，说这事不该找四叔。”连叶儿小声地跟连蔓儿道，说话的时候脸依旧是红红的。
  不客气地说，很多时候，连守礼和赵氏这两个大人，他们加起来，还不如一个小姑娘连叶儿。
  “没事。”连蔓儿对连叶儿道“咱们两家，也不用那么多讲究。不管谁对谁，都是有啥说啥。这要是能行的事，那自然就没二话。不行的事，那也肯定把道理摆出来，不会往心里去。”
  “嗯。”连叶儿听连蔓儿这么说，似乎是放下心来，就点了点头。
  “蔓儿姐，我也不怕跟你说。我爹、我爹他这么急着把钱送回去，是有缘故的。”连叶儿顿了顿，又小声地告诉连蔓儿“我爹是害怕，害怕以后我们那房子……有、有啰烂。”
  啰烂，是三十里营子庄户人家有些老年人的口头语，意思大概就是牵扯不清。
  “能有啥啰烂？”连蔓儿惊讶道。
  “还能是啥啰烂吧，就是怕老宅那边的人赖上。”连叶儿道。
  “这不大可能。”连蔓儿听了，就笑道“你们盖房子，这是大事，咱村里谁不知道啊。你们是光身出户的，原来的房子啥的都给留下了。那房场是找村里要的，房子是你们自己个盖起来的。他们谁要赖，那都是白搭。”
  “蔓儿姐，这个理是没错。可老宅的那些人，啥时候讲过理。”这个事，关键是我没个兄弟！”连叶儿说着话，整个人似乎都有些萎靡起来。
  连蔓儿这才恍然大悟，知道了连叶儿这一家三口担心的是什么。她倒不是没有想到这一点，而是……
  “叶儿，有你爹在，这些都谈不到。真要是有那一天，（连守礼不在了），那个时候，你们家肯定也不能就你和你母亲两个人吧。”连守礼正在壮年，就算他和赵氏真的再生不出儿子来，等再过两三年，连叶儿就可以招赘成亲，到时候生了孩子，必定姓连，连守礼这一支的香火就不算断。这样，老宅那边即使有人想夺产，他也夺不走。
  “再说了，这还有我们那。咱们住的这么近，怎么着，也不能让他们欺负你。”连蔓儿开解连叶儿道。
  连蔓儿又和连叶儿说了一会话，连叶儿担心赵氏一个人在家，就告辞回去了。
  送走了连叶儿，连蔓儿就将她刚才的一番话跟连守信、张氏、五郎、连枝儿和小七说了。
  “怪不得要找你陪着去，原来是怕这个。”张氏就对连守信道“他三伯这个人，虑虑的还挺远。”
  “我说我三伯咋看见那钱，吓得那样那。”五郎也说道。
  连守礼接钱时的态度，连老爷子和周氏都看见了。连老爷子装作不知，但是周氏的性子却是另一样，她选择了立时发作。
  “我看我三伯心里啥都明白。你看他表面上，呵呵……”连蔓儿笑了两声“可是这心里，对那边，可防备的什么似的。”
  “防的有点太过了”连守信想了想，说道“虽然说，我也赞成他把钱还回去。”
  “那也是因为老宅那几口人，平时就没给人留下啥好念想。”张氏就道。
  “关键啊，还是没儿子，哎……”连守信叹气。
  连守信这样说，大家都认同。只是这件事，却是任何人都帮不了的。
  连守礼给老宅送去了饭菜，又将那钱还了回去，由于连老爷子压服着，周氏竟也没有抓住连守礼吵闹，不过是看连守礼的眼神恨恨的。连守礼全须全尾地从老宅回来，心里感觉庆幸，那之后，很多天都没敢往村里去，更别说是去老宅了。
  山上的工程完工，鲁先生在后期题赋、匾额等项事务上出力甚多，沈家很满意，还奏表上达了天听。皇上对鲁先生写的一篇赋尤为欣赏，那篇赋假托仙家，描写、颂扬的却是当今皇上和先沈皇后的恩爱、深情。皇上龙颜大悦，当即就下了诏书，赦免了鲁先生原来的过犯。
  鲁先生自然喜出望外，连蔓儿一家也跟着欢欣鼓舞。（未完待续）
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