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  溺杀两个字，让连老爷子顿时消声，甚至都没有注意到连守信和五郎是什么时候离开的。
  而连蔓儿家这边早就备了几份礼，送到里正、吴玉昌等几个帮忙调解地租纠纷的人家去了。
  连蔓儿不知道连老爷子琢磨明白没有，他到底对连守仁和连守义这两股人，或者更确切地说，对连守仁这古人是否真的是溺杀，但是连老爷子对这件事再也没有提出反对意见。
  连老爷子没话说，连守仁、连守义他们就是再不满，也没有发言的余地。
  这件事，就算是尘埃落定了。
  一家人闲暇时坐在一起，难免就又唠起这件事。
  “估计我爷这几天都吃不香、睡不熟，就琢磨这个事了。”连蔓儿说道，“我爷他心里，那是十个头的待我大伯一家。他对我大伯一家那期望多高啊，他肯定没那么容易想通，咋他真的就溺杀我大伯他们了？”
  连老爷子从不认为他是溺爱连守仁、连继祖，他只是将一家的前途都寄托在长子、长孙身上。为了让长子、长孙能够光耀门楣，他宁愿自己带头，并以身作则，集一家之力来供养长子、长孙。连老爷子应该也不会认为那是供养，他应该认为那些是为长子和长孙提供必要的条件，也就是为了整个家庭的发展提供必要的条件。
  五郎的话是晴天霹雳，是这些年从没有人跟连老爷子讲过的。要想明白这件事，对连老爷子非常不容易。而等连老爷子想明白了之后。剩下的就只有后悔了。
  不过，“朝闻道，夕死可矣”，即便是明白的有些晚。也比一辈子都这么糊涂着要强。
  “我爷现在是明着向着我大伯、二伯了。我奶好像也变了，这些事，我奶都没说话。”小七吃着香喷喷的烤地瓜片。说道。
  这烤地瓜片和烤整个的地瓜味道一样，只是将地瓜洗干净了，切成适宜厚度的大片，然后放在炉盖子上两面烤熟。张氏在吃食上，很是惯着几个孩子。有的时候还在大铁锅的锅底抹上油，放了地瓜片进去烙，也非常的好吃。
  另外。连蔓儿有的时候还会将地瓜切丝，就像炒土豆丝那么炒，只是不用泡水去淀粉。这样炒出来的地瓜丝，香甜软糯，也很美味。
  “我看老太太都有点魔怔了。就一个头儿的折腾大当家太太。”张氏就道。
  周氏折腾古氏，连家没有一个人出来阻拦。连蔓儿冷眼旁边，觉得连老爷子对此也隐隐持着支持的态度。而外边的人，就更没人说话了。只是跟媒婆合伙，骗了小姑子嫁给快八十岁的老翁这一条，就让正经的庄户人家无比唾弃古氏。
  “依我看，她刚回来的时候是有点魔怔，这些天已经好的差不多了。咱过去说地租啥的，她都听的可仔细了。现在那边每顿做饭。要做啥饭菜，放多少米，还都是她把着，和从前没有两样。”连蔓儿就道，“不过，她不帮着大伯、二伯他们了。这是真的。”
  “寒了心了呗，有秀儿的事在那摆着，她这辈子都不大可能再像以前那样向着那两股人了。”张氏就道。
  一家人都点头，觉得张氏说的对。
  周氏之所以逼着、哄着连秀儿救这一大家子人，还是听了连守仁、连守义这些人的鼓动，她也没想到会给连秀儿带来这样的厄运。现在，周氏明白了，她那大儿子、二儿子就是哄骗她，而她被哄骗了之后，又去哄骗了连秀儿。
  周氏后悔，但她不会恨自己。她那样的性格，总会为自己找借口开脱，那么就只有加倍的恨别人。连守仁、连守义毕竟是她的儿子，所以，她将所有的恨，都转嫁到了古氏的身上。而与此同时，对于连守仁和连守义，她也不复从前了。
  “我爷晕倒那天，后来不是我三伯也回来了吗。你们看见了吧，我奶看见我三伯可亲了，咱给找郎中，出药钱，还帮她们要租子啥的，你看她对咱，是不像从前那么骂了，可一句多余的话也没有。她就拉着我三伯的手哭。”连蔓儿道。
  连守礼虽然不趁啥，但是在几个儿子中，说到周氏能控制住加上能靠得住的，也就只有连守礼一个了。
  连守仁和连守义，周氏既控制不住，也靠不住。而连守信倒是能靠得住，但是周氏却再也控制不住了。
  “你奶啊，那不是一般人。”张氏就道。
  ……
  张罗完了老宅的这一桩事，连蔓儿家就开始忙活自己的事。地里在种了麦子之后种的第二茬，也就是白菜和大豆是时候收了。
  白菜收回家，全部送到酸菜作坊去做酸菜。大豆，因为时间比较短，有一多半还是青毛豆的状态。这些，就由着连守信联络酒楼、饭店等出售。一时卖不完的，就都运到地窖里储存起来。储存的时候，是连着大豆秧子一起的，这样，能够保存更长时间。
  而在家里，酸菜作坊那边有稳妥的人照看着，张氏、连枝儿和连蔓儿每天就过去看看，算算账目就可以了。
  这天是个大晴天，吃过了早饭，张氏就张罗着挑豆子，该准备酱块子了。
  庄户人家都是自己下酱，一般一次就下一缸的大酱，足够吃上两年。
  连蔓儿家如今人口多，再加上连记铺子也要用酱，她们每年都要下三缸的酱。下酱的第一步，就是秋末这个时候做酱块子。
  下酱，是庄户人家的一件大事。
  家里有仆佣，但是下酱这件事，张氏还是要亲自动手，连枝儿和连蔓儿也不能闲着。庄户人家的主妇，不会下酱怎么行，姐妹俩要好好跟着张氏把这门手艺给学到手。
  张氏、连枝儿、连蔓儿、韩忠媳妇，再加上一个小喜，主仆几个就忙活了起来。先是挑豆子，下酱的豆子要挑最好的，尤其是不能有虫眼的豆子。挑好了豆子，洗干净了，就放到大铁锅里加水去烀。
  将豆子烀的熟烂了，捞出来，控去水分，再放到小石磨上磨。将豆子磨的碎碎的，这样才好做酱块子。
  主仆几个都穿了围裙，头发用帕子严严实实地包起来，脸上也带了自家缝制的细布口罩。要想成功，并制作出好味道的大酱，首先一个就是要保证卫生。一切的用具都必须干净，而且不能有丝毫的油星。否则，那下出来的酱不是全部坏掉，就是味道古怪的难以入口。
  用同样的料，采取相同的步骤，不同的人制作出来的大酱也会有不同的味道。庄户人家都知道，一家的酱有一家的味，没有哪两家的大酱味道是完全相同的。
  而张氏做出来的大酱卖相好，味道香，这在村子里也是出名的。以前在老宅，有的人家请客要做些讲究的菜，需要用酱，就有的拿着碗上老连家来要上那么一碗半碗的。
  磨豆子的石磨是细磨，并不特别沉重，人站在一边不用动，就能推动石磨把手，磨碎的豆子就从磨盘地下的槽口慢慢流出来，流进下面放着的大盆里。
  接下来，就是将磨好的豆子用手整理成团，也就是酱块子。为了让酱块子组织紧密，用手按压还不够，还要进行摔打，最后将酱块子摔打、修整成一个个结实的长方体，这项工作才算完成。
  制作好的酱块子要在太阳底下晒，等水分都晒干了，就收到屋里，将一个个的酱块子放到房梁上去存放起来，让它自然的发酵。
  这些酱块子，要等到第二年发酵完全了，才能用来下酱。
  娘儿几个在家里做酱块子，连守信已经带着长工们将地里的白菜、大豆都采收完毕，接下来，连守信又开始招人，要在入冬上冻之前，再挖出几个荷塘和鱼塘来。
  他们家给的工钱公道，供的饭菜也实在，很多人愿意来应征做工。
  二郎也来了，他直接找到了连守信。
  赵秀娥不知去向，二妞妞本来还在吃奶，现在没有奶吃，每天只能喝些米汤。高粱米汤不行，还得是小米汤才可以。二妞妞生来就有些瘦弱，现在因为照顾的不精心，吃食上又不行，更是弱的跟个小猫似的。
  二郎想来做工，为家里省下一顿口粮，同时他自己也能吃上一顿饱饭。
  “……四叔，我、我吃的多，不过，我、我也干的多。工、工钱啥的，就给我点小米就行，二妞妞……”二郎有些哽咽。
  因为赵秀娥的缘故，再加上二妞妞是女娃，在连家是不被重视的。
  看着这么大个的小伙子在自己面前落泪，连守信不落忍。
  “你四婶那天就和你蔓儿妹子、枝儿妹子说道来着，就是这几天忙，还没顾得上。你要小米给孩子，这还用啥干活，我给你拿米去。”连守信就道。
  连蔓儿一家对二郎的印象并不坏，二郎少言寡语，木讷了些，不会来事，但是他是真没坏心眼，干活不耍滑。赵秀娥不知去了哪里，把个没满周岁的婴儿丢给了二郎。上房那边没人肯帮着带，何氏惫懒，连芽儿又小，也不怎么会带孩子。一家人都觉得二郎可怜。
  她们也仔细打听了，在太仓那边的时候，二郎本身并没有恶行。
  对于二郎和二妞妞，连蔓儿她们愿意伸出援手。
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