[正文]——
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  “等过完年，说是人至少还会翻一番，那时候，咱这生意就更红火了。”连守信笑道，“蔓儿，灌汤包不多准备点？”
  这两天每天四十个灌汤包，都卖光了。老黄，就是那个粗嗓门的监工，已经成了熟客，每天就会来吃几个包子，有时候是他来，有的时候还带别的人一起来。四十个包子不够卖，有的时候来客人要包子吃，包子已经卖光了。
  连蔓儿想了想，按照这几天的客流量来计算，可以再增加一些包子的供应量。
  “那就再多蒸十个，每天五十个，正好一笼屉。”连蔓儿道。
  他们用的是超大号的铁锅，配套的笼屉也大，一笼屉正好可以蒸五十个包子。这五十个包子，按照她的计算，每天都能卖光，还会有人想吃而吃不到。
  灌汤包的利润不，这样每天又能增加几文钱的收入了。
  连蔓儿晃了晃钱匣子，这是他们用勤劳和汗水赚来的钱。
  只是，美中总有不足。
  “二伯娘今天来坐了半天，瓜子皮嗑了一地。”五郎抱怨道。
  “她先上里间来了，瓜子皮差点吐进锅里，那咱的吃食还咋卖？”张氏也收起了脸上的笑容，“我把她给撵出去了。”
  “她不走，还占了条凳子坐着。我把凳子给抢了。”小七气呼呼地道。
  “就这样，她也没走，就站在那，可碍事了。”五郎道。
  说到这，大家就都停下来，看着连守信。
  “看、看我干啥？”连守信忙道，“我也不愿意她来，可是她是嫂子，我不好咋地她。……你们撵她，我不也没吗。”
  连守信说着话，有些悲哀起来。最近他发觉，他在家里的地位越来越低了。这是发生的那，应该就是那次，因为包饽饽，张氏对他说了一声“滚”之后。孩子们就开始迁怒到他身上。
  他招谁惹谁了。连守信觉得有点冤。不过，仔细想想，谁让他是周氏的，连守义的弟弟那。他又要维护亲娘和哥哥的颜面，在孩子们面前，可不就成了不分是非的坏人了吗？
  不仅如此，就是在周氏那边，他也没讨着好。昨天他回了老宅一趟，无缘无故地，就被周氏劈头盖脸地骂了一顿。说他是软瓤子，没男人的刚性，当不起家来。
  他辛辛苦苦，两面和稀泥，最后是两面不是人。
  “我咋觉得我这眼皮子直跳，”张氏摸了摸的眼皮，“好像要出啥事似地。”
  何氏来了，其他人还会远吗？
  “二伯娘不就是想吃咱的馒头和包子，没让她吃，她肯定不痛快，还不要咋闹腾。”连枝儿道。
  “给她吃了一次，她就会想第二次，以后就没玩没了。”连蔓儿道。她并不心疼几个馒头或者包子，但是这个口子不能开。
  “对。”一家人都点头。
  今天来的是何氏，大家对她都没好印象，撵走就撵走了。但是如果来的是连守义，是四郎或者六郎那？
  连蔓儿想到这，就看了连守信一眼。或许连守信能拒绝连守义，但是如果四郎或者六郎跟他要吃的，他那样心软的人，能够拒绝吗？
  “得想个法子。”连蔓儿自言自语地道。
  “是得想个法子。”小七坐在连蔓儿身边，学着连蔓儿的样子，露出思考的表情。
  连蔓儿扭头就看见小七的怪样子，不由得扑哧一声笑了，抬手去捏小七红扑扑的脸蛋，又捏捏小七的胳膊，这小家伙这段日子长了不少肉
  “二姐，别咯吱我。”被碰到了痒痒肉，小七扭着身子咯咯地笑。
  “爹、娘，你看咱们这样行不行？”连蔓儿心中一动，说出一个法子来。既然料到了事情的发展方向，那就首先出手，抓住主动。
  “这法子行。”连守信和张氏都笑了，“要不，等过完年，我也打算这么办。”
  “等过完年，就晚了，咱现在就说。”连蔓儿道。
  …………
  一家人将铺子收拾了一下，就锁上门窗回了老宅子。
  进了连家的大门，他们先回了西厢房，正好连守礼、赵氏和连叶儿都在。
  “蔓儿姐，你们点。”连叶儿忙不迭地向连蔓儿报告消息，“二伯娘说了你们好多坏话，奶好像听进去了。”
  “嗯，我了。”连蔓儿点了点头。
  连守信就连守礼、赵氏商量了一会，赵氏点了头，连蔓儿一家这才往上房来。
  还不到晌午，阳光透过纸糊的窗户照进屋子里来。连老爷子正坐在炕头，背靠着行李卷闭着眼打瞌睡。周氏拿着一束棉线，连秀儿手里拿着一个线辊子，娘两个正在缠线。
  周氏听见动静，抬起头，看见是连守信一家来了，冷哼了一声，就耷拉下眼皮子，好像没看见他们一样。
  “娘。”连守信和张氏赶着招呼周氏。
  周氏又哼了一声，眼皮子还是耷拉着。
  “哎呀妈呀，大财主了。”连秀儿撇了撇嘴，说了一句。
  “爹睡着了？”连守信笑了笑，就在炕沿上坐下。
  张氏、连蔓儿几个也挨个在炕沿上坐了。
  连老爷子睁开了眼睛，看见是连守信几个，就坐直了身子。
  “了？”连老爷子问了一声，“生意咋样？”
  “还行。”连守信道。
  “能不好吗，人都长那了。”周氏冷哼了一声道，“你们有住的地方了，这房子不要了吧，趁早搬走，省得看着我们老妈咔哧眼地生气”
  老妈咔哧眼，这是周氏常用来形容她和连老爷子的话。意思大约就是很老，样子很丑，不招人待见。连蔓儿还听见村里另外一个老太太也这么，但是她一直不这几个字到底写，看来应该是很古老的土话，在她的词汇里找不到对应的字。
  连守信的脸一下子就灰暗了下来。
  连蔓儿忍不住嘴角抽了抽。这个周氏，一开口总是这样夹枪带棒，让人无法和她心平气和，友善地。这也就是连守信和张氏老实厚道，换做一个泼辣的，一开口，就得吵架。
  “你说啥玩意儿那？”连老爷子冲着周氏沉下脸，“孩子们起早贪晚的，多辛苦你不？你不说点好话，扯王八犊子？”
  连老爷子很少这样骂人，他这是真生气了，因为周氏开口要撵连守信一家。平常她做亲娘的，不顺心骂们几句也就算了，这种话能说出口那。他必须得狠一些骂周氏，不然如果连守信和张氏因此吃了心，那他可对不起这四和儿一家。
  吃心，也是他们这里的土话，在这里的意思，就将周氏说的话听进了心里，认了真。
  周氏被连老爷子骂了，一张脸立刻就涨红了。她一把将手上的棉线狠狠摔在炕上。
  “你个老王八犊子，我伺候的你吃饱喝足了，没事你就骂人玩……”周氏指着连老爷子骂道。
  还真是一点亏都不吃，眼看着连老爷子和周氏就要开始对骂。面对周氏，永远无法按照常理来估算事情的发展。如果任由事情这样发展，他们来这里的目的就耽误了。
  “爷，我奶她说的不是坏话。”连蔓儿连忙笑道，“我爹这些天要看店，我奶这是想我爹了，想让我爹多陪陪她那。”
  尼玛，这是她两辈子说的最假的一句话了，假的让她想吐。
  “我想他，我想谁也不想他，谁管他死外边，永远别……”周氏骂道，气却平了，又拿起棉线，跟连秀儿一起缠线。
  周氏没有继续纠缠，连老爷子也没还口，战事就此平息，代价是连守信做了炮灰，当然也有连蔓儿的功劳。
  艾玛，连蔓儿几乎扑地。原来周氏喜欢这一套，这要求也太高了，以为是太皇太后啊。可惜她不是皇子龙孙，伺候不来。只此一次，再做一次，她会吐到虚脱的。
  “爹，这两天生意还行。”连守信终于有机会将话题拉回正轨，“就是辛苦。……外人看着我们挣了点钱眼红，就看不见我们付出的辛苦。”
  “有人给你们闹事了？”连老爷子很警惕，“是谁，你们不好出面，我去。那天吃饭，里正他们都在，该说的话，咱都说透了。是哪个混不吝的？”
  “爹，没、没人闹事。”连守信就道。
  小七坐在连守信旁边，将身子扭了扭，一双眼睛朝东厢房瞄了几眼。
  就在连老爷子眼皮子底下，连老爷子自然看见了。
  “秀儿，去把你二哥、二嫂，还有你几个侄子都叫。”连老爷子道。
  “爹，我是想跟你商量件事。都说这买卖挣钱，要是我二哥、二嫂愿意，就干两天。”连守信就道。
  连老爷子又抽起了旱烟，没有立刻答话。
  这个时候，连秀儿已经领了连守义、何氏，四郎和六郎进来了。
  “爹，找我们啥事啊？”连守义大大咧咧地问，然后，似乎是突然看见了连守信也在，“哎呀，老四了，还认识你哥和你嫂子不，这是你两个侄子，快叫四叔。”
  “一边老实坐着去”连老爷子皱眉，用烟袋锅子指着连守义骂道。
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