老邢头还没到，萧绝负着手，身姿笔挺地立在金桂树下，不知想些什么。
  萧乾推了轮椅进门，悄没声息地滑到他身后。
  萧绝没有回头，也没有吱声。
  “有结果没有？”半晌，还是萧乾先开的口讴。
  “还在查。”萧绝明显不想多说。
  “昨晚府里值夜的，查过没有？”萧乾问。
  萧绝回过头，诧异地看了他一眼。
  萧乾轻咳一声，道：“珈佇那孩子，能在没有一丝音讯的前提下，苦等你十九年，可见是个心性坚毅的。我又让你娘给她递了话，三年后蘅姐若无所出，必迎她进门。她心中存了念想，绝不至为了与你媳妇生这几句口角，就寻了短见。这件事，只怕另有蹊跷。旄”
  其实刚听到珈佇的死讯时，第一个想法，就是必是这逆子下的手。
  所以才会震惊，愤怒。
  后来冷静下来一想，萧绝虽然外表看起来是个吊儿郎当的混不吝，实则精明圆滑，狡诈似狐。
  行事貌似嚣张跋扈，实则很有分寸，都在他可以掌控的范围里，不会轻易触别人的底线。
  况且，他真想除掉付珈佇，多的是办法做得不露痕迹，绝对不会蠢到牺牲杜蘅的名声来达到目的。
  要付珈佇死，必然是因为她损害了某人的利益。
  可想破了头，也想不出付珈佇死后，除了萧绝和杜蘅，谁能从中得利？
  而这所谓的利，比起因这件事给杜蘅带来的名誉上的伤害来看，实在是得不偿失，甚至可说是百害无利才对。
  如果说是妒恨杜蘅，想要用付珈佇的死给她难堪，未免又太过了些。
  她嫁过来不过十来天，想结怨也得有时间不是？何况还是这种搭上人命的生死之仇。
  若说是府外的人，谁有这个本事到王府里杀了人，还能全身而退？
  想来想去，竟是一团乱麻。
  萧绝这才缓了几分脸色，慢慢道：“已经命人去查了，很快就会见分晓。”
  王府的护卫看似松散，实则紧得跟铁桶似的。等闲之人，别说后院，只怕连穆王府的围墙都进不来。
  凝翠阁又紧挨着听雪堂，是护卫的重中之重，可以毫不夸张地说，没有人允许，一只苍蝇也别想飞进来。
  如果付珈佇真是为人所害，下手的，必定是王府内部，且是有机会接近听雪堂，可以随意进出凝翠阁的人。
  最可疑的，当然是凝翠阁里当差的丫环仆妇。
  可是，她们跟付珈佇并无深仇大恨，何至于要她的性命？
  他只问了当晚情形，便把人都带到隔壁院子里，自有专人细细再审。
  “人你瞧过，可有什么不妥？”萧乾问。
  萧绝摇了摇头，道：“我人虽杀了不少，验尸委实不是强项。已经让人去请老邢头，也差不多该到了。”
  老邢头是刑部大牢的资深老吏，祖上五代都是狱吏，刑讯逼供是把老手，勘验尸首更是经验老道。
  后来萧乾负责组建神机营，亲自点名把他要到了五堂，专管刑狱这块。
  萧乾一听，立刻皱起了眉头：“没必要把事做得这么绝吧？”
  “验尸，是为了还她一个公道。”萧绝淡淡地道。
  他亲手试了，付珈佇的确没了呼吸，身子也硬了，理论上来说是死透了的人。
  可他横看竖看，总觉得她不象是死了，倒象是睡了。
  说他是谨慎也好，胆小也罢，他还是觉得剖开了，更放心些。
  她若是真的死了，那么反正已经死了，也不差多挨这一刀。
  如果敢使诈假死，那就只好算她倒霉了。
  “爷，老邢头来了。”魅影立在门外，恭声禀报。
  “进来。”萧绝道。
  一个身形佝偻，头发花白的枯瘦老者，提着个沉沉的铁皮箱，慢慢地进了凝翠阁，在蔷薇花架下停步，拱了拱手：“邢连霜，给王爷，七爷请安。”
  “人在床上搁着，”萧绝转了身，领了他往正房走去：“是自缢死的，我看着有点没把握，你给掌掌眼……”
  穆王妃还沉浸在付珈佇自缢的悲伤中不可自拔，应邀来赏荷的几位夫人已经带着如花似玉的小姐们到了听雪堂。
  突然听到这样爆炸性的新闻，顿时个个打了鸡血般兴奋。
  夫人们围着穆王妃，纷纷表达关怀和慰问；小姐们聚在萧燕身边，叽叽喳喳地打听那位不幸的付小姐的种种资料。
  好在，萧燕还没有糊涂到家，不敢把话题往村蘅身上引，含糊几句打发了。
  等几位夫人表达完心意后，杜蘅出面，向诸位娇客表达了歉意，委婉地下了逐客令，恭敬地把人送出王府。
  几位夫人得了这第一手的八卦消息，前脚出了王府，后脚就四处宣扬。
  不过半天的
  tang功夫，穆王府新进门的世子妃逼死了世子爷的未婚妻的新闻，就象长了翅膀飞遍了临安的大街小巷。
  消息传来传去，不知怎地，那句无言对杜蘅的“刑克子女，孤寡之命”八字判词，就这么传了出去。
  再后来，不知道谁说萧乾父子许诺了付家小姐，三年后若杜蘅无所出，则必迎其进门。
  紧接着，付珈佇死前与杜蘅发生争执口角，那句“就算我不能生，也绝不让人进门”也传了出去，甚至演变了：“宁愿萧家绝后，也绝不许世子纳妾”等等无数个版本。
  并且，由此又衍生出了无数个二女争夫的故事。
  不论哪个版本，无一不是说杜蘅心胸狭窄，多疑善妒，无容人之量，实非良配。
  然后，话题兜到萧绝身上，感叹以穆王府之滔天的势力，萧绝的蛮横无理，竟然栽在这么一个无才无貌无德的女子手中，必是被狐媚之术蛊惑了。
  话题于是又转回到杜蘅身上，说顾家世代行医，必然有些方技秘术，可以令男子神魂颠倒，再然后流言就朝鬼神的方向发展。
  到得后来，杜蘅已经成了一只九尾妖狐，专门勾/引世子爷，为祸穆王府，谋害国之栋梁……
  甚至有人言之凿凿，曾亲眼看到晚上有狐狸在杜府出没……
  那年杜府请道士驱妖，二小姐曾被带走的事翻了出来；然后，别院秋狩，杜家几姐妹争宠，杜蘅不顾亲情，非要把十二岁的妹妹杖毙这桩公案，也被再次翻了出来……
  一时间，临安城里闹得沸沸扬扬。
  听雪堂里，穆王妃拉着二舅太太的手，哀哀地哭泣：“是我害了她！我不该把无言替蘅姐批的命透给佇儿，原是想安她的心，没想到弄巧成拙……”
  二舅太太一边拭泪，一边柔声宽慰：“跟你没关系，是她福薄。”
  陈二奶奶叹道：“佇儿也真是，绝哥儿既允了她三年后进门，安静等着就是。偏偏好心弄什么生子偏方来，凭白把自个的命搭上。”
  杜蘅踏进门来，道：“饭菜备齐了，母亲看摆在哪里好？”
  大舅太太冷哼一声，道：“我可没你心宽，出了人命，还吃得下饭！”
  杜蘅垂着眼，轻声道：“付姑娘死了，我也难过。可人死不能复生，活着的总还是要过下去。请两位舅太太和母妃节哀顺变。”
  穆王妃哭得两眼红肿：“我吃不下。”
  “那好，”杜蘅躬身道：“我让厨房熬碗燕窝粥，几位多少用点。”
  大舅太太怒道：“谁要吃，谁自己吃去！”
  陈二奶奶过不去，朝杜蘅使了个眼色，小声道：“母亲年纪大了，又心伤付姑娘，说话冲了点，你别往心里去。”
  “我明白，舅太太是怜惜付姑娘。只是老人毕竟年纪大了，经不起大悲大喜，再要饿出毛病来就不好了。你一会劝着她们多少进些饮食，我让厨房一直预备着。”杜蘅也压低了声音道。
  “嗯。”陈二奶奶点头。
  杜蘅微微一笑，转身出了卧房。
  “看看，看看，居然象个没事人一样！”大舅太太瞠目：“这心肠，得有多硬！”
  陈二奶奶看着杜蘅苗条的身影消失，这才回过头来，叹了口气，道：“娘，付姑娘再好，终归是外人。这时候，外面不定多少人在戳蘅姐的脊梁骨呢！这节骨眼上，咱们可不能帮着外人踩着绝哥媳妇！”
  “谁踩她了？”大舅太太老脸一红，声音到底小了下去：“我只是替绝哥儿可惜！那么温柔大度，善体人意的媳妇，说没就没了……”
  “佇儿是绝哥的未婚妻，算不得外人。咱们做长辈的，一碗水得端平。”二舅太太忙打圆场：“再说了，这屋里也没外人，自家人关起门来说几句，也没什么。出了这个门，谁不知道要帮着绝哥媳妇！”
  紫苏站在走廊下，一条手帕拧成了酸菜叶。
  “走，去厨房。”杜蘅从正房出来，也不走抄手游廊，直接从院子中间的青石板路面上过去。
  “小姐！”紫苏开口，声音暗哑。
  “怎么啦？”杜蘅讶然回头。
  “她们，”紫苏眼眶通红：“太欺侮人了！”
  杜蘅一愣之后，笑了：“傻丫头，没人欺侮我。只不过，事情来得太突然，大家一时都接受不了而已。”
  “是她自个要死，关小姐什么事？”紫苏愤愤不平。
  杜蘅默然半晌，低低道：“人都死了，再说就有失厚道了。”
  “那就是个祸害！死了还要给小姐添堵！”紫苏想起来就气。
  杜蘅淡淡道：“你要是不想在这伺候，就回东跨院，换白蔹过来。”
  紫苏的气焰一下子就消了，悻悻地闭了嘴再不说话了。
  杜蘅不再理她，抬脚迈进了厨房。
  穆王妃喜欢做点心，因此听雪堂的设了个小厨房，设备十分齐全。厨房管事的，是个姓曹的嬷
  嬷，听说是从宫里出来的，最擅长的是各类药膳，如今年纪大了，轻易不下厨。
  配了三个厨娘，另有一个专做面食点心的，还有三个专门切菜，二个负责洗菜的丫头，两个烧火的丫头，一个挑水的婆子。
  这时，几个人聚在一起，说得眉飞色舞。
  见杜蘅进门，曹嬷嬷急忙站了起来：“世子妃！”
  其他人唬地四散而开，各人假装忙碌。
  杜蘅装做没看到四面扫来的视线，微笑道：“母妃和两位舅太太没吃东西，弄些容易消化，清淡开胃的小食，随时侯传。”
  “您看，这么点小事，打发个小丫头吩咐一声就行了，哪用得着劳烦您专门跑一趟。”曹嬷嬷略有些好奇地看着她。
  杜蘅缓缓走了进来。
  春妮紧张地低着头，眼角余光看到杜蘅一步步接近，下意识地摒住了呼吸，整个人几乎埋进洗菜的木盆里去。
  杜蘅根本就没注意到她，巡视了一遍厨房，察看了食材，这才冲曹嬷嬷点了点头，带着紫苏离去：“费嬷嬷的心了。”
  春妮长长地透了一口气，眼中闪过一丝寒芒。
  “世子妃慢走。”曹嬷嬷送了杜蘅回来。
  李妈妈尖声喝骂：“春妮！你是洗菜还是洗衣，揉得这么碎，还怎么吃？”
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  花絮：（纯属无聊）
  小付，打滚撒娇：我还没过够戏瘾，我的情蛊还没发挥作用，我还有很多很多手段没用上，可不可以不要死？
  明月，笑摸小付狗头：已经写死了，有什么办法？
  小付，星星眼：可以假死啊，可以复活啊，你是作者，你最大。
  明月：卖你的麻袋去！