燕王府里鸡飞狗跳，始作甬者杜蘅却是全不知情。
  她一时没撑住痛得晕了过去，把萧绝吓得魂飞魄散，急令画舫驶到码头，抱了她直奔王府别院，前脚前门，后脚便吩咐：“去，拿我的名贴请钟翰林来。”
  杜蘅失去意识其实只有极短暂的一瞬，在他抱她出舱的时候神智便已经清醒了过来，只是当时情形实在太过尴尬，不知如何面对他，索性装晕到底。
  这时听到他要请太医，可不敢再装了，立刻便拽了他的手，低嚷：“不要！”
  倘若把钟翰林请了来，那可真没脸见人了。
  萧绝低了头看她：“你，你醒了？旄”
  “我没事，不要请钟太医。”杜蘅垂了眼，讷讷地道。
  萧绝握了她的手，又是怜惜又是愧疚：“是我不好，弄疼你了……你放心，钟翰林不是那碎嘴之人……”
  杜蘅猛地抬眸，提高了声音喝道：“都说了没事！”
  她说话从来都是温言细语，此刻疾言厉色，显见是真的怒了。
  萧绝见她着恼，忙柔声安抚：“好，我听你的，不请就是。”
  到底不放心，顿了顿，低声道：“真的没事？你都晕过去了……”
  杜蘅脸噌地一下红透耳根，怒道：“你，你还说？”
  这个时候，萧绝自不会傻得去跟她争论，自是她说什么都依，柔声安抚：“好，不说，你别生气。”
  杜蘅见他终于息了请太医的心，紧绷着的心弦松下来，便开始觉得浑身酸软无处不痛，身下更是火辣辣的疼，又粘腻得不象话，低声道：“你，帮我叫紫苏进来。”
  萧绝一愣：“你要什么？”
  杜蘅低了头不看他，咬着唇不说话，脸上的红晕越来越盛，越来越浓。
  萧绝只是太过关心，才会一时乱了方寸，却并不是个木讷之人，瞧了她的神色立时就醒悟过来：“等等。”
  抱起她下炕，直奔与正房相连的净房，里面却是雾气缭绕，香气氲氤，原来香汤，浴桶，毛巾……连换洗衣物都已准备齐全。
  “你，出去。”杜蘅瞧他的架式，竟是打算亲自帮她清洗，心中大骇。
  萧绝抱紧了不撒手，贴着她耳朵哑着声道：“你身子不舒服，我帮你。”
  “不用，我自己来。”杜蘅哪里肯依，挣扎着下地。
  无奈脚尖触地，才走得半步，已是双腿发颤，身子发软，差点委顿在地。
  萧绝心中一荡，将她稳稳地抱起，小心翼翼地放入浴桶：“你我之间，还需避嫌吗？”
  不等她说话，又补了一句：“你放心，我今日是绝不会再碰你的了……”
  杜蘅脸上热得能烫熟鸡蛋，却是不肯信他，垂了头重复：“你出去。”
  萧绝也不敢拗她的意，只好走出去，细心地替她把门带上，迟疑了一下，道：“有事就叫我。”
  等了一会，不见杜蘅做答，却有水声传来。
  他松了口气，想起刚才的兵荒马乱，咬着唇，低低地笑了。
  杜蘅泡了个热水澡，换上干净的衣服，一身清爽地走出净房时，已是半个时辰之后。
  萧绝早已洗过澡换过衣服，站在窗前不知想些什么，听到开门声，三步并做两步过来，扶着她到炕边坐下：“好些没有？”
  杜蘅自然不予理会，瞥到炕桌上搁了条干净的毛巾，便抓起来擦着还在滴水的秀发。
  “我来～”萧绝抓了个大迎枕塞到她怀里，很自然地就便把毛巾接过来，替她擦起了头发。
  杜蘅张了张嘴，拒绝的话终是没有出口，舒服地趴在炕沿，任凭他侍候。
  萧绝将她的转变瞧在眼里，脸上的笑容又深了几分，笨拙地擦拭着她的秀发，道歉的话自然地溜了出来：“对不起。”
  杜蘅身子僵了一下，淡淡地道：“不是你的错。”
  至少，不是他一个人的错。她是默许了的，不会将责任推到他身上。
  “不是这个意思，”萧绝动作微顿，想要解释：“我这样做，有可能令你名节有损。可是，我并不后悔这么做了，且如果重新再来一遍，我还是会选择这样做。所以，对不起。”
  发现越解释越混乱，不禁有些颓然：“我的意思，你明白吗？”
  杜蘅微笑，眼里滑过一丝不屑：“我明白。”
  名节，前世或许曾看得重逾性命，且压得她喘不过气，今生却从未放在心上。
  早在她与夏风退婚又与他订婚，加上南宫宸搅进来夹缠不清的时候，就已经不存在了。
  “真的明白？”萧绝怀疑。
  “你只是想先下手为强。”杜蘅淡淡地道。
  他等了二年，期间并非没有机会，却一再放过了她；眼瞅着婚期在即，却突然间不愿意再忍了……理由，还用得着猜吗？
  萧绝没料到她看得如此通透，且一
  tang针见血，一口气没咽得顺畅，登时噎得满脸通红，哑口无言。
  是，他犹豫了，害怕了。
  面对南宫宸那样优秀而强大的对手，面对他势在必得的凌厉攻势，谁又真的可以胜券在握？
  他表面装得再镇定，再满不在乎，也掩饰不住内心的焦躁和不安。
  尤其是，杜蘅明显是受到了南宫宸的影响，萌生了退志。
  他心里清楚得很——她今天突然找来，其实是想退婚的。
  只不过，他态度强硬，又先发制人打了她个措手不及，才会矢口否认的。
  但她的神态，她的肢体动作，她的眼神……无一不在传达同一个信息：她要跟他划清界线。
  他自问从不害怕竞争，也从不认为与南宫宸相比，自己真的就处于劣势。
  然而，他却害怕阿蘅和南宫宸之间真的有一段无法言说的过往，害怕那段亲密的过往对阿蘅的影响。
  南宫宸只与她见了一面，谈了一次话，就差点毁了他费了二年的心血才经营的幸福，令她改变了立场……
  情场如战场，瞬息万变。
  一个月的变数实在太大，他输不起，不能也不敢掉以轻心。所以，明知道这么做有失君子，可能伤害到阿蘅，甚至很卑鄙，还是选择了先下手为强。
  他一直知道，她是个极聪慧且敏锐的女子，迟早会洞悉真相。
  没料到，她敏锐至厮，令他顿感无地自容！
  杜蘅语速极慢：“这不是你的错，是我的错。”
  是她把他卷进了复仇的漩涡，是她没有给予他足够的信心，又是她让他感受到了威胁……
  事到如今，她既没有办法跟他撇清，又不能保证绝不让他受到伤害。
  唯一能做的，是表明立场，让他安心。
  萧绝觉得胸口象压了块巨石，千言万语挤在喉头，堵得发疼，憋了半天，却只挤出一句：“对不起……”
  杜蘅忽地把手放入他掌中，仰头，微微一笑：“我又没怪你～”
  她的声音极轻，语气很柔，眼里漾起的水光，那么温暖，仿佛要将他的心融化。
  说话的同时，纤细的手指带了几分安抚，又有着几分撒娇的意味，在他的掌心轻轻，仿佛无意识地搔了搔。
  她显然不常做这样的动作，脸上神情别扭中透着几分羞涩，越发妩媚动人，女人味十足。
  萧绝静静地凝视着她，僵冷的表情渐渐生动起来。
  “阿蘅～”他收紧了手臂，将她紧紧地环在胸前，力气大得仿佛要把她嵌进胸膛：“是我不好，不该猜疑你，更不该不加克制，弄疼了你……”
  杜蘅面红耳赤，小小声道：“已经，不，不疼了～”
  萧绝眸光一黯，身体某种立时便发热肿涨起来，将她抱得越发紧了，凑到她耳边小声道：“真的？”
  杜蘅知道他并未尽兴，生怕再撩拔起他的兴头，受罪的可是自己，忙挣扎着推拒：“假的！快放开啦，箍得我都透不过气了。”
  “别动～”萧绝搂住了她，低声警告：“再动，我可真忍不住了。”
  杜蘅此时也感觉到炙热坚硬的东西抵住自己柔软的腰肢，登时吓得一动也不敢动，水汪汪的眸子可怜兮兮地瞅着他。
  “别怕，”萧绝心中一软，忙安慰：“我说过，今晚不会再碰你。”
  低头亲了亲她雪白的脖颈，声音温柔得要滴出水来：“我就想抱抱你。”