杜家高高的院墙外，那长窄长的弄道口，植着的几棵树树叶已经落了大半，只剩下枯瘦的树干和为数不多的黄叶，被萧瑟的秋风吹得簌簌做响。
  弯月悄悄地爬上山坡，洒下淡淡的银灰，照在几棵树上，露出斑驳狰狞的黑影。远处不知谁家传来几声狗吠，给这深秋的夜晚凭添了几丝萧索之意。
  一道黑影默默地立在巷子里，似乎丝毫也未意识到秋风多少寒冷，秋夜多么萧瑟，依旧痴痴地矗立着远。
  “你说，他是不是有病？”林小志实在憋不住了：“有事说事，整夜整夜地在那站着，就不怕憋出毛病来？”
  聂宇平倒是老神在在，斜靠在椅子上闭目养神：“只要不***扰大小姐，由得他去。”
  “他倒是没***扰大小姐，”林小志不满地噘着嘴：“可他严重影响到咱们了呀！还得分神去盯着他，就怕一个眨眼，让他溜进了院子。”
  龚宁拳头一握：“抄家伙，揍他丫的！”
  林小志斜他一眼：“有本事，你去啊。”
  深秋的夜，风吹在脸上寒气逼人齑。
  夏风恍如未觉，斯文俊雅的脸上笼着一层薄霜，眸光复杂而深沉。
  他一夜没睡，把整件事翻来覆去地想了无数遍，得出的结论依然是：萧绝不可靠，阿蘅处境堪忧。
  可是，他却没有勇气迈出最后的一步。
  手里没有任何证据，只凭几句揣测之词，阿蘅怎么可能会信他？闹不好，反而会疑他故意污蔑萧绝，离间两人感情。
  他不怕阿蘅把他看成小人，却害怕因此而与她更加疏远，更怕弄巧成拙，反把阿蘅推到萧绝的怀抱中。
  他已错过一次，这是最后一次可以挽回阿蘅的机会，必需谨之又谨。
  “少爷！”常安急匆匆地奔来，压低的声音里带着抑制不住的慌张：“侯爷晕过去了。”
  夏风一惊，立刻转身：“这两天不是看着精神畅快了许多吗？怎会突然晕了！”
  说话间两人已出了胡同口，常安把马牵过来：“好象晚上还好好的，比平日还多吃了半碗饭。正跟太太讨论少爷的婚事呢，忽然就吐了血……”
  夏风脚下一顿，慢慢地翻身上马：“许太医怎么说？”
  “我出来的时候，刚派人去请。”常安小声解释：“等少爷回去，应该就能知道原因了。”
  少爷出门并未声张，他找了很多地方也没找着，实在没有办法了才来杜府碰碰运气，耽搁了不少时间。
  夏风没再吭声，打马疾驰。
  好在夜深人静，街上并无行人，倒也不怕惊世骇俗。
  一路疾驰回侯府，径直冲到上房的院中，恰与从里面出来的许良将打个照面：“许太医，辛苦了～”
  “小侯爷。”许良将满眼都是血丝，疲倦地冲他点了点头。
  “家父的病况如何？”夏风忙把他拉到一旁，低声询问。
  许良将迟疑一下，几不可察地摇了摇头：“不太妙，小侯爷要做好心理准备。”
  夏风身子一晃，往后退了一步，脚下踩着一个花盆，发出咣当一声响。
  “小侯爷！”许良将一惊，忙道：“你可千万要保重身体啊！”
  “怎会这样？”夏风定了定神，声音不自觉地含了几分怒意：“这几日明明已经好转了……”
  “他可能是因食了羊肉引发蛊毒。”许良将的声音急而促，隐隐透着几分恐惧。
  “什么？”夏风一呆。
  “我不是提醒过小侯爷么？”许良将长叹一声：“侯爷可能是中蛊，饮食上要格外小心。除了白粥，其他最好都不要乱吃……”
  可惜，他并非精研蛊毒，哪能尽数列出所有可致蛊毒发作的食物？
  而夏正庭连着吃了一个多月的白粥，眼看着身体逐渐好转，想要吃些青菜肉类换换口味本就是人之常情，谁晓得这竟会要了他的命？
  夏风只觉浑身发冷，指尖都颤了起来：“就，没有办法可解吗？”
  许良将没有说话，只伸出手拍了拍他的肩，拎着药箱离开。
  夏风听着房里隐隐约约传出的哭声，在院子里站了许久，才拖着沉重的步伐，慢慢地挪到正房。
  许太太早已哭红了眼睛，见了他更是泣不成声：“风儿，你爹他……”
  夏风走到床边，低头俯视着夏正庭。
  只见他面如金纸，嘴角还残留着一丝血沫，眼睛半开半阖着，呼吸却极粗，象是肺里有个风箱似的，不停地发出令人听了牙都要酸的呼呼的破音。
  完全是一副苟延残喘的模样，哪还有一丝数日前在密室里对自己谆谆教诲的端严气派？
  夏风猝然红了眼眶：“父亲！”
  自那日起，夏正庭便再也没有开口说过话。
  太医院一众太医又开始似走马灯似地出入平昌侯府，却是束手无策，只能眼
  tang睁睁地看着夏正庭的生命，一天天流失。
  每天只以参汤吊命，病危的家书通过八百里加急的军用驿站送往南疆。
  夏季，夏雷正星夜兼程飞奔回京，赶着送夏正庭最后一程。
  而在此期间，夏风的婚事也早早议定。
  按夏正庭的意思，没有选勋贵世家的小姐，订下了临安府尹韩宗庭的掌珠，韩晴儿。
  因夏风已过二十三，夏正庭一死，按制守孝三年，若等孝期满，已是二十六岁，显然不切实际。是以，必需在热孝期内成亲。而勋贵家的嫡女，未必肯委屈自己。
  夏家，实在没有太多的选择。
  对于这个结果，许太太面上不说，心中委实觉得对夏风不起。应下婚事的那一瞬，媒人前脚出门，后脚她便仓然落泪。
  夏风本人对此倒是没有什么感觉——只要不是阿蘅，娶谁都是一样。
  许太太的软弱，也只在那一日，隔天便打起精神，一心一意张罗起夏雪的婚事。
  总要在夏正庭闭眼之前，把这个最受疼爱却又最不让人省心的女儿嫁出去。
  太康二十二年，十月十八，对大齐的百姓而言是个普通得不能再普通的日子，但对平昌侯府，尤其是对夏雪而言，却刻骨铭心。
  这一天，她穿上了凤冠霞帔，在漫天的锣鼓声中，由她最敬爱的三哥背着上了八人抬的大红花轿，抬进了陌生的陈国公府，掀开了生命中最重要的一页。
  卫守礼穿着大红的蟒袍，头戴系着红绸的玄色帽翅，身披大红彩绸，喜气洋洋地站在朱漆大门前，在一片震耳欲聋的鞭炮声和喝彩声里，踢开了轿门，牵出了他的新娘。
  然而，两人刚刚踏入喜堂，还来不及拜天地，噩耗已经传来：“平昌侯，殁！”
  转眼之间，喜事变成丧事！
  “爹～”夏雪一把掀了盖头，俏脸一片雪白，扔下还在发愣的新郎官，掉头就往外跑。
  还是琉璃机警，流着泪，跪在地上死死地搂住了她的腰：“小姐，还没拜天地呢，你不能走，不能啊！”
  “卫守礼，”夏雪转过头，黑如点漆的眸子泛着逼人的寒光：“你怎么说？”
  “呃，”卫守礼竟被她的气势吓得往后退了一步，咽了口口水道：“说什么？算老子倒霉！大喜的日子……”
  “卫守礼！你还是不是人呢？这种话也说得出口！”夏雪双目赤红，因为愤怒，胸脯剧烈地起伏着，引得四周不少年青人瞪大了眼珠，看直了眼睛。
  “呃～”卫守礼自知理亏，避开她的视线，强硬地道：“岳父死了，我也难过。但是，今日是咱们大喜的日子，总不能扔下这许多宾客，跑去你家吊唁吧？”
  夏雪已懒得跟他说理，直接将手中红绸往地上一扔，仰首挺胸走了出去。
  “站住！”卫守礼被她当众拂了面子，下不来台，大喝一声：“你要是敢走出这道门，就不是我卫家的媳妇！”
  夏雪轻哼一声，头也不回大步离去。
  “好！”卫守礼将胸前大红花用力扯下，扔在地上犹不解恨，用力踩了数脚：“有本事你就永远不要回来！”
  “守礼！”陈国公见他闹得实在不象话，只得出声喝止：“侯爷病逝，雪儿伤心是人之常情。她既进了咱们卫家的门，有没有拜堂都是卫家的人，怎可一味指责？”
  训完了儿子，又转身冲着满堂宾客拱手：“犬子不懂事，让大家看笑话了！事出突然，后面的程序简省，请各位亲朋戚友到后堂喝杯薄酒，抱歉抱歉～”