太康帝一踏入金殿，就感觉到今日早朝的气氛有些诡异。
  大臣们交头接耳地窃窃私语着，一时间安静肃穆的金殿竟然有些菜市场的喧闹嘈杂之感。
  竟连他进入大殿都没有察觉，很是不悦，脸色便沉郁了几分。
  “皇上驾到～”
  群臣安静下来，黑压压跪了一片：“吾皇万岁万万岁～”
  太康帝缓步步上玉阶，坐上龙椅，道：“诸位爱卿平身～膣”
  “有事启奏，无事退朝～”执事太监按惯吼一嗓子，话没落音，就见一位臣子从文官队列中走了出来：“启禀万岁，臣有本要奏。”
  “嘻～”百官中竟有人笑出声来。
  太康帝眉头一蹙，正要出言责备，忽见那臣子抬起头来，不禁倒吸一口凉气，差点从龙椅上站了起来。
  出班奏本的，正是大齐朝有名的言官，都察院左佥都御史，李泽轩。
  本来此人虽算不得人如其名，生得器宇轩昂，玉树临风，却也还勉强算是五官端正，相貌清秀。
  可如今，不仅官帽歪了，官袍皱巴巴的还裹着泥，象是刚在地上打了无数滚；额上肿个拳头大的包，口眼歪斜，鼻青脸肿，一只耳朵还撕开了道口子，正在潺潺地冒着血……
  太康帝强忍了笑，问：“李卿家，可是昨夜又惹怒了夫人，跪了一夜的搓衣板？”
  “哈哈哈～”此言一出，群臣哄堂大笑。
  原来，李泽轩的原配夫人出身寒微，是屠夫之女，大字不识一个，性格十分彪悍。
  李家家境贫寒，全靠岳家资助十年寒窗苦读，终在三十岁才中了进士。
  李泽轩发达后并未嫌弃糟糠之妻，严格自律，秦楼楚馆之地从不涉足，家中亦未纳小。
  但其妻出身市井，丈夫身居高位，屡屡怀疑，每每回家略迟，家中必会上演全武行，闹得鸡飞狗腿，四邻不安。
  常有人劝其休妻，李泽轩却甘之如饴。久而久之，便传出惧内之名，连太康帝都知道。
  李泽轩神情严肃，手捧朝笏，义正词严地道：“皇上，臣要弹燕王，挟私报复，纵仆行凶，殴打朝廷命官！”
  “咝～”抽气声此起彼伏，上百双眼睛灼灼如炬，都朝南宫宸看去。
  南宫宸既不愤怒也不吃惊，俊颜微沉，冷眼旁观。
  “李泽轩，”太康帝大吃一惊：“你弹劾燕王可有证据？”
  都察院的职责本来就是“纠劾百司，辩明冤枉，提督各道，为天子耳目风纪之司。”
  其余人如果参奏弹劾大臣，必得证据确凿，否则就有捕风捉影，诬陷同僚之嫌。但言官不同，他有“风闻言事”的权利，意思，哪怕只是捕风捉影，也可以参你一本！
  太康帝却问了这么一句，显见有多惊讶了！
  “有，”李泽轩指着自己的脸，悲愤之极地道：“臣就是证据！”
  “放你娘的屁！”京卫营参将陈平立刻大喝一声。
  他是武将，这一喝如舌绽春雷，震得金殿内嗡嗡直响。
  相比陈平，京卫营的都指挥使蓝飞尘就斯文得多，也尖刻得多了：“三殿下优雅尊贵，雍容大度，怎会行此市井小人行径？李大人，怕是看错了？”
  眼下是非常时期，南宫宸处在风口浪尖，若是过于嘉誉推崇，恐反招太康帝疑忌。
  是以，蓝飞尘并不从南宫宸的政迹入手，只提他的风度和仪容。又暗讽李泽轩之妻，是市井泼妇，讥刺他有眼无珠，识人不清！
  一番话面面俱到，却又滴水不漏！真正的老谋深算。
  “嘿嘿～”李平闻音知雅，立刻打蛇随棍上阴笑两声，道：“李大人莫不是得罪了小人不自知，却把帐算在燕王头上吧？”
  “臣昨日才参了燕王凶残暴戾，借平疫之名，行报复结党之实！”李泽轩怒容满面，一副豁出去的架式：“今日早朝途中就被人拖入暗巷，套了麻袋痛揍一顿，末了还警告臣谨言慎行，休要胡说八道！除了燕王，不做第二人想！”
  “呵呵～”蓝飞尘冷笑两声：“旁人是风闻奏事，李大人却是蒙头乱猜，失敬失敬！”
  “蓝大人此言差矣！”见李泽轩见了亏，都察院左都御史龙水心立刻挺身而出，护犊子：“立设都察院的目的，本就是为纠劾百司，辩明冤枉，提督各道，为天子耳目风纪之司！难道因燕王身份尊贵，便可免受弹劾？”
  好嘛，他一出来参战，底下立马又有支持燕王的大臣应战；那赵王那派的也不能闲着啊，大好的机会，还不赶紧落井下石啊？
  群臣们分成了三四拨，吵架的，和稀泥的，看笑话的，事不关己高高挂起的……甚至还有乘机会补眠的！
  金殿上乱成了一锅粥，群臣吵得不可开交，又从城门射杀数十人，阻止勋贵放城之事，说到有人在赈灾米上动手脚，以发霉变质的米冒充了米，甚至往米中掺沙石，大发国难之财，再往前追溯
  tang到灭蝗一事，把胭脂马一事翻出来，嘲讽一番……
  太康帝怒不可抑，责令大理寺立案调查，挪动赈灾款一事。
  结果查来查去，最后竟把国舅爷，梅妃的幼弟，梅俊臣给扯了进来。
  他文不成武不就，又是个外戚，凭着梅妃的关系，才在光禄寺谋了个寺丞的职位，实是上不得台面。
  这次京城大疫，光禄寺因掌着酒醴膳羞之政，要赈灾，自然要从库中调米粮。想着这是个肥差，他便抢着去了，也的确从中捞了十万两银子。
  本以为前有南宫宸开道，后有梅妃撑腰，区区十万两银子，实在上不得台面。
  哪里知道，人不走运，喝凉水都塞牙。
  世上竟然真有那不开眼的人，连国舅爷都敢参！区区十万两银子也不放过！
  他偷鸡不成蚀把米，不止进了口袋的十万两纹银要掏出来，还连累了自己的外甥！
  梅妃恨铁不成钢，把他叫到宫里，狠狠地训斥了一通。
  又在太康帝面前哭哭啼啼，求其宽恕，并称自己和南宫宸完全不知情，求太康帝明察，不要因此对南宫宸有了偏见。
  太康帝何尝不明白南宫宸实在有些冤枉？
  但他南宫宸既然全权督管时疫，出了这样的事情，就算事前不知，也要落个督管不严，失察失职之罪，被勒令在家闭门思过。
  然而，事情远没有完结。
  朝堂上燕王因平疫手段严酷，遭御史弹劾，大臣们因燕王功过争执不下之事，很快在临安城的大街小巷迅速流传。
  与往日的捕风捉影的小道消息不同，这次的传言竟然绘声绘影，十分生动。
  详细到哪位大臣说了什么话，做了什么动作，当时站在什么位置，是个什么表情，都说得有鼻子有眼，仿若亲历一般。
  虽说其中大部份情节都是穿凿附会，胡篇乱造的，但只要细一分析，不难发现有人在背后因势利导，推波助澜。
  试问，如果不是有心之人故意为之，平民百姓连金殿门朝哪边开都不知道，怎么可能对朝堂上的动态，大臣们相互之间的厉害关系，知道得如此详尽？
  个中因由，耐人寻味，之后事态的发展则变得越发有趣起来。
  百姓是最单纯也最纯朴的，朝堂上的波谲云涌他们不懂，但他们却知道不能冤枉好人，尤其是这个好人，还对他们有恩。
  南宫宸督管时疫，两个月来尽心尽力，不畏生死，铁面无私，为及时控制及消灭时疫，立下汗马功劳。
  老百姓人人有一双眼睛，个个看在眼里。
  如今听说朝廷不但没有给他论功行赏，反而要追究其责任！
  去岁蝗灾来袭，南宫宸灭蝗有功，最后却因胭脂马一事，不了了之。
  但蝗灾过境不过数日之扰，京都百姓大都也不靠耕田度日，蝗虫了不起造成米价居高不下，性命却是无碍的，是以没什么感觉。
  这回不同，时疫关系到千千万万百姓的生命安全，与他们休契相关。两个月来，看着身边熟悉亲朋友友，邻里乡亲，一个个倒下离去，无数次与死神擦肩而过，深刻地感受到生命的脆弱！
  幸运地存活下来，南宫宸的作用，实在是太大了！
  恩人受委屈，受指责，很可能还要受处罚，老百姓们当然坚决不干！
  他们不平了，愤怒了，行动起来了！临安城沸腾了！
  可他们不是大臣，没有上奏折的权利，这也不是冤狱，没法子告状，怎么办呢？
  上万言书，递陈情表！
  就象上回给杜蘅请求晋封一样，百姓们自发组织起来，浩浩荡荡地奔向了临安府衙门。
  他们要为自己爱戴的三殿下请功，要求皇上处罚攻击他的大臣，撤掉对他的处罚！
  然而，他们却忘了，南宫宸不是杜蘅，他不仅是男子，更是皇子，是储君之位有力的竞争者之一！
  煽动百姓，做如此大规模的行动，到底想做什么？
  今日可以逼着皇帝给他封赏，明日是不是能逼着皇帝禅让？
  太康帝如何不恼，不怒，不怕，不疑？
  当即写下手谕，派人急送到燕王府，口气十分严厉，措词相当苛刻，斥责他：“骄狂自傲，手段凶残，有不忠不臣之心！”
  “殿下，”消息传来，邱然诺大惊失色，立刻找到南宫宸劝诫：“你赶紧写封请罪的自辩折子，向皇上把事情分辩清楚，说明当时实在是事实紧急，倘若不杀一儆百，后果不堪设想！但是，态度一定要恭谨，口气一定要无奈谦卑，最后，您得承认手段的确太于激烈。辜负了皇上的一片仁慈爱民之心～”
  太康帝在位二十二年，向来标榜为仁君，最喜在仁字上做文章。
  他一举射杀五十几人，致城门喋血还不够，还要把人头高挂在京畿重地的城门之上，用以威慑众人！
  南宫宸沉默半晌，涩然道
  ：“事已至此，自辩有用吗？清者自清，公道自在人心，功过是非，留待后人史家评说。且，由他去吧。”
  邱然诺心中恻然。
  他明白南宫宸的意思，事情发展到了现在，重要的已不是他射杀数十条人命一事做得对不对，而是民心竟然向着他，不向着皇上！
  水能载舟，亦能覆舟。
  就算再昏聩的皇帝也知道，做皇帝的倘若失了民心，皇位也就坐到头了！
  最糟心的是，皇上明明猜忌他有反意，他却不能为此事着一字于纸上，更不可能自证清白！
  百姓的万言书，陈情表上明明白白写着南宫宸的名字，民心向背一目了然！
  他能说此事与他无关吗，不能吧？
  纵然有一百张嘴，也说不清楚！
  “话虽如此，”邱然诺沉默许久，轻轻劝道：“该有的姿态还是得有，不然，皇上以为你有恃无恐，有心之人再添油加醋地一搅和，岂非更糟？”
  南宫宸没有吭声，转过头望着窗外。
  铅色的云重重叠叠地压着，苍灰的天空低得好象随时要坠下来似的。
  他低喃了一句：“要下雨了～”
  片刻后，又加了一句：“是场暴雨～”
  象是为了印证他的话，天边一道闪电掠过，雷声隆隆，青光乍现，“哗”地一声，暴雨倾盆而下。
  “这鬼天气，好端端下什么雨！”白前惊叫着冲进来，看着裙摆上被雨点溅起的泥屑，用力跺着脚低咒。
  紫苏莞尔一笑：“早跟你说了，可能有雨要你出门带伞，偏不听。”
  “出门的时候太阳挂得老高哇，谁晓得它说下就下？”白前噘着嘴抱怨。
  “东西买来了？”紫苏问。
  “呶！”白前把油纸包往她手上一搁：“就你嘴馋！”
  “飘香楼的烧鸡！”紫苏眼前一花，手上已是空空如也。
  初七握着油纸包，贪婪地嗅了一口，露出向往的表情：“好久没吃过了，好香哦！”
  “初七！”白前尖叫着扑了过来，在她身上一顿乱揉：“死丫头，这段日子跑哪去了？”
  白芨上前，狠狠一拳捣到她心窝：“你还知道回来啊？”
  “是不是想偷懒？”白薇气呼呼地鼓起了颊。
  初七手忙脚乱地拆着油纸包，理直气壮地道：“我忙着照顾啾啾啊！才不是偷懒！”
  “啾啾是谁？”众人面面相觑。
  初七一脸鄙夷：“啾啾都不知道？”
  “呃～”白前翻个白眼：“你当我们是神仙啊，没见过怎么认识！”
  “小姐肯定知道，对不对？”初七一脸热切地望着她。
  杜蘅微笑：“啾啾一定是你认识的新朋友，对不对？”
  众丫头集体唾弃：“这算什么答案？跟没说一样！”
  杜蘅慢吞吞地道：“我猜，是只鹦鹉？”
  “哇，”初七睁大了眼睛：“小姐好厉害！这也能猜到！”
  “你怎么知道？”白前很是惊讶。
  “笨！”白薇轻轻拉她一下，低声道：“准是七爷告诉她的。”
  白蔹心细，瞧见初七的头发上沾了根色彩艳丽的鸟毛，忙伸手拈下来，笑道：“小姐定是瞧见这个了吧？”
  杜蘅“噗哧”一笑，将她拉到身前，温柔地理了理她散乱的鬓发：“多大的人了，出门也不照照镜子。”
  初七俏脸憋得通红，忽地转过身冲着门外怒吼：“师兄，你给我滚出来！”
  “哈哈哈～”伴着一串爽朗的大笑，萧绝踏了进来，手里拎着一只华丽的金丝笼，笼里果然站着一只五彩缤纷的小鸟，不是鹦鹉是什么？
  几个丫头见他进了门，纷纷向他见礼，起身收拾了东西，鱼贯而出。
  “师兄，你坏！”初七握紧了拳头：“干嘛拔啾啾的毛，很疼的！”
  紫苏失笑之余，忍不住又微微感动：原来她的愤怒，不是因为萧绝戏弄她，而是因为他拔了啾啾的羽毛！
  萧绝伸指，刮了刮她的鼻尖，道：“冤枉，明明是啾啾自个掉的好伐？我哪里敢去惹它！”
  “真的？”初七狐疑。
  “师兄有没有骗过你？”萧绝反问。
  初七想了想，甜甜一笑：“对不起，误会师兄了。”
  伸出手，向他讨要笼子：“把啾啾还给我。”
  “等等～”萧绝将笼子递到她手上，凤眼斜挑，浮起一丝诡谲的微笑：“别忘了让啾啾向阿蘅打个招呼。”
  紫苏眼睛一亮：“它会说话？”
  初七挺起胸膛，颇为骄傲地道：“是我教的！”
  杜蘅警惕地站起来：“不用了，我不想听！”
  “咦，”萧绝早料到她的反应，往前一步挡了她的去路，笑吟吟地道：“初七花了整整一个月的时间
  ，才教会它一句，你听都不听，太不给面子吧？”
  初七鹦鹉学舌地道：“太不给面子了！”
  杜蘅更加不肯听了，抬手掩了耳朵：“我不听，你教的肯定不是什么好话！”
  萧绝还想撇清：“跟我有啥关系？我就只负责买鹦鹉！”
  “是我教的！”初七不干了，大声嚷起来：“师兄才没有教咧！他就只规定我，什么时候教会了，才可以回来！我教了一个月，好不容易才教会了，凭什么算他的啊？”
  “噗！”紫苏笑出声来，被他冷眼一扫，忙捂了嘴站到墙角，笑得肩膀一抽一抽。
  杜蘅似笑非笑地瞅着他。
  分明在说：你编啊，你再编啊，看你能编出朵花来！
  萧绝干咳一声，不自在地摸摸鼻子：“我就那么随口一说，谁晓得她会当真？”
  杜蘅拖长了声音，慢悠悠地道：“哦，是吗？”
  谁不知道初七心思最单纯，对这个师兄言听计从，只要师兄的指令，不问对错难易，执行得那叫一个彻底！
  “嘿嘿～”萧绝赖不掉了，索性干笑两声。
  “啾啾，”初七已经弯起腰，逗弄起笼中的鹦鹉来：“给小姐请安～”
  许是环境太陌生，啾啾歪着脑袋在笼子里跳来跳去，不说话。
  “啾啾，啾啾，”初七急了，伸出手指逗弄着它：“快点给小姐请安啊，请了安有玉米碎吃哦～”
  说完，在袖子里掏啊掏的，可今天出门太兴奋，竟忘了随身携带饲料，掏了半天却掏了空，急急转过头来向紫苏求救：“有没有玉米？小米也行。”
  “我去厨房看看～”紫苏转身刚要走。
  “阿蘅和萧绝，天生是一对！”
  紫苏脚下一滑，差点跌倒在地。
  杜蘅臊得满面通红，握拳捶向萧绝：“我就知道，狗嘴里吐不出象牙！”
  萧绝大喜：“再来一句！”
  “阿蘅和萧绝，天生是一对！”
  “要死了，赶紧拿走！”
  “哈哈哈～”