碧波见太医久久不至，正要派个人去催请，出了门却见陈朝生站在院中，心知他必是听到了些话音特地站在外面避嫌，也不说破，笑着打起帘子：“陈太医来了，娘娘正在里头等您呢。”
  陈朝生感激一笑，拎着药箱往里进。
  姑侄二人便都住了口。
  “参见娘娘。”陈朝生只做不知，躬身道：“不知娘娘凤体何处违和？”
  卫皇后叹了口气，瞪了卫守礼一眼：“是这不争气的逆畜。辂”
  陈朝生上前查视了一翻，道：“请娘娘放心，世子脸上看着吓人，其实只是些皮外伤，将养几日便好了。”
  开了药箱，拿出干净的棉布蘸了温水替他清洗脸上淤血。
  因天气寒冷，破皮之处早已结了痂，任是手法如何轻柔，也免不了扯得生疼，重又流出血来娴。
  卫守礼又有心想博皇后同情，更是扯开了嗓子不要命地嚎：“痛痛痛！你***轻点，想杀人啊？”
  “不要理他，这小子就是欠修理！”卫皇后冷笑。
  陈朝生不想搅进事非中，麻利地处理好伤口，留下一盒药膏，拎起药箱：“回去后勿沾生水，早晚以此膏涂抹两次，不日便可痊愈。”
  卫守礼抚着脸，勿自问个不休：“这劳什子药膏有没有用，不会破相吧？”
  “不会，”陈朝生陪着笑，再三保证：“这是下官祖传秘方，生肌护肤最是有效，还有养颜之功。”
  “哼！”卫守礼将药瓶揣进怀里，骂道：“老子姑且信你一回，偌若不小心留了疤，小心你的狗头！”
  陈朝生敢怒不敢言，匆匆告辞而去。
  “姑母！”卫守礼拉着她的衣袖，撒着娇：“你就成全了我吧，嗯？”
  卫皇后垂眸看他，见他原本白玉似的脸上破了好几道口子，青紫交错，益发显得可怜，不由心软：“不就是一个女人，哪里值得你这般拼命！”
  卫家当然不止卫守礼一个儿郎，不会因他不生子，便真的绝了后。
  但只有他才是卫皇后嫡亲的侄子，其余不是一个娘生的，终是隔了层肚皮。
  守礼上头本有个兄长，名唤守信。便是因为望子成龙之心太过殷切，诗书礼仪，骑射弓马样样都得习练，结果不慎从马上摔下来折了脖子死的。
  国公夫人吓怕了，剩下这个守礼长得又玉雪可爱，便有些因噎废食，什么也不许做，生怕磕了碰了。打小起，再怎么瞎胡闹，也舍不得重责了他，纵得他无法无天，养成了这纨绔的性子。
  若是牺牲了一个夏雪，可以换来守礼的成长，卫家的子嗣，这门亲事就值得一谈。
  她是一国皇后，在她眼里不论哪家的闺女嫁到卫家，都算不得吃亏。
  何况正如守礼所言，胳膊都是向内拐的。
  卫夏两家若真做了姻亲，夏正庭难道还会舍赵王而去扶燕王不成？
  卫守礼眼睛一亮：“姑母这是答应了？”
  “混帐东西！”卫皇后骂道：“这又不是本宫一人说了便算的事，还得听听平昌侯府怎么个说法不是？”
  言外之意，就是答应替他出面了。
  卫守礼大喜过望：“多谢姑母！”
  “八字还没一撇呢，别忙着谢。”卫皇后道。
  “姑母亲自出面，已给足侯府脸面，他若再不识抬举，就休怪老子翻脸不认人了！”
  “你懂什么？”卫皇后看他一眼，冷笑道：“强扭的瓜不甜，总得让他们心甘情愿才好。此事，还得从长计议……”
  卫守礼就是团稀泥，有心想把他糊上墙，还得看机会。否则，夏家若真的硬拗着不点头，她难道还真能为这事，求皇上把夏正庭的兵权夺了不成？
  卫守礼一点就透，当即心领神会：“姑母放心！有现成的例子摆在前头，大不了侄儿豁出这张脸不要，绝不让姑母为难就是！”
  看来得双管齐下，回去就把这名声坐实了，逼得夏家骑虎难下，夏雪除非削了头发做姑子，不然就非得求着他娶不可！
  “又犯浑了！”卫皇后假意生气，斥道：“回去给本宫好好养伤，不许再惹是生非！再让本宫听到你出入花街柳巷，必打折了你的腿！”
  “行行行！”卫守礼自然是没口子答应：“我有了京城第一美人做媳妇，那些个庸胭俗粉，哪里还瞧得上眼？只要这回如了我的愿，保证洗心革面，替卫家光宗耀祖！”
  卫皇后啼笑皆非：“小祖宗，你不闯祸，本宫就阿弥陀佛了，哪敢指望你光宗耀祖？”
  卫守礼胡吹大气：“姑母休要门缝里瞧人，把人看扁了！弄不好，明年考个状元给你瞧！”
  卫皇后给他逗得噗哧一笑：“你要能考个状元回来，别说是侯府的千金，便是公主，娶回来又有何难！”
  夏季本还想瞒着许太太，哪知卫守礼大闹坤宁宫，半日功夫已弄得街知巷闻，连夏风远在五军营里都听到了风声。
  他从军营中回来，连衣服都不及换，直奔正房。
  还未进门，就听到夏雪哭哭啼啼，许太太正在教训夏季：“你眼里究竟还有没有我这个嫡母？这么大的事，居然瞒得水泄不通，是不是要等卫家的花轿上/门，瞒不住了再通知我？”
  “不敢～”夏季跪在地上，满面惶恐：“姓卫的是个泼皮，满嘴的污言秽语，儿子怕污了母亲的耳。想着给他点颜色瞧瞧，把他打疼了便再不敢登门。谁知道……”
  “谁知道那无赖竟变本加成，不止闹得满城风雨，还去求了皇后娘娘！”夏风接过话头，走了进来：“这事，实是大哥鲁莽了。应该拿好话稳住他，不该与之动手，更不该伤了他的脸面。他现在没理也变成有理，咱们反而处于下风！”
  夏季苦笑：“是我想得不周。”
  夏雪尖叫：“你一句想得不周，就要陪上我的一生，没门！谁想嫁谁嫁，我反正绝不进卫家的门！”
  许太太被她吵得头疼，怒叱一声：“女孩子家家，没规没矩！嫁人二字，也是可以挂在嘴边胡乱说叨的？”
  夏雪哭得梨花带雨：“我不管，我反正宁可死也绝不嫁给姓卫的那个泼皮！”“都是姓萧的那个王八蛋！”夏雨咬牙切齿：“若不是他，四妹也不会摊上这破事！”
  “哼！”夏雷握紧了双拳：“说起来，都怪杜家那个不要脸的狐狸精！要不是她勾搭上了姓萧的王八蛋，成天与咱们家做对，事情何至到这步田地？”
  夏风面色发白，一声不吭。
  夏雨与他感情深厚，忙把话题岔开：“现在说这些都没用，我看那泼皮一定还会再来，眼下最要紧的，是要想个法子，看怎么对付那泼皮。”
  “他敢来，我打断他的腿！”夏雷眼一瞪。
  “这样一来，岂不是要公然跟卫皇后做对了？”夏风眉一皱，很不喜他事事用武力解决的粗暴。
  “他不仁，怪不得我们不义！”夏雷怒道。
  夏季冷哼一声：“明的不行，就来暗的。惹火了我，休怪我绝了他卫家的后！”
  “不可！”夏风正色道：“此事闹得满城风雨，就算不是咱们做的，旁人也要疑到咱们头上。切不可授人以柄！”
  “这也不成，那也不许，依着你，难不成眼睁睁看着四妹给他糟踏？”夏雷负了气，怒道。
  “呜呜，你们都别管，让我死了算了！我死了，看他还怎么闹？”夏雪说着，就要往墙上撞。
  唬得孟氏张开了臂，将她死死地抱住，苦口婆心地劝：“我的好妹子，你咋下得去手哦？这要是磕破一点皮，可不让人心疼死了？别着急，这不是都在想法子嘛？别说是个泼皮，就是个王爷，只要你不愿意，大家也舍不得你嫁啊！”
  “我的意思，”夏风看着一屋子神态各异的人，叹了口气，掷地有声地道：“武力，只是山穷水尽时才用的手段。不到万不得已，不宜与皇后撕破脸，真到了要撕破脸时，就不能畏惧！我们平昌侯不惹事，但也绝不怕事！”
  “说得好！”许氏击掌赞道：“只要你们兄弟齐心，区区一个卫守礼，何足道哉？”
  夏家几兄弟，都被这席话说得热血澎湃起来。
  然而，澎湃归澎湃，解决之法还是没有。
  一直没吭声的纪氏，小心翼翼地插言：“要不，咱们对外宣称，四妹已经许了人家了，如何？”
  “这个主意好！”夏雨年幼，头脑简单，立时便鼓了掌道：“四妹许了人，他卫家权势再大，也不能强娶人妻吧？”
  “糊涂！”夏季轻哼一声。
  夏风也摇头，道：“不妥。”
  见夏雨眼中显出迷茫，叹一口气，解释：“倘若他反问一句，四妹既已许了人，为何卫守礼登门求亲时不说？又或者，他向咱们索要婚书，咱们一时间又上哪里拿给他看？”
  “就说当时气昏了头，没有明言就是。”夏雷不以为然：“至于索要婚书，他应该还没这个脑子！退一步讲，就算他要，凭什么咱们就一定要给！”
  “他没脑子，不代表卫家人也没有脑子。”夏季皱眉，冷冷驳斥：“卫守礼要婚书，咱们可以不给。倘若是娘娘或是皇上出面要呢，你难道也能不给？不给是欺君，拿不出来，也是欺君！造个假的，查出来了还是欺君！”
  夏雷无词以对，狠瞪纪氏一眼：“没这个脑子，就闭上你的嘴！少在这里胡咧咧！”
  纪氏羞得满面通红：“我，我也是心疼四妹～”
  “还敢犟嘴？”夏雷扬起巴掌做势欲打：“瞧瞧你出的什么馊主意，是不是要害得大家都送了命，你才满意？”
  夏风忙上前握了他的腕：“二哥！”
  纪氏当着弟妹妯娌的面挨打，失了体面，哭道：“呜呜，我不活了，你打死我算了……”
  夏雷愈怒，扑过去要打人：“这丧气娘们，老子还没死，你哭个什么劲？”
  许太太也怒了：“都给我闭嘴！还嫌不够乱是咋地？要打回屋去，打死一个少一个，别在这里碍我的眼！”
  见她动了真怒，夏氏几兄弟个个噤声，便连纪氏也不敢再哭，只有夏雪不管不顾，红着眼睛，窝在孟氏的怀里，嘤嘤低泣，其声凄婉，闻者鼻酸。
  许太太对她寄予厚望，捧在掌心养大，如何不心疼？
  长叹一声：“别哭了，无论如何，母亲都不会让你嫁给这个泼皮！”
  不止是夏雪委屈，平昌侯府也丢不起这个人！
  看一眼夏风，吩咐：“给你爹修书一封，走军中的路子，用八百里加急送过去。”
  夏雪一听，这事要惊动远在南疆的父亲，心头那颗大石方才落了下来，露出一点笑靥：“还是娘疼我～”
  这一笑，周身艳华浮动，当真是美得令人移不开目光。
  夏季心头微凛，暗道一声：红颜祸水！
  夏家本以为，卫守礼闹了这一通，怎么也得消停一下。就算皇后娘娘要替他做主，也得寻个适当的时机，不管怎样，都有个喘息的时间，可以从长计议。
  哪里想到，卫守礼竟会这般无耻！
  他不止再度登门，且还大张旗鼓地请了官媒，请了戏班子，敲锣打鼓地携了几大车的礼品，带着几十个仆役，浩浩荡荡地开到了平昌侯府的大门。
  长长的一列队伍，把巷子都堵住了，看热闹的人里三层外三层，围得水泄不通。
  看门见势不好，一面把门关了，一面使人飞奔着往里头送信。
  许太太得了消息，气得摔了手中的杯子：“打，给我打出去！”
  孟氏在跟前侍候，忙劝道：“不能打，这一打越发的不可收拾。咱们就是有理，也要变得没理。”
  她压低了声音，道：“况且，他带了这么多礼物，混乱中难免会砸坏，倘若只是要赔钱倒也罢了。若是他胡说其中有祖传之物，咱们要是还不出来，就得当聘礼收了，又该如何是好？
  “难不成，就这么听凭他胡闹不成？”许太太气得直哆嗦。
  她一生要强，经历过无数的风浪，再复杂的事情也能信手拈来轻松化解。
  没想到在夏雪的婚事上竟然遇着这么个无赖，打不得骂不得，碰不得，竟是狗咬刺猬，无从下手！
  “以不变应万变。”孟氏的声音冷静而理智：“他眼下就是条疯狗，谁沾谁倒霉。咱们唯有关起门来，由得他胡闹。他现在闹得越凶，咱们拒起婚来，理由越足！”
  许太太能掌侯府中馈，精明和见识自然也是超人一等。眼下不过是关心则乱，太过重视夏雪，才乱了方寸而已。
  被孟氏轻言细语一劝，定下心来仔细一想，便知道孟氏之言果然有理，看以最笨最无奈的法子，实则最为高明。
  所谓公道自在人心。
  卫守礼无理取闹，平昌侯若与之对打，恰恰是顺了他的的心把水搅混了，到时黄泥掉到裤档里，不是屎也是屎，说都说不清白了。
  闹得越凶，看笑话的人越多，谁还管你冤不冤？
  现在平昌侯府放低姿态，关起门来避祸，一味示弱。
  而人都同情弱者，到时舆/论就会一边倒，那些多管闲事的御史搞不好还会跳出来仗义执言，指责陈国公仗着皇后的势，欺压有功之臣，逼婚夏府。
  婚事，自然不了了之。
  她情绪慢慢稳定下来，淡声吩咐：“把大门关紧了，不许放一个人进来。府里采买改从后门出入，不管他们说什么，都不许搭话，更不得与人冲突！”
  又命人叫了夏季几个过来：“你们也都给我老实在家里呆着，哪里都不许去！当他是疯狗就成！我倒要看看，他到时如何收场？”
  “那泼皮是个花心大少，做事三分钟热度，闹了几天觉得无趣就会偃旗息鼓。”夏风也如是说。
  夏季却不敢如此乐观，然纵有不甘，却也想不出更好的法子，只好忍气吞声。